會意字“好”字新探

方禮春

“好”字是會意字?！墩f文解字》上對此字的解釋是“美也。從女、子。徐鍇曰：‘子者，男子之美稱。會意?！睋?jù)此，人們理解“好”字的本義是指“女子貌美”。這在古代文獻(xiàn)中屢見不鮮。比如，“是女子不好”（《史記·滑稽列傳》）“秦氏有好女”（《樂府詩集·陌上?！罚┲械摹昂谩倍己芭用烂病敝?。

這似乎已經(jīng)形成定論，并被現(xiàn)代人廣泛接受。

可是，隨著甲骨文的發(fā)掘，人們發(fā)現(xiàn)“好”字的左邊是“子”右邊是“女”，表現(xiàn)的是女子抱小孩的情景。有專家分析（王本興《甲骨文字典》），女子生了小孩，才圓滿，圓滿是“好”字的本義。

應(yīng)該說，這一研究結(jié)論貼近了“好”字的本義。

“好”字是由兩個各自獨(dú)立的字素即“女”“子”組合成的新字，這和古漢語中的“妻子”一詞包含“妻子”和“子女”兩個詞的意思相類似。體現(xiàn)了古漢語是高度濃縮的語言的特點(diǎn)。其語言上的經(jīng)濟(jì)性，不僅表現(xiàn)在大量的單音節(jié)詞的運(yùn)用上，同時也表現(xiàn)在造字方法上。所不同的是，許慎的理解是“女子”“美貌”兩個字素構(gòu)成“好”字的合成義，王本興的理解是“孩子”“女人”兩個字素構(gòu)成“好”字的合成義。

為什么會造成兩者的差異？

請看以下一段引文：“許慎乃博綜篆籀古文之體，發(fā)明六書之指，因形見義，分別部居，作《說文解字》”（1996年6月，中華書局出版《說文解字》第三頁）。可見，當(dāng)年許慎在解釋這個字的時候，身邊沒有甲骨文，其主要依據(jù)是大篆，除大篆外，他能參照的字體可能還有金文、小篆、隸書、草書等，但這些字都是“子”部在右、“女”部在左邊，兩個字素位置關(guān)系是造成許慎判斷錯誤的重要因素。況且，將“好”字解釋為“女子貌美”似乎更暗合男性主宰下的社會人們的審美取向。殊不知它卻違逆了“好”字初創(chuàng)期的時代特征。

甲骨文中的“好”字，“子”部在左、“女”部在右。根據(jù)漢字先左后右的書寫習(xí)慣，只能將它理解為 “子”“女”的順序，而不能理解為“女”“子”的順序。

固然，即便是從現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的甲骨文歷史看，它最早也只是殷商時期的產(chǎn)物。不過我們完全有理由相信，文字應(yīng)該產(chǎn)生在更早的年代。我們不妨再來好好審視一下甲骨文“好”字的造型。孩子躺在媽媽的懷里，或者說媽媽懷抱孩子。處于搖籃期（母系氏族）的人類社會，猶如是大河的上源，河水清澈明凈、一塵不染。由哺育者和被哺育者共存的關(guān)系構(gòu)成“好”的本義。它是種族衍生的保障。沒有物質(zhì)的羈絆，沒有世俗的污染。是母性無私的愛和嬰兒的絕對依賴構(gòu)成的親子關(guān)系。因此，筆者認(rèn)為，“嬰兒與母親的關(guān)系”是“好”的本義。它最能揭示出世間一切美好現(xiàn)象的本源。是漢民族乃至整個人類對“好”最為率真質(zhì)樸的解讀。而單單“女子貌美”根本無法承載“好”的豐富內(nèi)涵。

因此，《說文解字》中“女子貌美”，不應(yīng)該是“好”字的本義，而應(yīng)該是它的引申義。它是人類失去了童真，走向成年后的產(chǎn)物。是莊子筆下那個被開了竅的混沌。

王本興《甲骨文字典》中所說“好”字本義是“女子生了小孩，才圓滿”的解釋，也只是對現(xiàn)象枯澀的解讀，缺少應(yīng)有的人文關(guān)懷。而且，這種解讀將關(guān)注的目光過分聚焦于“女”這個字素，忽略了兩個字素之間的對等關(guān)系。

會意字作為一種造字方法，不同于象形、指事、形聲，在字義的理解上存在一定的模糊性和不確定性，這就需要我們在考察這類字的時候關(guān)注最新考古發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)其中的人文內(nèi)涵。

探究甲骨文“好”字本義的過程，也是回溯人類童年的旅程，它既包含著哲學(xué)思考，也有美學(xué)陶冶，更能使靈魂得到凈化。