王東梅

在馬來西亞的熱帶雨林有一個(gè)叫胡椒國(guó)的小鎮(zhèn)，那里生長(zhǎng)著一種有精巧捕蟲器的花草，它開著黃色的小花，葉子的中脈伸出去形成卷須，每根卷須的頂部又生出比姆指稍大的小袋子，有的像奶瓶，有的像罐子，有的像竹筒，更多的則像運(yùn)豬的籠子，所以便有了豬籠草這個(gè)名字。豬籠草的袋口有一個(gè)蓋，能隨意張合，袋口邊緣內(nèi)卷。這個(gè)小袋子能分泌出一種有鮮果香味的蜜汁，小昆蟲嗅到陣陣香氣后，就像吸了迷魂香似的奔向小袋子，剛踏足葉上的纖毛，就像坐滑梯般滑進(jìn)袋子里，便成“籠中之蟲”了。如今，有很多人將豬籠草養(yǎng)在家里，夏天的時(shí)候用來捕捉蚊蟲。

在美洲，“吃”動(dòng)物的奇花異草多生長(zhǎng)在從弗吉尼亞州到得克薩斯州的一段弧形地帶中，這里分布著美洲近90%的食蟲植物種類。這一地區(qū)炎熱潮濕，適合食蟲植物生長(zhǎng)，長(zhǎng)在水中的沉水植物貍藻就是其中之一，其獵取食物的方法別有趣味。貍藻的莖和葉上遍布著許多小小的“陷阱”，這些“陷阱”上覆蓋著像門一樣的粘液細(xì)胞，有幼蟲觸及時(shí)，“門”便自動(dòng)打開，水?dāng)y帶著幼蟲直入其中后，“門”又立即關(guān)閉，幼蟲就在劫難逃了。

生長(zhǎng)在森林沼澤地里的茅膏菜也是一種食蟲植物。它們開白色的花，葉片上進(jìn)化出盤狀的捕草器，上面密生腺毛，一旦有蚊蠅等停歇在葉片上，它們受到刺激后便自動(dòng)卷起，絨毛會(huì)向下彎曲，加之纖毛頂端那顆亮晶晶的水滴狀粘液，一餐美食就被消化掉了。

食蟲植物主要就是憑借膠液、滑溜的葉面、針刺、彎曲的葉等來捕捉動(dòng)物的。其中，最易辨認(rèn)的就是毛氈苔、捕蟲堇和捕蠅草。

這類植物捕得昆蟲的條件之一，就是葉管上端內(nèi)壁長(zhǎng)著數(shù)以百計(jì)的向下彎曲的細(xì)毛，有如豪豬背上的刺?？茖W(xué)家曾用手指去摸，向下摸去，其滑如脂，縮回來時(shí)便會(huì)感受到那些細(xì)毛的抵抗。這些植物的葉管口又圓又滑，昆蟲很容易失足，一旦從管口滑下去，昆蟲就將一去不復(fù)返。

食蟲植物中還有的在葉管口外的套葉上長(zhǎng)有薄而透明的外表。這種設(shè)計(jì)使有翼的昆蟲也難以逃脫。因?yàn)椋w出的昆蟲會(huì)以為那是無阻的出路，結(jié)果又碰跌到管底去。每個(gè)喇叭管其實(shí)只是一片葉，由葉的兩邊長(zhǎng)在一起而成。連接處的脈紋許多都是紫色的，它們像花一樣好看，也像花一樣用香氣和甜液來吸引昆蟲。有的瓶子草氣味像紫羅蘭，有的則香甜如水果，極具誘惑力。有的食蟲植物自葉管底部的外緣即有甜液，可以吸引地面上的昆蟲如螞蟻等爬到管口上去。

毛氈苔會(huì)織成一大片濃紅的地氈，小艇似的貼在地上，莖端長(zhǎng)著像襯衫扣子那么大的圓葉，每一片上都有著150根以上的紫色觸須，長(zhǎng)在葉心的較短，長(zhǎng)在葉緣的最長(zhǎng)，每一根都在末端作橢圓形的腫脹，就在這個(gè)腫脹的地方分泌出一顆顆發(fā)亮的膠液，在日光的照射下，那些葉就像綴著的露珠一般。

