小 岸

1

海棠的右眼皮呼扇呼扇跳了一上午，跳得她心煩意亂，情緒不安。右眼究竟“跳財(cái)”還是“跳災(zāi)”，她總也記不住?？茖W(xué)的解釋好像和睡眠姿勢(shì)有關(guān)，誰(shuí)知道究竟怎么回事。

臨到下班的時(shí)候，終于不跳了，剛松了口氣，丈夫崔民才的電話就打過(guò)來(lái)了。說(shuō)是老同學(xué)馬誠(chéng)來(lái)青州了，約好中午一起吃個(gè)飯，讓她趕緊過(guò)去。海棠聯(lián)想到呼扇了一上午的右眼，難怪，原來(lái)是有客自遠(yuǎn)方來(lái)。

家鄉(xiāng)有句俗語(yǔ)：眼皮跳，客來(lái)到。母親每遇跳眼，就會(huì)嘮叨，家里要來(lái)客人了。果然有客人來(lái)，越發(fā)篤定，真準(zhǔn)?？墒牵嗟臅r(shí)候不準(zhǔn)，眼睛跳了半天，院子里連只麻雀也沒(méi)飛進(jìn)來(lái)。母親就自嘲地嘀咕，白跳了，白跳了。

想起母親，海棠心里不好受。母親生前一度希望到她家里多住幾天。母親說(shuō)，你總也不回來(lái)，不如我去你那兒吧，做幾樣你小時(shí)候愛(ài)吃的飯菜。但是，她沒(méi)給母親機(jī)會(huì)，她蠻橫地拒絕了。她說(shuō)，我很忙，您別來(lái)了。她害怕和母親待在一起，也不愿和母親待在一起。她們之間橫亙著巨大的空白，她跨不過(guò)去，母親也跨不過(guò)來(lái)。現(xiàn)在母親走了，她們之間的空白永遠(yuǎn)也補(bǔ)不齊了。

海棠和丈夫是大學(xué)同學(xué)，今天來(lái)的客人馬誠(chéng)既是崔民才的同學(xué)，也是海棠的同學(xué)。畢業(yè)五周年，有人組織同學(xué)聚會(huì)，海棠正好去省城出差，順道參加了。那次聚會(huì)，她匆匆見(jiàn)過(guò)馬誠(chéng)一面，印象中沒(méi)怎么交流。再后來(lái)，天南地北的同學(xué)徹底散了。別說(shuō)聚會(huì)，彼此的聯(lián)絡(luò)都中斷了。算起來(lái)，都二十五年了。人生有幾個(gè)二十五年？彼時(shí)她還是個(gè)年華正好的妙齡女子，如今已是年過(guò)半百的遲暮婦人。

意外之余，海棠忍不住抱怨丈夫：“怎么現(xiàn)在才告訴我？一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒(méi)有?！贝廾癫耪`解了她的意思，以為她是想給馬誠(chéng)準(zhǔn)備禮物，便說(shuō)：“你什么也不用準(zhǔn)備，我都安排好了，你直接過(guò)來(lái)就行。他是路過(guò)青州，趕上午飯時(shí)間，想見(jiàn)見(jiàn)咱們。人家特意提到你，你務(wù)必過(guò)來(lái)?！睊炝穗娫?，海棠愣了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身朝辦公室門口走去。

稿簽

我刊2010年第10期曾刊出小岸的《水仙花開(kāi)》。此篇《海棠引》可算做《水仙花開(kāi)》的姊妹篇。當(dāng)年，海棠和水仙是情同手足的好姐妹，卻因?yàn)橥扑]上大學(xué)，本來(lái)是留給水仙的上學(xué)指標(biāo)，海棠卻靠自己的身體贏得，兩個(gè)農(nóng)家女子人生軌跡都發(fā)生了改變?！端苫ㄩ_(kāi)》發(fā)表之后，被多家刊物選載，引起很大反響，備受評(píng)論家關(guān)注?！逗Ｌ囊穭t將《水仙花開(kāi)》中的次要人物海棠抽出來(lái)，展示農(nóng)村女性進(jìn)入城市、進(jìn)入主流社會(huì)之后的另一種人生?？雌饋?lái)，海棠的選擇改變了自己的命運(yùn)，但無(wú)論是婚姻的經(jīng)營(yíng)還是世俗生活的處理，她并沒(méi)有因此而安定。不安和焦慮應(yīng)該是這個(gè)時(shí)代的某種標(biāo)簽。小岸的小說(shuō)之所以總能撩人，可能是也迎合了當(dāng)下的時(shí)代氛圍，這從她自如地把意外事件雜糅進(jìn)小說(shuō)即可看出一二。

門后掛著一面長(zhǎng)方形鏡子，鏡子里的海棠無(wú)精打采，嘴角兩道縱深的法令紋，感覺(jué)好像她在生誰(shuí)的氣。她也的確生氣，為這突如其來(lái)的飯局。找借口不去吧，可崔民才說(shuō)得對(duì)，老同學(xué)大老遠(yuǎn)來(lái)了，怎好意思避而不見(jiàn)？況且，她的心里還有個(gè)小手在撓，撓得她很癢癢。多年未見(jiàn)，馬誠(chéng)變成什么樣了？通過(guò)崔民才的嘴，海棠知道馬誠(chéng)現(xiàn)已是一方諸侯，在某地?fù)?dān)任縣委書記。崔民才和馬誠(chéng)原本沒(méi)多少交情，只是二人后來(lái)都走了仕途，一度還是中央黨校的同學(xué)。近兩年，關(guān)系變得較為密切。所謂密切，也只是兩個(gè)男人之間偶有聯(lián)系，畢竟不在同一個(gè)省份，離得不遠(yuǎn)，碰面的機(jī)會(huì)卻不多。

都當(dāng)了縣委書記，也算是功成名就。崔民才與馬誠(chéng)相比，稍遜一籌。他在青州北區(qū)任區(qū)長(zhǎng)，一干數(shù)年。當(dāng)書記本是水到渠成的事，可惜天違人愿，轄區(qū)出了假酒死人事件，給他這個(gè)區(qū)長(zhǎng)背了處分。今年現(xiàn)任書記高升，機(jī)會(huì)又到了他面前。該跑的、該找的、該求的、該打點(diǎn)的，一樣沒(méi)少做。想著這回應(yīng)該得償所愿了，誰(shuí)知，眼看落進(jìn)嘴里的“餡餅”宛如調(diào)戲他一般，在他嘴邊晃了一圈，還是跑了。省里空降來(lái)了位青年才俊，學(xué)歷高，后臺(tái)硬，據(jù)說(shuō)還有博士學(xué)位，他這張老臉還得俯低做小映襯這個(gè)比他年輕十余歲的小書記。崔民才心里別提多窩火了，趕上牙齦發(fā)炎，連著掛了幾天吊瓶。風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳到外面，很不好聽(tīng)，說(shuō)他氣得住進(jìn)醫(yī)院了。

海棠當(dāng)然一門心思，朝思暮想地盼著丈夫官運(yùn)亨通，飛黃騰達(dá)?？墒?，做官做到一定程度，再想往上面挪一步，難吶，簡(jiǎn)直比登天還難。要說(shuō)登天，現(xiàn)在登天多容易呀，一張機(jī)票就上天了。崔民才在家發(fā)牢騷，她在一旁好言相勸：命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。車到山前必有路，船到橋頭自然直。退一步海闊天空，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜?？赐デ盎ㄩ_(kāi)花落，望天空云卷云舒。她不知從哪里搜羅了一堆箴言警句，一一念給崔民才聽(tīng)。崔民才邊聽(tīng)邊奚落，這都哪兒跟哪兒呀，前言不搭后語(yǔ)，沒(méi)文化。崔民才批評(píng)海棠沒(méi)文化，其實(shí)他自己也強(qiáng)不到哪兒，包括馬誠(chéng)在內(nèi)，他們都是最后一批工農(nóng)兵大學(xué)生。

海棠之所以心里癢癢，還有另外一層原因。上學(xué)的時(shí)候，海棠打過(guò)馬誠(chéng)的主意。她給馬誠(chéng)遞過(guò)一張兩指寬的紙條，上面寫了一行字：“馬誠(chéng)同學(xué)，愿意與我同行嗎？”馬誠(chéng)是個(gè)聰明人，焉能不知其意，卻佯作懵懂，回了一張紙條給她：“海棠同學(xué)，你要去哪里？遠(yuǎn)的話我可不去，我還有別的事呢?！焙Ｌ牟簧?，辯出馬誠(chéng)的弦外之音，她知趣地回復(fù)：“哦，那就算了。”馬誠(chéng)心知肚明：“即使不能同行，我也非常感謝你的信任?！焙髞?lái)，海棠知馬誠(chéng)已有心儀的對(duì)象，便死了心，退而求其次，瞄上了崔民才。

當(dāng)然，那張紙條只能證明海棠一度看上過(guò)馬誠(chéng)，并不能說(shuō)明她愛(ài)過(guò)他。就像她后來(lái)看上了崔民才，也并不見(jiàn)得是因?yàn)閻?ài)上了他。真正的愛(ài)情是不會(huì)說(shuō)出口的，真正的愛(ài)情不以最終結(jié)合為目的。她像個(gè)愛(ài)情專家，給愛(ài)情下定義，其實(shí)是紙上談兵。她根本不知道愛(ài)情是什么。什么是刻骨銘心？什么是死生契闊？什么是蕩氣回腸？什么是?？菔癄€？這些聽(tīng)上去美妙誘人的詞匯究竟飽含著怎樣的感受？她沒(méi)有品嘗過(guò)，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，不懂，亦不明白。她只知道，倘若當(dāng)年真的愛(ài)馬誠(chéng)，馬誠(chéng)的拒絕會(huì)讓她傷心難過(guò)。可是，她一點(diǎn)也沒(méi)有傷心，更不覺(jué)得難過(guò)，僅僅是失望。短暫的失望之后，她便移轉(zhuǎn)目光，尋找更合適的對(duì)象了。那情形——那情形頗像獵人尋找獵物。對(duì)，獵物。馬誠(chéng)也好，之后的崔民才也罷，都只是她眼中的獵物。獵人會(huì)愛(ài)上自己的獵物嗎？當(dāng)然不會(huì)，獵人只是中意自己的獵物。沒(méi)錯(cuò)，中意，這兩個(gè)字很適合海棠對(duì)異性的態(tài)度。她先是中意馬誠(chéng)，馬誠(chéng)拒絕了她，于是她便中意崔民才。

“中意”自然也是有原因的，好端端為何不中意別人，偏中意這兩人？原因只有海棠自己知道。她中意馬誠(chéng)是因?yàn)轳R誠(chéng)出身于城市家庭，父母都是吃公家飯的。中意崔民才是因?yàn)榕既宦?tīng)說(shuō)崔民才的姐夫是一家國(guó)有大型煤礦的副局長(zhǎng)。只可惜，情報(bào)嚴(yán)重失誤。崔民才的確有個(gè)當(dāng)局長(zhǎng)的姐夫，但只是個(gè)表了三千里的遠(yuǎn)方表姐夫，關(guān)系堪比陌生人。等她了解到了真實(shí)的情況，生米已經(jīng)煮成了熟飯?？龋@話說(shuō)的，好像她受了多大委屈。她壓根就不是“生米”，倒也談不上煮成熟飯。罷，罷，罷，往事休提。

海棠生氣地望著鏡子里的自己，她不滿意眼前這副沒(méi)有修飾過(guò)的面孔。究竟是去還是不去？崔民才電話里使用了“務(wù)必”兩個(gè)字。他務(wù)必讓她去，要知道，他很少用命令的口氣同她講話。一旦用了，必是有特殊原因。海棠未必那么聽(tīng)丈夫的話，但是，關(guān)鍵時(shí)候，她尊重他的意見(jiàn)。這也是她經(jīng)營(yíng)婚姻的秘訣，她對(duì)自己經(jīng)營(yíng)婚姻的手段和能力還是頗為自得的。

她調(diào)整自己的心情，對(duì)著鏡子努力笑了笑，動(dòng)作麻利地從包里翻出化妝盒。她用的化妝品動(dòng)輒數(shù)百上千，往往舊的沒(méi)用完，就迫不及待換新的。她迷戀化妝品拆封的瞬間，擰開(kāi)瓶蓋，湊近鼻子一嗅，內(nèi)心驀地升起孩子般的雀躍。那種感覺(jué)新鮮極了，美妙極了，讓她覺(jué)得，讓她覺(jué)得自己還很年輕。

——然而，那是錯(cuò)覺(jué)，她已是更年期的女人了。女人過(guò)了更年期，衰老就像越野車駛上高速，加速度向前沖。在這之前，她用過(guò)好多方法，服用進(jìn)口雌激素、定期卵巢保養(yǎng)、跳健身操、練瑜珈……但都沒(méi)能延緩更年期的到來(lái)。她只是想使它到來(lái)的時(shí)間紆緩一些，延后一點(diǎn)。然而，一切的努力皆是徒勞。先是經(jīng)期紊亂，接著一夜一夜失眠，盜汗，面頰潮紅，身體發(fā)熱，情緒反復(fù)無(wú)常。再后來(lái)，曾經(jīng)在她體內(nèi)洶涌旺盛如河流的經(jīng)血戛然而止。肌膚失色，水分缺失。在余下的人生中，她知道，自己的性別特征會(huì)日漸衰微，直至消失。這是每個(gè)女人都要面對(duì)的殘酷現(xiàn)實(shí)，她又怎么能躲得過(guò)？

可是，她不甘心，不甘心早早步入暮年。她癡迷于打扮：不化妝不出門，每周必去美容院洗臉護(hù)膚，逛街必買衣服。在穿衣著裝打扮方面，她絕不吝嗇。有付出，自然有回報(bào)。看上去，她就像三十七八歲。沒(méi)人相信她已經(jīng)五十出頭，馬上就退休了。

今早起床晚了，出門前，妝化得馬虎了些。經(jīng)過(guò)一上午，加之眼跳使她精神恍惚，此刻，臉色看上去也差。她不能這副樣子去見(jiàn)馬誠(chéng)，就算時(shí)間來(lái)不及，她也要重新上妝。先用面撲蘸上卸妝液洗臉，然后水、乳、霜、粉底，依次抹了幾層。她用的睫毛膏是女兒給的，女兒遠(yuǎn)在多倫多留學(xué)，一年只在寒假的時(shí)候回來(lái)一趟。還別說(shuō)，國(guó)外的睫毛膏很神奇，輕輕刷上一層，眼睛便有神了，睫毛變得長(zhǎng)而密。有人敲門，她慌得趕緊藏起化妝盒。一把年紀(jì)了，就算人人知道她平素習(xí)慣化妝，但被人當(dāng)面窺到描眉畫眼，總歸不好意思。

