社文化是所有人共同擁有的一種文化思想和活動(dòng)，源頭是人對(duì)土地的崇拜和敬畏。

有人問：中國(guó)古代在什么地方祭祀土地神？那就要看誰(shuí)來祭祀了。天子祭祀，就在“天子之社”。什么叫天子之社？就是天下最高級(jí)別的祭祀土地神的場(chǎng)所，比如夏朝天子祭祀，就在夏社，商天子祭祀，就在商社，周天子祭祀，就在周社（或稱岐社，因周人最初建都于岐），天子之下，諸侯各國(guó)都有自己的祭祀場(chǎng)所，齊有齊社，魯有魯社，等等。

在夏商以前，只有社而沒有稷，“稷”是什么？是五谷之神。由于“社”代表土地，“稷”代表糧食，這是一個(gè)國(guó)家最基本的需要和最基礎(chǔ)的支撐，而祭祀土地神和五谷神的地方，即社也成為國(guó)家的象征。商得了夏的天下就毀掉夏社而建立商社。周又毀掉商社而建立周社。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，建立秦社。不久，被造反的大軍一把火燒了，劉邦取而代之，建立漢王朝，漢社就高高矗立于長(zhǎng)安城中。所以后來就經(jīng)常用“社稷”這個(gè)詞來代表國(guó)家。我們今天還有“江山社稷”這種用詞，其本意就是從對(duì)土地神和五谷神的崇拜和祭祀來的。

但是，社文化不僅僅等同于王朝換代的象征，更不是天子或王公貴族的專利，它是上上下下所有人共同擁有的一種文化思想和活動(dòng)。從思想上將，它根植于中華民族幾乎所有人群中，源頭就是人對(duì)土地生養(yǎng)并承載萬(wàn)物的偉大功德及能力的崇拜和敬畏，但是不同的是，天子或國(guó)王心中的土地觀念更多的是對(duì)于政權(quán)和財(cái)富的考慮，而百姓心中的土地觀念就淳樸一些，基本上是土地的承載功能和養(yǎng)育功德。天子祭祀土地，王公貴族祭祀土地，山野草民也祭祀土地，祭祀的主題是祈福和報(bào)恩，所謂春祈秋報(bào)，就是在春天播種時(shí)，向土地神祈禱，請(qǐng)他賜給人們豐饒的果實(shí)，到秋天收獲后，將豐收的糧食及牛豬雞等犧牲拿到社里去獻(xiàn)祭，感謝土地的恩賜。

由于“社”在某種意義上代表了國(guó)家政權(quán)，所以，祭祀土地的活動(dòng)以及祭祀土地的所有道具都有一種神圣的意義，先秦時(shí)，出兵打仗是涉及一個(gè)國(guó)家政權(quán)的大事，要在國(guó)家社壇舉行儀式，并取土設(shè)立“軍社”：在軍隊(duì)行進(jìn)時(shí)，要根據(jù)需要隨時(shí)祭祀土地。待軍隊(duì)打勝仗歸來，要將軍社所取之土歸于國(guó)家社壇，并舉行獻(xiàn)祭儀式，感謝土地神的保佑。天子和諸侯外出巡狩以及歸來時(shí)，都要拜祭土地神。雖然土地對(duì)所有人都很重要，所有人都祭祀土地神，但是從祭祀土地神這一簡(jiǎn)單活動(dòng)卻可以看出人類的生存信息：古時(shí)候，諸侯之社要比天子之社小，而且建社時(shí)要蒙天子恩允，從天子之社取土才算數(shù)：不管是天子還是諸侯國(guó)國(guó)王，祭祀土地神的儀式必須親自參加并作為主祭；所有的人都是根據(jù)自己的身份來確定拜祭土地神的規(guī)格；不管大小，每一個(gè)行政地區(qū)都有自己的社；即使是山野邊遠(yuǎn)地區(qū)，每一個(gè)村莊都有自己的社，那或許就是一棵大樹，或許就是大樹下一塊石頭，到后來有講究的，就在村頭蓋一座小小的土地廟，他們窮到實(shí)在無立錐之地時(shí)，還在口袋里裝一塊土坷垃，用這來代表土地神……

于是我們可以看出，人在什么地方祭祀土地神、祭祀所用犧牲的輕重大小、祭拜時(shí)所占的位置和擔(dān)任的角色、所祈求事愿的大小和輕重……等等這一切，今天我們就用一個(gè)詞來概括：“社會(huì)地位”。

根據(jù)以上介紹，“社會(huì)”一詞就明白無誤了：直白地說，“社會(huì)”就是人與人在土地上建立的一些聯(lián)系。