大約6500萬(wàn)年前，一顆直徑大約是10公里、質(zhì)量超過(guò)1萬(wàn)億噸的小行星撞上地球?，F(xiàn)在我們知道，這次撞擊事件對(duì)地球產(chǎn)生的直接影響包括超級(jí)海嘯、超熱灰燼引發(fā)的全球性野火，當(dāng)然還有陸生動(dòng)物的大消亡。但是近幾年天體生物學(xué)家開(kāi)始研究一個(gè)不太為人所知的后果：這次事件把幾十億噸支持生命的巖石和水噴射到太空里。據(jù)一些科學(xué)家估計(jì)，這次噴入太空的物質(zhì)的質(zhì)量與那顆小行星的質(zhì)量不相上下。令他們感興趣的一個(gè)問(wèn)題是所有這些物質(zhì)最終的歸宿？

現(xiàn)在日本京都產(chǎn)業(yè)大學(xué)的原紗徹也(Tetsuya Hara)及其同事給出了答案。這些人表示，從地球上拋出的數(shù)量驚人的物質(zhì)不僅降落到月球和火星上，而且有可能被拋到了更遠(yuǎn)處。他們還推測(cè)了這些物質(zhì)降落的似乎可供生命生存的其他地方有多少，它們包括木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二、土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二和圍繞其他恒星運(yùn)行的類地系外行星。他們得出的結(jié)果有很多出人意料的地方。首先，他們通過(guò)推算認(rèn)為，落到木衛(wèi)二上的噴射物幾乎與落到月球上的一樣多：一些推測(cè)結(jié)果是10^8塊地球巖石。這是因?yàn)槟拘侵車(chē)薮蟮囊?chǎng)會(huì)吸引巖石，當(dāng)被捕獲的巖石圍繞這顆行星運(yùn)行時(shí)，它們又會(huì)被木星的衛(wèi)星清理干凈。然而最令人吃驚的可能就是穿越星際空間的物質(zhì)的數(shù)量。去年我們查看的計(jì)算結(jié)果顯示，進(jìn)入星際空間的地球噴射物數(shù)量比其他所有行星的總和更多。