舞蹈家要創(chuàng)造舞蹈美，首先必須以人體動作為主要手段，真實地反映社會生活的本質(zhì)及其發(fā)展規(guī)律，所以，真實性是對舞蹈提出的一個基本要求；沒有真實性，沒有反映出事物的本質(zhì)及其發(fā)展規(guī)律的作品是沒有生命的，也是不美的。所謂真實性，絕不是要求舞蹈家對生活表象作自然主義的記錄和復(fù)制，而是指要對社會生活的本質(zhì)作出正確而深刻的揭示，通過舞蹈手段集中地、典型地反映出社會生活和自然界中客觀事物的本質(zhì)特征及其運動發(fā)展的必然性。

作為表演藝術(shù)的舞蹈作品，不僅要求編導創(chuàng)造的形象有真情實感，同時也要求演員的表演要真摯而富有激情。舞蹈是人們的思想感情在高度激動時的形象表現(xiàn)，作為表演藝術(shù)的舞蹈，其主要特征就是憑借人體在有節(jié)律而富有美感的運動中所產(chǎn)生的強烈情緒和情感的直接動覺傳感，使觀眾獲得審美感受并引起情感共鳴，因此，舞蹈表演家必須情動于中、以舞傳情，求得情與舞合、神與形合。

如：蔣祖慧先生根據(jù)魯迅先生的小說《祝福》改編的同名芭蕾舞劇之所以被我國觀眾譽為“我們自己的芭蕾”，就在于它成功地運用了外來舞蹈形式，真實生動、歷史具體地反映了我們民族的生活，揭示了在封建意識桎梏下舊中國勞動婦女的悲慘命運，忠實而富有創(chuàng)造性地把魯迅筆下的文學形象變?yōu)槲璧感蜗?。其中，第二幕“婚禮”中三揭蓋頭的處理就十分真實感人：賀老六在親友們的催促下，去揭開用厚禮娶來的新娘的蓋頭。揭去一塊，還有一塊，每揭開一塊，群眾的情緒高漲一層，賀老六的心情更緊張一分，都想看看這位遠道而來的新娘的模樣。誰知當賀老六激動而期待地揭開最后一塊蓋頭時，全場驚愕了——原來被紅布蓋頭蒙住的新娘，竟是一位被反綁雙手、口塞破布、頭戴重孝、滿臉淚痕的青年婦女。頓時，全場的情緒為之突變：震驚一悲憤一沉思……魯迅先生的原作中并沒有這一情節(jié)，是舞劇和編導根據(jù)舞劇塑造人物和推動情節(jié)發(fā)展的需要增加的，經(jīng)過舞蹈編導的創(chuàng)造性加工，獲得了震顫人心、發(fā)人深省的藝術(shù)效果。這就是利用舞蹈特有的手法，進行了藝術(shù)的重新創(chuàng)造，使人感到真實可信，從而產(chǎn)生了較強的藝術(shù)感染力。

那么是不是有了真就一定會有美呢？答案是否定的。因為，生活畢竟不是藝術(shù)，舞蹈藝術(shù)作品是生活美、自然美的本質(zhì)屬性和舞蹈家審美感情的結(jié)合物。不論舞蹈作品是以一種寫實的手法惟妙惟肖地模仿反映生活，還是以一種虛擬的、遠離生活原型的形態(tài)來表現(xiàn)生活，究其實質(zhì)都是舞蹈家以其獨特的審美感受、審美評價、審美理想去透視、照耀、檢尋了那紛紜復(fù)雜的生活現(xiàn)象之后，對其提煉、美化、典型化的結(jié)果，歸根到底是一種特殊的形象化的意識形態(tài)。這種特殊的意識形態(tài)一旦通過形象化的手段表現(xiàn)出來之后，舞蹈家對生活的態(tài)度、對人生的理解又會通過舞蹈形象給欣賞者以一定的影響，進而產(chǎn)生一定的社會效應(yīng)。所以，把建設(shè)社會主義精神文明作為自己崇高職責的舞蹈家，就應(yīng)當在自己的作品中表現(xiàn)出一種健康向上的感情、進步的社會思想和強烈的時代精神，給欣賞者以積極的影響。從大型鋼琴協(xié)奏曲《黃河》中汲取靈感編創(chuàng)的舞蹈《黃河》，編導用生動可感、情感強烈、對比鮮明的人體語言所創(chuàng)造的舞蹈形象，把音樂的藝術(shù)語言具象化、視覺化了，使廣大中國觀眾在舞蹈形象所展示的情感和精神中，感受著那個特殊年代給予我們的抗爭精神，并激勵著我們踏著這種節(jié)律繼續(xù)去抗爭、去奮進。

對社會生活作高度概括、對英雄人物予以頌揚固然可以表現(xiàn)出舞蹈家的審美理想，對社會生活中常見的凡人小事作深刻的揭露，同樣也能反映創(chuàng)作主體的審美態(tài)度。如三人舞《繩波》，通過由表演者舞動的一根繩子所展示出的不同線條、圖案的變化，不同節(jié)奏的顫動，巧妙地表現(xiàn)出了一對青年由萌發(fā)愛情、組織家庭、生育后代直到感情破裂，各自另尋新歡，卻置自己親生骨肉于不顧的一個悲劇過程，從而向社會、向人們提出了一個值得警惕、發(fā)人深省的社會問題。這個舞蹈中的人物不是英雄，甚至是有缺點的蕓蕓眾生。但是，編導的審美理想是積極的，通過舞蹈否定了那些理應(yīng)否定的社會現(xiàn)象，批判了不忠實的愛情，就是對堅貞愛情的歌頌，進而表現(xiàn)出了值得肯定的人生態(tài)度，所以，舞蹈的內(nèi)容是美的。

著名舞蹈藝術(shù)家吳曉邦先生在論述舞蹈美時很重視舞蹈思想——舞蹈的內(nèi)容美。他認為：“我們舞蹈創(chuàng)作都是為了反映和表現(xiàn)我們的社會中生動的人物和內(nèi)容……在舞蹈家的創(chuàng)作下人物必須栩栩如生。通過作品要人們?nèi)フJ識什么是可敬的、可愛的，什么是可笑的、可憐的和可憎的種種人物形象和思想?！狈駝t，“文藝的女神——美，是不會被發(fā)掘出來的”。“要無私無畏地去塑造出真和善的形象，來表演我們當前的生活，那時美就像光芒一樣通過事物的表象來深入我們各部感官中去，也即感動了我們?！币陨险撌鍪沁@位老舞蹈家數(shù)十年藝術(shù)經(jīng)驗的總結(jié)，深刻而精辟地論述了舞蹈的內(nèi)容美在整體舞蹈美中不容忽視的重要作用。

因此，舞蹈作品中美的內(nèi)容只有和與之相匹配的美的形式融為一體之后，才能成為觀眾具體可感知的富有感染力的藝術(shù)形象；舞蹈作品中美的形式，也只有準確恰當?shù)乇憩F(xiàn)了與之相適應(yīng)的內(nèi)容，它才能被稱作是美的。