瑞士擬5年后發(fā)射太空垃圾清掃機(jī)器人

據(jù)國外媒體9月24日報(bào)道，瑞士科學(xué)家計(jì)劃在5年后發(fā)射一顆環(huán)衛(wèi)機(jī)器人—CleanSpace One，利用柔軟可彎曲的“觸須”清掃并抓住垃圾，而后將其拋向地球大氣層，使其在穿越大氣層過程中燃燒殆盡。這顆衛(wèi)星能夠以超過每小時(shí)28000km的速度環(huán)繞地球飛行，進(jìn)而清除地球軌道中的太空垃級，例如廢棄的火箭碎片和衛(wèi)星組件。

瑞士科學(xué)家計(jì)劃發(fā)射的名為“CleanSpace One”的環(huán)衛(wèi)機(jī)器人，可利用柔軟可彎曲的“觸須”抓住垃圾，而后將其拋向地球大氣層，使垃圾在穿越大氣層過程中燃燒殆盡。

太空垃圾問題越發(fā)嚴(yán)峻。2012年，美國宇航局的一份報(bào)告指出地球周圍的太空垃級已經(jīng)達(dá)到一個(gè)“傾覆點(diǎn)”。也就是說，飄浮在地球周圍的太空垃級數(shù)量加大了向太空發(fā)射航天器的難度。宇航局資深科學(xué)家唐納德 凱斯勒表示：“我們已經(jīng)對太空環(huán)境失控。”

2012年，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院負(fù)責(zé)人宣布設(shè)計(jì)和發(fā)射CleanSpace One，并與瑞士太空系統(tǒng)公司共同完成這個(gè)項(xiàng)目。該公司表示他們將為這一項(xiàng)目投資1000萬英鎊（約合1600萬美元），將這顆衛(wèi)星送入軌道。

作為CleanSpace One項(xiàng)目的主要參與者，瑞士太空系統(tǒng)公司正在研發(fā)一種“三步走”式衛(wèi)星發(fā)射方式，可用于發(fā)射小型衛(wèi)星，最大可發(fā)射250kg重的衛(wèi)星。在設(shè)計(jì)上，他們將利用一架空客A300將亞軌道可重復(fù)使用空天飛機(jī)（SOAR）送入10000m高度，空天飛機(jī)“騎”在A300背上。達(dá)到這一高度后，A300將發(fā)射空天飛機(jī)，讓空天飛機(jī)進(jìn)入80km的高度。進(jìn)入這一高度后，空天飛機(jī)打開艙門，將衛(wèi)星送入軌道。完成這項(xiàng)工作后，空天飛機(jī)將以滑翔方式重返地球上的發(fā)射場。這種空天飛機(jī)可以重復(fù)使用。

空間系統(tǒng)公司表示，這種三步走式發(fā)射方式能夠?qū)⑿l(wèi)星發(fā)射成本降低四分之三。為了避免出現(xiàn)失誤，導(dǎo)致CleanSpace One成為一個(gè)新的太空垃圾，空間系統(tǒng)公司將對整個(gè)鏈條的每一個(gè)環(huán)節(jié)進(jìn)行嚴(yán)格檢測，包括他們的重返系統(tǒng)。這家公司負(fù)責(zé)人表示，他們計(jì)劃在2018年發(fā)射CleanSpace One，衛(wèi)星的設(shè)計(jì)工作非常順利。CleanSpace One當(dāng)前的設(shè)計(jì)比最初設(shè)計(jì)略小，重量大約在30kg左右。太空系統(tǒng)公司首席執(zhí)行官帕斯卡爾 杰西表示：“在進(jìn)行太空發(fā)射時(shí)，人們必須抱著一種負(fù)責(zé)任的態(tài)度。如果不能解決太空垃圾問題，隨著太空垃圾數(shù)量的增多，我們的下一代將很難造訪太空。”

目前，地球軌道中存在大約2.2萬個(gè)尺寸足以讓地面上的人能夠進(jìn)行追蹤的物體，此外還存在無數(shù)小型物體，可能對載人飛船和衛(wèi)星造成破壞。據(jù)估計(jì)，地球軌道周圍共有37萬個(gè)太空垃級，飛行速度可達(dá)到每小時(shí)22000km。

（來源：新浪科技）