截至2011年底，中國對東盟的投資存量達到151.2億美元，東盟已經成為中國重要的海外投資地，僅次于中國香港地區(qū)和歐盟。2011年11月，在印尼舉行的第14次中國－東盟領導人會議上，雙方領導人第一次明確提出要提高中國對東盟直接投資的發(fā)展目標。進入后自貿區(qū)時期，中國企業(yè)應如何抓住政策機遇、應對各種挑戰(zhàn)、更好地開拓東盟市場，值得關注和研究。
　　雖然近幾年來中國對東盟投資增長速度很快，但占中國對外投資和東盟吸收外資的份額還很低，具有很大的發(fā)展?jié)摿?。?jù)中國商務部統(tǒng)計，截至2011年底，中國企業(yè)在東盟10國直接投資（非金融類）存量為151.2億美元，僅占中國對外投資存量總額的4.7%。據(jù)東盟統(tǒng)計，2001～2010年期間，中國對東盟直接投資僅占同期東盟吸收外資總額的2.7%，遠低于歐盟（26%）、日本（14.5%）和美國（9.9%）對東盟的投資水平。
　　政策機遇
　　從政策的角度來看，目前中國企業(yè)開拓東盟市場面臨以下機遇：
　　中國－東盟自貿協(xié)定從制度上為中國企業(yè)開拓東盟市場提供了便利與機遇。中國－東盟自貿協(xié)定主要包括：《貨物貿易協(xié)議》、《服務貿易協(xié)議》、《投資協(xié)議》和《爭端解決機制協(xié)議》，于2004～2009年期間逐步簽署。
　　《貨物貿易協(xié)議》于2005年生效，其核心在于實現(xiàn)了中國與東盟成員國90%以上貿易商品的零關稅，能使在東盟投資設廠的企業(yè)在進出口商品時享受關稅減免。同時生效的《爭端解決機制協(xié)議》，核心則為中國與東盟在經貿合作領域產生的爭端提供了以磋商為主的解決方式。
　　在2007年7月生效的《服務貿易協(xié)議》中，東盟各國對中國開放了第一批服務貿易行業(yè)，開放水平高于WTO承諾水平；2011年11月，中國與東盟達成《關于實施中國-東盟自貿區(qū)〈服務貿易協(xié)議〉第二批具體承諾的議定書》，《議定書》已于2012年1月1日起正式生效。相比第一批具體承諾，東盟各國的第二批具體承諾涵蓋的部門也明顯增加，不僅在其WTO承諾基礎上做出更高水平的開放，許多國家的承諾還超出了WTO新一輪談判出價水平，這為中國企業(yè)進入東盟各國的服務部門提供了新的機遇。
　　2010年生效的《投資協(xié)議》則通過相互給予投資者國民待遇、最惠國待遇和投資公平公正待遇，建立投資者－國家爭端解決機制，加強投資領域的合作，提供投資保護，促進投資便利化和提高投資相關法律法規(guī)的透明度，為中國赴東盟投資的企業(yè)創(chuàng)造了更為有利的投資環(huán)境。
　　中國政府在自貿區(qū)框架下提出了一些重大的合作舉措，為企業(yè)進入東盟市場創(chuàng)造了機會。一是美元信貸支持。2009年中國政府承諾向東盟國家提供150億美元信貸，共支持了50多個基礎設施等建設項目，涉及幾乎所有東盟國家。2011年11月，溫家寶總理宣布，中方將追加100億美元信貸，其中包括40億美元優(yōu)惠性質貸款。二是設立中國－東盟投資合作基金。2009年4月，中國提出設立規(guī)模100億美元的“中國－東盟投資合作基金”，用于雙方基礎設施、能源資源、信息通信等領域重大投資合作項目。三是建立中國－東盟銀行聯(lián)合體。2010年10月，中國－東盟銀行聯(lián)合體在第13次中國－東盟領導人會議期間成立。銀聯(lián)體首批成員行均為各國重要的金融機構，在所在國家及東盟地區(qū)有一定影響力，其中中國的參與方為國家開發(fā)銀行。四是共建經貿合作區(qū)。
　　東盟一體化以及對外簽訂的自貿協(xié)定為中國企業(yè)赴東盟投資提供了有利的機遇。東盟已經提出2015年要建立經濟共同體，實現(xiàn)區(qū)域內貨物、服務、投資和勞工的自由流通；同時，除了中國之外，東盟還與日本、韓國、印度、澳大利亞和新西蘭均簽訂了自貿協(xié)定。這就是說，在東盟一國投資建廠，生產的貨物不僅可免稅到達其余東盟國家，還可免稅進入日本、韓國、印度、澳大利亞等國。
　　中國正在積極推進走出去戰(zhàn)略，為企業(yè)開拓海外市場創(chuàng)造更好的政策環(huán)境。為了促進企業(yè)走出去，我國出臺了相應的鼓勵政策。這些政策主要包括：一是設立對外經濟技術合作專項資金。2005年我國出臺《對外經濟技術合作專項資金管理辦法》，此后每年對我國企業(yè)從事境外投資、對外承包工程和對外勞務合作等對外經濟技術合作業(yè)務予以支持。辦法規(guī)定同一企業(yè)當年獲得的對外經濟技術合作專項資金累計補助額不得超過3000萬元人民幣。二是減化對外投資核準程序。2009年，商務部頒布了《境外投資管理辦法》，減化了對外投資核準程序，以鼓勵境內企業(yè)進行對外投資。三是允許企業(yè)以人民幣進行境外投資。2011年1月，中國人民銀行下發(fā)《境外直接投資人民幣結算試點管理辦法》，規(guī)定凡獲準開展境外直接投資的境內企業(yè)均可以人民幣進行境外直接投資，以配合跨境貿易人民幣結算試點，便利銀行業(yè)金融機構和境內機構開展境外直接投資人民幣結算業(yè)務。
　　面臨挑戰(zhàn)
　　看到機遇的同時，也應看到目前中國企業(yè)開拓東盟市場還面臨一些挑戰(zhàn)。
　　市場競爭激烈。這個競爭，既有來自中國企業(yè)的，也有本地企業(yè)的，還有開拓東盟市場較早的日韓歐美企業(yè)，對此，希望開拓東盟市場的企業(yè)應有清醒認識。
　　進入過程可能有周折。一些東盟國家市場開放程度不高，對外資限制較多，進入可能面臨障礙。即便是法律允許可以進入的行業(yè)，一些項目的審批周期也可能較長，對此要提前做好時間安排和心理準備。
　　法律政策環(huán)境復雜多變。隨著一些東盟成員國尤其是新成員國對外開放力度加大，各種法律政策都在修改完善之中，企業(yè)面臨的法律環(huán)境復雜而且在不斷變化，需要不斷關注最新法律、法規(guī)和政策的出臺和修訂。
　　融資較難。一些東盟國家金融體系不完善，國家財政能力較弱，即便是當?shù)氐钠髽I(yè)也較難獲得貸款。對于開拓東盟市場的民營中小企業(yè)而言，一旦遇到資金短缺的情況，較難從當?shù)劂y行獲得貸款，對此，企業(yè)應多方籌劃，做好項目的資金保障工作。
　　面臨屬地化經營的挑戰(zhàn)。東盟國家普遍希望外國投資能增加本地就業(yè)和本地采購，進行屬地化經營。但對于企業(yè)而言，屬地化經營不僅存在語言溝通、文化認同上的困難，還存在一些現(xiàn)實的制約，如當?shù)毓と思夹g能力的欠缺、工作效率的差異、本地采購的質量和成本問題