■ 安妮·阿恩安斯瓦密

□ 嚴(yán)小平

想想你出生前的那一瞬間：你在哪里？現(xiàn)在，再來預(yù)想一下你死后的一瞬間：你將會(huì)在哪里？一個(gè)殘酷的答案是：不在哪里。在這無(wú)端開始又將不可避免地結(jié)束的地球上，你的生命只是一次短暫的突襲。

然而，好一個(gè)突襲！就如整個(gè)宇宙一樣，你的意識(shí)無(wú)中生有地蹦入實(shí)在，然后發(fā)展成一個(gè)充滿奇跡和奧秘的豐富而復(fù)雜的實(shí)體。

深入思考這個(gè)問題會(huì)帶來一連串令人吃驚的問題：我的意識(shí)存在的幾率究竟有多大？這樣的東西是怎樣從虛無(wú)中產(chǎn)生出來的？意識(shí)有可能幸免于死嗎？意識(shí)到底是什么呢？

回答這些問題非常困難。哲學(xué)家托馬斯·內(nèi)格爾曾發(fā)問：“做一只蝙蝠像什么？”你的回答可能是：想象自己在黑暗中飛翔，在高頻率聲音的回響中看清世界。但這不是內(nèi)格爾要尋求的答案。他想要強(qiáng)調(diào)的是：我們沒有辦法知道感覺像蝙蝠的一只蝙蝠像什么。實(shí)質(zhì)上，這就是意識(shí)的謎題。

神經(jīng)科學(xué)家和哲學(xué)家分成了兩大陣營(yíng)。一派認(rèn)為，意識(shí)是大腦的突顯特性，我們一旦理解神經(jīng)元活動(dòng)的復(fù)雜的工作方式，意識(shí)就將被揭開神秘的面紗。而另一派則懷疑問題會(huì)如此簡(jiǎn)單。他們同意意識(shí)來自大腦，但爭(zhēng)辯說，內(nèi)格爾的問題將永遠(yuǎn)無(wú)解：即使知道蝙蝠大腦的所有細(xì)節(jié)，也不能讓我們知道做一只蝙蝠像什么。這常被稱為意識(shí)的“難解問題”，至今似乎仍讓科學(xué)家感到棘手。

與此同時(shí)，英國(guó)布萊頓蘇塞克斯大學(xué)的阿尼爾賽斯說：“有太多所謂的簡(jiǎn)單問題要考慮?！?/p>

人們要尋找大腦活動(dòng)中意識(shí)的鮮明特征，希望能帶領(lǐng)我們進(jìn)一步理解它是什么。人們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們意識(shí)到某種事物時(shí)，大腦的各個(gè)區(qū)域都是活躍的，否則，就是平靜的。法國(guó)國(guó)家醫(yī)學(xué)與健康研究院的研究人員就已在我們的額部頂葉發(fā)現(xiàn)了這樣的區(qū)域。

這與加利福尼亞州圣地亞哥神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)協(xié)會(huì)的伯納德·巴斯提出的意識(shí)理論是一致的。他假定，大多數(shù)非意識(shí)經(jīng)驗(yàn)在大腦中像視皮質(zhì)這樣的專門化區(qū)域里被處理。當(dāng)信息向被稱為總工作區(qū)的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)傳播的時(shí)候，我們才觀察到這種活動(dòng)。

但其他人卻相信，這個(gè)理論并沒有說明整個(gè)情況。“總工作區(qū)理論真的解釋了意識(shí)，還是僅僅解釋了報(bào)告有關(guān)意識(shí)的能力？”塞斯提出詰問。

即便如此，意識(shí)似乎是大腦的突顯特征的觀點(diǎn)，仍可以把我們帶到某個(gè)地方。例如，它造成的你自己的意識(shí)存在的幾率，與你出生的幾率完全一樣。也就是說非常小。試想想，接下來，你擔(dān)心將要回到虛無(wú)，那會(huì)是怎樣的恐懼。

至于個(gè)體意識(shí)在死后能否繼續(xù)存在，德國(guó)美因茨古滕堡大學(xué)哲學(xué)家托馬斯·梅青格說：“物理大腦衰亡之后，極少有自覺意識(shí)的任何形式存在的可能性?！?/p>

極少發(fā)生，但并非不可能。威斯康星大學(xué)的托諾尼爭(zhēng)辯說，意識(shí)是如此復(fù)雜的物質(zhì)的產(chǎn)物，包括大腦與合成信息?！案鶕?jù)托尼斯的理論，如果人們能夠建造一種設(shè)備或系統(tǒng)，精確整合與人腦完全一樣的信息，就可以產(chǎn)生相同的意識(shí)經(jīng)驗(yàn)。”塞斯說。這樣的一種機(jī)器就可能讓你的意識(shí)避免死亡。