孫浩

1905年（光緒三十一年），大清戶部銀行在北京成立，這是中國第一次試辦國家銀行，首任總辦為張?jiān)恃?。該銀行次年發(fā)行銀兩票及銀元票多種，均交商務(wù)印書館代印。1906年，戶部改度支部。1908年，度支部奏請“臣部所設(shè)銀行，即為中央銀行”，名稱改大清銀行，總辦職稱改正監(jiān)督。

由于國內(nèi)此時(shí)尚無鋼版雕刻凹印技術(shù)，商務(wù)印書館所印票券容易遭偽仿及變造，損失甚大。為提高鈔券品質(zhì)，除籌設(shè)先進(jìn)印鈔法的印刷局，同時(shí)委托以雕印技藝馳名世界的美國鈔票公司（American Bank Note Company，簡稱美鈔公司）印制新鈔，此即李鴻章像大清銀行兌換券產(chǎn)生的背景，這是美鈔公司首次為中國本地的銀行印制鈔票，稱“李鴻章像券”。

1907年7月20日，張?jiān)恃栽诒本┖炇鸷贤?，交美鈔公司代表赫爾（George Hall），訂印1元券30萬張、5元券30萬張、10元券20萬張、50元券10萬張及100元券10萬張，合計(jì)100萬張5種面額的紙鈔，印刷費(fèi)用總價(jià)3217.10英鎊/FOB。赫爾隨即將合同及樣模設(shè)計(jì)的指示，郵寄美國紐約市的總公司并以電報(bào)告知此事。所謂的指示包括：雕刻及顏色要精細(xì)、人像及風(fēng)景圖要大、中文必須經(jīng)清廷駐美公使核認(rèn)、中文面額標(biāo)示要盡量大而醒目。此外最重要的是5種面額的顏色差異必須明顯，舊商務(wù)版的龍馬紋章圖案不再采用，所有面額都用李鴻章肖像。

美鈔公司總經(jīng)理在接到寄達(dá)的合同后致函華府的駐美公使告知詳情，雙方約定11月2日會(huì)晤，美方將樣張模型請公使館代辦簽具核認(rèn)鈔面雕刻的中文無誤后寄送北京。雖美國鈔票公司先后于1908年1月21日及2月17日發(fā)電報(bào)至北京總行詢問，近六個(gè)月期間均未收到任何回復(fù)。直到4月24日，幫辦陳錦濤自華府回信洽談后在5月中開始進(jìn)行雕刻，7月22日，美鈔公司第一次送風(fēng)景圖樣，8月陸續(xù)送樣，9月3日全部完成。圖案細(xì)節(jié)有多處應(yīng)大清銀行的要求變更，費(fèi)時(shí)三個(gè)月全部修改完成，最后一次送樣是11月19日。只是得到回復(fù)時(shí)已是1909年1月29日。李鴻章像券全套計(jì)雕刻肖像一種、風(fēng)景圖10種，正背面中英文面額5種，總價(jià)650英鎊（合3120美元），此費(fèi)用另計(jì)，不在合約內(nèi)。

此期間，光緒在1908年11月14日駕崩，美鈔公司于1908年12月7日接到更改帝號(hào)紀(jì)年的要求，但1909年1月28日才收到新帝年號(hào)的中文字樣。2月8日美鈔公司完成新發(fā)行年度的改刻，在5月中旬開印。制成之李像大清銀行兌換券正面紀(jì)年是“宣統(tǒng)元年”，背面是1909年10月1日。

可能因延宕過久及合約上簽署人位階對等問題，1908年7月22日（光緒三十四年六月二十四日），在初次簽約滿一后年，雙方在紐約換約，印制數(shù)量及價(jià)格均未更動(dòng)，復(fù)約期限是9個(gè)月，雙方簽署代表分別是美鈔公司總經(jīng)理葛林（Warren L.Green）及大清銀行副監(jiān)督陳錦濤。貨款支付記錄方面，1909年10月15日，匯豐銀行紐約市代理人交付美鈔公司自上海匯入的大清銀行貨款美金13733.34元（合銀24253.14兩）。1910年8月22日，陳錦濤致函美鈔公司，并附花旗銀行金額2578英鎊匯票付清尾款。

此事還有一個(gè)插曲，美鈔公司副總1910年9月8日函美國匯發(fā)公司（Wells Fargo & Co.）紐約國外部，稱該公司在1909年10月交運(yùn)天津大清銀行的鈔票在1910年4月1日才收到，據(jù)聞是匯發(fā)上海分公司某位雇員企圖以走私方式通關(guān)被海關(guān)查獲，希望能就此道聽途說的傳言晤談。

李鴻章像大清銀行兌換券印妥交運(yùn)后，只在東北發(fā)行。辛亥革命民國建立，制度不良管理欠佳、效率低落、流弊叢生的大清銀行就此崩解。1912年2月，經(jīng)孫中山先生批準(zhǔn)成立的“中國銀行”在上海漢口路大清銀行舊址開業(yè)，行使國家中央銀行職能。后北京總行成立，因該券庫存頗多，棄之可惜，乃予以加蓋利用。李像兌換券行用票存世極罕，所見多半是美鈔公司庫藏流出的樣張。大清銀行新鈔上的肖像何以選擇李鴻章，目前未見有史料說明，有待進(jìn)一步考證。有李鴻章肖像的票券，無論何種形式都是清鈔中的珍品。

值得一提的是，近代電子科技的飛躍發(fā)展，大幅降低實(shí)體貨幣在交易上的需求，美鈔公司業(yè)務(wù)逐漸萎縮，欲振乏力在上世紀(jì)末甚至于破產(chǎn)，并被紐約股票市場除名。在此之前曾于1991年、1992年將其庫藏的樣票存貨拍賣。歇業(yè)后又處理印鈔鋼版及文書資料，上述內(nèi)容即摘錄自美鈔公司檔案中有關(guān)承印李鴻章像券始末之正副本。