作為一項(xiàng)大型科學(xué)計(jì)劃的負(fù)責(zé)人，中國(guó)科學(xué)院院士汪品先受到了前所未有的關(guān)注。2012年初，美國(guó)《科學(xué)》雜志專(zhuān)門(mén)就“南海大計(jì)劃”對(duì)他進(jìn)行了采訪(fǎng)，之前是著名的《自然》雜志。它們使世界都了解了中國(guó)雄心勃勃的南?？茖W(xué)夢(mèng)想。
　　汪品先說(shuō)，他們這一代人本來(lái)對(duì)海洋是陌生的。就像這個(gè)國(guó)家，更喜歡陸上的珍奇寶貝。因?yàn)槲鞑氐穆萁z化石，汪品先也差點(diǎn)改變了自己一生的命運(yùn)。
　　不過(guò)，終究是時(shí)勢(shì)造英雄。中國(guó)對(duì)于大海的需求，將他們推到了南海之上。
　　地質(zhì)學(xué)生的選擇
　　汪品先本是學(xué)習(xí)地質(zhì)學(xué)的。1956年，他從中學(xué)被選拔到莫斯科大學(xué)學(xué)習(xí)地質(zhì)學(xué)?！耙煌煌扑]的還有抗美援朝的軍工校學(xué)生，衣服褲子從上到下都是國(guó)家的。當(dāng)時(shí)是很赤誠(chéng)的，去莫斯科就是要多學(xué)知識(shí)。”汪品先對(duì)《望東方周刊》說(shuō)。
　　在蘇聯(lián)，他還迷戀上了螺絲化石研究，并且差點(diǎn)因此改變自己的一生：畢業(yè)前，他特地從莫斯科坐火車(chē)到列寧格勒拜訪(fǎng)一位85歲的老專(zhuān)家，對(duì)方說(shuō)在曾在大英博物館看到西藏的螺絲化石，實(shí)在太美了，要研究螺絲化石得到西藏去。
　　于是，汪品先將分配志愿填在西藏，“現(xiàn)在看那個(gè)選擇是錯(cuò)的，沒(méi)有太大價(jià)值?！?br/>　　好在1960年夏季回國(guó)后，留學(xué)生們沒(méi)有馬上被分配，而是在北京過(guò)起了封閉的組織生活。在北京度過(guò)炎熱的兩三個(gè)月后，汪品先去西藏想法被上級(jí)否決，24歲的他被分配到華東師范大學(xué)地質(zhì)系。
　　6年之后，“文化大革命”興起之時(shí)，汪品先卻終于得到了第一次地質(zhì)勘探機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)國(guó)家在上海附近海域?qū)ふ姨烊粴?，汪品先和工作人員分析化石。后來(lái)，汪品先還得到了一次內(nèi)部嘉獎(jiǎng)。
　　真正結(jié)緣海洋地質(zhì)是1968年。“年輕人都響應(yīng)革命號(hào)召，到處在開(kāi)批斗大會(huì)，我被弄到下鄉(xiāng)農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)。這期間，我聽(tīng)說(shuō)國(guó)家要在海上找油，十分興奮，就和同事寫(xiě)報(bào)告上去要求在學(xué)校招生建海洋地質(zhì)系。”
　　1970年，華師大地質(zhì)系招收了十幾名學(xué)員。后來(lái)到了1972年，原國(guó)家計(jì)委地質(zhì)局要求上海設(shè)立海洋地質(zhì)局，配合海上找油，意外發(fā)現(xiàn)這個(gè)專(zhuān)業(yè)竟然已經(jīng)存在。只是有領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為，海洋地質(zhì)學(xué)放在師范院校不太合適，于是汪品先他們整體搬遷至同濟(jì)大學(xué)。這十幾位工農(nóng)兵學(xué)生是中國(guó)第一批真正畢業(yè)的海洋地質(zhì)專(zhuān)業(yè)學(xué)生。
　　“剛到同濟(jì)的日子異常艱苦，分給我的宿舍，我住了很久才聽(tīng)說(shuō)是肝炎病房。實(shí)驗(yàn)室空間倒是很大，是一個(gè)空蕩的車(chē)間，幾扇門(mén)大敞著，門(mén)后堆了幾堆公社的垃圾，蒼蠅蚊子到處飛。沒(méi)有一分科研經(jīng)費(fèi)，顯微鏡的兩個(gè)鏡片都對(duì)不齊。”汪品先回憶說(shuō)。
　　多年后，汪品先一位得過(guò)美國(guó)“總統(tǒng)獎(jiǎng)”的學(xué)生將此情狀說(shuō)給美國(guó)同行聽(tīng)，對(duì)方驚愕不已。
　　此時(shí)，校內(nèi)校外還是以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱，高音喇叭響個(gè)不停，汪品先也難得清凈。他一次主持學(xué)校批評(píng)大會(huì)的經(jīng)歷，差點(diǎn)惹禍上身。
