《淳化閣帖》最初刻于北宋淳化三年，后因?qū)m中失火，拓印《淳化閣帖》的原版全部被焚毀，因而，祖刻《淳化閣帖》變得異常的珍貴。所謂祖刻《淳化閣帖》，就是指用原石版拓印的一批叢帖。祖刻的《淳化閣帖》在宋朝的出品量極少，只賞賜給了王公貴族以及位居中書省和樞密院的大臣。大臣?xì)W陽(yáng)修酷愛《淳化閣帖》，但也只能得到根據(jù)祖刻叢帖拓印的再刻本，終身抱憾。

流離之年

《淳化閣貼》又名《淳化秘閣法帖》，或稱《宮貼》，簡(jiǎn)稱《閣貼》，于北宋淳化年間刻于宮中“秘閣”?！洞净w帖》問世后即成中華瑰寶。

從宋朝到民國(guó)，北宋祖刻《淳化閣帖》一直傳承有序。南宋時(shí)，祖刻《淳化閣帖》先被剛直不阿的宰相王淮收藏，并留題跋，后被跋扈弄權(quán)的宰相賈似道收藏；元朝時(shí)，被大書法家趙孟頫收藏，趙孟頫極愛《淳化閣帖》，贊其為“書法不喪，此帖之澤也！”，清朝時(shí)，為孫承澤、安岐、錢樾、李宗瀚、李瑞清等遞藏，民國(guó)為周湘云、蔣祖詒、吳普心所遞藏，歷代收藏家在古帖上均留有印記。

20世紀(jì)30年代，祖本《淳化閣帖》現(xiàn)身上海，但隨即消失在這座燈紅酒綠，繁華與暴亂并存的大都市，脫離了人們的視線。

30年后，香港收藏家李啟嚴(yán)家中迎來了一位不同尋常的客人，如果不是因?yàn)椤洞净w帖》，這位客人的名字不會(huì)為中國(guó)大眾所知曉，他就是美國(guó)收藏家安思遠(yuǎn)（R.H.Ellsworth）。原來，這個(gè)美國(guó)人一直在追蹤《淳化閣帖》的下落。當(dāng)安思遠(yuǎn)見到李啟嚴(yán)手中《淳化閣帖》最善本第四卷時(shí)，立即為中國(guó)書法的精妙絕倫，靈逸多變所震撼，求寶之心不禁油然而生。

安思遠(yuǎn)先生從19歲開始涉足中國(guó)文物，與中國(guó)藝術(shù)結(jié)下了不解之緣，逐漸成為一名中國(guó)文物收藏家和中國(guó)文化研究家，他對(duì)中國(guó)有很深厚的感情。安思遠(yuǎn)曾經(jīng)兩次無償送還了流失到海外的中國(guó)珍貴文物，還在香港成立了“保護(hù)安徽民居基金會(huì)”，捐資修繕保護(hù)了四座徽州民宅，其中有兩座是國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

安思遠(yuǎn)很快就與李啟嚴(yán)交成了朋友。從李啟嚴(yán)口里，安思遠(yuǎn)又得知了一位“吳先生”。李啟嚴(yán)透露，吳先生手里藏有《淳化閣帖》的第六、七、八卷。這令安思遠(yuǎn)無比激動(dòng)。

見到吳先生手里的祖刻《閣帖》后，安思遠(yuǎn)按捺不住內(nèi)心的驚喜，幾番交往后，提出了收購(gòu)《淳化閣帖》的意向，但遭到拒絕。1967年，李啟嚴(yán)移民加拿大，吳先生去了臺(tái)灣，安思遠(yuǎn)與二人從此失去了聯(lián)系。

國(guó)寶再現(xiàn)

1994年，香港一家拍賣公司舉辦書法拓本專場(chǎng)，安思遠(yuǎn)捧著拍賣圖錄，眼睛突然一亮：李啟嚴(yán)，這個(gè)消失了近30年的名字又躍入眼瞼，那部令他魂?duì)繅?mèng)縈近30年的《淳化閣帖》第四卷居然也赫然在目！

