從1981年建立首個公益團體- - -中國兒童少年基金會算起，新中國慈善公益事業(yè)發(fā)展至今不過20年；而在急速的社會變遷過程中，中國慈善組織與慈善事業(yè)正面臨轉(zhuǎn)型時期的社會價值重塑、發(fā)展模式轉(zhuǎn)型以及專業(yè)化慈善組織的新功能調(diào)適等諸多新問題。
　　在觀察中國慈善事業(yè)歷史與現(xiàn)狀基礎上，需要探討未來中國慈善組織及慈善事業(yè)行動的方向。
　　古代中國慈善：倫理和政治教化
　　在古代中國，行善往往是歷代統(tǒng)治者所支持的，而濟貧則一直是統(tǒng)治者充滿矛盾觀念的行為。換句話說，歷代的統(tǒng)治者并不希望個人和組織自發(fā)地濟貧，即更希望濟貧是一種統(tǒng)治者所領導的官府行為。
　　在宋代以前相對長的歷史中，貧人和窮人是分開的，貧人是指鰥寡孤獨四種人，他們之所以成為貧人，除了物質(zhì)上的匱乏之外，更為根本性的原因是家庭不完整以及缺乏家族鄰里相助而形成的。而窮人則是物質(zhì)上極端缺乏的人，這類人基本上是碰上自然災害之后才會發(fā)生的一種社會現(xiàn)象。因此，大災之時，官府及其民間對窮人賑災救困；風調(diào)雨順之刻，官府對貧人進行供養(yǎng)，彌補倫理上缺陷，社會上也就不會出現(xiàn)經(jīng)濟問題的“貧窮”。由于貧窮并不是個人道德上有問題，因此，一些士人甚至以貧窮來表示自己清高。
　　正因如此，在傳統(tǒng)的古代政治觀念中，很早就出現(xiàn)官府應是社會福利的主要、甚至唯一的提供者的想法。宋以前的歷代官府對民間的賑災、濟貧和救困等行動均會采用收歸辦法來處理。對個人的行善和家族接濟族人等慈善行為，官府一般均會授予其官位或者榮譽稱號。
　　公元6~9世紀，佛教在古代中國興盛。信教的人逐步養(yǎng)成了一種將自己物質(zhì)捐贈給宗教作為賑災濟貧來源的習慣。因此，宗教組織開始成為除官府外的最大的非家族性的施濟團體。與此相應，原有的貧人與窮人之分的界限也逐步消失，因為在共同的信仰之下，只存在物質(zhì)貧乏的典型特征，不再區(qū)分鰥寡孤獨家庭倫理問題。但是，宗教組織悄悄顛覆貧窮的倫理維度的功能，很快被官府所意識。
　　9世紀中期以后，官府從佛教組織的手中承接了慈善組織的管理工作，用公款支付了一些慈善組織的開銷，并挑選地方名人管理慈善組織事務，佛教組織的社會影響力因而消減，官府的社會責任也相對地增加了。
　　自宋代開始，商業(yè)開始繁榮，城市日趨興盛，市賈階層快速成長，社會等級身份因為財富的分化而形成，貧困階層成為社會固有問題。為了平抑社會矛盾，不僅官府建立起各種濟貧的官府機構(gòu)，而且社會中商人、地方的富人和傳統(tǒng)的望族也出資構(gòu)建了諸多慈善組織，這些機構(gòu)收容的對象，也從“鰥寡孤獨”類改變?yōu)椤柏毞Σ荒茏源嬷恕被颉袄霞藏毞Σ荒茏源嬷恕薄?br/>　　毫無疑問，慈善機構(gòu)已經(jīng)成為了調(diào)整貧富差距、減少社會矛盾和穩(wěn)定社會秩序一支重要力量。當然，這種非宗教性慈善組織自誕生的第一天開始，也就面臨官府對其角色與功能定位問題，其直接的后果就是：官府是容忍其發(fā)展還是收編其運行。
