1959年10月26日，全國工業(yè)、交通運輸、基本建設(shè)和財貿(mào)方面社會主義建設(shè)先進集體和先進生產(chǎn)者代表大會在北京人民大會堂舉行。由于參加會議的都是各條戰(zhàn)線的勞動模范，人們形象地稱之為“群英會”。

會議開幕第一天，國家主席劉少奇等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人親切接見參加大會的部分代表。他徑直走到一位身穿勞動服的工人面前，一把握住對方結(jié)滿厚繭的手，脫口而出：“你是老時吧！”

被劉少奇稱作“老時”的時傳祥是北京市崇文區(qū)清潔隊掏糞工。因為小時候家里窮，他15歲就從山東老家逃荒到北京城郊，當(dāng)起了被人瞧不起的掏糞工人，在舊社會掏了20年大糞，受盡了欺凌。解放后，勞動人民成了國家的主人。時傳祥以“寧肯一人臟，換來萬戶凈”的精神努力工作，贏得了全社會的尊敬。他光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，并且作為北京市的勞動模范參加了全國“群英會”。

此時，時傳祥萬萬沒想到，國家主席竟能一眼認(rèn)出他來。面對劉少奇有關(guān)生活得怎么樣、工作累不累等關(guān)切的詢問，他激動地說道：我們現(xiàn)在的生活過得挺好，大家的干勁可足啦。過去用轱轆糞車一車車推，平均每人一天背八桶糞。現(xiàn)在改用汽車運，工作效率提高了，平均每人一天背93桶半。大家并不滿足，還要為社會主義多出幾把力呢。劉少奇聽后笑容滿面地說：“大家的干勁兒真夠十足啦！可是還得加把勁兒，把全市的清潔工人也都帶動起來?！?/p>

隨后，劉少奇又詢問起掏糞工人的學(xué)習(xí)情況。時傳祥回答說：“過去掏糞工人很少有識字的，新中國成立后由于領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)懷和幫助，成立了業(yè)余學(xué)校，現(xiàn)在大家一般的都達到了高小程度，能看報寫信了，就是我差點兒，才認(rèn)識一二百個字，連自己的名字也寫不好?！眲⑸倨媛牶笳Z重心長地說：“老時啊，一個先進生產(chǎn)者，一個共產(chǎn)黨員，光工作好不行，各方面都得好。我們的事業(yè)越來越發(fā)展，沒有文化哪行？我都這么大年紀(jì)啦，現(xiàn)在還學(xué)習(xí)呢！你才45歲，時間還不晚，以后要好好學(xué)習(xí)，陽歷年的時候給我寫封信吧?！闭f著，他從自己的上衣口袋里抽出一支英雄100號鋼筆遞到了時傳祥手中。

緊接著，劉少奇又真摯地說道：“老時啊，我們在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，都要好好地為人民服務(wù)。你掏大糞是人民的勤務(wù)員，我當(dāng)主席也是人民的勤務(wù)員，這只是革命分工的不同，都是革命事業(yè)中不可缺少的一部分?！?/p>

時傳祥高興地表示：“我已經(jīng)干了30年的掏糞工，只要黨需要，我還要再干它30年、60年！黨需要我干到什么時候，我就干到什么時候?！?/p>

“群英會”后，時傳祥滿懷幸福和激動之情回到了清潔隊，帶領(lǐng)著掏糞工人們干得更起勁了。而在工作之余，他以螞蟻啃骨頭的精神堅持學(xué)習(xí)文化知識。

1959年12月26日，新年臨近，劉少奇提前收到了時傳祥的來信。他贊揚道：“好老時，有毅力，有氣魄嘛！”從此，一個大國的國家主席，一個普通的掏糞工人，結(jié)下了真摯而深厚的友情。（文飛輯）

（相關(guān)資料詳見中央文獻出版社《劉少奇?zhèn)鳌返?。?/p>