安思遠(yuǎn)拍得《淳化閣帖》第四卷后不久，吳先生也在中國(guó)臺(tái)灣去世，他的藏品大部分被美國(guó)紐約大都會(huì)博物館購(gòu)去，而名聲顯赫的《淳化閣帖》卻被當(dāng)成“中國(guó)古代印刷品，沒有多大價(jià)值”，未被列入購(gòu)選之列。1955年，同樣是在香港拍賣公司的書畫拍賣專場(chǎng)上，安思遠(yuǎn)如愿拍得了《淳化閣帖》的第六、七、八卷。

而在中國(guó)，有一位老人對(duì)《淳化閣帖》同樣魂?duì)繅?mèng)縈，他就是中國(guó)當(dāng)代書法家啟功。啟功得知《淳化閣帖》現(xiàn)身的消息，立即找到將赴美國(guó)參會(huì)的中國(guó)文物局外事處處長(zhǎng)王立梅，托付她在美國(guó)找一個(gè)叫安思遠(yuǎn)的人，啟功說：“《淳化閣帖》就在他手上……見不到《淳化閣帖》，我死不瞑目啊！”

王立梅在美國(guó)找到安思遠(yuǎn)，并跟安思遠(yuǎn)協(xié)商，用中國(guó)故宮的朝珠來交換《淳化閣帖》。當(dāng)故宮博物館挑選出的三串朝珠照片送給啟功老人過目時(shí)，啟功立即給國(guó)家文物局負(fù)責(zé)人寫信：“竊念我故宮所存清代珠寶之屬甚多，只有經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而與歷史文物不可并論，倘略出資格之珍珠寶石，出手方不寒儉”。國(guó)家文物局這位負(fù)責(zé)人接信后，要求故宮博物院重新挑選可供交換的朝珠，但都因檔次不夠而未果。安思遠(yuǎn)又提出，拿故宮收藏的翡翠或家具也可以，但雙方最終未能達(dá)成一致。

1996年，安思遠(yuǎn)攜《淳化閣帖》到中國(guó)故宮舉辦特展。展覽結(jié)束以后，安思遠(yuǎn)重?cái)y《淳化閣帖》回到美國(guó)，交換一事無果而終。

事實(shí)上，盯上這四卷《淳化閣帖》的還大有人在，從2002年到2003年，已經(jīng)有日本、比利時(shí)兩國(guó)的收藏家，四五家拍賣行與安思遠(yuǎn)接洽，要求競(jìng)買《淳化閣帖》。中國(guó)上海市文物管理委員會(huì)副主任，上海博物館副館長(zhǎng)，著名文博專家汪慶正也曾委托董建華的妹妹董建平幾次幫助征購(gòu)，都因?qū)Ψ揭獌r(jià)600萬(wàn)美元未能談成。在日本方面，安思遠(yuǎn)更是開出了1100萬(wàn)美元的高價(jià)。

搶購(gòu)回國(guó)

安思遠(yuǎn)對(duì)日本人開價(jià)1100萬(wàn)美元，那是存心不賣。既然如此，就有談的余地。

當(dāng)時(shí)美國(guó)有三批最為珍貴的善本書籍，一批在美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館，另一批在哈佛燕京圖書館，只有這四卷北宋祖刻《淳化閣帖》尚在私人手中。隨著安思遠(yuǎn)年事已高，又無子女，按照美國(guó)法律，身后的收藏將會(huì)收歸國(guó)有，因此，搶購(gòu)《淳化閣帖》愈發(fā)急迫，如不創(chuàng)造機(jī)遇、緊追不舍，一旦情況有所變化，國(guó)寶將永無回歸祖國(guó)之希望。

得知故宮博物館交換沒有成功，安思遠(yuǎn)已將《淳化閣帖》帶回美國(guó)，上海博物館就積極行動(dòng)起來了，他們立即想到了王立梅。2003年3月底，王立梅到上海參加國(guó)際博物館館長(zhǎng)高層淪入壇期間，上海博物館領(lǐng)導(dǎo)汪慶正、陳軍、顧祥虞請(qǐng)她代表上海博物館和安思遠(yuǎn)商談，如果價(jià)格合適，上博準(zhǔn)備買下來。4月初，王立梅赴美國(guó)紐約參加“中、日、韓文物出口政策研討會(huì)”，到美國(guó)后，王立梅正式向安思遠(yuǎn)提出準(zhǔn)備收購(gòu)《淳化閣帖》的意向，希望他出一個(gè)比較合適的價(jià)格，安思遠(yuǎn)要價(jià)450萬(wàn)美元。