　　從歷史情形來看，一旦經(jīng)濟上有實力以及政局長久穩(wěn)定，官府就會對民間的慈善組織進行日常費用和管理人員安排上的控制；換句話說，中國古代始終將慈善組織作為一種教化民眾的工具，而非一個經(jīng)濟組織。
　　年長江水災：第一個打破僵局的轉(zhuǎn)折點
　　新中國成立之后，城市居民生活在單位中，農(nóng)村居民勞作于集體里，濟貧以及社會福利基本上都是由單位組織和承擔。1978年改革開放之后，伴隨著市場經(jīng)濟而來的社會問題開始顯露，如貧困、教育短缺等等，政府所掌握的資源并不足以完全解決這些社會問題。如何聚集國內(nèi)和國際上的社會資源幫助解決此類問題，成為國家推動社會團體發(fā)展的基本動機。
　　在政府支持下，1981年7月，中國兒童少年基金會成立，這是新中國首個現(xiàn)代意義的公益慈善團體。1985年愛德基金會成立，1988年中國婦女發(fā)展基金會成立，1989年中國青少年發(fā)展基金會成立，這些基金會成立一方面幫助政府聚集分散的社會資源，但并沒有徹底改變?nèi)藗儗ⅰ按壬啤币暈椤芭f社會地主劣紳的偽善”的聯(lián)想；另一方面，用基金會而未使用“慈善組織”避開了不必要的爭議、保護了公益組織發(fā)展。也正是在這種策略之下，慈善事業(yè)的空間逐步開闊起來。
　　1993年1月中國出現(xiàn)了慈善組織- - -吉林省慈善總會。1994年，中華慈善總會成立。以“慈善”為名字的慈善組織體系陸續(xù)建立，但 “慈善”在民眾中的好感并未發(fā)生革命性的變化。直到1998年，一場洪水災害在長江發(fā)生，災情不僅牽動著全國人民的心，而且激起了全球華人的情，中華慈善總會把握住這次機會，進行了全民慈善大動員，不僅募集了善款，而且慈善理念開始被公眾關注并接受，政府也開始重視慈善組織在救災過程中的作用，中國現(xiàn)代慈善事業(yè)發(fā)展史上出現(xiàn)了第一個打破僵局的轉(zhuǎn)折點。
　　為了規(guī)范捐贈人與受贈人之間權(quán)利義務關系，防范公募基金波動資本市場，鼓勵公益組織聚集社會資本，國家出臺了《公益事業(yè)捐贈法》（1999年）。財政部、國家稅務總局等單位發(fā)布了一系列有助于慈善捐贈的文件和法規(guī)（2001年），《基金會管理條例》（2004）的出臺將公益組織社會資本聚集能力推到了頂峰。2003年，突如其來的“非典”處置過程中，慈善捐贈能力使慈善成為媒體的新寵兒。
　　2004年黨的文件中首次明確將慈善事業(yè)與社會保險、社會福利和社會救助并列為社會保障制度的組成部分。政府公開表示“要支持慈善事業(yè)的發(fā)展”，將慈善事業(yè)作為“政府工作的重要補充”轉(zhuǎn)變?yōu)檎ぷ鞯闹匾M成部分。
　　事實上，在2000年之后，中國慈善組織的數(shù)量大大增加，全國專門從事慈善的組織從1999年的92家增長到2004年的395家，短短幾年數(shù)量翻番。同時，2000年之后我國社會捐贈總額較1997年大幅上升，從1997年的約14億元上升為2005年的約62億元。慈善組織數(shù)量的增加、社會捐贈額的上升，使政府更加關注慈善組織的發(fā)展，與慈善有關的會議與指導文件呼之欲出。
