人物介紹

艾米·卡希爾

14歲，有一頭棕紅色長發(fā)和翠綠色的眼珠。內(nèi)向靦腆，隱藏自己情緒的方法是沉浸在書堆里，最愛待在圖書館?？釔坶喿x。

丹·卡希爾

11歲，有一頭暗金黃色短發(fā)和翠綠色的眼珠。活潑好動(dòng)的他喜歡搜集棒球明星卡、古錢幣、墓碑拓文，有驚人的數(shù)學(xué)天賦及過目不忘的記憶力。熱衷于使用網(wǎng)絡(luò)。

葛蕾絲·卡希爾

卡希爾家族的大家長，艾米和丹的外婆。年輕時(shí)曾經(jīng)游歷世界各國，行事神秘的她在生前全力守護(hù)家族的秘密。

威廉·麥金泰爾

律師，葛蕾絲的顧問和遺囑執(zhí)行人。個(gè)子很高，五官分明，有著冷酷逼人的灰色眼珠。

內(nèi)莉·戈麥斯

艾米和丹的保姆及看護(hù)人。屬潮人類型，帶鼻環(huán)，itouch不離身。懂三門外語。喜歡烹飪，喜歡開快車。

阿里斯泰爾·奧

艾米和丹的舅公。韓裔，頂端鑲著鉆石的手杖是他的標(biāo)志物。

卡布拉兄妹

艾米和丹的表親。伊恩和娜塔莉兄妹出身豪門，擁有光滑柔順的黑發(fā)與淺褐色的皮膚，外貌就像完美無缺的小天使。妹妹娜塔莉擅長使用讓人致幻的飛鏢槍。

霍爾特一家

由父親艾森豪威爾、母親瑪莉·托德、兒子漢密爾頓、女兒麥迪遜和里根，以及斗牛犬阿諾爾德組成。他們體形粗壯，動(dòng)作粗魯。愛以武力解決問題。

斯塔林三胞胎

艾米和丹的表親。女孩辛妮和兄弟內(nèi)德、泰德三人，打扮一致，默契十足。

喬納·威士德父子

艾米和丹的表親。喬納是當(dāng)紅偶像明星。他的父親則身兼經(jīng)紀(jì)人、保鏢和私人秘書，黑莓手機(jī)永不離手。

伊蓮娜·斯帕斯基

俄羅斯人。因?yàn)橐恢谎劬?jīng)常會(huì)抽搐，得了個(gè)綽號(hào)“死笨死雞”。受過克格勃特訓(xùn)，武器是指甲毒針。

丹感覺一陣眩暈，就像他有次一下吃了二十包彩虹糖時(shí)的感覺一樣，他不敢相信他們剛才一下子放棄了那么多錢。

打小他就夢(mèng)想做一些能令他的父母驕傲的事，當(dāng)然他知道他們已經(jīng)去世，他已記不太清他們的模樣了，但是……他仍然想，如果他能做一番驚天動(dòng)地的事——比集全棒球明星卡或成為忍者之王還要牛的事，那么他父母的在天之靈會(huì)知道，他們會(huì)為他感到自豪的。這次成為卡希爾家族最偉大的成員的競賽計(jì)劃，聽起來像是個(gè)極好的機(jī)會(huì)。何況他還喜歡寶藏。看見碧翠絲姨婆的臉都?xì)庾狭?，沖出這個(gè)房間，摔門而去，丹開心極了，仿佛得到了意外的嘉獎(jiǎng)。現(xiàn)在大廳里只剩下這七個(gè)組和麥金泰爾先生，一陣緊張的沉默過后，這位老律師說：“你們可以打開信封了?！?/p>

嗤，嗤，嗤。

這條線索是用黑筆寫在一張乳黃色的紙上的。紙上寫道：

法則：要猜的細(xì)則，找出理查德·S______

“就這些呀？”瑪莉·托德·霍爾特尖叫起來，“這就是我們得到的所有線索呀？”

艾森豪威爾·霍爾特嘀咕著：“十三個(gè)字，也就是說一”他開始掰手指頭算算術(shù)。

阿利斯泰爾·奧接過來說：“每個(gè)字大約值三十九萬，因?yàn)槟銈內(nèi)曳艞壛宋灏偃f。我比你合算些，每個(gè)字花了我不到八萬?！?/p>

“太不劃算了，”麥迪遜·霍爾特說，“我們需要更多的線索！”

“理查德·S________”伊恩若有所思地說，“那會(huì)是誰呢？”他看著他妹妹，兩人會(huì)心一笑，好像他們?cè)诜窒?一個(gè)只有他們才懂的笑話。丹很想踢他們兩腳。