對(duì)蚊蚋和其他有翅膀的小昆蟲來說，那些膠液是致命的。它們只須碰到兩三根觸須就會(huì)給緊緊粘住。瓶子草類的葉管是陷阱，是被動(dòng)的，而毛氈苔所布下的陷阱卻是主動(dòng)的。昆蟲被粘住之后，觸須便活動(dòng)起來，就像手指捍東西一樣，將昆蟲移到葉心。這時(shí)，其他觸須也一起來碰它，加上膠液，會(huì)把它粘得更牢。昆蟲的掙扎很快就會(huì)停止，通常是不到一刻鐘便被淹死在膠液里。

圓葉的作用就等同于動(dòng)物的胃。消化液開始將昆蟲溶解，而葉則開始攝取營(yíng)養(yǎng)。關(guān)閉起來的葉要到幾天之后才會(huì)再次開放。當(dāng)昆蟲身上所有的養(yǎng)料都被吸取之后，葉上的觸須便漸漸松開來，圓葉也恢復(fù)到原來的位置，膠液又開始在日光下發(fā)亮，等待另一只昆蟲的到來。

達(dá)爾文在對(duì)食蟲植物做實(shí)驗(yàn)時(shí)，曾注意到毛氈苔膠液的一個(gè)有趣現(xiàn)象。這東西竟是一種強(qiáng)力的防腐劑，使細(xì)菌完全不能活動(dòng)。在一次試驗(yàn)中，達(dá)爾文把一片肉放在毛氈苔上，另一片放在蒼苔上。一段時(shí)間后將兩片肉都放在顯微鏡下觀察，發(fā)現(xiàn)那片放在毛氈上的全無細(xì)菌，而放在蒼苔上的則纖毛蟲類無數(shù)。

捕蟲堇的膠液也有防腐作用。阿爾卑斯山的牧羊人世代都把它作為療病的軟膏?？茖W(xué)家在恐怖的食蟲植物叢中漫行時(shí)，就曾見到捕蟲堇的藍(lán)花在細(xì)長(zhǎng)的莖端上招展。莖的下面是一簇淺綠色的葉，這些狹長(zhǎng)的葉卷成一個(gè)個(gè)槽，上邊的葉面有著無數(shù)的腺（1厘米內(nèi)有2.5萬個(gè)），分泌出可以粘住昆蟲的濃液和溶解捕獲物的消化液。這種植物在捕食昆蟲時(shí)也和毛氈苔一樣，是兼有機(jī)械作用和化學(xué)作用的。小昆蟲停在上面被膠住后，葉緣便徐徐卷向葉心，擠出更多的膠液來。

捕蠅草的奇妙之處也在于葉。它的葉分為兩半，都像帶著睫毛的眼簾，掛在莖上，開關(guān)有如鋼制的機(jī)器，平常兩半是攤開著的，上面各有3根短毛，倒霉的昆蟲一碰到那些毛，兩個(gè)半邊便立即合攏起來。昆蟲碰到葉上的毛時(shí)，便刺激了葉子上半部的細(xì)胞。那些細(xì)胞都漲滿了水，控制葉的彈簧作用，使之張開。一經(jīng)觸動(dòng)，細(xì)胞里的水便流向細(xì)胞之間的空隙，葉的兩半便突然合攏起來了。

捕蠅草的兩半片葉迅速將昆蟲關(guān)住之后便漸次伸直，在12小時(shí)之內(nèi)將昆蟲緊緊夾住。同時(shí)那些微紅的腺也開始分泌出消化液，葉就等同于整株草的腸胃，吸取昆蟲身上的可食部分。消化液里含有蟻酸，防止細(xì)菌使昆蟲腐敗。要是將一片細(xì)長(zhǎng)的肉放在捕蠅草葉上，一半在外，一半在內(nèi)，在外的一半將逐漸腐敗，而在內(nèi)的那一半?yún)s不會(huì)有細(xì)菌侵蝕。要是將那腐敗的一半又放入一片新葉之內(nèi)，腐敗的氣味便會(huì)完全消失。

當(dāng)昆蟲被消化得只剩角殼時(shí)，捕蠅草葉里表皮上的細(xì)胞便會(huì)漸漸增加壓力，交纏在一起的葉緣的長(zhǎng)須也會(huì)漸漸松開，葉就又成為兩片了。這時(shí)捕蠅草又該覺得“餓”了，一切準(zhǔn)備就緒，就等著新獵物不請(qǐng)自來了。