日本不僅是世界上的造紙大國，而且也是世界上的用紙大國。不過，從2008年金融危機以來，日本無論是紙張生產量還是紙張使用量，都出現了明顯下滑。這也是日本二戰(zhàn)以來最大幅度的下滑。
　　生產量從970萬噸下降到770萬噸
　　據日本經濟產業(yè)省關于“紙張-印刷·塑料·橡膠制品”的統計顯示，2009年“紙張”的制造生產量為15831492噸，與2008年相比減少15.9％，這是大幅度減少。其中，“新聞卷簡紙”為3454598噸，與2008年相比減少6.1％；“印刷·信息(情報)用紙”為91258噸，與2008年相比減少20.7％，“印刷用紙”為770530噸，與2008年相比減少21.3％。以上3種類型的紙張都是大幅度減少。
　　而據日本經濟產業(yè)省的初步統計，20 10年的情況正在好轉，但由于日本“311大地震”的影響，2011年的情況又變得令人悲觀。在《讀賣新聞》列舉的嚴重受損行業(yè)中，就有“制紙業(yè)”和“出版印刷業(yè)”。
　　
　　日本的“紙張”包括“新聞卷筒紙”“印刷·信息用紙”“包裝用紙”“衛(wèi)生用紙”和“雜種紙”。以上各類用紙的生產量與2008年相比都是負增長。不僅如此，而且與“紙張”并列的“板紙”——由“紙器用板紙”“卡片原紙”和“雜板紙”構成——這3類紙張的生產量與2008年相比也都是負增長。
　　2009年，“紙張”生產的發(fā)貨銷售量為15583179噸，與2008年相比減少14.3％；“紙張”生產的發(fā)貨銷售額為1.909821萬億日元，與2008年相比減少14.5％；“紙張”生產的庫存量為1371042噸，與2008年相比減少10.6％。
　　另一方面，據日本用紙代理店會聯合會統計，2009年的“上等紙”(即上品紙和其他類型上品紙的合計)代理店在日本國內的銷售量為1938396噸，與2008年相比減少9.9％，“中等紙”(即“印刷用紙B”“印刷用紙c”和“凹版用紙”的合計)在日本國內的銷售量為454593噸，與2008年相比減少10.6％；“銅版印刷用紙”(即“美術用紙”“網格用紙”“輕型網格用紙”和“膠版用紙”的合計)在日本國內的銷售量為4724740噸，與2008年相比減少17.6％。
　　出版物用紙、散裝用紙、復印用紙和衛(wèi)生用紙等，這些離日本人日常生活最近的紙張的數據，也都是呈現減少趨勢，從多個側面反映日本經濟環(huán)境的惡化。
　　據日本制紙聯合會介紹，在2000年以前，日本是僅次于美國的“紙張”和“板紙”的生產大國。2001年，美國第一，中國第二，日本變成排名第三的“紙張”和“板紙”的生產大國。2008年，中國“紙張”和“板紙”的生產量超過日本兩倍以上。
　　綠色印刷與再循環(huán)紙張使用
　　日本是廢舊紙張循環(huán)利用(再利用)的大國，2009年，日本對廢舊紙張的回收率為73.1％，對廢舊紙張的再利用率為62.1％。不過，在廢舊紙張的回收與利用方面，比日本做得更好的國家還有：比如回收率高于日本的是德國，利用率高于日本的是德國和中國。
　　在保護大自然、優(yōu)化生存環(huán)境、提倡綠色印刷的大背景下，考慮日本的出版物及相關印刷制品與再循環(huán)紙張(在中國一般叫做“再生紙”)的關系，按照日本官方的綠色采購法關于印刷用紙的標準，印刷制作出版物及相關印刷制品，“①采用廢舊紙張要在60％以上，而這種結果必須得到驗證”，“②關于100％沒有采用廢舊紙張的其他印刷品，必須確認其木材原料的合法性”；“③綜合評價要在80分以上”。
　　必須大量使用再循環(huán)紙張，這是不容置疑的。然而，從實際情況來看，也不是廢舊紙張的使用率越高越好。印刷行業(yè)人所共知，廢舊紙張的使用率越高，印刷環(huán)節(jié)、裝訂環(huán)節(jié)的壓力就越大。因為在印刷和裝訂的過程中，必然要“拉扯”紙張，這就需要紙張的強度和柔韌度。此外，在高速印刷(單頁印刷機每小時印1萬張，輪轉機每小時印3萬張)中，紙張破損是不可避免的。紙張一旦破損，會產生大量紙屑，紙屑附著在被印刷的紙面上，就會出現質量差的圖書、質量差的印刷制品。自從使用再循環(huán)紙張以來，就出現了在印刷過程中一些非木材紙張吸收油墨不佳的問題，也出現了在裝訂過程中再循環(huán)紙張不好裝訂的問題。在個別印刷工場，還發(fā)生了偽裝廢舊紙張搭配使用的問題。
　　在保護環(huán)境的大前提下，為了印刷高質量的出版物，出版社在同紙張專業(yè)公司洽談業(yè)務時，務必要選擇好相應的紙