　　2005年11月20日，新中國成立以來首次全國性慈善大會——中華慈善大會在北京召開，發(fā)布了《中國慈善事業(yè)發(fā)展指導綱要( 2006年~2010年)》，提出“政府推動慈善事業(yè)發(fā)展的原則”，而且明確了慈善組織的功能，即組織調(diào)動社會資源，調(diào)節(jié)貧富差距；緩和社會矛盾，促進社會公平；提高公民素質(zhì)，增強社會責任；營造團結(jié)友愛、和諧相處人際關系；促進社會主義物質(zhì)文明、政治文明和精神文明建設。
　　這一年年底的印度洋海嘯捐款更開創(chuàng)了中國民間向海外進行慈善捐款的先河。中國的慈善組織開始正式亮相于國外的舞臺，也再次證明亦官亦民的慈善組織的社會資金聚集能力優(yōu)勢。
　　而2008年汶川大地震的災難傷痛無論是官方動員還是民間自發(fā)組織，都促使慈善組織的聚集社會資源能力達到了頂峰。
　　社會財富第三次分配的基本條件
　　今天中國，慈善事業(yè)正處于一個從傳統(tǒng)方式向現(xiàn)代運作的轉(zhuǎn)折點。
　　具體而言，表現(xiàn)在三個方面：其一，慈善正越來越成為一種有組織的專業(yè)行為，專門慈善組織和專業(yè)的慈善活動陸續(xù)展開。其二，企業(yè)家正逐步熱衷于親力親為開展慈善活動，乃至將慈善活動作為提升自身美譽度和獲取社會價值的一種路徑；同時，企業(yè)家也通過建立公募基金會，實際上也包含著將慈善活動作為公益與商業(yè)利益連接器的想法。其三，盡管作為公民個人對慈善仍處于一種被動員的狀態(tài)，慈善還未成為人們精神世界一種必然需要，但作為捐贈人之一的公民的注意力焦點，開始由知道如何捐贈轉(zhuǎn)向如何花費善款上。
　　慈善組織借助于透明的方式，在志愿基礎上，讓眾多的社會成員從事一種無償?shù)膸椭聵I(yè)、對不幸無助人群進行救助的行為同時，又通過合法的社會組織，以社會捐助的方式，按特定的需要，把可匯聚的財富集中起來，再通過合法途徑，用于無力自行擺脫危難的受助者。這是社會第三次分配的一種形式，是社會保障的補充體系。也就是說，慈善組織要承擔運作慈善事業(yè)大任的話，就需要承擔一項新功能，即社會財富的分配功能。
　　慈善組織要承擔社會財富第三次分配的新功能，需要一些基本條件。
　　條件之一是切實改變“慈善組織聚集社會財富、政府分配社會財富”的傳統(tǒng)觀念，建立起政府制定價值分配規(guī)則而非直接分配價值的新理念。
　　條件之二是企業(yè)要走出“做慈善是為了獲得社會聲譽”的傳統(tǒng)中國家族慈善觀，建立企業(yè)作為價值生產(chǎn)者具有私益（包括企業(yè)利潤、員工薪酬與福利）生產(chǎn)和公益（包括稅收、社會責任和慈善）生產(chǎn)的全面價值生產(chǎn)觀，將慈善事業(yè)作為保存現(xiàn)有顧客、培養(yǎng)未來顧客以及培育企業(yè)未來領導人的履行人類責任感的行動。
　　條件之三是慈善組織（更廣泛地說是公益組織或非營利組織）應摒棄仿效建構(gòu)“巨型公司或超級公司”、“大政府”等組織形態(tài)與發(fā)展理念，建立貼近社會需求、便于靈活行動的社會組織，實行組織內(nèi)部的決策、執(zhí)行和監(jiān)督分開的治理結(jié)構(gòu)，始終將自己作為捐贈人與受贈人之間透明的聯(lián)結(jié)閥門。
　　說到底，就是要把如何決定花錢、如何花錢、錢花到哪里、錢花的效果以及誰捐款了、捐了多少、總額多少等和慈善組織的績效等一系列決策、執(zhí)行、監(jiān)督活動過程，都公開并邀請利益相關方參與。