敲門的是下屬小劉，小劉來(lái)請(qǐng)假，說(shuō)母親生病了，下午想陪母親看病。海棠準(zhǔn)了她的假，打發(fā)她走。小劉偏不走，一定是瞧見(jiàn)海棠正在化妝。小劉抿嘴一笑：“梁科長(zhǎng)，您要去約會(huì)嗎？”

海棠說(shuō)：“凈胡說(shuō)，約什么會(huì)，和老同學(xué)吃飯而已。”

小劉自作主張，討好她：“我來(lái)幫您弄吧?！?/p>

到底是年輕姑娘，比她更擅長(zhǎng)這個(gè)，一會(huì)兒描唇線，一會(huì)兒刷眼影，一會(huì)兒撲干粉。海棠一個(gè)勁兒叮囑：“淡妝，淡妝，別讓人看出來(lái)?！毙⒄f(shuō)：“放心，放心，看不出來(lái)的?！毙⑦€把自己隨身帶的彈力素噴抹到海棠的頭發(fā)上。一切妥當(dāng)后，海棠望著鏡子里的自己，滿意地笑了。

2

海棠遲到了，遲了近四十分鐘。走進(jìn)飯店的雅間，她連忙向馬誠(chéng)道歉：“對(duì)不起，對(duì)不起，堵車了，差點(diǎn)來(lái)不了，讓你久等了。”崔民才掃了一眼妻子，看她渾身上下不著痕跡的妝扮，就明白了她遲到的原因。多年的夫妻，他太了解她了。他為她圓場(chǎng)：“中午這個(gè)時(shí)候，最容易堵車，我剛才繞了外環(huán)才過(guò)來(lái)的。”

馬誠(chéng)虛張聲勢(shì)地站起來(lái)，說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系，只要能見(jiàn)到你，等再久也心甘情愿。”他張開(kāi)雙臂，“我有個(gè)小小的請(qǐng)求，可不可以擁抱一下，紀(jì)念我們歷史性的重逢。”海棠抿嘴輕笑，走上前，與馬誠(chéng)來(lái)了個(gè)蜻蜓點(diǎn)水式的擁抱。

馬誠(chéng)夸獎(jiǎng)她：“海棠，這么多年不見(jiàn)，你一點(diǎn)變化也沒(méi)有，時(shí)間好像在你身上停頓了。”

海棠相信馬誠(chéng)的恭維是真誠(chéng)的，剛才她一進(jìn)雅間，就感覺(jué)到馬誠(chéng)的眼睛亮了一下。很顯然，她的狀態(tài)比他想象的要好。她佯嗔道：“馬誠(chéng)，你怎么變得油嘴滑舌了。我們多少年未見(jiàn)了，我若是一點(diǎn)變化也沒(méi)有，豈不成了妖精？”

馬誠(chéng)感嘆道：“以前不相信世上有妖精，見(jiàn)到你，我還真信了?！?/p>

無(wú)論真話假話，女人總是喜歡被人夸著贊著。海棠用眼角余光掃了一眼崔民才，只見(jiàn)他賠著笑，身體微微側(cè)傾，做出隨時(shí)準(zhǔn)備為馬誠(chéng)添酒夾菜的姿勢(shì)，如同陪伺上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)。至于這樣嘛，海棠略感不悅，她見(jiàn)不得丈夫在馬誠(chéng)面前表現(xiàn)出來(lái)的過(guò)分殷勤。

落座后，馬誠(chéng)看看海棠，又看看崔民才，說(shuō)道：“你們倆可是咱們班的楷模，想當(dāng)年，班里好幾對(duì)戀人，一畢業(yè)，勞燕分飛，就你們倆有始有終，讓人羨慕。”

海棠哂笑道：“算了吧，我們是一對(duì)倒霉蛋，剛好都分到了青州。八十年代的青州還是一座小縣城，簡(jiǎn)直是不毛之地。我們倆只好相依為命，烏鴉不嫌豬黑，湊合到一塊兒了?！?/p>

馬誠(chéng)說(shuō)：“說(shuō)明你們緣分深，夫妻是最講究緣分的?！?/p>

海棠輕佻地說(shuō)：“你也相信緣分？我可不信，那都是哄人的鬼話。那句話怎么說(shuō)的，男人要有錢，和誰(shuí)都有緣?！?/p>

崔民才瞟了妻子一眼，似在提醒她說(shuō)話注意分寸。海棠也意識(shí)到這個(gè)場(chǎng)合還是端得穩(wěn)重些。馬誠(chéng)瞧出端倪，笑道：“民才兄，你這是干什么，海棠不過(guò)和我開(kāi)幾句玩笑，你就不樂(lè)意了？把老婆看得這么緊啊?！?/p>

崔民才矢口否認(rèn)：“沒(méi)有，沒(méi)有，沒(méi)有的事?！?/p>

海棠也說(shuō)：“他才懶得管我呢?！?/p>

馬誠(chéng)說(shuō)：“得了，瞧你們夫唱婦隨的恩愛(ài)樣子，少在我面前顯擺?！?/p>

點(diǎn)好的菜陸續(xù)上桌，又是遼參，又是魚翅，酒是國(guó)窖1 5 7 3，崔民才按貴賓標(biāo)準(zhǔn)招待馬誠(chéng)。海棠一邊招呼馬誠(chéng)吃菜，一邊細(xì)細(xì)打量他。歲月不饒人吶！眼見(jiàn)得馬誠(chéng)也老了，頭發(fā)稀疏，身體發(fā)福，與她慣常見(jiàn)到的中年男人沒(méi)什么兩樣。她注意到他的眼袋特別明顯，下眼瞼如同貼著兩坨礙眼的贅肉，有一種不潔感。海棠聽(tīng)崔民才說(shuō)過(guò)，馬誠(chéng)的妻子身體不好，幾年前辦理了病退，現(xiàn)在陪兒子在美國(guó)讀書。老婆不在身邊的馬誠(chéng)焉能守身如玉？恐怕只會(huì)變本加厲。海棠暗自忖度，馬誠(chéng)的眼袋恐怕是縱欲過(guò)度的結(jié)果。與他相比，清心寡欲的崔民才好多了，一張臉平平整整，干干凈凈。海棠欣慰地笑了，這個(gè)結(jié)果正是她想看到的。倘若馬誠(chéng)意氣風(fēng)發(fā)，一如當(dāng)年，她多半會(huì)失落，心里不是滋味。她端起酒杯敬馬誠(chéng)：“老同學(xué)，我敬你一杯，歡迎以后常來(lái)青州。”馬誠(chéng)說(shuō)：“有空也去我們那兒走一走，常來(lái)常往，感情才會(huì)深嘛?！?/p>

馬誠(chéng)望向海棠的目光意味深長(zhǎng)，海棠挑釁地看著他，媚眼如絲。他們此時(shí)大概都想起了那張二指寬的紙條，說(shuō)實(shí)話，海棠很想把那張紙條從記憶里抹去，被異性拒絕畢竟不是光彩的事。不過(guò)，那張紙條又算得了什么，細(xì)說(shuō)起來(lái)，這一生，她想抹去的記憶太多了，那張紙條反而是最微不足道的。崔民才不知道海棠與馬誠(chéng)之間還有這樣一層微妙關(guān)系，一個(gè)勁兒招呼馬誠(chéng)喝酒吃菜，唯恐怠慢了老同學(xué)。馬誠(chéng)的眼神卻直往海棠身上瞟，他嗅了嗅鼻子，問(wèn)：“海棠，你用的什么香水？味道真特別?！?/p>

海棠也低頭嗅了嗅：“我沒(méi)用香水呀?！?/p>

馬誠(chéng)又嗅了嗅鼻子：“我的鼻子出問(wèn)題了？”

海棠抬手撫了撫頭發(fā)：“是不是頭發(fā)上的味道呀，我的頭發(fā)抹了點(diǎn)彈力素，要不然，風(fēng)一吹，亂糟糟的?！?/p>

馬誠(chéng)瞇著眼睛，似在努力捕捉什么。他搖搖頭：“奇怪，那種味道又沒(méi)了?！?/p>

崔民才一會(huì)兒看看妻子，一會(huì)兒看看馬誠(chéng)，不參與二人的討論。

海棠的確用了香水，也是女兒從國(guó)外帶回來(lái)的。外國(guó)名挺拗口，她沒(méi)記住名字。瓶身只有指頭般粗細(xì)，瓶口彎成問(wèn)號(hào)形狀，香味也很特殊，似有似無(wú)，飄忽不定，就像“問(wèn)號(hào)”一樣，充滿迷惑。馬誠(chéng)這家伙，要么嗅覺(jué)靈敏，長(zhǎng)了只狗鼻子。要么就是脂粉堆里練出來(lái)了，對(duì)女人的香水十分敏感。

飯桌上，崔民才和馬誠(chéng)談起了他們感興趣的話題。崔民才問(wèn)馬誠(chéng)下一步有什么打算。馬誠(chéng)說(shuō)：“不想了，不想了，過(guò)兩年去人大或政協(xié)算了。”

崔民才說(shuō)：“努力爭(zhēng)取一下嘛。”

海棠沒(méi)插嘴，她知道崔民才指的爭(zhēng)取一下是讓馬誠(chéng)爭(zhēng)取副市長(zhǎng)職位。

馬誠(chéng)說(shuō)：“盯的人太多，人家都年富力強(qiáng)，上躥下跳的，咱的年齡沒(méi)優(yōu)勢(shì)了，趁早別打那個(gè)主意。不抱希望，也就不會(huì)有失望?！?/p>

“咱們這個(gè)歲數(shù)能做的事還很多，他媽的，怎么就沒(méi)優(yōu)勢(shì)了？”崔民才不甘心地爆了句粗口。

馬誠(chéng)感嘆道：“歲月不饒人，老了就是老了，兒女都到成家立業(yè)的年齡了，咱還不老啊?！鞭D(zhuǎn)而看著海棠，“海棠怎么就一點(diǎn)也不老，喂，你是不是做過(guò)美容手術(shù)？”

海棠不高興了，“你這話什么意思，好端端在臉上動(dòng)剪子動(dòng)刀的，我哪有那膽子，我還想多活幾年呢?！?/p>

馬誠(chéng)道歉：“我錯(cuò)了，我錯(cuò)了，對(duì)不起，你大人有大量，原諒我這一回吧?！?/p>

海棠撒嬌似的，“不行，說(shuō)錯(cuò)話自罰三杯酒?！?/p>

馬誠(chéng)也豪邁，立刻斟滿一杯，仰脖子干了。喝的時(shí)候，還故意發(fā)出“吱溜”一聲響，說(shuō)：“喝酒喝出聲音才有味道。”

崔民才將一盤菜轉(zhuǎn)到馬誠(chéng)面前，“來(lái)，來(lái)，吃點(diǎn)菜，這是我們青州的特產(chǎn)，蒜蓉雞絲，嘗一嘗，酒咱們慢慢喝。”

馬誠(chéng)挑了一筷子吃了，對(duì)菜的味道不作評(píng)價(jià)，轉(zhuǎn)而惦記著問(wèn)海棠：“我的表現(xiàn)怎么樣？滿意了嗎？”

海棠說(shuō)：“三杯，我數(shù)著呢，你只喝了一杯?！?/p>

“放心，不會(huì)欠下的。酒品就是人品，酒風(fēng)就是作風(fēng)。”說(shuō)著，再次端起一杯一飲而盡。

海棠笑盈盈地說(shuō)：“這還差不多，罷，罷，罷，這第三杯酒，我陪你共飲?！?/p>

馬誠(chéng)說(shuō)：“喝酒講究三好，第一是酒好……”

崔民才趕緊說(shuō)：“今天的酒對(duì)你的胃口吧。”

馬誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，好，好，我平時(shí)也常喝這個(gè)酒?！?/p>

“第二呢？”海棠睜大眼睛盯著馬誠(chéng)。

“第二是人好，這個(gè)比酒更重要。再好的酒，若是碰不到投緣的人，也是浪費(fèi)?！?/p>

“喲，你的要求還真高呢，那你今天是碰對(duì)人還是沒(méi)碰對(duì)呀?！?/p>

“這還用說(shuō)嘛，今天是酒好、人好、氣氛好，咱們一定喝個(gè)一醉方休?！?/p>

海棠白了他一眼：“你們這些男人，動(dòng)不動(dòng)就往醉里喝。殊不知，好酒飲至微醉后，好花看到半開(kāi)時(shí)?！?/p>

馬誠(chéng)說(shuō)：“這話說(shuō)得有品位，有道理。只是不知海棠花半開(kāi)時(shí)是什么樣兒呢?！?/p>

“去，少拿我取笑?！焙Ｌ恼f(shuō)，“我這朵花呀，早就開(kāi)敗了，萎謝了。”

“胡說(shuō)，我看開(kāi)得正好看呢。”馬誠(chéng)“哈哈”大笑。

這二人你一言我一語(yǔ)，簡(jiǎn)直就像是打情罵俏。崔民才一邊吃菜，一邊聽(tīng)著妻子和老同學(xué)說(shuō)話，表情淡淡的。

馬誠(chéng)轉(zhuǎn)頭看他：“想什么呢，民才兄。”

崔民才走神了，舉著筷子，停在半空，反問(wèn)：“你說(shuō)什么？”

“我問(wèn)你想什么呢？”

“哦，啥也沒(méi)想?！?/p>

趁馬誠(chéng)和崔民才交談，海棠去了一趟洗手間。洗罷手，她對(duì)著洗手間的鏡子端詳半天。馬誠(chéng)的眼睛真毒，她的確做過(guò)整容手術(shù)。最常見(jiàn)的上提拉皮，專程去韓國(guó)做的，女兒給她聯(lián)系的醫(yī)院。這件事除了女兒，沒(méi)有第二個(gè)人知道。她湊到鏡子跟前，再次仔細(xì)瞧了半天。一點(diǎn)痕跡也看不出來(lái)，她確定馬誠(chéng)是信口開(kāi)河。