安思遠(yuǎn)坦誠(chéng)相告，雖然已經(jīng)有人開出更高的價(jià)錢，但他考慮中國(guó)保存國(guó)寶的強(qiáng)烈愿望和誠(chéng)意，愿以此價(jià)出讓：“中國(guó)藝術(shù)給了我一切，我也要將這一切還給中國(guó)?！卑菜歼h(yuǎn)給王立梅算了一筆賬：要交稅，要感謝用了8年時(shí)間為他追蹤此帖的兩位收藏家，還要繼續(xù)修復(fù)安徽民居，真正到他手中的錢已經(jīng)很少了。

為此，上博再次征集國(guó)內(nèi)權(quán)威專家意見。啟功先生認(rèn)為“淳化閣帖如能回歸，將是解放以來最重要的文物回歸”。遼寧省博物館書畫碑帖鑒定專家楊仁愷來函表示：“此帖乃海內(nèi)外孤本，它的文物價(jià)值非常重要。較之米芾《研山銘》墨跡不可同日而語(yǔ)……建議此閣帖最好由貴館出面收買，以免國(guó)寶長(zhǎng)期歸之國(guó)外?！?/p>

上海博物館汪慶正副館長(zhǎng)曾反復(fù)談到450萬(wàn)美元買下《淳化閣帖》值不值？他說：“當(dāng)年趙孟頫用6年時(shí)間臨一部《淳化閣帖》，你說值不值得？2002年香港蘇富比春拍，清雍正粉彩蝠桃紋橄欖瓶拍出4150萬(wàn)港元。我們現(xiàn)在買的不是一件瓷器，而是中國(guó)帖學(xué)祖宗，歷史價(jià)值、文化藝術(shù)內(nèi)涵遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過那件4000多萬(wàn)的雍正花瓶?，F(xiàn)在花450萬(wàn)買回流失海外的原刻祖宗，買回我們的文化遺產(chǎn)，我說值！”汪慶正的老師徐森玉也說過：有幾件東西一定要弄回來，王安石的《楞嚴(yán)經(jīng)旨要》、宋刻龍舒本《王文公文集》都是舉世無雙的國(guó)寶（已于1986年3月16日回歸上博），還有《淳化閣帖》出去了，不知道在哪里，以后一定要弄回來。

各界的支持加強(qiáng)了上博收購(gòu)的決心，國(guó)之瑰寶當(dāng)歸則歸！上海博物館作了千方百計(jì)搶救《淳化閣帖》回國(guó)的重要決策，商定重托王立梅女士去美洽購(gòu)。

憑借著王立梅和安思遠(yuǎn)的多年交誼，事情最終順利進(jìn)行。2003年4月14日晚，王立梅和汪慶正等人攜帶閣帖四卷返回上海。當(dāng)夜汪慶正先生及有關(guān)專家逐頁(yè)鑒定，驗(yàn)明確系原件，即行入藏。至此，這件流落海外60多年的國(guó)寶終于回歸祖國(guó)。

《閣帖》回國(guó)數(shù)日后，汪慶正面對(duì)電視鏡頭，非常自信地說：“（《閣帖》）在世界上僅留下上博這四卷了?！钡髞硪?qū)W術(shù)界和愛家等議論不斷，《閣帖》安氏本由當(dāng)時(shí)認(rèn)為的“存世獨(dú)一無二的國(guó)寶”改為“傳世最佳善本”。近年來，有關(guān)人士認(rèn)為安氏本不如故宮的南宋摹本《懋勤殿本》精良，夠年份。據(jù)香港中大文物館館長(zhǎng)李潤(rùn)恒稱：“《懋勤殿本》為最善本之一，由準(zhǔn)確度到難度，遠(yuǎn)勝于傳世其他各本?！?/p>

最原始《淳化閣帖》是否存世，成為中國(guó)書法界、帖學(xué)界，乃至文化界十分關(guān)注的話題，也是這部舉世無雙國(guó)之瑰寶留給歷史的遐想。