古時(shí)候的交通極不發(fā)達(dá)，各地人員往來極為不便。為了解決通行問題，加強(qiáng)各地聯(lián)系，自秦漢時(shí)起，中央政府就建立了相應(yīng)的沿途接待制度，由各地的地方官府設(shè)立驛站，負(fù)責(zé)過往官員的接待服務(wù)。驛站所需要的物資、經(jīng)費(fèi)由中央或地方政府承擔(dān)。驛站的建立為公文傳遞和官員出差提供了方便：一是可以免費(fèi)使用車船馬匹等交通工具，二是可以免費(fèi)食宿，三是可以獲得當(dāng)?shù)氐囊恍┩撂禺a(chǎn)。
　　到了唐代，公務(wù)往來日益頻繁，這項(xiàng)制度也日益完善，不僅中央政府設(shè)置了招待所“驛”，地方政府也設(shè)置了“館”，形成了數(shù)量眾多的“驛館”。驛館既為官員因公出差提供了必要的物質(zhì)條件，也是對(duì)官員的優(yōu)待，進(jìn)而演變?yōu)橐环N特權(quán)。出差的官員需經(jīng)過上級(jí)批準(zhǔn)，攜帶通行憑證方可獲得相應(yīng)的驛館接待服務(wù)。當(dāng)然，根據(jù)官員的品級(jí)不同，飲食、住宿、車馬的接待標(biāo)準(zhǔn)也不盡相同。
　　宋元時(shí)期的驛館接待制度大致延續(xù)了唐代的政策。
　　明朝初年，貧苦農(nóng)民出身的明太祖朱元璋，吸取元末“給驛泛濫”導(dǎo)致官吏腐敗、民怨沸騰的教訓(xùn)，從洪武元年就頒布法令對(duì)某些特權(quán)者進(jìn)行了限制。他命令“非軍國重事不許給驛”，明示大小官員“不得擅乘驛傳船馬，違者罪之”。朱元璋還拿自己的親屬“先正綱紀(jì)”，以儆效尤。洪武三十年，駙馬歐陽倫擅自動(dòng)用驛館的數(shù)十輛馬車走私茶葉出境，朱元璋得知后下令將歐陽倫賜死。由于朱元璋用嚴(yán)刑峻法治理驛政，明初出現(xiàn)了“驛遞清樂，而里甲不擾”的久違局面。
　　然而到了明中葉以后，由于朝政腐敗，驛館泛濫，管理混亂，各地政府不堪重負(fù)，虛報(bào)冒領(lǐng)盛行，部分地方官員乘機(jī)欺上瞞下，橫征暴斂搜刮驛銀，敲詐勒索支應(yīng)驛差，貪贓枉法累害于庶民百姓。為了取悅來往官員，很多驛館還建有樓臺(tái)亭閣，或因山就水，或鑿池植樹，營建有四時(shí)美景的內(nèi)部景觀，以致朝野“清郵傳以疏民困”的呼聲迭起，迫使明朝政府三次對(duì)驛館管理進(jìn)行了較大規(guī)模的改革。可惜，再好的規(guī)定也有人鉆空子，一些高官子弟本來沒有資格享受服務(wù)，但照樣在旅途中作威作福，享受待遇。
　　明朝被百姓譽(yù)為“海青天”的海瑞在擔(dān)任淳安知縣期間，有一次，兵部尚書胡宗憲的公子恰巧路過淳安，本想好好享受一番，卻被淳安驛丞（管理驛館的官員）簡樸的接待方式激怒，他竟然將驛丞倒吊起來打。海瑞也不是吃素的，他下令將胡公子關(guān)押起來，并上報(bào)胡宗憲：“您曾明確指示不許大操大辦地搞接待，現(xiàn)在卻有人膽敢冒充您的公子招搖撞騙，我特向您請(qǐng)示如何處理？”鬧得胡宗憲啞巴吃黃連，有苦說不出。
　　然而，像海瑞這樣敢于堅(jiān)持原則的人畢竟太少，驛館接待制度產(chǎn)生了許多弊端，超范圍、超標(biāo)準(zhǔn)接待的情況十分普遍，進(jìn)而演變成明朝吏治腐敗的一個(gè)重要方面。
　?。ɡ钤瀑F薦自《今參考》2012年第2期）