一席飯終于吃到尾聲，馬誠(chéng)力邀海棠夫婦去他的地盤做客。他說(shuō)：“趁我還在臺(tái)上，你們?nèi)ノ夷莾汉煤猛嬉煌?，別等到我退居二線了，再去就沒(méi)意思了?！?/p>

崔民才保證說(shuō)抽時(shí)間一定專程去一趟。

馬誠(chéng)說(shuō)：“光你去沒(méi)意思，叫上海棠。提前說(shuō)好，海棠不去，我不接待。”

海棠說(shuō)：“他要敢一個(gè)人去，我饒不了他?！?/p>

飯后，崔民才為馬誠(chéng)安排了午休的酒店，讓他午睡后再上路。馬誠(chéng)則說(shuō)自己趕時(shí)間，習(xí)慣在車上睡，越野車上專門放著蕎麥皮枕頭。崔民才也就不再勉強(qiáng)，跟著他的車，把他送到高速路口。

海棠剛回到單位，就收到崔民才一條短信，上面是一串手機(jī)號(hào)碼。海棠正在疑惑，緊接著崔民才的第二條短信又來(lái)了：我送走馬誠(chéng)了，這是他的手機(jī)號(hào)，你可與他聯(lián)系，表達(dá)一下老同學(xué)的關(guān)心和問(wèn)候。海棠皺了皺眉，撥通丈夫的電話，含沙射影地譏諷道：“何必呢，剛才我都沒(méi)好意思說(shuō)你，看你在飯桌上的樣子，我都看不下去了。馬誠(chéng)不過(guò)是我們的同學(xué)，別說(shuō)他是個(gè)縣委書記，就是市長(zhǎng)、省長(zhǎng)，在咱們面前，他還是同學(xué)，我們犯不著巴結(jié)奉承他，沒(méi)必要。”

“誰(shuí)巴結(jié)他了？”崔民才惱羞成怒地反駁。

“誰(shuí)巴結(jié)他誰(shuí)知道，還用我說(shuō)嘛?！焙Ｌ妮p蔑地回應(yīng)。

夫妻倆話不投機(jī)，各自撂下了電話。

冷靜下來(lái)，海棠還是給馬誠(chéng)發(fā)了短信，祝他一路順風(fēng)，期待有緣重逢。馬誠(chéng)的短信很快來(lái)了，他說(shuō)自己剛進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，就被手機(jī)的嗡鳴聲驚醒了。海棠順口回復(fù)：?jiǎn)眩驍_你睡覺(jué)不高興了吧。馬誠(chéng)卻說(shuō)，若是別人打擾了我，我一定不高興，但是你嘛，就不一樣了，想生氣也生不起來(lái)。

崔民才竟然也發(fā)來(lái)一條短信，只有一句話：馬誠(chéng)與吳書記是連襟。連襟？連襟可是很近的親戚關(guān)系。海棠恍然大悟，她明白崔民才上趕著對(duì)馬誠(chéng)好的真正原因了。吳書記是剛從省發(fā)改委調(diào)到青州的一把手。海棠了解丈夫，他不甘心，北區(qū)當(dāng)不了書記，蠢蠢欲動(dòng)想去別的地方當(dāng)書記。青州轄區(qū)有六縣三區(qū)呢。

看了崔民才的短信，海棠立刻給馬誠(chéng)打電話。電話通了，她說(shuō)：“我是故意給你打電話的，就是不想讓你睡覺(jué)?！?/p>

“為什么？”

海棠像個(gè)嘮叨的婦人關(guān)心家人，“在車上睡覺(jué)不好，偶爾打個(gè)盹沒(méi)關(guān)系，千萬(wàn)別經(jīng)常把車座當(dāng)床鋪，腿腳伸展不開(kāi)，容易落枕，損傷身體。我們單位的領(lǐng)導(dǎo)原來(lái)也和你一樣，習(xí)慣在車上睡覺(jué)。結(jié)果現(xiàn)在，又是失眠，又是腰肌勞損，大家都說(shuō)他是常在車上睡覺(jué)睡出來(lái)的毛病。”她張口就是一連串無(wú)懈可擊的謊言，語(yǔ)氣真誠(chéng)迫切，又不失女人的媚勁兒。她的領(lǐng)導(dǎo)的確有失眠腰肌勞損等毛病，但是否和車上睡覺(jué)有關(guān)，就只有天知道了。

馬誠(chéng)在電話里爽朗地笑了：“原來(lái)這樣呀，那我以后減少在車上睡覺(jué)的時(shí)間。咱們這個(gè)年齡呀，身體最要緊?！?/p>

應(yīng)付了馬誠(chéng)，海棠松了口氣。她再次走到門口的鏡子前，照了半天。

3

海棠家里養(yǎng)著一株枝繁葉茂，形如小樹的闊葉海棠。她本不是喜歡花草植物的人，從前養(yǎng)過(guò)仙人掌、綠籮、文竹、蘆薈、吊蘭之類的，都是些容易成活的植物，沒(méi)想到都被她養(yǎng)死了。從此灰了心，不再觸碰花花草草。現(xiàn)下住的這套復(fù)式樓房是幾年前才搬進(jìn)來(lái)的，暖房時(shí)，崔民才單位的兩個(gè)下屬合力抱著這盆海棠上門祝賀。難為他們有心，打聽(tīng)到了區(qū)長(zhǎng)夫人的名字，投其所“好”，特意送來(lái)這盆海棠花，祝賀喬遷之喜。海棠一見(jiàn)就愛(ài)上了，淡紅的花朵，一簇一簇的，清新雅致。還有那些與眾不同的葉片，不是簡(jiǎn)單的綠，葉片上點(diǎn)綴著白色的斑點(diǎn)，像是刻意畫上去的。這還不是出奇的，真正讓她怦然心動(dòng)的，是葉片的背面，呈現(xiàn)出一道一道紅色的葉脈，如同鮮紅的血管，它的生命就像與人的生命相通似的。海棠見(jiàn)到這盆花，才覺(jué)得自己枉叫了這個(gè)名字，她竟從來(lái)沒(méi)有關(guān)注過(guò)海棠花，沒(méi)有深入細(xì)致地研究過(guò)海棠花。她不知道海棠有多少品種，不知道有一種海棠花的葉片竟然透著殷紅的莖脈，讓人聯(lián)想到鮮紅的血液。然而，并不恐怖，它是溫暖的、充滿靈性的。她曾經(jīng)覺(jué)得自己的名字土里土氣，登不得大雅之堂，恰恰相反，父母不經(jīng)意間給她起的這個(gè)名字，是極雅致的。都說(shuō)海棠花開(kāi)無(wú)香，其實(shí)不是。只是它的香氣藏得很深，只有沉下心，閉上眼，方能捕捉到一縷一脈。

海棠擔(dān)心養(yǎng)不好這盆花，特意請(qǐng)教了懂行的師傅。如何澆水，如何施肥。夏季怎樣防暑，寒冬怎樣保溫。漸漸地，倒成了半個(gè)行家。為它修枝剪葉，給它搭架松土。兩年下來(lái)，這盆海棠枝桿高挺，花葉葳蕤。原先的花盆顯得小氣了，換了個(gè)更加厚實(shí)的景德鎮(zhèn)出產(chǎn)的高檔花盆。瓷質(zhì)光滑，圖案考究。好馬配好鞍，好花配好盆。端放在客廳窗前地板上的這株海棠，說(shuō)不出的清幽雋雅，為整間房子增色不少。

為了襯托這盆搖曳生姿的海棠，海棠請(qǐng)一位知名書法家題寫了一幅字。她素不喜愛(ài)詩(shī)詞歌賦，認(rèn)為那全是附庸風(fēng)雅裝樣子?？墒牵约壕挂踩滩蛔「接沽艘话?，請(qǐng)書法家題寫與“海棠”相關(guān)的詩(shī)句。但見(jiàn)書法家揮毫潑墨，下筆如有神，一首詩(shī)寫出來(lái)是：故園今日海棠開(kāi)，夢(mèng)入江西錦繡堆。萬(wàn)物皆春人獨(dú)老，一年過(guò)社燕方回。海棠不大明白這首詩(shī)蘊(yùn)涵著什么寓意，但她卻覺(jué)得自己讀懂了。好一個(gè)“故園今日海棠開(kāi)”；好一個(gè)“萬(wàn)物皆春人獨(dú)老”。多么符合她遠(yuǎn)離故園鄉(xiāng)土的心意，多么符合她韶華半老的婦人心境。她讓人將這幅字精心裝裱一番，懸掛在客廳的墻上，與窗前的海棠交相輝映。

崔民才應(yīng)酬多，幾乎不在家吃飯。海棠的飯局不及崔民才頻繁，卻也隔三差五少不了。沒(méi)有飯局的時(shí)候，海棠的午飯?jiān)趩挝坏氖程媒鉀Q。晚飯，卻是無(wú)論如何都要回家吃的。食堂的飯也好，飯店的飯也好，品相再精致，味道再可口，皆是來(lái)歷不明的。崔民才是人在江湖，身不由己。海棠可用不著為難自己，凡是晚上的宴請(qǐng)，她一律回絕。人是靠養(yǎng)的，特別是上了歲數(shù)，所有器官都在萎縮退化，再不善待它們，它們就會(huì)鬧意見(jiàn)。它們一旦鬧意見(jiàn)，受折磨的就只有自己了。

每天晚上，海棠都會(huì)認(rèn)真做一餐家?？煽诘娘?。有時(shí)是熬得濃釅的小米粥，炒一盤清淡的素菜，吃半塊雜面饅頭。有時(shí)是一鍋熱湯面，里面加了番茄、雞蛋、菜葉、青蔥、芫荽、蒜末，紅的紅，綠的綠，香噴噴的。一個(gè)人的晚餐，再?gòu)?fù)雜也是素簡(jiǎn)的。今天晚上，她想起冰箱里還有一袋速凍餃子。餃子是她親自調(diào)餡、和面、搟皮包的。白蘿卜豬肉餡，一頓沒(méi)吃完，凍在冰箱里。到了吃飯時(shí)間，煮好餃子，撈進(jìn)盤子。搗了一碟蒜液，端到茶幾上。一個(gè)人坐在沙發(fā)上，一邊吃餃子，一邊胡亂摁著遙控器看電視。

無(wú)意中，某個(gè)頻道的一條新聞吸引了她的目光。她坐直身子，撂下手里的筷子，盯著電視。

新聞講的是某地一農(nóng)婦因停電，燒火煮飯時(shí)，懷揣的兩萬(wàn)塊錢掉在地上，一時(shí)疏忽，誤將錢和柴火一道填進(jìn)鍋灶里燃成了灰燼。這筆錢是她剛向親戚借來(lái)，準(zhǔn)備給兒子結(jié)婚用的。農(nóng)婦低著頭講訴，聲音哽咽。屏幕上，只能看到她半張面孔，以及醒目的、花白的頭發(fā)。海棠屏緊呼吸，情不自禁說(shuō)：抬起頭，抬起頭。新聞里的農(nóng)婦好像聽(tīng)到了海棠的召喚，終于緩緩抬起了頭。很短一個(gè)鏡頭，農(nóng)婦的面孔一閃而過(guò)。海棠的嘴巴張大了，她一下子從沙發(fā)上跳起來(lái)，脫口喊出兩個(gè)字——水仙？

新聞講的是節(jié)能限電給群眾生活帶來(lái)的不利影響，農(nóng)婦燒錢只是其中一個(gè)事例。節(jié)目很快播完了，海棠還站在那里，目瞪口呆。

新聞里的農(nóng)婦名叫水仙，海棠和她曾經(jīng)是少女時(shí)代最要好的朋友。她們是結(jié)拜的干姊妹，她稱水仙的父母是干爹干娘，水仙稱她的父母也是干爹干娘。

她有哥哥和弟弟，卻沒(méi)有姐姐和妹妹，在她心里，水仙就是她的親姐妹。令她耿耿于懷的是，水仙有親生姐妹，這使她覺(jué)得自己對(duì)水仙的心是滿滿的，水仙對(duì)她卻是缺邊少角的。水仙知曉她的心思，賭咒發(fā)誓，在我心里，你比我的親姐姐和親妹妹都親。那時(shí)候，她們多大？十三歲？抑或十四歲？多好的年齡，娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。

海棠家里只有她一個(gè)女兒，她得以堂皇地占據(jù)著偏廂一間小屋。水仙家兄弟姊妹多，沒(méi)有獨(dú)處的空間，黑夜里，經(jīng)常抱著枕頭跑到她家睡覺(jué)。住在一個(gè)村里，兩家大人都不攔著。海棠的母親也喜歡水仙，過(guò)年做新鞋，母親慷慨地扯兩雙鞋的鞋面，做兩雙一模一樣的燈芯絨棉鞋。水仙的娘過(guò)意不去，送來(lái)一簸箕炒面，炒面是炒熟的玉茭豆碾成的面。母親收了，拌上糖裝進(jìn)瓦缽。每次水仙來(lái)家睡覺(jué)，母親就舀半碗炒面送進(jìn)屋。兩個(gè)姑娘端著碗，你舔一口，我舔一口，吃炒面解饞。

海棠無(wú)法把記憶中的水仙與電視新聞里的水仙聯(lián)系到一起，水仙是多么漂亮、水靈的姑娘，可是，屏幕上的水仙是多么衰老、愚鈍，竟然會(huì)把錢和柴火一起燒掉。兩萬(wàn)元對(duì)海棠說(shuō)來(lái)不算什么，一件首飾、幾件衣服。但對(duì)水仙，顯然是一筆大數(shù)目，而且還是借來(lái)給兒子娶親用的。水仙的生活竟然淪落到這樣的地步了嗎？想起水仙在電視里掩面哭泣的樣子，海棠的內(nèi)心波瀾起伏。此刻，她置身于裝潢考究的居室，頭頂是閃亮的水晶吊燈，身邊是進(jìn)口的豪華家具。茶幾上的食物簡(jiǎn)陋了些，只是一盤餃子，可盛放餃子的盤子卻是價(jià)格不菲的名貴骨瓷。電視里，水仙的生活狀態(tài)，水仙的滿頭白發(fā)，離她有十萬(wàn)八千里那么遙不可及。