　　汪品先看完一個(gè)“走資派”的材料說(shuō)，這沒(méi)什么呀，為什么要上升到敵我矛盾呢？結(jié)果，工宣隊(duì)闖進(jìn)他宿舍，奪走日記進(jìn)行徹查。
　　后來(lái)，領(lǐng)導(dǎo)看了日記說(shuō)，這是進(jìn)步青年。汪品先免遭批斗，逃過(guò)一劫。“那時(shí)哪里還想海洋地質(zhì)學(xué)，以為將來(lái)天下就這樣了?！蓖羝废日f(shuō)。
　　令人震驚的考察
　　“文革”末期，中國(guó)在黃海搞了幾次鉆井，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有商業(yè)價(jià)值的油田。直到1977年“文革”結(jié)束，汪品先才有機(jī)會(huì)接觸到了南海石油勘探。
　　當(dāng)時(shí)因南海海面常有油花漂浮，石油部門(mén)便在湛江附近鉆井找油。兩位負(fù)責(zé)人來(lái)上海找到汪品先，說(shuō)招了一批女孩子，讓他培養(yǎng)她們做古化石分析。
　　后來(lái)，石油部門(mén)在博鰲附近海面架設(shè)了海上平臺(tái)，在岸上遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望到?！昂５渍矣褪窃诖戏排?，利用地震勘探的原理，我當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)做古化石部分的研究?！蓖羝废日f(shuō)。
　　1978年3月，全國(guó)科學(xué)大會(huì)召開(kāi)，科學(xué)技術(shù)成為了生產(chǎn)力。
　　當(dāng)年，中國(guó)地質(zhì)界便派出一支13人組成的石油科技代表團(tuán)赴美法考察。汪是其中一員，國(guó)外所見(jiàn)所聞令他十分震驚?！笆畮啄陙?lái)我們一直要解放的法國(guó)，即便最窮的地方都十分發(fā)達(dá)，一路見(jiàn)聞令我和后來(lái)成為石油部副部長(zhǎng)的舍友十分震撼。”汪品先說(shuō)。
　　令汪品先大開(kāi)眼界的，還有國(guó)外科學(xué)家關(guān)于海洋勘探的報(bào)告。聽(tīng)完海洋微體古生物研究的報(bào)告，汪品先大受鼓舞，認(rèn)為其前景廣闊。回到上海的破落車(chē)間，汪品先便拿著簡(jiǎn)陋的儀器開(kāi)始研究，終于在1980年與同事出版了一本《中國(guó)海洋微體古生物》。
　　這本書(shū)很快引起了西方科學(xué)家的關(guān)注。幾年后，在美國(guó)的一次學(xué)術(shù)會(huì)議上，一位美802579223098c08fed5f4d3cd2591d1e063631170b8a51aebdf253ebaad77c4b國(guó)權(quán)威海洋專(zhuān)家專(zhuān)門(mén)拿著這本書(shū)跟汪品先暢談許久，并在以后的國(guó)際深海鉆探中給汪品先提供幫助。
　　80年代初，汪品先還曾負(fù)責(zé)同濟(jì)大學(xué)海洋地質(zhì)系。只是1990年開(kāi)始，他只管科研教學(xué)，再不負(fù)責(zé)行政了。
　　首個(gè)的海洋大型基礎(chǔ)研究計(jì)劃
　　1985年，美國(guó)發(fā)起了一項(xiàng)由10多個(gè)國(guó)家共同出資的大洋鉆探計(jì)劃，通過(guò)鉆探獲取巖心研究大洋地殼。其前身是20世紀(jì)地球科學(xué)規(guī)模最大、歷時(shí)最久的深海鉆探計(jì)劃。
　　在國(guó)家財(cái)政不算寬裕的年頭，汪品先和其他院士多次呼吁中國(guó)不能缺席這項(xiàng)世界頂尖水準(zhǔn)的計(jì)劃。直到1998年，中國(guó)每年支付50萬(wàn)美元成為大洋鉆探計(jì)劃的一個(gè)小參與成員國(guó)。
　　大洋鉆探計(jì)劃的國(guó)際航次并非由會(huì)費(fèi)多少?zèng)Q定，而是國(guó)際專(zhuān)家組根據(jù)建議書(shū)所言問(wèn)題投票產(chǎn)生。1997年，汪品先等人提交的建議書(shū)在全球競(jìng)爭(zhēng)中名列第一。
　　1999年春，在連續(xù)克服了敏感的“疆域政治”、“危險(xiǎn)航道”和“海盜出沒(méi)”等險(xiǎn)阻后，汪品先與另一位國(guó)家級(jí)專(zhuān)家聯(lián)合主持了第184航次，在南海大陸坡鉆孔17口，以探尋東亞季風(fēng)的歷史。
