美國官司逐漸地淡出人們視線后，桑蘭和她的經(jīng)紀(jì)人兼男友黃健，回到了家鄉(xiāng)寧波。此番返鄉(xiāng)，據(jù)桑蘭的好友透露說，桑蘭想要安靜地生活一段時(shí)間，她希望能成為一個(gè)母親，能夠有一個(gè)完整的家庭。

雖然是高位癱瘓，但是根據(jù)介紹，桑蘭的身體功能具備，只是知覺缺失。她要做的每件事，都比生理正常的人艱難太多。經(jīng)歷了如此之多的風(fēng)波和磨難之后，桑蘭只怕也是身心俱疲，只想像個(gè)普通人那樣默默地繼續(xù)自己的生活，即便她永遠(yuǎn)也不可能真正普通起來。

燦爛陽光的笑容，最具備奧運(yùn)精神的女孩，在紐約時(shí)代廣場宣告新世紀(jì)到來的中國人，“星空衛(wèi)視”的奧運(yùn)節(jié)目主持人，北大新聞系的特殊學(xué)生只要說起桑蘭，這些都會(huì)從我們眼前浮現(xiàn)。然而在過去兩年的桑蘭官司風(fēng)波中，這些無比美好的瞬間，都逐漸淡去，升騰而起的，是層層疑云。

她曾經(jīng)是一個(gè)社會(huì)標(biāo)志，一個(gè)身殘志堅(jiān)、始終以積極樂觀態(tài)度面向世人的偶像符號(hào)。倘若桑蘭按照那條眾所認(rèn)同的道路走下去，她會(huì)成為另一個(gè)張海迪。17歲時(shí)那次痛苦的致殘受傷，毀掉了桑蘭的運(yùn)動(dòng)生命和正常生活可能性，但她在困厄之中的堅(jiān)持和積極，感動(dòng)了整個(gè)社會(huì)。

關(guān)于那次受傷，后來很長一段時(shí)間，差不多十年，桑蘭都沒有在公共場合過多回顧這段最為傷痛的往事。然而在北京2008奧運(yùn)結(jié)束后，一個(gè)和以往不一樣的桑蘭出現(xiàn)了。

也直到這個(gè)時(shí)候，大家才從桑蘭口中知道，她昏迷后醒來的第一句話，不是傳說中的“我還能練嗎？”而是“都是他！都是他撤墊子！不怪我，真的不怪我!”

此后在博客中暴露保姆劣跡，成為了另一個(gè)發(fā)端，從那時(shí)候開始，桑蘭表現(xiàn)得更加真實(shí)，也更加性情，雖然也遭致“刻薄”的質(zhì)疑聲。她在各種問題上，越來越敢于表明自己的態(tài)度，主動(dòng)維護(hù)自身的權(quán)益，例如“輪椅門”。這個(gè)桑蘭，和那個(gè)只是微笑、樂觀的陽光天使，似乎發(fā)生了不小的變化。經(jīng)紀(jì)人成為了外界和桑蘭聯(lián)系的主要通道，事實(shí)上，早在北京奧運(yùn)會(huì)之前，桑蘭作為一個(gè)公眾人物，已經(jīng)有了明碼標(biāo)價(jià)的出場費(fèi)。

到2011年開始的美國官司，起訴五個(gè)機(jī)構(gòu)和包括CNN前老板特納在內(nèi)的三個(gè)個(gè)體，索賠18億美元，桑蘭完全走出了以往那個(gè)完美偶像、社會(huì)甜心的角色。

桑蘭從此不再是那個(gè)桑蘭。她本來就是在一個(gè)金牌至上的競技體育體制下被圈養(yǎng)而成的專業(yè)運(yùn)動(dòng)員，遭遇人生厄運(yùn)后，既沒有獨(dú)立應(yīng)對生活挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備，也沒能從體制得到足夠的支持和保護(hù)。

幸虧她有著堅(jiān)強(qiáng)的個(gè)性和客觀的人生態(tài)度，17歲的她，敢于笑對未來，她的笑感動(dòng)感染了一個(gè)時(shí)代，只是人生的道路，人世的艱險(xiǎn)，絕不是少年心性的熱情和憧憬，能夠充分應(yīng)對的。

社會(huì)的關(guān)愛和照顧，并沒有離開桑蘭，但是培養(yǎng)和照顧她成長的體制，與桑蘭之間的距離越來越大。

不才明主棄，多病故人疏。桑蘭傷后12年，表面上得到了極高的榮譽(yù)和重視，總是面帶笑容地出現(xiàn)在各種公眾畫面上，可她具體的生活境況，沒有多少人知曉。

如果我們仔細(xì)閱讀，從各個(gè)角度對桑蘭傷后十多年的各種報(bào)道，不難發(fā)現(xiàn)，就算在她頂著“微笑天使”的光環(huán)時(shí)，她和那個(gè)曾經(jīng)從屬的體制，關(guān)系越來越冷漠。對于桑蘭這個(gè)社會(huì)關(guān)注度太高的個(gè)體，體制相當(dāng)忌憚——既不愿意背上冷酷冷漠、缺乏人性的罵名，更怕桑蘭受傷事件被廣為傳播后，影響到這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)聲譽(yù)，而無法完成金牌任務(wù)，“你們別再報(bào)桑蘭了，都沒人敢練體操了！”

他們沒有去想桑蘭這個(gè)社會(huì)偶像的存在意義，在于克服生命中的痛苦和挫折，用樂觀的態(tài)度和向上精神，去謀取生活中更大的價(jià)值。體操運(yùn)動(dòng)，本應(yīng)該留住桑蘭這樣一位“英雄”，而不是忌憚一位滿身棱角的棄兒。

于是桑蘭越來越孤憤。不論體制，還是社會(huì)，包括在美國得到又失去過的一些幫助和承諾，她年齡逐漸增長，見識(shí)越多，越感覺到世態(tài)炎涼。她內(nèi)心的孤獨(dú)與悲苦，不是那些場面上的鮮花、掌聲與虛情假意能夠沖淡的。她走上了一條被別人認(rèn)為是背叛的道路，其實(shí)她誰都沒有背叛，她只是卸下了十多年的面具而已。