沒(méi)有人知道，如果命運(yùn)的天秤不曾在某個(gè)黑暗的夜晚向她傾斜，電視里的農(nóng)婦完全可能就是她，而不是水仙。

那一年，她和水仙在鎮(zhèn)上讀了兩年高中，之后，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。村里的磨房新添了碾米機(jī)，缺人手，兩個(gè)姑娘沾了念過(guò)書的光，沒(méi)有下地勞作，安排進(jìn)風(fēng)吹不進(jìn)雨淋不著的磨房看機(jī)器。兩個(gè)人仍舊形影不離，情同姐妹。不久，村里有個(gè)推薦上大學(xué)的指標(biāo)，海棠原本不知情，直到有一天，水仙興沖沖跑來(lái)告訴她：“海棠，我要上大學(xué)了，村里決定推薦我去上大學(xué)。”

海棠聽(tīng)了這個(gè)消息，一點(diǎn)也不意外。水仙比她漂亮，比她成績(jī)好，比她招人待見(jiàn)。如果只有一個(gè)名額，一定是水仙的，輪不到別人頭上。她只是感到絕望、沮喪、萬(wàn)念俱灰。上大學(xué)意味著轉(zhuǎn)戶口，吃供應(yīng)，成為城里人。這幾乎是那個(gè)年代，所有農(nóng)村青年的夢(mèng)想。她和水仙明明是平行的兩條線，可是，眼看著，就要一個(gè)天上，一個(gè)地下，從此水火兩重天了。

水仙不了解她內(nèi)心的糾結(jié)，反而高興地說(shuō)：“海棠，等我上了大學(xué)，你一定給我寫信?！?/p>

海棠木木地答應(yīng)著：“會(huì)的，會(huì)的?！?/p>

水仙安慰她：“海棠，明年還有機(jī)會(huì)，下回肯定輪到你。”

海棠一臉苦笑：“世道變得快，誰(shuí)知道明年是什么情形？”還真被她說(shuō)中了，那是最后一年招收工農(nóng)兵大學(xué)生，第二年就恢復(fù)了高考。

那天傍晚，海棠頭重腳輕從磨房收工回家，路上正好碰到村支書。明知不可能，她還是問(wèn)道：“叔，能讓我和水仙一起上大學(xué)嗎？”

支書搖搖頭：“咱村只有一個(gè)名額，這還是好不容易爭(zhēng)取到的，有的村里一個(gè)名額還沒(méi)有呢?！?/p>

“明年我還有機(jī)會(huì)嗎？”海棠試圖抓住一點(diǎn)虛無(wú)的念想。

支書安慰她：“當(dāng)然有，只要明年弄到名額，一定考慮你。”

有村民迎面走來(lái)，同支書打招呼：“這是要去哪兒呀？”

支書說(shuō)：“老婆帶娃回娘家了，我一個(gè)人懶得弄吃的，尋個(gè)吃飯的地方?！?/p>

那人討好地，扯著支書的胳膊：“走，走，走，離我家近，去我家吧，我讓老婆給你燙烙餅。”

海棠目送著支書被人拉走，腳步像被釘在原地，半天沒(méi)挪動(dòng)。

吃罷晚飯，家里人早早睡下了，海棠摸黑溜出院門。那個(gè)夜晚真黑呀，沒(méi)有月亮，沒(méi)有星星，它們都被厚厚的云層遮住了。她邁著細(xì)碎的步子，一邊走，一邊東張西望。她要去的地方不遠(yuǎn)，爬上一道石子鋪成的緩坡，拐個(gè)彎就是支書的家。支書有三個(gè)娃，大的在外當(dāng)兵，二的在縣城念中學(xué)，小的被老婆帶回娘家了，海棠算準(zhǔn)晚上只有他一人在家。她鼓起勇氣敲開(kāi)門，進(jìn)門后，二話不說(shuō)，徑直朝里走，走到炕沿的最里面，開(kāi)始解衣服的扣子。

“閨女，你這是做什么？”這個(gè)半老的男人吃驚地看著她，眼里閃爍著掩飾不住的欲望。他看出了海棠的意圖，明知故問(wèn)。

海棠的外衣脫掉了，雪白的膀子露出來(lái)，只剩下胸前掛的粉色肚兜。肚兜上面繡著兩條小魚，搖頭擺尾，活靈活現(xiàn)。支書瞪大了眼，目不轉(zhuǎn)睛地盯著海棠。這是什么意思？他向后退了兩步。在他們這個(gè)地方，只有第一次出嫁的新娘子才戴肚兜。肚兜是海棠母親繡制的，母親說(shuō)，趁眼睛沒(méi)花，提早為女兒準(zhǔn)備好出嫁的肚兜。肚兜繡好后一直放在箱底，海棠出門前特意換上了它。她知道，跨過(guò)今晚，她就不再是過(guò)去的自己了。這是個(gè)儀式，而肚兜是這個(gè)儀式不可缺少的道具。即便這個(gè)儀式是丑陋的，不堪示人的，她也要戴上母親為她縫制的肚兜。這么漂亮的肚兜，一生，只有資格穿一次。她知道，肚兜會(huì)讓這個(gè)老男人畏懼，同時(shí)也會(huì)讓他心甘情愿地為之背負(fù)相應(yīng)的義務(wù)。

她抬起頭，屋頂一盞昏暗的白熾燈晃著她的眼睛。她瞇著眼睛說(shuō)：“叔，燈晃眼，把燈熄滅吧?！?/p>

“你不后悔？”

“不，不后悔。”

燈滅了，黑暗掩蓋了她的疼痛和羞恥。那個(gè)夜晚對(duì)海棠來(lái)說(shuō)，是人生的一道分水嶺，她把自己與過(guò)往的生活一刀切斷了。水仙上門找她，她不開(kāi)門。水仙的兄弟姊妹上門罵她，她也不開(kāi)門。支書老婆闖進(jìn)家門打她，她不還手。村里人說(shuō)她是破鞋，家里人也跟著罵，說(shuō)她帶累全家抬不起頭。她在村里的名聲徹底壞了、爛了。她的罪惡感被眾人的唾沫稀釋了，她覺(jué)得自己才是受害者，所有的人都對(duì)不起她。母親罵她：“作孽呀，你讓我以后咋在這個(gè)村活人，你讓我咋見(jiàn)水仙，咋見(jiàn)水仙的娘。水仙是個(gè)多好的姑娘，回回碰到我，干娘干娘叫得親吶?！蹦赣H的咒罵令她生出滿腔仇恨，她咬牙切齒地說(shuō)：“憑什么你們都向著她？憑什么她能上大學(xué)我就不能？你看見(jiàn)水仙好，認(rèn)她當(dāng)女兒吧，你就當(dāng)沒(méi)我這個(gè)女兒。”

母親撲過(guò)來(lái)?yè)P(yáng)手打她，一巴掌甩到她臉上。她沒(méi)哭，母親哭了。母親哭著說(shuō)：“我咋生了你這樣的孩子，你的心硬吶，是石頭的心吶?！?/p>

支書實(shí)踐了諾言，海棠順利離開(kāi)了清水洼。事實(shí)上，她也無(wú)法在這個(gè)村莊立足了。從那以后，直到母親去世，她才第一次回清水洼。

清水洼就是村莊的名字。

母親去世，她奔喪回家。快近中午時(shí)回去，下午沒(méi)等母親的棺槨入土，她就走了。臨走，留下一沓錢。錢是個(gè)好東西，即使她沒(méi)有披麻戴孝，沒(méi)有扶著靈柩痛哭流涕，家中也無(wú)一人埋怨她。不知從哪天開(kāi)始，他們對(duì)她的態(tài)度變了，巴結(jié)的，謹(jǐn)慎的，討好的，奉承的。就連父親對(duì)她說(shuō)話，也是小心翼翼的。

她恨清水洼，恨這個(gè)村莊。這里的一磚一瓦，一草一木都曾親睹過(guò)那段不堪的往事。而那些往事，她一心要抹去，一絲痕跡都不要留下。

可是，怎么能抹去呢？就像刀刻在石頭上的字，石頭是證據(jù)，刻寫著她的過(guò)往。只有把石頭砸碎了，證據(jù)才能消失。要命的是，石頭在哪兒？石頭在哪兒呢？她無(wú)從找到。

這幾年，無(wú)論初中、高中同學(xué)聚會(huì)，還是小學(xué)同學(xué)聚會(huì)，總會(huì)有人輾轉(zhuǎn)聯(lián)系到她。他們熱情地邀請(qǐng)她參加，但總是被她一口回絕，不留余地。

母親去世了，父親還活著，依舊住在清水洼，跟哥哥一起生活。哥哥每年都會(huì)來(lái)青州看她，來(lái)的時(shí)候，扛著編織袋，裝滿自家栽種的小米、南瓜、紅薯、胡蘿卜。不值幾個(gè)錢，恐怕連路費(fèi)都抵不過(guò)，海棠裝作喜歡的樣子。哥哥走的時(shí)候，不會(huì)空手。大包小包的食品、衣物、日用品。海棠把家里閑置不用的東西全部讓他帶回去，大到家用電器，小到鍋碗瓢盆，除了這些東西，海棠還會(huì)給錢。小到數(shù)千，大到上萬(wàn)，足以裝滿哥哥的胃口。每次哥哥從青州返回，海棠都找車找司機(jī)送他回去。她完全能夠想象得到，當(dāng)哥哥坐著小轎車回到清水洼，從轎車后備箱里大包小包往外拿東西的時(shí)候，村里人的眼睛恐怕都看綠了。這種想象令她心生快感，心理上的快感與生理上的快感不同，前者帶給她更大的刺激和滿足感。

可是，清水洼的人會(huì)怎么議論她？她無(wú)數(shù)次想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，又無(wú)數(shù)次逃避開(kāi)這個(gè)問(wèn)題。就像她無(wú)數(shù)次想問(wèn)哥哥水仙的情況，話到嘴邊，都硬生生咽了回去。她想把水仙從自己的記憶里剔除，可是，每次她以為成功脫開(kāi)水仙的時(shí)候，水仙就不請(qǐng)自到，闖進(jìn)她的夢(mèng)里。她們的童年、少年、青春期都是疊加在一起的，就像電腦上隨機(jī)帶的軟件，怎么刪，都刪不掉。夢(mèng)里的水仙總是笑盈盈的，一如年少時(shí)的模樣。每次醒來(lái)，她就想，水仙一定也會(huì)夢(mèng)到她，她們是互相嵌進(jìn)對(duì)方身體里的一枚釘子，終生取不出來(lái)。

水仙嫁人了，嫁到哪里了？過(guò)得好不好？無(wú)意中撞上的電視新聞把海棠多年來(lái)蓄積于心的疑問(wèn)一下子解答清楚了。這么多年過(guò)去了，海棠的心就像母親說(shuō)的，硬成了一塊石頭。她并沒(méi)有為水仙的現(xiàn)狀感到痛心——如果有的話，也只有一點(diǎn)點(diǎn)，完全可以忽略不計(jì)的一點(diǎn)點(diǎn)難過(guò)、一點(diǎn)點(diǎn)憐憫。她的心里，更多的是僥幸，巨大的僥幸，近似于劫后余生的僥幸。好險(xiǎn)，她差一點(diǎn)就會(huì)是另一種人生，差一點(diǎn)就是電視新聞里的水仙。她僥幸自己的選擇，僥幸那個(gè)漆黑的夜晚成全了她。倘若時(shí)光倒流，她仍然會(huì)毫不猶豫地那么做。是的，毫不猶豫，她確定。

4

海棠關(guān)了電視，吊燈太亮，她把吊燈也關(guān)了，只開(kāi)了一盞光線朦朧的地?zé)?。海棠花疏闊的影子在朦朧的燈光中呈現(xiàn)出幽靜沉浮的美。她站在花前，默默地待了一會(huì)兒，適才涌上心頭的，駁雜蕪亂的回憶逐漸消弭在空氣中。往事的泥淖，稗草般的瑣屑，只是一層浮塵，用抹布一擦就干凈了。她確定自己仍舊是強(qiáng)悍、堅(jiān)硬、無(wú)所畏懼的。

十點(diǎn)多鐘，崔民才回來(lái)了。他嗅了嗅鼻子，沒(méi)話找話地問(wèn)：“吃什么了？”

“你管我吃什么了。”

“關(guān)心你嘛。”

“算了吧，假惺惺的，我知道你心里想什么，你不就想問(wèn)我和馬誠(chéng)聯(lián)系了沒(méi)有？”

“瞧你說(shuō)的，好像我多巴結(jié)他似的?！?/p>

海棠奚落他：“你明明就在巴結(jié)?！?/p>

崔民才也不惱：“隨便你怎么說(shuō)。”

海棠忽然說(shuō)：“馬誠(chéng)應(yīng)該做個(gè)眼袋手術(shù)?！?/p>

“你說(shuō)什么？”崔民才沒(méi)聽(tīng)明白。

“馬誠(chéng)的眼袋太明顯了，看著怪不舒服。他老婆不在身邊，他肯定耐不住寂寞。我聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，男人的眼袋，十之八九和縱欲有關(guān)?！?/p>

崔民才笑道：“咸吃蘿卜淡操心，人家的私生活你也瞎琢磨?！?/p>

“我只是說(shuō)說(shuō)而已，你是不是羨慕他了？”海棠斜眼睨著崔民才，口氣揶揄。

“去，少拿我開(kāi)涮?！贝廾癫爬履?。

海棠知道自己戳到崔民才的痛處了，她心里陡地升起施虐的快感。這個(gè)痛處不能時(shí)常戳，但偶爾也要點(diǎn)撥一下。讓他知道，她是擔(dān)待了他的，寬容了他的。

為了安慰戳到痛處的崔民才，海棠主動(dòng)削了一只蘋果，遞給崔民才。崔民才接過(guò)，咬了一口，放下了。

“怎么了，不吃？”海棠問(wèn)。

“沒(méi)怎么?！贝廾癫牌鹕沓瘯孔呷ァ?/p>

海棠想，他一定還在為剛才的話生氣?？粗煞虻谋秤埃睦锇胧菨M足，半是惆悵。滿足是她確定眼前這個(gè)男人，肚子里沒(méi)有花花腸子。即便位居一區(qū)之長(zhǎng)，身份顯擺，也只屬于她一個(gè)人。惆悵卻有另外的原因，崔民才早在十年前，就喪失了性能力。也就是說(shuō)，海棠守了多年的活寡。

