劍橋大學的評議堂，是學校領導用來辦公和頒授學位的場所，被稱為劍橋最莊嚴神圣之地。然而，在1962年7月29日早晨，劍橋大學的師生們一夜醒來，發(fā)現(xiàn)評議堂21米高的屋頂上，竟停著一輛破舊的奧斯汀牌汽車！這令他們驚詫不已，因為從地面沒有任何階梯可以抵達評議堂的屋頂。第二天，世界各大媒體紛紛在頭版頭條報道了這一令人震驚的事件。
　　消防人員曾多次嘗試用一輛吊車將這輛汽車吊下來，但都沒有成功。后來，在當?shù)鼐旌褪姓と说呐浜舷?，花了近一周的時間，才將這輛空中汽車重新吊回地面。
　　不少師生對于屋頂上的惡搞行為非常憤慨，要求校方查出事情的真相并對惡搞者進行懲罰。然而50年來，沒有人知道是誰通過什么方法才做到的，空中汽車之謎一直困擾著劍橋大學的每屆學生。
　　直到2012年7月29日，當年參與惡搞評議堂的劍橋大學學生團聚，慶祝惡搞事件發(fā)生50周年，現(xiàn)年74歲的策劃者彼得·戴維才首次披露了此事的內(nèi)幕：
　　當時，24歲的戴維是劍橋大學岡維爾與凱斯學院的一名學生。有一次課間，天空下起了小雨，他坐在教室里俯瞰著評議堂空曠的屋頂發(fā)起呆來。突然間，他的腦海里萌生了讓評議堂的屋頂變得更有趣些的想法。放學后，戴維在評議堂附近的一處角落里發(fā)現(xiàn)了一輛廢棄的奧斯汀牌汽車，于是他靈機一動，決定將這輛汽車弄上評議堂的屋頂。
　　在戴維的倡議下，他所在寢室的其他5名同學和隔壁一個寢室的6名同學積極響應惡搞評議堂的計劃。為了不被人發(fā)現(xiàn)，他們在教室里潛伏到深夜才悄悄地展開行動。12名參與者被戴維分成地面、橋梁、抬吊三個小組。地面小組推著汽車抵達評議堂底下，橋梁小組把一塊木板架在評議堂屋頂和岡維爾與凱斯學院一個塔樓窗戶之間的2.4米寬的空隙上，然后將由繩索、鉤子和滑輪組成的簡易吊車工具遞送到屋頂上。最后，抬吊小組通過模板到達評議堂的屋頂上，將汽車吊上了屋頂。由于配合得十分默契，并且行動非常迅速，這12名同學并未被巡邏人員發(fā)現(xiàn)。
　　盡管戴維認為計劃比較周全，但還是百密一疏。校方很快通過宿舍管理員了解到，有兩個寢室的12名學生在屋頂出現(xiàn)汽車的前一天晚上回宿舍的時間非常晚。
　　當時的岡維爾與凱斯學院院長休·蒙蒂菲奧爾獲悉了這些惡搞者的身份后，將他們秘密召集到一起。戴維以為他們將受到嚴厲的責罰，但讓他意外的是，蒙蒂菲奧爾院長非但沒有責罰他們，反而極力贊揚了他們做出的“驚人創(chuàng)舉”。為了獎勵他們的“創(chuàng)舉”，蒙蒂菲奧爾院長還偷偷給兩個寢室各送了1箱慶祝香檳酒。并且為了保護這些“惡作劇者”，蒙蒂菲奧爾院長一直未公開這些學生的身份。
　　劍橋大學將“求知學習的理想之地”作為校訓，有著非常寬松的學術環(huán)境，極力鼓勵這里的學者和學生敢于挑戰(zhàn)權威，進行打破常規(guī)的嘗試。正因為如此，自建校以來，劍橋大學曾誕生88名諾貝爾獎得主，成為誕生最多諾貝爾獎得主的著名學