禽流感病毒具有很強(qiáng)的變異性，盡管此次H7N9還未確診有人際傳播的病例，但有些禽流感病毒也可能會演變成高致病性禽流感病毒亞型。當(dāng)其獲得人際傳播的能力之后就成為一種新的流感病毒，而人類對此種新病毒普遍沒有免疫力，就會造成大規(guī)模流行。目前業(yè)已發(fā)現(xiàn)的主要禽流感病毒缺乏

H1N1病毒

H1N1病毒是一種全球性的傳染病毒，傳染性強(qiáng)，病毒源于豬。已經(jīng)成功演化為具有人際傳播能力的禽流感病毒。是人類甲流的最常見的致病病毒，人、豬共患流感病毒。在2009年H1N1亞型禽流感爆發(fā)之前，還沒有一種禽流感病毒亞型被證實(shí)能在人與人間成功傳播。基因分析確認(rèn)了H1N1的基因來自動(dòng)物流感病毒，跟自1977年以來，引發(fā)季節(jié)性流感的人類季節(jié)性H1N1流感病毒亞型并無關(guān)系。H1N1目前正在流行，而H2N2已經(jīng)在1957-1968年間完成一次流行。（甲流的流行有比較明顯的周期規(guī)律，大概是小流行約2～3年一次，大流行10～15年一次。）

H5N1病毒

目前H5N1是人們所遭遇的最大威脅，這種病毒變種來源于雞，具有高致死率的特點(diǎn)。它正是最新一輪導(dǎo)致世界性禽流感流行的罪魁禍?zhǔn)祝羁赡苤圃斐觥按笪烈摺钡那萘鞲衼喰?。但目前，它還只是通過基因突變實(shí)現(xiàn)跨物種傳播，還沒有人際傳播的能力。

根據(jù)世衛(wèi)組織的數(shù)據(jù)，1997年香港首次爆發(fā)人感染H5N1禽流感，18人感染，6人死亡。自2003年至2011年10月10日，世界范圍內(nèi)共確診566例，導(dǎo)致332人死亡。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織最近的報(bào)告，H5N1其實(shí)早在1997年之前就已經(jīng)在亞洲的禽類身上建立傳播。在雞身上傳播數(shù)月后，H5N1變異為一種高致病性病毒。病雞通常在48小時(shí)內(nèi)死亡，死亡率接近100%。

1997年后，香港衛(wèi)生署便將禽流感作為頭號監(jiān)控對象，世界衛(wèi)生組織也密切監(jiān)控。

2002年9月13日，香港農(nóng)漁自然護(hù)理署在一個(gè)雞場中分離到H5N1禽流感病毒。為此，零售市場每月休市一天，全部家禽停止屠宰，同時(shí)對場地進(jìn)行清潔和消毒。

2003年2月，H5N1重現(xiàn)香港。香港衛(wèi)生署公布，回福建探親的一對父女死于呼吸道疾病。父親被證實(shí)感染上了H5N1病毒。這宗案例引起了香港衛(wèi)生署的高度重視，擔(dān)心H5N1禽流感將卷土重來。

但H5N1沒有即刻露面，相反，SARS疫情洶涌而來。在接下來的近一年時(shí)間里，SARS成為香港、中國及至整個(gè)世界的關(guān)注焦點(diǎn)，沖淡了對禽流感的關(guān)注。

不過，如果禽流感“想”制造出一次大瘟疫，那它勢必要演化出人與人傳染的能力。目前來看，高致病性H5N1亞型的機(jī)會最大。這一亞型的病毒在基因突變后，能從禽類傳染人，如果再經(jīng)過與人類流感病毒進(jìn)行基因交換，獲得持久、有效的人傳染人的能力，以它非常高的致死率來看，一場大規(guī)模的人類流感就會爆發(fā)。

H7N7病毒

2003年荷蘭多個(gè)家禽農(nóng)場爆發(fā)高致病性H7N7禽流感后，出現(xiàn)人感染H7N7禽流感病例，又一次證明禽流感病毒可以經(jīng)由間接接觸感染人類。不過，依然沒有發(fā)現(xiàn)禽流感病毒能在人與人間傳播的證據(jù)。

H7N9病毒

這次中國確診的人感染H7N9型禽流感病例，在全球范圍內(nèi)尚屬首次，但病毒來源仍未確定。在這之前，H7N9亞型只在禽間傳染，荷蘭、日本及美國等地都曾爆發(fā)過禽間疫情。目前雖然有密切接觸者出現(xiàn)疑似癥狀，但還不能斷言高致病性禽流感病毒H7N9已具有人際傳播性。