貝淡寧 艾弗納.德-薩里特

我們這個時代最大的事件是什么？雖然每個年代的側重點各有不同，但如果用世紀為單位來衡量的話，那么人類的城市化肯定是一個有力的候選項?，F(xiàn)在全世界已經有超過一半的人口居住在城市，而1800年時只有不到3%。預計到2025年，僅中國一國就將擁有15座人口超過2500萬的“超級城市”。那么那些社會批評家們的憂慮又是有道理的嗎？在大城市中生活的人們是否將遭遇那種相互疏離的原子化孤獨？

誠然，城市無法提供鄉(xiāng)村或者小城鎮(zhèn)中特有的那種濃郁的社區(qū)感，但它卻孕育著另一種不同的社區(qū)形式。人們經常為自己所在的城市感到自豪，并想方設法培育自身特有的市民文化。

城市自豪感這種東西擁有悠久的歷史。在古代，雅典人用自己城市的民主氣質來定義自己，而斯巴達人則以本城的軍事紀律和強大實力為榮。當然，如今的城市區(qū)域已經變得巨大，分散以及多元化，因此如果說一座城市擁有一種足以影響其居民集體生活的精神氣質，那未免會令人生疑了。

但舉例說來，北京和耶路撒冷之間的區(qū)別說明其實這種氣質是存在的。雖然兩座城市都是圍繞著一個核心而用許多同心圓構建起來，但耶路撒冷的核心體現(xiàn)了精神價值，而北京則意味著權力。同時城市氣質的塑造作用比領袖人物更為強大。北京吸引了中國最頂尖的政治評論家，他們不喜歡討論那些單調的宗教議題，而耶路撒冷的社會評論家則致力于解讀那些將人們團結在一起的宗教。在兩個城中雖然都有人對主流意識形態(tài)的某些特定原則表示不滿，但很少人會批評城市氣質本身。

再看看蒙特利爾，一個居民們必須在微妙的語言政治中摸索的城市。對于講英語和講法語的人來說，該市堪稱一個可以提供歸屬感的相對成功的范本，但針對語言的討論依然充斥著政治舞臺，并塑造了該市居民的某種氣質。

香港則是一個特例，那種資本主義生活方式是如此強大，以至于要專門列入基本法條文。但香港式的資本主義并不僅僅構建于對物欲的追求之上，還來自于一種將對他人的關心凌駕于自利之上的儒家道德倫理，也恰好解釋了這個城市為何擁有全亞洲最高的公益援款比率。

而另一方面，巴黎則擁有一種浪漫的氣質。但巴黎人拒絕那種大團圓結局的好萊塢式陳舊愛情觀念。他們對浪漫的理解集中在其對那種落后價值觀以及平庸中產階級生活的反叛之上。

事實上，許多城市都擁有某些足以令本市市民自豪的特質。那種城市的自豪感—也就是我們所謂的“市民主義”—是我們自身定義的一個關鍵特質。而這之所以那么重要，某種程度上是因為一座擁有自身氣質的城市更加能夠抵御全球化浪潮中的同質化傾向。當國家宣示它們長期并且簡單復制的理念時，或許會令人憂慮，但對一座城市獨特性的強調，則可能是一種生命的跡象。

中國的城市試圖通過那些復原其獨特“精神”的運動來反抗單一化。比如說哈爾濱就以其一直以來對外國僑民的容忍和接納為榮。而世界另一端的特拉維夫，政府網站上的諸多條目中則出現(xiàn)了慶祝該市逐漸成為全球同性戀社區(qū)核心城市的內容。

城市自豪感還能防止極端民族主義的出現(xiàn)。大多數人需要一個社會定義，但將這一定義依附在一座城市之上顯然要比依附在一個全副武裝并打算與敵人發(fā)生沖突的國家身上更好。在面對國家責任這樣的問題時，那些擁有強烈市民主義感的人不會僅憑自己的愛國主義情緒就貿然做出決定。

那些擁有強烈氣質的城市同時還可以達成一些在國家層面上難以達成的政治目標。中國、美國甚至是加拿大可能需要花費許多年才能推行一個旨在應對氣候變化的嚴謹方案。但像杭州，波特蘭和溫哥華這樣的城市都以其“綠色”氣質為榮，并在環(huán)境保護方面遠遠超越了自己國家所能做到的一切。

人們指責城市化，認為是它引發(fā)了諸如犯罪、不文明行為、冷漠和社會失范等現(xiàn)代社會病。但通過將其獨特精神和定義灌輸到我們的思維中，我們的城市其實可以賦予人類更多的力量去應對21世紀的挑戰(zhàn)。