　　從《中國慈善事業(yè)發(fā)展指導綱要（2011~2015）》來看，政府已經(jīng)將慈善事業(yè)的調(diào)節(jié)利益分配的功能作為首要功能，確定了政府慈善主管部門與慈善組織之間的指導、服務、協(xié)調(diào)和監(jiān)管的關系。換句話說，政府已經(jīng)開始行動調(diào)整自身與慈善組織的關系，而問題在于慈善組織又如何重新調(diào)整自身組織的發(fā)展，推動中國慈善事業(yè)的發(fā)展呢？
　　回歸社會
　　關于慈善組織與慈善事業(yè)未來的發(fā)展，目前諸多爭議集中于取消社會組織的“雙重管理”體制。一些學者一直認為，從長遠來看，取消“雙重管理”體制是趨勢，只是時間遲早以及相關條件是否成熟的限定。
　　問題在于，取消“雙重管理”之后，慈善組織去行政化或準行政化之后，能否繼續(xù)生存？
　　
　　一些地方慈善組織正在探索市場化之路，其中有依托企業(yè)做有特色的慈善項目的做法。實際上，需要改變和防止“傍大款、分財富思想”，即不要將慈善組織聚集財富和分配功能異化。持有這種思路的人常常認為，慈善是用富人的錢為窮人服務，是殺富濟貧。這種理念是對慈善事業(yè)健康發(fā)展是無益的。
　　當然，企業(yè)要做私益生產(chǎn)和公益生產(chǎn)的全面價值生產(chǎn)是需要社會條件的，因為企業(yè)的本性就是營利、追求利潤并使其最大化以及資本收益極大化。要遏制住企業(yè)一味求私益膨脹而不顧公益，最有效的途徑恐怕還不是減稅或免稅，而是整個社會的慈善文化、公民的慈善觀念的樹立。
　　筆者認為，慈善組織及慈善事業(yè)的未來應是重新回到社會。
　　原因有三：一是慈善組織的忠實公民（既是捐贈者也是受贈者）會運用自己手中的權(quán)力；二是企業(yè)掌握著資本，資本的力量甚至可以掙脫民族國家的限制，但是，資本最終必然要受制于消費者的否定權(quán)、受限于公民的否決權(quán)；因此，慈善組織回到社會，贏得了民眾，也就獲得了羈絆企業(yè)的籌碼；三是分散的公眾個體無論是財力、物力還是人力都是弱小的，但是，一旦被慈善組織匯集起來，各種類型的實力聚合后是其他組織無法阻擋的。
　　姑且不說大量的志愿時間來自個體，就從慈善財源來說，也主要依靠社會公眾。世界自然基金會一向被外界認為是依賴大財團的捐助，2005年其世界網(wǎng)絡的5億美元募款中，53%來自個人捐助或者遺贈，只有6%來自企業(yè)，6%來自基金和基金會，22%來自政府和多邊機構(gòu)。而從中國目前的捐款來看，中國慈善捐款的總額與人均捐贈額不斷增長，但總數(shù)仍然較低。
　　據(jù)美駐華大使館最新報告公布，2010年美國人慈善捐款2909億美元，平均每人捐款706美元。相比之下，我國的慈善捐贈總額與人均捐贈額遠遠低于發(fā)達國家。從志愿服務的提供來看，中國的志愿服務更是發(fā)展不足，年人均服務小時大大低于英美等發(fā)達國家。這也說明，慈善組織回到社會，具有很大的動員空間。
　　慈善事業(yè)重新回到社會，即慈善組織除了募款之外，更多應承擔啟迪和教育民眾的功能，將慈善文化作為社會文化一部分深入到民眾心中。捐錢行善舉是一種慈善教育，花錢辦善事是一種慈善教育，籌款本身也是一種很好的公民慈善意識的教育。