海棠不甘心，偷偷尋醫(yī)問(wèn)診。崔民才卻不配合，拒絕醫(yī)治，藥不吃，病不看，公然與海棠抗衡。還說(shuō)，你要是受不了，就去找別人，反正我就這樣了，擺出一副死豬不怕開(kāi)水燙的德性。海棠心道，我是為你好，我有什么受得了受不了的，我對(duì)那種事情壓根沒(méi)興趣。崔民才不領(lǐng)情，沒(méi)興趣你干什么折騰我？我每天的工作夠煩人了，拜托你就別再給我找麻煩了。海棠啐道，得了吧，你倒是想讓我折騰你呢，你有那本事嘛？

偏巧這個(gè)時(shí)候，海棠單位的一把手因經(jīng)濟(jì)問(wèn)題出了事。出事的原因也好笑，是他的老婆把他告了。他在外面有個(gè)相好的，被老婆知道了。表面上，他向老婆保證與那女的一刀兩斷。暗地里，卻偷偷給小三買了房子，大有與之長(zhǎng)相廝守的打算。老婆一氣之下，檢舉揭發(fā)他貪污受賄。即刻又是“雙規(guī)”，又是移送司法機(jī)關(guān)。私下里，大家都說(shuō)這樣的老婆太愚蠢了，夫榮妻貴，丈夫倒霉了，妻子又能好到哪兒？財(cái)產(chǎn)悉數(shù)沒(méi)收，就連給兒子在京城買的一套婚房，也被查沒(méi)。海棠卻暗自佩服這個(gè)女人玉石俱焚的勇氣。她意識(shí)到，以崔民才今時(shí)今日的身份地位，難免有花枝招展的異性投懷送抱。但他下半身沒(méi)想法了，腦子反而會(huì)更加清醒，倒是件好事。自那以后，她就決計(jì)讓崔民才徹徹底底做個(gè)干干凈凈的假男人。那些被她費(fèi)盡心思搜羅來(lái)的口服液、膠囊、藥丸、噴劑，全都扔進(jìn)了垃圾箱。夫妻倆分室而居，分床而睡，彼此再無(wú)親密接觸。

到了現(xiàn)在，海棠越發(fā)覺(jué)得喪失性能力的崔民才著實(shí)可愛(ài)。而且，潛意識(shí)里，海棠感覺(jué)崔民才在她面前矮了幾分。想想吧，一個(gè)萎掉的男人，在老婆面前底氣怎么能足呢？當(dāng)初為何拒絕治療？一定是自己偷偷瞧過(guò)了，知道治療有難度，不得已放棄。他吵著嚷著叫囂的時(shí)候，沒(méi)準(zhǔn)是外強(qiáng)中干、色厲內(nèi)荏的表現(xiàn)。想到這兒，海棠又同情起崔民才。可憐的家伙，身為男人，這可是致命的缺陷。海棠聽(tīng)說(shuō)過(guò)，男人一旦床上不行了，心理也會(huì)跟著起變化，自卑、焦慮、煩躁、多疑。讓海棠稍為安慰的是，崔民才心理素質(zhì)好，沒(méi)有出現(xiàn)這方面的問(wèn)題。當(dāng)然，這也得益于她的功勞，倘若沒(méi)有她的善解人意、體貼關(guān)懷，崔民才能這樣從容不迫、萎而不餒嗎？只不過(guò)，苦了海棠。早幾年，她偷偷出過(guò)軌，可也只是饑一頓，飽一頓，顧慮遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于樂(lè)趣。她是個(gè)顧及顏面的人，她不是顧及自己，而是顧及崔民才。她顧及崔民才，歸根到底還是顧及自己。妻子的尊嚴(yán)，一多半來(lái)自配偶。丈夫的尊嚴(yán)受損了，她又有何尊嚴(yán)？她要維護(hù)崔民才的尊嚴(yán)，勢(shì)必就得檢點(diǎn)自己的行為。

臨睡前，床頭柜上的手機(jī)響了一聲，一條短信息，只有兩個(gè)字：睡沒(méi)？竟是馬誠(chéng)發(fā)來(lái)的。他為何給她發(fā)信息？而且還是這樣的信息。應(yīng)該是關(guān)系比較親近的人才發(fā)這樣的信息吧。抑或發(fā)錯(cuò)了？若是早個(gè)十年八年，海棠會(huì)把這視作男性對(duì)她示好的訊號(hào)。可現(xiàn)在……她連半老徐娘都稱不上了，十足的老婦，若有異性對(duì)她有想法，她反倒疑心對(duì)方別有所圖。她的腦子飛快地旋轉(zhuǎn)，馬誠(chéng)圖她什么？尋思半天，她還真沒(méi)有什么是讓堂堂一任縣委書記的馬誠(chéng)可圖的。相反，她眨了眨眼，她倒是對(duì)馬誠(chéng)有所圖，當(dāng)然是為崔民才圖的。

馬誠(chéng)和吳書記是親戚，搭上這條線，崔民才就可以和新來(lái)的吳書記攀上關(guān)系。進(jìn)一步運(yùn)作好的話，完全可能去其他縣區(qū)當(dāng)個(gè)書記。想當(dāng)書記成了崔民才的心病了，有一次，喝多了酒，居然怨婦般幽幽地說(shuō)，他沒(méi)有當(dāng)書記的命。崔民才的年紀(jì)毫無(wú)優(yōu)勢(shì)，這是最后的稻草，抓住就抓住了，錯(cuò)失就永遠(yuǎn)地錯(cuò)失了。

想到這兒，海棠趕緊給馬誠(chéng)回短信：沒(méi)睡，你是不是發(fā)錯(cuò)了？

馬誠(chéng)：沒(méi)，就是發(fā)給你的。

海棠：有事？

馬誠(chéng)回道：白日一見(jiàn)，感慨良多，不禁回憶起我們的青春歲月，仿若昨日。

海棠：我們都老了。

馬誠(chéng)：是我老了，你風(fēng)采依舊。

海棠：你就哄我吧，哼。

馬誠(chéng)：不是恭維，與同齡女子相比，你至少年輕十多歲。

海棠：謝謝你的夸獎(jiǎng)。

馬誠(chéng)：有一種女人，年輕時(shí)不覺(jué)得美；年紀(jì)漸長(zhǎng)，不一樣的味道就出來(lái)了。你是同齡女子的佼佼者。

海棠：年輕時(shí)不覺(jué)得美！你是說(shuō)我嗎？你當(dāng)初就是因?yàn)檫@個(gè)拒絕我的吧。

馬誠(chéng)：哈哈，你還記著這事呢。

海棠拿捏著分寸，狠了狠心，在屏幕上輸上了：我恨了你一輩子。她料定這句話的分量足以讓馬誠(chéng)信以為真，生出愧疚。對(duì)待男人，這一套很管用。

馬誠(chéng)的短信遲遲未回，海棠暗笑，知道自己那句話起作用了。她輕輕一笑，馬誠(chéng)還真把自己當(dāng)根蔥。

馬誠(chéng)若有意與她交好，重續(xù)往日情緣，她當(dāng)然樂(lè)得奉陪。只是，她有自知之明，他未必稀罕她。最大的可能是動(dòng)動(dòng)嘴皮子，發(fā)發(fā)短信，尋個(gè)樂(lè)子樂(lè)呵樂(lè)呵。老男人千帆閱盡，返璞歸真，荷爾蒙不大活躍了，就喜歡在精神上找些慰藉。即便如此，那么，她也樂(lè)于奉陪。與昔日同窗在短信上你來(lái)我往調(diào)調(diào)情貧貧嘴耍耍愛(ài)，不也是趣事一樁嘛。

當(dāng)年，他們讀的是師范大學(xué)，現(xiàn)如今，班里許多同學(xué)都是吸了幾十年粉筆灰的教書匠，只有馬誠(chéng)和崔民才走了仕途，做了官，且做得風(fēng)生水起，卓有成效。這兩個(gè)人恰恰是她先后中意的對(duì)象，這不能不說(shuō)明，在看男人方面，在相男人方面，她的確獨(dú)具慧眼。雖然當(dāng)初她中意他們，是出于另外的因素。不過(guò)，那又怎樣，這難道不是另一種形式的殊途同歸？她試探馬誠(chéng)用的是一張紙條，對(duì)付崔民才則是另一種辦法。

崔民才是一個(gè)循規(guī)蹈矩的人，當(dāng)年，也是一個(gè)循規(guī)蹈矩的男生，不怎么吸引異性，很少有女生看上他。海棠俘虜他的辦法很簡(jiǎn)單，只用了一條棗紅色圍巾。她花八毛錢買了二兩腈綸毛線，織了條圓寶針的長(zhǎng)圍巾，送給崔民才。崔民才臉一紅，問(wèn)，你為何送我圍巾？海棠答，沒(méi)有原因，我就是想送你。崔民才又問(wèn)，那我送你一件什么東西？海棠說(shuō)，說(shuō)了就沒(méi)意思了，你自己想吧。

崔民才送她的是一只袖珍收音機(jī)，五塊八毛錢買的，這在當(dāng)時(shí)可是一筆巨款。海棠接過(guò)收音機(jī)，詭譎一笑，她知道，崔民才落入她的掌心了。

海棠仰面躺在床上，閉上眼睛，盡力不去想這些陳芝麻爛谷子的舊事。床頭的感應(yīng)燈壞了，忽地一亮，把她嚇了一跳。與此同時(shí)，手機(jī)嗡的一聲，馬誠(chéng)的短信來(lái)了。剛剛蓄積起來(lái)的睡意再次跑路，海棠伸手摸過(guò)手機(jī)。

馬誠(chéng)：現(xiàn)在還恨我嗎？

嘁，半天工夫，竟然是這樣一句話，這男人的自我感覺(jué)也太好了。不過(guò)，她理解，馬誠(chéng)位高權(quán)重，巴結(jié)逢迎者眾多。他已經(jīng)被人寵壞了，理所當(dāng)然以為自己確乎有這樣的魅力。既然他這么自信，就讓他的感覺(jué)更好些吧。海棠想到兩句耳熟能詳?shù)脑?shī)句，此情什么追憶，下面跟著什么惘然的。如果此時(shí)把這兩句詩(shī)發(fā)給馬誠(chéng)，相信馬誠(chéng)沾沾自喜之余，更會(huì)對(duì)她生出不一樣的情分。

想到此，海棠撥了崔民才的手機(jī)，她是想問(wèn)一問(wèn)丈夫這兩句詩(shī)。撥過(guò)去，正在通話中……這家伙，這么晚了，還在打電話？她披衣坐起，推開(kāi)門，下樓。崔民才的臥室在樓下書房，門縫透著亮光。她喊道：“民才，睡了嗎？”沒(méi)回應(yīng)。她走過(guò)去，推開(kāi)門。崔民才沒(méi)在室內(nèi)，窗簾外面似乎站著個(gè)人影，書房外面帶著一個(gè)陽(yáng)臺(tái)。海棠再次喊道：“民才，干么呢？”崔民才這才聽(tīng)到妻子的喊聲，從陽(yáng)臺(tái)轉(zhuǎn)回來(lái)，手里還拿著手機(jī)，果然在打電話。海棠不解：“大半夜的，跑陽(yáng)臺(tái)上做什么？”崔民才說(shuō)：“剛才和馬誠(chéng)通個(gè)電話，說(shuō)點(diǎn)要緊事，屋里信號(hào)弱，我就到陽(yáng)臺(tái)上了?！?/p>

“和馬誠(chéng)通話？”

“是啊，怎么了？”

海棠啞然，馬誠(chéng)這家伙真夠可以的，這邊和她發(fā)短信，那邊和她丈夫談要緊事。想了想，海棠道：“我是想問(wèn)你兩句詩(shī)，有個(gè)什么此情成追憶的，下邊跟著的是什么？”

崔民才脫口而出：“此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然?！?/p>

“還是你記性好，我怎么也想不起來(lái)?！?/p>

“好端端問(wèn)這干什么？”

“睡不著，忽然想起來(lái)。”海棠搪塞道。

崔民才也不在意，“沒(méi)別的事了吧?！?/p>

“沒(méi)了，沒(méi)了?！?/p>

海棠回到自己的房間，把這兩句詩(shī)發(fā)給馬誠(chéng)，復(fù)又問(wèn)道：你剛才和民才電話里說(shuō)什么緊要事了？他吞吞吐吐不告訴我。

海棠猜測(cè)崔民才一定還是為了吳書記的事，拜托馬誠(chéng)穿針引線。馬誠(chéng)要是主動(dòng)告訴她，她也正好借機(jī)為丈夫說(shuō)話。

馬誠(chéng)避開(kāi)了：我們談的是工作上的事，他不告訴你，我也不要多嘴。不早了，你早點(diǎn)休息吧，記得與我常聯(lián)系?。?！

馬誠(chéng)在結(jié)尾加了三個(gè)感嘆號(hào)，以示對(duì)海棠的重視。海棠心知肚明，這哪里是重視，不過(guò)是人家一貫的客套罷了。然而，海棠還是盯著這三個(gè)感嘆號(hào)發(fā)了一會(huì)兒呆。既有欣慰，也有不屑，還有一絲窺破對(duì)方心事的荒涼之感。

由“此情”詩(shī)句，海棠想到了“愛(ài)情”這個(gè)詞，這個(gè)詞與她無(wú)關(guān)，與馬誠(chéng)更無(wú)關(guān)。愛(ài)情是春天的桃花，桃花是壽命最短的花。而現(xiàn)在，她已經(jīng)步入深秋，別說(shuō)桃花早就敗了，就連它結(jié)的果實(shí)也離開(kāi)了枝頭，葉子都要落盡了。站在深秋的季節(jié)里，回望春天的桃花，她的心里除了悵惘，還是悵惘。

5

假期，大多數(shù)同學(xué)都回家了，整幢樓里只留下寥寥幾個(gè)學(xué)生。食堂不開(kāi)灶，海棠自己找了一個(gè)八百瓦的小電爐，買了小鋁鍋，煮飯、熬粥，間或去街上買兩個(gè)燒餅和饅頭。她穿著一雙球鞋徒步走遍了省城的每一條街道，每一間大大小小的商店。那時(shí)候的大學(xué)生很少有人打工掙錢，她卻在一個(gè)賣拉面的小吃攤前尋到了活計(jì)。攤主忙不過(guò)來(lái)，她主動(dòng)給其打下手。除了獲得微薄的薪酬，還能免費(fèi)吃兩碗清湯拉面。

