杏花微雨又逢君

雨微醺

作者有話(huà)說(shuō)：

我是有個(gè)民國(guó)情節(jié)的人，喜歡寫(xiě)民國(guó)故事，或煙雨江南名門(mén)宅院，抑或是霓虹燈火夜夜笙歌的舊上海，自覺(jué)像個(gè)拭塵者打開(kāi)落灰的舊匣，驗(yàn)取里面的舊衣。然后以文字為線(xiàn)，織就一襲色彩故事，曼妙迤邐，如女子身上的旗袍，或素凈雅致，或花團(tuán)錦簇，留與讀者自行品味！

【1】賜教

民國(guó)二年，三月。正值江南桃花盛開(kāi)的好時(shí)節(jié)，一位汪姓的督統(tǒng)占據(jù)了江南，停止了一場(chǎng)紛亂數(shù)年的戰(zhàn)爭(zhēng)，而我終于有機(jī)會(huì)回到了久違的故鄉(xiāng)蘇州城。

四月，趕在清明節(jié)前的最后一天，我到茶山山頂試今年的最后一道雨前茶。

清晨時(shí)分，天色方才放亮，茶樹(shù)上還凝結(jié)著晶瑩透亮的露珠，乳白色的晨霧將大半座茗香山包裹籠罩其中，連綿數(shù)里的茶山，一圈圈茶樹(shù)蜿蜒地臥落出一道道曲線(xiàn)，從山頂向下，一路盤(pán)旋，直到眼睛看不見(jiàn)的霧色里。

茶山頂上長(zhǎng)著一棵野杏樹(shù)，枝節(jié)嶙峋，花開(kāi)將靡，偶爾風(fēng)過(guò)之時(shí)，會(huì)有青白的花葉落下。我在樹(shù)下鋪席燃香，設(shè)檀木茶案，以紫砂壺入水，紅泥小灶焙火慢煮一壺茶。水沸，入茶葉，清新淡雅的茶香在山頂散開(kāi)，溶入白色的霧氣，仿佛與天地合為一體。

當(dāng)一壺茶煮好時(shí)，恰巧宋月明也來(lái)了，著一身白色西裝，頭戴白色西洋帽，手上是一只蛇紋木的手杖，堪堪悠然地自白色的霧氣間走上來(lái)，目光閑散地掃視四周的霧色茶山。

“世人都只知茶香好，卻不知道這茶山景色也是好呀。”宋月明聲音悠長(zhǎng)緩慢地感嘆著，順勢(shì)將手里的蛇紋木手杖在手掌間輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)一下，動(dòng)作優(yōu)雅而嫻熟，一派富家子弟的風(fēng)流閑雅之態(tài)。

我沒(méi)有說(shuō)話(huà)，自顧自地低下頭，從紅泥小灶上取下煮沸的茶水，慢慢地斟沏一杯。

“在下宋月明，向香茗姑娘問(wèn)好。”宋月明走到我的面前，拱手沖我微微欠身，言語(yǔ)微笑。

宋月明，蘇州宋家的公子，宋家乃一代茶商世家，這江南有一半的茶園產(chǎn)業(yè)都是宋家名下所屬。

“宋公子這么巧，也來(lái)趕早上茶山?！蔽铱蜌舛Y貌地微笑，側(cè)手示意他落座。

宋月明在隔桌的席案上委身落座，卻又不是端坐，側(cè)著坐臥下身子，身子微微后仰著，僅以胳膊支席，舒展雙腿，放眼看下面被云霧包裹的茶山，動(dòng)了動(dòng)嘴角，道：“我不是恰巧遇上姑娘的。我可是天未亮，便被母親催促著出門(mén)，要我特意趕到這里來(lái)遇上姑娘你的?！?/p>

我自然知道他是有意前來(lái)的，只是不想，他卻說(shuō)得如此坦白直接。我抬頭來(lái)看他，沒(méi)有了晨霧的掩映，可以清楚地看清他的臉，這可真是一個(gè)有著好相貌的男子，特別是一雙眼睛堪比夜空明星般明亮，一個(gè)微笑，不知能迷倒多少女子。

“宋公子說(shuō)笑了?！?/p>

宋月明挑了挑眉頭，伸手取過(guò)我斟好的一盞茶，放到鼻下閉目嗅了嗅，沖我微笑一笑道：“說(shuō)沒(méi)說(shuō)笑，其實(shí)香茗姑娘是知道的。五年一次的茶會(huì)就要到了，如今但凡家里有些茶葉生意的，誰(shuí)不想與香茗姑娘說(shuō)上些話(huà)，母親用心良苦，也由不得我拒絕，不是嗎?！?/p>

我沒(méi)有說(shuō)話(huà)，自顧自地斟了茶水，然后放到鼻尖輕嗅，再取雪宣凈紙覆于茶盞之上，看茶盞里的茶煙裊裊升起的形態(tài)。宋月明知我是在試茶，也不再出聲叨擾，輕輕地吹拂了手里茶盞的茶水，淺淺地抿嘗了一些。

我是一名品茗師傅，俗稱(chēng)便是百姓口中的品茶師，我的工作就是替那些好茶之人試茶，為茶葉分品劃級(jí)，為出得起價(jià)的人介紹最好的茶葉。自十五歲出道，這些年我所品的茶從前朝皇家貢品到百姓人家自制的粗茶，無(wú)一不精，無(wú)一不曉，經(jīng)我品過(guò)能得一個(gè)好字的茶葉，立刻價(jià)格倍增，成為愛(ài)茶之人的席中上品。當(dāng)今天下，有“南茗北趙”之說(shuō)，指的便是這茶行里，我與一個(gè)趙姓女子，乃是天下齊名的品茗師。