“等等，”冶喬納·威士德的爸爸皺著眉頭說，“每個(gè)人得到的都是同樣的線索嗎？因?yàn)槲覂鹤诱J(rèn)為他該得到獨(dú)家資料，在他的標(biāo)準(zhǔn)合同里都有這一條款。”

“這39條線索——”麥金泰爾先生說，“是通往最終目標(biāo)的主要基石，對(duì)每個(gè)組來說其實(shí)都一樣，你們現(xiàn)在拿到的第一條線索，是其中最簡單的一條。”

“簡單？”阿利斯泰爾·奧抬了抬眉頭，說，“那我還真不愿看到那些更難的。”

“然而，”麥金泰爾先生繼續(xù)說，“探尋每一條線索的方法都會(huì)有好幾種，如果你們好好尋找的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)許多暗藏著的提示與秘密——線索中的線索?！?/p>

“我現(xiàn)在就開始頭疼了。”辛妮·斯塔林說。

“用什么方式完全取決于你們自己。”麥金泰爾先生說，“但請(qǐng)注意，你們的最終目標(biāo)都一樣，而且只有一個(gè)組能成功，因此速度至關(guān)重要?！?/p>

伊蓮娜·斯帕斯基把她的線索疊好，放人她的錢包，隨即出了門。

阿利斯泰爾·奧皺了皺眉：“看來伊蓮娜已經(jīng)想好做什么了?！?/p>

斯塔林家三胞胎把頭湊在一起，突然，他們像是同時(shí)醍醐灌頂了一般，齊刷刷地站起身來，沖了出去——速度之之快，把椅子都掀翻了。

喬納窯威士德的父親把他拉到一個(gè)角落，一番激烈的討論后，他的父親往黑莓手機(jī)里輸入了些什么。

“該去搭飛機(jī)了，”冶喬納說，“再見了我的手下敗將們?！闭f完，他們一起離開了。

三組人馬已經(jīng)出了大門，而此時(shí)，丹仍然不知道這條線索是啥意思。

伊恩·卡布拉伸了伸懶腰，仿佛他有全世界的時(shí)間可以支配似的：“喂，親愛的妹妹，你準(zhǔn)備好了嗎？”

“你是指讓我們的美國表兄弟姐妹們出丑？”娜塔莉笑著回答，“那我當(dāng)然是時(shí)刻準(zhǔn)備著的。”

他們從面前走過時(shí)，丹伸腿想把他們絆倒，但他們靈巧地邁了過去，繼續(xù)走向門外。

“好了！”霍爾特先生下令道，“所有^，列隊(duì)！”

霍爾特家的所有人迅速站了起來，他們那條淺黃色的小斗牛犬阿諾爾德在他們身旁又叫又跳，好像想把他們的鼻子咬下來一樣。

“老爸，我們?nèi)ツ膬貉?？”漢密爾頓問。

“我不知道，但大家都走了，去追他們！”

他們大步流星地走出大廳?，F(xiàn)在大廳里只剩下艾米、丹、阿利斯泰爾·奧和威廉·麥金泰爾了。

阿利斯泰爾穿著黑西裝，系著絲綢領(lǐng)結(jié)。丹認(rèn)為他的樣子很像一個(gè)男管家一一個(gè)心藏秘密的管家。即使他不笑時(shí)，你都會(huì)覺得他的眼睛在笑。他嘆了口氣：“天啊，我想我得到外面去走走，好好分析一下這條線索?！?/p>

丹很高興看到他也走了。阿利斯泰爾在參賽的人里面似乎是最友善的人了但他畢竟還是競爭對(duì)手。丹又盯著這條線索看，但覺得比剛才還要泄氣：“法則、細(xì)則、理查德·S________，我看不懂耶?！?/p>

“就這條線索，我愛莫能助。”麥金泰爾勉強(qiáng)笑了笑，“不過，你們外婆會(huì)為你們接受這個(gè)挑戰(zhàn)而感到高興的?！?/p>

艾米搖了搖頭：“我們根本沒有機(jī)會(huì)贏，對(duì)不對(duì)？你看，卡布拉家和斯塔林家都很富有，喬納窯威士德很有名，霍爾特一家人都像是吃了類固醇的魔鬼，阿利斯泰爾和伊蓮娜都那么——我不知道該用什么詞形容——世故吧，而丹和我一一”

“有其他的天賦，”麥金泰爾先生接過她的話說，“我相信你們會(huì)找到自己的天賦的。”