海棠告訴崔民才自己不是父母親生的孩子，從小受盡欺凌，一朝從家里飛出來(lái)，就再也不想回那個(gè)家。崔民才相信了她的話，為了陪伴她，他放假回家待不了幾天就急著返校了。

返校后的崔民才與海棠一道在小吃攤當(dāng)小工，兩個(gè)人都是窮學(xué)生，掙錢的欲望刺激著他們。那時(shí)候，海棠已經(jīng)知道崔民才那個(gè)所謂當(dāng)局長(zhǎng)的姐夫只是個(gè)遠(yuǎn)方親戚。她對(duì)他不太滿意，倘若有更好的對(duì)象選擇她，她一定會(huì)毫不猶豫地棄他而去。然而，沒(méi)有，沒(méi)有更好的對(duì)象。她各方面條件都不出眾，類似馬誠(chéng)那樣的來(lái)自城里的學(xué)生看不上她；況且，她和崔民才公開(kāi)了戀情，大家都知道他們是一對(duì)。即使有人想打她的主意，或是她有心打別人的主意，中間也埋了障礙。漸漸地，她從心理上接受了崔民才，讓她感到安慰的是，崔民才待她不錯(cuò)。他給她買糖葫蘆、烤紅薯、瓜子、罐頭、水果。他沒(méi)幾個(gè)錢，但是對(duì)她不吝嗇。和班里那些談戀愛(ài)的男生相比，他做得不比他們差，甚至比他們中的多數(shù)人都做得好。他在別的女生面前給足了她面子，滿足了她的虛榮心。好吧，就這樣吧，就是他了，她決定一心一意和他好。她不再希望他花錢買這買那，再送來(lái)仨瓜倆棗的，她就當(dāng)著別人的面批評(píng)他，宛如姐姐教訓(xùn)弟弟。她知道他窮，與其打腫臉充胖子，倒不如省儉著。他表面委屈，心里其實(shí)喜滋滋的。后來(lái)，她想，他挺聰明，至少比她想的要聰明。聰明就好，她喜歡聰明人。

小吃攤附近有家電影院，看一場(chǎng)電影，票價(jià)五分錢。即使是五分錢，兩個(gè)人也舍不得花。電影院查票不嚴(yán)，開(kāi)場(chǎng)前，兩扇大門一開(kāi)，觀眾紛擁而入。兩人混在其中，輕而易舉就進(jìn)去了。對(duì)號(hào)入座，他們沒(méi)票，只敢坐在偏僻角落。漆黑的影院里，屏幕上的光一閃一閃返照著兩個(gè)人的臉?？粗林型?，崔民才的手緩緩移到海棠的手上，海棠佯作掙扎，崔民才不好意思了，害羞了，倏地退回去。

常在河邊走，難免會(huì)濕鞋。蒙混過(guò)關(guān)看電影的次數(shù)多了，終于有一次遇上了麻煩。那次演的片子是《保密局的槍聲》，這部電影很受歡迎，觀眾特別多，座無(wú)虛席。即使是偏僻角落，也有持票的觀眾驅(qū)趕他們。類似他們這樣混進(jìn)來(lái)的人不少，過(guò)道走廊站滿人，工作人員拿著手電筒開(kāi)始查票。凡沒(méi)有座位的，統(tǒng)統(tǒng)在檢查范圍。查到混票的就帶到電影院外面的大廳，站在一排。是學(xué)生的，通知家長(zhǎng)領(lǐng)人。成年人呢，通知單位領(lǐng)人。小孩子們哭天抹淚，大人呢，低三下四，說(shuō)好話求情。這幾個(gè)閑散慣了的工作人員變得特別敬業(yè)，揚(yáng)言一個(gè)都不能漏網(wǎng)。他們拿著手電筒，一趟一趟進(jìn)偌大的影院查票，接連不斷地把混票者揪出來(lái)。

海棠和崔民才嚇壞了，馬上就要開(kāi)學(xué)了，這事要是傳到學(xué)校，兩個(gè)人的臉可丟大了，搞不好還會(huì)背處分。情急之下，海棠把崔民才帶到了女廁所。二人躲藏進(jìn)一間隔板，關(guān)上里面的插銷。他們屏聲斂氣，聆聽(tīng)外面的動(dòng)靜。幾個(gè)查票的都是男性，沒(méi)人想到女廁所藏著漏網(wǎng)之魚，兩個(gè)人得以逃過(guò)一劫。

播放電影的聲音清晰地傳進(jìn)廁所，他們竟然聽(tīng)進(jìn)去了。多少年過(guò)去了，海棠仍然記得《保密局的槍聲里》的情節(jié)內(nèi)容。天知道，這場(chǎng)電影她不是看的，而是聽(tīng)的。

在廁所里，海棠的手和崔民才的手終于緊緊握在一起。心里恐慌，他們忽略了廁所的異味。平靜下來(lái)以后，兩個(gè)人的嘴唇碰到了一起?！澳愕纳囝^真軟?！贝廾癫耪f(shuō)。海棠瞪了他一眼，示意他閉嘴。隔墻有耳，何況連墻也不算，只是一張隔板。

從那天起，他們的關(guān)系更近了一層。崔民才的膽子逐漸大起來(lái)，常常隔著衣服撫摸海棠的身體。通過(guò)毛孔、發(fā)絲、汗腺、鼻息、唾液，兩個(gè)人身上的味道融合在了一起。海棠對(duì)崔民才產(chǎn)生了惺惺相惜的情義。也許那仍舊算不上是愛(ài)情——她確定，確定如果有更好的選擇，她還是會(huì)離開(kāi)他。她心虛地想，真正的愛(ài)情應(yīng)該不會(huì)有這樣的想法吧？

有了初吻，初夜就不遠(yuǎn)了。在海棠的宿舍，海棠挑了一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候把自己并不完整的身體交付給了崔民才。

黑暗中，他們脫得一絲不掛。被子不夠暖和，被子上面還蓋著崔民才的棉大衣。兩個(gè)人畏畏縮縮擠在小床上，崔民才緊張的身體微微顫抖。海棠一邊安撫他，一邊實(shí)施自己的計(jì)劃。她提前做了準(zhǔn)備工作，枕邊放著一把削鉛筆的小刀，新買的，十分鋒利。崔民才沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)，唯一的性知識(shí)大概就只知道女人破處會(huì)出血。海棠有足夠的把握蒙蔽他。關(guān)鍵時(shí)刻，她佯裝害羞，側(cè)轉(zhuǎn)身，迅速用小刀在自己的私部劃了一下。她原想劃破皮，出一點(diǎn)血就夠了。沒(méi)想到用力不當(dāng)，傷口很深。疼痛使她齜牙咧嘴，差點(diǎn)喊出聲。夜色掩蓋了她臉上的表情，她強(qiáng)忍著，喊出一聲疼。她是真的疼，錐心刺骨地疼。崔民才嚇壞了，差點(diǎn)從她的身體滾落下來(lái)。她當(dāng)然不能讓他就此作罷，她抓緊他，鼓勵(lì)他繼續(xù)。傷口愈發(fā)疼痛，她疼得咝咝冒冷汗。結(jié)束了，她摸出手電筒，照著床單上的血跡，指給崔民才看。她倚在崔民才胸前，就像天下女人這個(gè)時(shí)候慣常說(shuō)的那樣。從今往后，我就是你的人了。崔民才用一個(gè)緊緊的擁抱回應(yīng)她。黑暗中，她的臉上閃過(guò)一絲得意。這應(yīng)該是一道難題吧，她照樣迎刃而解。她越發(fā)自信了，這世上，簡(jiǎn)直沒(méi)有什么是難得住她的。只是傷口貨真價(jià)實(shí)，將近一個(gè)月才愈合?？墒?，什么事情不需要代價(jià)呢？流一點(diǎn)血算得了什么。

多年以后，海棠在某家飯店的洗手間，偷聽(tīng)到了兩個(gè)年輕女孩的對(duì)話。她們一邊對(duì)著鏡子補(bǔ)妝，一邊大大咧咧交換隱私。她們談?wù)摰氖侨绾卧谀腥嗣媲皞窝b處女。其中一個(gè)說(shuō)，太好裝了，例假快完的那幾天做，保準(zhǔn)見(jiàn)紅。另外一個(gè)說(shuō)，不會(huì)被發(fā)現(xiàn)嗎？那個(gè)說(shuō)，不會(huì)，你要裝得什么都不懂，還要假裝害怕，千萬(wàn)別忘了喊疼。海棠這才知道，自己的招數(shù)跟現(xiàn)在的年輕人相比，實(shí)在太笨拙了。

兩個(gè)人有了身體的關(guān)系，崔民才對(duì)海棠的感情更加牢固了。畢業(yè)時(shí)，海棠與崔民才一起分配到青州一所中學(xué)任教，海棠教政治，崔民才教歷史。海棠厭惡教師這個(gè)行當(dāng)，她不甘心一輩子當(dāng)孩子王，更不愿意崔民才也在三尺講臺(tái)吸一輩子粉筆灰。偶然的機(jī)會(huì)，海棠得知班里有個(gè)學(xué)生家長(zhǎng)是本縣宣傳部長(zhǎng)。她對(duì)那個(gè)學(xué)生格外關(guān)照，家長(zhǎng)會(huì)時(shí)，與宣傳部長(zhǎng)親切交談。宣傳部長(zhǎng)發(fā)牢騷說(shuō)單位缺少能寫會(huì)畫的筆桿子，凡事都需自己捉刀動(dòng)筆，身心疲憊，難免照顧不到孩子的學(xué)習(xí)……說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，海棠敏感地捕捉到了這個(gè)信息。

崔民才有一定的文字功底，海棠督促崔民才東拼西湊寫了幾個(gè)小稿子在本縣周報(bào)發(fā)表。之后，她拿著這幾張報(bào)紙找到宣傳部長(zhǎng)。宣傳部長(zhǎng)看上了崔民才，順利將他調(diào)到縣委宣傳部。崔民才告別了短暫的教書生涯，擠身到機(jī)關(guān)。

幾年后，青州建市，機(jī)構(gòu)調(diào)整，崔民才順理成章成為市委宣傳部干事。不久，新來(lái)的副市長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)他文筆不錯(cuò)，點(diǎn)名讓他擔(dān)任自己的秘書。自那以后，崔民生緊緊跟隨領(lǐng)導(dǎo)，兢兢業(yè)業(yè)，鞍前馬后。用官場(chǎng)上的話說(shuō)，他運(yùn)氣好，跟對(duì)了人。又過(guò)了幾年，副市長(zhǎng)升任市長(zhǎng)，崔民才由副市長(zhǎng)秘書變成市長(zhǎng)秘書。再后來(lái)，市長(zhǎng)上調(diào)省府，臨走，給崔民才安插了頂官帽，扶他邁上仕途，從此，平步青云。

崔民才當(dāng)上秘長(zhǎng)不久，便動(dòng)用自己的社會(huì)關(guān)系，將海棠從學(xué)校調(diào)至供電局機(jī)關(guān)，遂了她不想當(dāng)老師的心愿。起初，海棠也想在事業(yè)上有所建樹，她躍躍欲試，籌謀發(fā)展。不過(guò)，很快，她就偃旗息鼓了。夫妻倆就像一只手的正反面，手背被陽(yáng)光照射的時(shí)候，掌心只能安分守己地朝下。孩子上學(xué)要人接送，功課要人輔導(dǎo)，家務(wù)活要人做。崔民才當(dāng)人家的秘書，等于把自己賣給了領(lǐng)導(dǎo)。沒(méi)有正常的節(jié)假日，沒(méi)有正常的上下班時(shí)間，三天兩頭跟著領(lǐng)導(dǎo)或下鄉(xiāng)調(diào)研，或出外考察。家里的擔(dān)子需要海棠一個(gè)人挑起來(lái)，她若也想謀取一官半職，勢(shì)必要一心撲在工作上，躋身于單位人事的勾心斗角。她倒不怵后者，或許還樂(lè)在其中?？伤荒懿活櫦昂⒆?，不顧及這個(gè)家。她安慰自己，事業(yè)是什么？婚姻就是女人的事業(yè)，她決定死心塌地經(jīng)營(yíng)婚姻這門事業(yè)。就這樣，她在供電局工作了大半輩子，快退休了，也只混了個(gè)小科長(zhǎng)。退休前，升一格，掛個(gè)副處調(diào)研員。大半輩子過(guò)去了，這一生，也就這樣了。是啊，還能怎樣呢？知足吧，她安慰自己，多少人羨慕她這個(gè)區(qū)長(zhǎng)夫人呢。

6

黑暗中，海棠摸出枕邊的手表看時(shí)間。她的手表是夜光的，指針指向凌晨三點(diǎn)半。天，都這個(gè)鐘點(diǎn)了，她還是毫無(wú)睡意。這個(gè)夜晚幾乎被回憶壟斷了，占領(lǐng)了，侵襲了。往事馬不停蹄，先是馬誠(chéng)，后是水仙，然后又是馬誠(chéng)。他們的出現(xiàn)又連帶著把她與崔民才的過(guò)去連根拔起，仿佛拔出一根蘿卜帶出一堆泥。

天快亮的時(shí)候，海棠終于睡著了，睡得很沉，鬧鐘都沒(méi)能驚醒她。她一覺(jué)睡到八點(diǎn)半，上班要遲到了。不過(guò)，她不急。她雖是個(gè)小科長(zhǎng)，卻是個(gè)閑職。何況再過(guò)兩年就退休，就算從現(xiàn)在稱病不上班，也沒(méi)人說(shuō)什么。她只是不想把自己圈在家里，寧愿每天打扮得漂漂亮亮，身體繃成一根挺直的弦，按時(shí)按點(diǎn)出門。若真到了退休那天，她也會(huì)找點(diǎn)事做的。開(kāi)間悠閑的茶館，或者咖啡屋什么的。掙錢是其次，她可不缺錢。主要是保持身體的那根弦挺直的狀態(tài)。

起床后，已經(jīng)九點(diǎn)了。海棠往單位打了個(gè)電話，說(shuō)自己有事不去上班了。接電話的是小劉，小劉追問(wèn)：“梁科長(zhǎng)，昨天中午見(jiàn)到老同學(xué)了嗎？”