　　法國(guó)的古海洋學(xué)家卡羅·拉伊曾描述，中國(guó)南海中可能會(huì)有地球上最迷人的地質(zhì)記錄。
　　2000年國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)便開(kāi)始醞釀大規(guī)模的海洋課題。汪品先則從2007年開(kāi)始籌備南海深海的“南海深海過(guò)程演變”計(jì)劃，并邀請(qǐng)全國(guó)海洋專(zhuān)家召開(kāi)了四五次會(huì)議進(jìn)行商議。
　　汪品先認(rèn)為：“國(guó)際海上之爭(zhēng)的現(xiàn)實(shí)正驅(qū)使各國(guó)趕緊拿定主意，去應(yīng)對(duì)新世紀(jì)海洋開(kāi)發(fā)，幾十年后海底開(kāi)發(fā)之爭(zhēng)將愈演愈烈。我國(guó)的海洋開(kāi)發(fā)不能滿(mǎn)足于大陸架上的近海開(kāi)發(fā)。”
　　近些年，隨著中國(guó)國(guó)力的增強(qiáng)，中國(guó)在南?？瓶嫉耐度胍菜疂q船高。汪品先估算：“我們1. 5億的項(xiàng)目在全國(guó)的海洋科考里算小頭。一些項(xiàng)目的巨額投入能否出成果令人擔(dān)憂(yōu)。隨著經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的變化，這樣巨額的投入能否持續(xù)下去也不好說(shuō)。”
　　汪品先認(rèn)為，南?？瓶疾粌H是燒錢(qián)的問(wèn)題，應(yīng)納入國(guó)家海洋戰(zhàn)略?！扒皫滋欤蚁蚩萍疾坎块L(zhǎng)萬(wàn)鋼建議，目前我國(guó)海洋處境十分艱難，我們除了政治、軍事外，還有一張科技牌?？茖W(xué)家應(yīng)為維護(hù)海洋權(quán)益發(fā)揮作用，俄羅斯‘和平一號(hào)’和‘和平二號(hào)’深海潛水箱在北冰洋底插上國(guó)旗就是比較成功的例子?！?br/>　　汪品先認(rèn)為，如果世界對(duì)于南海的認(rèn)知多數(shù)由中國(guó)人或者中國(guó)人帶頭完成，這無(wú)疑是南?？茖W(xué)主權(quán)的象征。此外，民間外交十分重要，政治捭闔和軍事威懾不能解決全部問(wèn)題，“我們跟南海周邊國(guó)家一些準(zhǔn)政府性質(zhì)的科研機(jī)構(gòu)合作非常好，我們現(xiàn)在可以拿出一些資金做小老板，組織南海聯(lián)合科考，實(shí)現(xiàn)共贏?！?br/>　　汪品先介紹，南海周邊國(guó)家限于經(jīng)濟(jì)實(shí)力，都愿意跟拿得出錢(qián)的伙伴合作。近年，美國(guó)的海洋基金申請(qǐng)難度加大，海洋科研投入比率雖然沒(méi)有降低，但由于油價(jià)等成本上漲，美國(guó)的海洋科研投入實(shí)際是縮水的。日本經(jīng)濟(jì)低迷，一些高校的教授降低工資。如果不是遭遇強(qiáng)震，這些投入也要大打折扣。這些都為中國(guó)提供了良好的契機(jī)。
　　從2011年“南海深海過(guò)程演變”計(jì)劃實(shí)施以來(lái)，已經(jīng)有24個(gè)子項(xiàng)目啟動(dòng)。隨著科學(xué)家們申請(qǐng)的項(xiàng)目越來(lái)越多，汪品先希望爭(zhēng)取更多資金，將總預(yù)算提升至兩到三億。
　　最近，汪品先正計(jì)劃2014年在南海搞第二次鉆探，他已邀請(qǐng)國(guó)內(nèi)外頂尖專(zhuān)家進(jìn)行論證。項(xiàng)目計(jì)劃租用美國(guó)船，中方出70%的經(jīng)費(fèi)，這需要花費(fèi)5000萬(wàn)元。
　　2011年，汪品先團(tuán)隊(duì)本計(jì)劃使用“蛟龍?zhí)枴比ツ虾Ｌ崛　翱扇急睒悠贰ｍ?xiàng)目申請(qǐng)時(shí)，科技部一位領(lǐng)導(dǎo)處于穩(wěn)妥考慮，認(rèn)為2012年7000米海試不能出事。
　　隨著國(guó)家對(duì)南海投入的增多，更多的科學(xué)家加入進(jìn)來(lái)，有科學(xué)家發(fā)出不同的聲音，希望增加對(duì)淺?？蒲械耐度?。汪品先認(rèn)為，科研項(xiàng)目對(duì)科學(xué)研究者是很重要，“但我覺(jué)得我們國(guó)家做南?？蒲袘?yīng)有更系統(tǒng)的規(guī)劃。”