丹又重新看了一遍線索，他想到了棒球明星卡、信件、簽名等可能相關(guān)的東西。

“我們首先得找到這個(gè)叫理查德的人，”他堅(jiān)定地-說，“可是他的姓怎么只是S________哦”

艾米瞪大了眼睛：“等一下。我記得曾讀到過，十八世紀(jì)的人常常這樣做：如果他們想隱瞞他們的姓名的話，就只用一個(gè)字母?！?/p>

“噢，”丹說，“比如說，我可以說A________（艾）的臉長得像狒狒的屁股，你就不會(huì)知道我講的是誰了吧？”

艾米給了他一記耳光。

“嗷！”

“孩子們，”麥金泰爾先生打斷他們說，“別鬧了，你們還要對(duì)付很多對(duì)手呢。另外，”他看了看他的金懷表，“我們時(shí)間也不多了。我得告訴你們一件事，這是你們外婆想讓你們知道的事?！?/p>

“是一條內(nèi)幕信息嗎？”丹滿懷希望地問。

“是警告，丹少爺。你們知道，所有卡希爾家族的人——如果他們知道自己是卡希爾家族成員的話——都屬于四大分支之一?！?/p>

艾米站直了身子：“我記得葛蕾絲曾告訴過我?！?/p>

丹皺起了眉頭：“她什么時(shí)候告訴你的？”

“有一天下午我們?cè)趫D書室里聊天時(shí)告訴我的?！?/p>

“她怎么沒告訴過我？”

“你什么時(shí)候認(rèn)真聽她講過話呀！共有四個(gè)分支：俄卡捷琳娜、杰納斯、呃……托馬斯、還有盧西恩?！?/p>

“我們屬于哪個(gè)分支？”丹問。

“我不知道，她只提了這幾個(gè)名稱，她不肯告訴我我們屬于哪一個(gè)。”艾米看著麥金泰爾先生，希望他能給她答案。

“這個(gè)恐怕我也幫不了你?！丙溄鹛栂壬f。但是丹從他的語氣判斷，他可能有什么事情瞞著他們，“不過，孩子們，另外，還有…一呃，你們還必須知道另外一個(gè)相關(guān)的群體。他們不屬于卡希爾家族四大分支中的任何一個(gè)，但是他們這群人會(huì)讓你們的挑戰(zhàn)更為艱難的。”

“是忍者嗎？”丹激動(dòng)地問。

“比那危險(xiǎn)多了，”麥金泰爾先生回答，“我無法提供很多關(guān)于他們的信息，我承認(rèn)，我只知道那個(gè)團(tuán)體的名字，以及一些他們做過的可怕的事情，我們一定要提防他們，這是你們外婆最后的警告。她讓我發(fā)誓，如果你們接受挑戰(zhàn)就必須告訴你們：‘提防馬德里加爾人?！?/p>

丹突然感覺背脊冰涼，他不知道為什么會(huì)這樣，馬德里加爾人聽起來就讓他毛骨悚然?！?，麥金泰爾先生，誰——”

“孩子，”這個(gè)老人回答說，“我不能再透露什么了，告訴你們這些我就已經(jīng)違反競賽規(guī)則了。答應(yīng)我，不要相信任何人。請(qǐng)切記，為了你們自身的安全，請(qǐng)務(wù)必這樣做?！?/p>

“但是我們連該從哪兒著手都不知道?！卑卓棺h道，“其他人都匆匆忙忙走了，貌似他們都知道該怎么做。我們需要答案！”

麥金泰爾先生站了起來，合上他的皮革文件夾：“我得回辦公室了。不過，小可愛，或許你們探尋線索的方式和其他組不一樣呢？平常需要答案的時(shí)候，你一般會(huì)怎么做呢？”

“我會(huì)去看書?！卑椎钩橐豢跉?，“圖書室！葛蕾絲的圖書室！”

她沖出大廳。以往，當(dāng)姐姐邀他一起去圖書室時(shí)，丹一般不會(huì)興奮地跟在她后面跑，但這次，他興奮極了。

下期提要：

艾米和丹來到那個(gè)充滿著與外婆共同回憶的圖書室，讓丹不禁回憶起外婆葛蕾絲對(duì)他旺盛好奇心的理解。而艾米追尋著線索的提示一步步搜索答案，始終沒有結(jié)果。中途他們的舅公阿利斯泰爾·奧為他們提供了幫助。艾米在回憶的幫助下，終于找到了答案，可是，這一切卻被一場(chǎng)突如其來的大火打斷……