“見(jiàn)到了?！焙Ｌ恼f(shuō)，“昨天的事謝謝你，你給我化的妝挺好的?！?/p>

“以后出席重要的場(chǎng)合，我還給您化妝?！?/p>

“好的，會(huì)找你的?！焙Ｌ姆笱芩?。

小劉是個(gè)讓海棠感覺(jué)復(fù)雜的姑娘，一半讓她喜歡，一半讓她反感。小劉早年喪父，家中只有一個(gè)寡母。進(jìn)供電局工作前，小劉在報(bào)社當(dāng)臨時(shí)記者。采訪中，認(rèn)識(shí)了崔民才，不知怎的，非說(shuō)崔民才像她的父親，要認(rèn)崔民才做干爹，還把她父親的相片拿給崔民才看，倒果真有幾分相似。崔民才沒(méi)答應(yīng)，把她打發(fā)走了。

后來(lái)小劉不知通過(guò)什么關(guān)系進(jìn)了供電局，成了海棠的下屬。有次海棠帶著小劉出席一個(gè)飯局，碰到崔民才。崔民才多瞧了小劉幾眼，小劉慌張地低下了頭。海棠不解，回家后問(wèn)崔民才，你認(rèn)識(shí)那姑娘？崔民才才把她當(dāng)初想認(rèn)自己干爹的事情告訴了海棠。海棠感覺(jué)就像吃米飯吃出了沙子一樣不舒服。她猜測(cè)小劉一定認(rèn)崔民才干爹不成，不知又去哪里認(rèn)了個(gè)“干爹”，通過(guò)“干爹”幫助，得以把工作手續(xù)調(diào)進(jìn)供電局?，F(xiàn)在的年輕姑娘潑辣勇敢得很，認(rèn)干爹，好笑，那些有點(diǎn)成就的半老男人都成了她們干爹的最佳人選。

海棠對(duì)小劉的反感和喜歡，皆是因?yàn)檫@個(gè)姑娘讓她想起自己。她們是一類人，正因?yàn)槭且活惾?，她?duì)她的反感多過(guò)喜歡。也許是因?yàn)椤揪筒幌矚g自己，討厭自己。

獨(dú)自在家的海棠翻出手機(jī)重新看了看昨天與馬誠(chéng)的短信?？催^(guò)后，一一刪掉了。崔民才從不動(dòng)她的手機(jī)，但這些信息留著總不妥。尤其那句“此情可待成追憶”，一把年紀(jì)了，發(fā)這樣的短信，讓人看到，大牙都要笑掉了。

她從書柜里翻出舊相冊(cè)，有中學(xué)合影、大學(xué)合影，都是不甚清晰的黑白照。她準(zhǔn)確地在中學(xué)合照里找到了水仙，又在大學(xué)合照里找到了馬誠(chéng)。她一會(huì)兒看看水仙，一會(huì)兒又看看馬誠(chéng)。這兩個(gè)人，一個(gè)是風(fēng)光顯赫的官員，一個(gè)是白發(fā)叢生的村婦，風(fēng)馬牛不相及，卻都與她有關(guān)系。他們幾乎前后腳闖進(jìn)她的生活，觸動(dòng)了她的情緒。

放下相冊(cè)，海棠湊到窗前的海棠花跟前看了看，頂端的幾片葉子有些發(fā)黃。近幾日都是晚上才回家，燈光下沒(méi)看清楚。此刻在明亮的陽(yáng)光下面，幾片葉子露出枯黃的跡象。海棠心疼了一下，檢查花盆里的土，半濕，不缺水。她用剪子把這幾片黃葉剪掉了，剪掉的葉子沒(méi)舍得丟掉，而是埋在花盆里。枯了的葉，敗了的花，海棠都不肯丟掉，而是把它們埋在花盆里。這樣，無(wú)論生死，它們都是一體的。

地板臟了，隱約有一層浮塵。她給日常聯(lián)系的家政打電話，半小時(shí)后，家政公司安排的幫傭上門了，是以前就來(lái)過(guò)的黃姓婦女，海棠只知道她姓黃，別人都叫她黃姐，她也跟著叫。黃姐年齡沒(méi)有海棠大，四十幾歲，干活挺麻利。

黃姐自帶擦地板的抹布，說(shuō)是用慣了，順手。進(jìn)門套上鞋袋，戴上橡膠手套，噴上擦地液，洗凈抹布，雙膝跪地，從角落開(kāi)始一絲不茍干活。黃姐是個(gè)話癆，海棠挺煩她，不愛(ài)同她說(shuō)話。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲到陽(yáng)臺(tái)上，推開(kāi)窗戶，新鮮的空氣涌進(jìn)來(lái)。黃姐還不放過(guò)她，大聲問(wèn)道：“大姐，今天怎么不上班，平時(shí)你們家總是周末才叫人干活。”

海棠只得回應(yīng)：“身體不舒服，沒(méi)上班。”

“身體不舒服還往風(fēng)口站，快回屋吧?！?/p>

海棠不想違拗她的好意，只好返回客廳。她為自己沖了杯咖啡，又對(duì)黃姐說(shuō)：“你想喝點(diǎn)什么？”

黃姐說(shuō)：“勞駕給我倒杯水吧?！?/p>

海棠取了紙杯，給她倒了杯熱水。

黃姐站起身，端起紙杯咕嚕咕嚕喝了大半杯水，揚(yáng)起袖子擦了擦嘴角，眼睛卻興奮地盯著海棠。

海棠說(shuō)：“你看著我做什么？”

黃姐說(shuō)：“您上次給我的那塊香皂是啥牌子的？我用的時(shí)候把包裝盒扔了，沒(méi)記住牌子的名字。真好用，用它洗了臉，臉上的皮膚又滑又光又綿。我想去商店再買一塊，可是不知道啥牌子?！?/p>

海棠端著咖啡的手晃動(dòng)了一下，里面的咖啡潑濺到她的衣服上，她急忙起身去衛(wèi)生間擦拭。這個(gè)黃姐，她嫌惡地想，以后再叫鐘點(diǎn)工的時(shí)候，她得想辦法點(diǎn)名不讓她來(lái)。嘮嘮叨叨不說(shuō)，還喜歡貪小便宜。上次收拾衛(wèi)生間的時(shí)候，看到儲(chǔ)物柜里放著十幾塊香皂，非要花錢買她的香皂。還說(shuō)你們家這么多香皂，一時(shí)半會(huì)兒怎么用得了，不如賣給我一塊吧。說(shuō)得好像這么做是在幫海棠的忙。其實(shí)她算準(zhǔn)了海棠不好意思真讓她掏錢買，況且，那些香皂三百多元一塊呢，真告訴她價(jià)錢，還不嚇?biāo)浪：Ｌ闹缓盟土怂粔K。區(qū)區(qū)一塊香皂，海棠沒(méi)看在眼里，也談不上心疼。何況都是別人送的，一下送了一箱，過(guò)期了也用不完，倒不如送人。可是，崔民才說(shuō)過(guò)，有些東西寧肯扔了也不能送人。想到這兒，海棠的心跳了一下。黃姐的嘴這么碎，保不齊出去亂說(shuō)，識(shí)貨的認(rèn)出這香皂的價(jià)錢……她的心情變得更加糟糕了，從衛(wèi)生間出來(lái)，再看到黃姐。嫌惡的成分加重了，還增添了幾絲懼怕。這個(gè)女人，她決計(jì)以后不讓她再登自家的門了。她說(shuō)，真是對(duì)不起，那些香皂我都送人了，我也不記得什么牌子了。

黃姐失望地朝衛(wèi)生間的方向瞟了一眼，顯然不相信海棠說(shuō)的話。海棠淡淡地說(shuō)：“黃姐，我一會(huì)兒還要出去，麻煩您干活利索點(diǎn)。”

7

一周的時(shí)間過(guò)去了，在這一周的時(shí)間里，海棠差不多每天都要給馬誠(chéng)發(fā)一條短信。很多年了，她還沒(méi)有對(duì)哪個(gè)男人如此上心過(guò)。她掌握著分寸，每天只發(fā)一兩條。甭管馬誠(chéng)是否回復(fù)，她都雷打不動(dòng)發(fā)給他。

“回家的路上，看到路邊的紫丁香開(kāi)了，想起當(dāng)年的校園，也有很多丁香樹?！?/p>

“今天看到一條養(yǎng)生知識(shí)，常喝海帶湯，至少一個(gè)星期喝三次?！?/p>

“你妻子和孩子都不在身邊，一定要照顧好自己。”

“咱班有個(gè)男同學(xué)成了詩(shī)人，竟然出了一本酸文假醋的詩(shī)集?！?/p>

……

通常馬誠(chéng)都會(huì)及時(shí)回復(fù)，他的回復(fù)很短。要么“謝謝”、要么“呵呵”、要么“讓你費(fèi)心了”。有時(shí)竟然也會(huì)來(lái)一句“你真好”。

海棠從未向他開(kāi)口提過(guò)崔民才的事，這一天，馬誠(chéng)卻主動(dòng)和她談了，還是打電話說(shuō)的。馬誠(chéng)說(shuō)：“海棠，民才和你說(shuō)過(guò)沒(méi)有，他一直不甘心當(dāng)區(qū)長(zhǎng)。”

海棠說(shuō)：“是的，他希望退休前過(guò)一把當(dāng)書記的癮，已經(jīng)成心病了?！?/p>

馬誠(chéng)說(shuō)：“也許我能幫到他呢?！?/p>

“真的？”海棠拿捏著語(yǔ)氣，用一種迫切的、驚喜的語(yǔ)調(diào)喊出這兩個(gè)字，接著說(shuō)，“你真有能耐，崔民才要是有你一半的本事就好了。”

“你這是夸我呢。”

“你本來(lái)就值得夸，咱們班那么多同學(xué)，我們都是雞，唯獨(dú)你是鶴，你是鶴立雞群。”

“民才也是雞？”馬誠(chéng)樂(lè)了。

“他嘛，至多是只鴨子?！焙Ｌ脑隈R誠(chéng)面前擠兌崔民才，竟有一種快感。

“我會(huì)盡力幫他的，讓他和我一塊鶴立雞群，哈哈。老同學(xué)嘛，好不容易和我開(kāi)一次口。況且，中間還隔著個(gè)你?！?/p>

“瞧你說(shuō)的，這么大的人情都擔(dān)到我身上了，我可承受不起?！?/p>

“本來(lái)就是看你的面子，實(shí)話告訴你吧，要不是你，我懶得管這事。你又不是不知道，我和他沒(méi)多少交情。我和你就不一樣了，再怎么說(shuō)，我們的關(guān)系和旁余的人不一樣?！瘪R誠(chéng)推心置腹，他大概篤信海棠當(dāng)年真的愛(ài)過(guò)他，并且這么多年對(duì)他念念不忘。

海棠喜上眉梢，她的一番心思沒(méi)有白費(fèi)，運(yùn)氣好的話，她也能過(guò)一把書記夫人的癮了。咳，就看崔民才的造化了。她能做的都做了，想想自己一把年紀(jì)了，賤兮兮每天給舊同窗表情達(dá)意發(fā)信息，演戲一樣，簡(jiǎn)直就是當(dāng)戲子。她的心忽地一灰，這一生，她當(dāng)過(guò)多少回戲子呀。有時(shí)候，她都分不清自己是在戲里，還是戲外了。

吳書記對(duì)崔民才很器重，沒(méi)多久，青州官場(chǎng)的人就都知道崔民才與新來(lái)的吳書記關(guān)系不一般。究竟怎么不一般呢？傳言紛紛擾擾，有人說(shuō)崔民才的父親和吳書記的父親是早年故交。又有人說(shuō)崔民才的妹妹曾經(jīng)是吳書記的下屬，崔民才的妹妹是個(gè)美人。這個(gè)傳言，他媽的，簡(jiǎn)直有點(diǎn)那個(gè)了。還有人說(shuō)崔民才的同學(xué)與吳書記是摯友。有人問(wèn)起崔民才，他便一笑，不置可否。他這個(gè)過(guò)了期的老倭瓜又成了炙手可熱的嫩黃瓜，同僚見(jiàn)了他，臉上的笑都比往日里堆積得厚，比他年輕十余歲的小書記對(duì)他也畢恭畢敬。平日談工作，應(yīng)該是區(qū)長(zhǎng)到書記辦公室請(qǐng)示?，F(xiàn)在倒過(guò)來(lái)了，每次都是小書記主動(dòng)到他辦公室，仿佛他才是北區(qū)的一把手。幾個(gè)月后，他終于如愿以償，趕上末班車，赴南縣上任。當(dāng)書記的美夢(mèng)變成了現(xiàn)實(shí)，那真是春風(fēng)得意馬蹄急。

海棠也跟著揚(yáng)眉吐氣，祝賀的電話短信不斷，恭喜的飯局約請(qǐng)不少。海棠對(duì)崔民才說(shuō)，可得好好感謝馬誠(chéng)，最好備一份重禮。崔民才不屑地說(shuō)，這還用你說(shuō)嘛，等你提醒，黃花菜都涼了。海棠冷哼一聲，瞧把你牛的，這事你第一該感謝的是我，馬誠(chéng)若不是看我的面子，未必那么費(fèi)心幫你成事。崔民才說(shuō)，這個(gè)馬誠(chéng)還真是胃口好，啥樣的女人也喜歡。

海棠臉色一變，“你什么意思？”

崔民才說(shuō)：“以為我看不出來(lái)嘛，瞧你們打情罵俏的。我坦白告訴你，馬誠(chéng)的女人沒(méi)有一個(gè)班，也有一個(gè)組，你別老了老了，還犯花癡?！?/p>

海棠說(shuō)：“你真是一只中山狼，得志便猖狂。你巴巴把他電話給我，不就想讓我和他套近乎，為你的事添火加油。”

崔民才說(shuō)：“別把自己說(shuō)得那么無(wú)辜，好像你做的一切都是為了我，其實(shí)呢，表面上是為我，歸根結(jié)底還不是為你自己?！?/p>

海棠心里一怔，她得承認(rèn)，崔民才的話說(shuō)到點(diǎn)子上了。她追求的是夫榮妻貴。她怨恨地看著丈夫，這一刻的崔民才面目可憎，令她十分生厭。

海棠與馬誠(chéng)的短信日漸稀落，倒不是她過(guò)河拆橋，飲水不思源。只是馬誠(chéng)對(duì)她的熱度一降再降，海棠發(fā)出去的短信十有八九收不到回復(fù)。海棠便想，算了吧，別再熱臉貼人家的冷屁股了，怪沒(méi)意思的，況且目的已達(dá)，犯不著作踐自己了。這樣，大約有一個(gè)多月時(shí)間，海棠與馬誠(chéng)再無(wú)聯(lián)系。忽一日，馬誠(chéng)來(lái)一短信：你這沒(méi)良心的，是不是把我忘了。喲，他倒好像受了傷害似的。海棠說(shuō)：是你把我忘了。

馬誠(chéng)打來(lái)電話解釋：“我太忙了，民才是不是也很忙呀，你看看他，就知道我有多忙了。”

“南縣離市區(qū)遠(yuǎn)，他去南縣后，一個(gè)星期才回一趟家，我哪知道他忙不忙?！?/p>

“這么說(shuō)，你一直獨(dú)守空閨？”

“我都守了十來(lái)年了，早就習(xí)慣了?！焙Ｌ难劬σ粺?，想起這么多年的委屈，覺(jué)得自己身為女人，活得夠憋屈了。

“你這話是什么意思？”

海棠想起那日崔民才一點(diǎn)不念她好的嘴臉，決定小小地報(bào)復(fù)他一下。一不做二不休把崔民才的毛病告訴馬誠(chéng)。她相信，這種夫妻間的隱私，馬誠(chéng)斷不會(huì)外傳。這個(gè)秘密壓在海棠心里太久了，她迫不及待想釋放出來(lái)。馬誠(chéng)無(wú)疑是最好的聽(tīng)眾。

馬誠(chéng)聽(tīng)完海棠的講述后，久久不說(shuō)話。海棠說(shuō)：“喂，馬誠(chéng)，你在聽(tīng)嗎？”

馬誠(chéng)忽然說(shuō)：“他媽的，太欺負(fù)人了?！?/p>

“你說(shuō)什么？誰(shuí)欺負(fù)誰(shuí)了？”

“我說(shuō)崔民才太不是個(gè)東西了，你還讓我?guī)退?，他的良心讓狗咬了?！?/p>

“這，這也不能怨他，他也不想這樣嘛?！焙Ｌ姆催^(guò)來(lái)替丈夫辯解。

“扯淡，實(shí)話告訴你吧，他在外面有女人，我還見(jiàn)過(guò)呢?！?/p>

“你說(shuō)什么？”這下輪到海棠吃驚了，她的眼睛瞪得溜圓，就像大白天見(jiàn)到了鬼。

馬誠(chéng)告訴海棠那個(gè)女人名叫方娟，在北京學(xué)習(xí)時(shí)，他們一起吃過(guò)飯。崔民才在他面前并不忌諱與方娟的關(guān)系，很親熱。他又說(shuō)，男人在外面尋個(gè)花，問(wèn)個(gè)柳，也不算什么事，這種事情很普遍。但他不能用這種方式騙你，尤其是十幾年前就開(kāi)始騙你了，對(duì)老婆怎么能這樣，太不仗義了，簡(jiǎn)直他媽的不是個(gè)男人。

海棠的耳朵里已經(jīng)聽(tīng)不清馬誠(chéng)在說(shuō)什么了，她周身冰涼，身子軟得連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。

這么多年，這么多年呀，她竟被崔民才那個(gè)狗東西蒙蔽了，他騙得她好苦，瞞得她好苦。她是如何待他的，他竟然這樣回報(bào)她。在他心里，她果真一文不值嗎？她的身體，果真讓他厭惡到寧愿?jìng)窝b陽(yáng)痿也不愿觸碰嗎？她竟如此不堪嗎？對(duì)于一個(gè)女人來(lái)說(shuō)，還有比這更大的凌辱、更大的歧視、更大的輕侮嗎？尤其是——太可笑了，簡(jiǎn)直太滑稽了，她自以為是經(jīng)營(yíng)婚姻的高手，她自以為她的婚姻是成功的，她自以為是她擔(dān)待了崔民才，崔民才對(duì)她應(yīng)該滿懷感恩。原來(lái)都是假的，堂皇的幸福和諧之下，竟是如此丑陋的真相。都是裝的，竟然都是裝的，崔民才的演技超好啊。海棠仰頭大笑，她的笑聲在空落落的房間里飄來(lái)蕩去。

海棠很快將方娟的底細(xì)查清楚了，省城一家文化公司的經(jīng)理，二十九歲，學(xué)歷只是中專。相貌算不上出眾，但也清秀可人。有趣的是，調(diào)查的人告訴海棠，這個(gè)女人說(shuō)，崔民才是她的干爹。

干爹，多好的稱謂。這么說(shuō)，她就是她的干媽了。不，叫干娘更好聽(tīng)。在清水洼，她也有過(guò)自己的干爹干娘。水仙若是在她身邊，她一定俯在她的肩頭痛哭一場(chǎng)。這一生，這漫長(zhǎng)的一生，除了水仙，她再?zèng)]有過(guò)要好的姐妹。她在一本雜志上看到過(guò)一句話：女人沒(méi)有一個(gè)愛(ài)的男人不要緊，要緊的是有一個(gè)一生相伴的閨密。她忘不了這句話，這句話讓她想起水仙。她最對(duì)不起的女人，她最想念的女人，她不能忘記的女人。

海棠把方娟的相片丟到崔民才的面前時(shí)，崔民才的臉色變了。他審視地看著她，臉上卻毫無(wú)愧色。他的神情激怒了她，她撲過(guò)去廝打，聲嘶力竭地喊，你為什么這樣對(duì)我？為什么？十年了，你竟然騙了我十年。十年前，你認(rèn)識(shí)她的，對(duì)不對(duì)？對(duì)不對(duì)？

崔民才沒(méi)有還手，任由海棠對(duì)他又踢又打又咬，直到他的臉被海棠的指甲摳出兩道血痕，才吼道：“你這個(gè)瘋女人，你以為你的丑事我不知道嗎？我騙了你十年，你騙了我多久？你騙了我一輩子?！?/p>

海棠被這句話擊倒了，她停止了對(duì)崔民才的廝打，喃喃道：“你說(shuō)什么？我騙你什么了？我究竟騙你什么了？”

“你又比我高尚多少，還跟我偽裝處女，虧你想得出來(lái)，你真是什么招都能想得出來(lái)啊。結(jié)婚多年不讓我跟你回老家，說(shuō)自己不是父母親生的，這樣的謊言你都能編出來(lái)。對(duì)自己的父母你都這么狠，還有什么是你做不出來(lái)的。別以為我不知道，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)女人是你結(jié)拜的姐妹，你一點(diǎn)姐妹之情都不顧惜，你有什么資格指責(zé)我？”

海棠連續(xù)倒退幾步，骨頭就像碎了一樣，整個(gè)人砸在身后的海棠花上。海棠花的枝葉托住了她的身體，她吃力轉(zhuǎn)過(guò)身，爬起來(lái)。幾簇花枝被她的重量折斷了，像斷了的頭顱，怵目驚心地垂了下來(lái)。

崔民才回到書房，翻箱倒柜，拿出一個(gè)筆記本，甩到茶幾上，說(shuō)：“這是我以前的日記，你看吧。當(dāng)初沒(méi)有揭穿你，只是因?yàn)橛辛撕⒆??！闭f(shuō)到孩子，他的聲音哽咽了，“我不想讓女兒知道她有一個(gè)這樣的母親?！?/p>

海棠翻開(kāi)了他的日記本。她幾乎忘了，很久以前，崔民才有寫日記的嗜好。日記里，他記錄了一切。他早知道她不是處女，初夜時(shí)，他被騙了。結(jié)婚以后，他聽(tīng)說(shuō)了她上大學(xué)以前的丑事?！笆郎蠜](méi)有不透風(fēng)的墻?！贝廾癫旁谌沼浝镉眠@句話表達(dá)他的憤慨。這話其實(shí)不對(duì)，世上就有不透風(fēng)的墻，不幸的是，海棠豎起的這面墻透風(fēng)了。墻是怎么透風(fēng)的呢？崔民才有一次出差坐火車，鄰座一位旅客得知他讀過(guò)大學(xué)，問(wèn)他是哪所大學(xué)畢業(yè)的。得到答案后，這位旅客問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)梁海棠嗎？她和我是一個(gè)村的，她當(dāng)年讀的就是那所大學(xué)。”

就在崔民才差點(diǎn)說(shuō)出她是我老婆時(shí)，旅客緩緩說(shuō)道：“那個(gè)女人壞透了，不是個(gè)東西?！?/p>

崔民才咽回嘴邊的話，裝作不經(jīng)意地問(wèn)：“她怎么壞透了？”

對(duì)方是個(gè)話癆，一五一十把海棠當(dāng)初如何從好姐妹手里搶走上大學(xué)名額的事說(shuō)了個(gè)一清二楚?！八龔膩?lái)不回我們村，因?yàn)樗龥](méi)臉回來(lái)，她連她的爹娘都不認(rèn)了。”

崔民才吃力地為妻子辯解，“應(yīng)該指責(zé)那個(gè)利用權(quán)力欺侮年輕姑娘的村干部，他的行為才可恥?！?/p>

對(duì)方輕蔑地笑了，“是她尋上門，脫光衣服勾引的。按理說(shuō)，人不為己，天誅地滅，可她害的是她結(jié)拜的姊妹，這就不是一般人能做得出來(lái)了。她和那女的是正兒八經(jīng)結(jié)拜的金蘭，互稱對(duì)方父母干爹干娘，在我們那兒，這樣的關(guān)系等同于親姐妹?！?/p>

崔民才啞口無(wú)言。

崔民才在日記里記錄下了這段旅途經(jīng)歷，那時(shí)他和海棠已經(jīng)結(jié)婚多年，還有了女兒。為了孩子，他守口如瓶，沒(méi)有戳穿海棠的謊言。他的確是個(gè)愛(ài)孩子的父親，無(wú)論多晚回家，都會(huì)到女兒房間，在熟睡的孩子額頭深深地印一個(gè)吻。

他在日記里感慨，原來(lái)自己的妻子是這樣的人，是這樣的人也就算了，竟然還冒充處女騙我。可是，真正的處女是什么樣的呢？他在日記里發(fā)出受害者似的疑問(wèn)。

海棠冷笑一聲，不用猜也知道，崔民才一定以為那個(gè)名叫方娟的是貨真價(jià)實(shí)的處女。十年前，那個(gè)女孩只有十九歲。哈哈，崔民才，你被我騙過(guò)一次，難道就不會(huì)被人再騙一次嗎？你個(gè)蠢貨，十之八九又被騙了。

她去儲(chǔ)藏室找了把錘子和小鉗，返回客廳，蹲下身，先是吃力地把海棠花推到墻邊。舉起錘子，對(duì)準(zhǔn)海棠花的位置，狠狠地砸下去。一下、兩下、三下，地板撬起來(lái)了。一塊、兩塊、三塊，連續(xù)幾塊地板都被她撬起來(lái)了。地板下面整齊地鋪著一層防潮油布包的東西。她把那些東西拿出來(lái)，拆開(kāi)，一捆一捆的鈔票，歐元、美元、港幣。她拍拍手，目光撫過(guò)這些眼花繚亂的鈔票。崔民才，只要我現(xiàn)在打個(gè)電話，你就玩完了。你不是說(shuō)我狠嗎？好，那就讓你見(jiàn)識(shí)一下我的狠。

望著狼藉的地面，她想起當(dāng)初為了把這些東西鋪到地板里面，費(fèi)了很大的勁兒。崔民才親力親為，專心學(xué)習(xí)拼接地板。那樣子，那樣子曾讓海棠短暫地想起過(guò)他們清貧拮據(jù)的往日生活。

他們分到的第一套房子是一室一廳，不足二十平米。水泥地板，沒(méi)有涂料，墻壁是用滑石粉調(diào)制的粉槳刷出來(lái)的。為了省錢，一切都是自己做。那時(shí)流行油漆刷墻裙，淡藍(lán)色或湖綠色油漆刷出半人高的墻裙。崔民才拎著油漆桶刷墻裙的時(shí)候，可能太累了，不小心向后仰倒，手里的油漆桶扣翻，半桶油漆倒在他的眼睛上。海棠還記得他的聲音，她聽(tīng)到崔民才的喊聲，絕望而恐懼地呼喊，海棠，海棠，完了，我的眼睛要瞎了。

海棠沖進(jìn)去，抱起他，把他拖到衛(wèi)生間，用汽油一遍一遍擦拭他的臉，擦拭他的眼角。他躺在她的懷里，一只手緊緊抱著海棠的腰身，唯恐她丟下自己。

海棠的眼睛濕了，誰(shuí)說(shuō)她不曾愛(ài)過(guò)崔民才？她愛(ài)過(guò)的。她清晰地記得自己當(dāng)時(shí)的心疼，她的心疼得擰成一團(tuán)。她為他心疼過(guò)，她為一個(gè)男人心疼過(guò)。如果這不是愛(ài)，還有什么是愛(ài)？就算不是純粹的愛(ài)，也是愛(ài)的一部分，愛(ài)的一種。她為自己爭(zhēng)辯，她與另一個(gè)自己爭(zhēng)辯。是他對(duì)不起我，是他對(duì)不起我。另一個(gè)自己站出來(lái)說(shuō)，你就對(duì)得起他嗎？你就對(duì)得起他嗎？

崔民才蹲在地上鋪地板的時(shí)候，海棠曾向他提起過(guò)油漆扣翻在臉上的往事。他停下手里的動(dòng)作，瞇著眼睛想了半天，說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)嚇壞了，以為眼睛要瞎了?！?/p>

海棠笑道，“你像個(gè)無(wú)助的孩子，緊緊攥著我的腰，生怕我丟下你。”

“我當(dāng)時(shí)要真瞎了，你肯定丟下我了。”

“胡說(shuō)，怎么會(huì)？”海棠不悅地白了他一眼。

“你會(huì)的，我知道你會(huì)?！贝廾癫胚吀苫钸呎f(shuō)。

海棠背后一麻，她當(dāng)時(shí)沒(méi)有在意這句話，現(xiàn)在想起來(lái)，崔民才說(shuō)這句話時(shí)，是認(rèn)真的。他早就看透她了，識(shí)破她了。她以為崔民才在她面前是透明人，她一眼就能看穿他，知道他所思所想。錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)，她在崔民才面前才是透明人。他們夫妻之間，她才是那個(gè)沒(méi)穿衣服的愚蠢的國(guó)王。

她的眼淚洶涌地流下來(lái)，她坐在花花綠綠的鈔票中，雙手掩面，失聲痛哭。