江南之地，每五年行一次茶會(huì)，選出茶中之王，今年由我擔(dān)任這茶會(huì)的品茗師傅，這也便是宋月明此話(huà)的由來(lái)原因。

“一聞茶香，二觀茶色，三品茶息，這茶香和花色尚有些根據(jù)，只不過(guò)這茶息是什么，茗香姑娘可愿意賜教？”宋月明側(cè)過(guò)身子，將胳肘支在茶案上向我詢(xún)問(wèn)。

我抬眸看他，直視他的眼睛略略停頓片刻，隨后微微地彎唇露出一個(gè)微笑，重新垂眸，將洗茶具開(kāi)始煮制第二壺茶。

“姑娘不肯賜教？”宋月明追問(wèn)。

“我已經(jīng)告訴你了，宋公子。”我微笑著微微挑動(dòng)眉頭。

宋月明微微蹙動(dòng)眉頭，嘴角帶一絲笑意看我，我也不躲閃，坦然接受他的打量，不緊不慢地繼續(xù)著手中的茶事。

宋月明就在旁邊以一種十分閑散不羈的姿態(tài)看我一杯杯地煮茶，試茶，直到有人自山下上來(lái)，一個(gè)青色的身影自白色的霧氣中行來(lái)，越來(lái)越近。

宋月明終于移開(kāi)目光，用手中的手杖輕輕地在另一只的掌心敲了敲，隨后起身，道：“茗香姑娘有客來(lái)了，多謝茗香姑娘的茶，我先行告辭?！?/p>

“宋公子好走?！蔽业爻雎?，平靜淡然。

宋月明笑了笑，隨后一只手握著那蛇紋手杖，一只手插在白色西褲的兜里，如來(lái)時(shí)一樣信步下山。

自霧中而來(lái)的青色身影與一身白衣的宋月明擦肩而過(guò)，青色身影自霧中走出到我的面前，我抬起頭就看到一張熟悉的清俊面容。不同與宋月明的張揚(yáng)風(fēng)流，來(lái)人有著私文俊秀的五官，一身青色長(zhǎng)家，更襯得他微型修長(zhǎng)，書(shū)卷氣和妥帖的氣質(zhì)有一種令人十分舒服的儒雅貴氣，這是我的未婚夫婿啟文。

“方才那人可是宋家的公子宋月明？”啟文邊走近我邊微微皺眉地側(cè)頭朝下山的路上去看那個(gè)漸漸消失在霧氣里的白色背影。

“是他?！蔽疫吰悴柽吇貞?yīng)。

“茶會(huì)在即，宋家怕是有意要拉攏你了?！?/p>

我微微失笑，抬起頭看啟文，道：“興許是吧，不過(guò)這宋公子倒是有幾分傲氣，無(wú)意于此?！?/p>

啟文微微皺眉，似乎有什么話(huà)欲言又止，停頓片刻后，他在我旁邊席跪坐下，輕輕地握了我正欲取茶葉的手，道：“父親昨夜又來(lái)詢(xún)問(wèn)關(guān)于婚期之事了?！?/p>

我想了想，道：“待茶會(huì)過(guò)后吧。”

啟文族上姓劉，劉家以做絲綢起業(yè)，這幾年也涉足茶葉，才僅僅三五年，劉家的茶業(yè)生意，也已經(jīng)占據(jù)了江南的小半市場(chǎng)，如江南今除了宋家，便是他們劉家在茶界稱(chēng)首。

“啟文，你可曾想過(guò)，放棄茶會(huì)，不去爭(zhēng)這個(gè)茶王之稱(chēng)？”

“為何要放棄，只有得了這個(gè)茶王之稱(chēng)，劉家才能壓過(guò)宋家，成為這江南茶業(yè)首尊。”啟文十分不解地皺眉看我。

我抬首迎視他的目光，真的一點(diǎn)都沒(méi)有看到退步的可能，只得笑了笑，道：“就是隨口一問(wèn)，不必放在心上?！?/p>

【2】不羈

再次見(jiàn)到宋月明是在兩天之后，我捧著一束雛菊在蘇州河邊祭河。傳聞，清明后三日祭河，可讓河神保佑心愿達(dá)成。

依舊是清晨時(shí)分，晨霧濃濃地在河面落下一層如棉絮般柔軟的薄障，沿河向下，不見(jiàn)自何處來(lái)，亦不見(jiàn)往何處去。河面上偶爾會(huì)順流一些別人投下祭河的花枝，多是些菊類(lèi)，或白或黃，亦有粉艷，乘霧順?biāo)鴣?lái)，別有韻味。

宋月明依舊著白色西裝，手執(zhí)一束黃色雛菊，如清明前時(shí)一樣自白色的霧氣中堪堪信步走來(lái)，最后在我旁邊站定，與我一道看著那河面上緩慢順則下的花枝。

“茗香姑娘這是為誰(shuí)祈福？”

“當(dāng)然是為自己，希望我能早日自由。”我隨口應(yīng)著，微微抬腕，將手中的白色雛菊拋進(jìn)河中，激起一些水花，把水面的霧氣打散一些。

宋月明習(xí)慣地挑了挑眉頭，隨后也將手中的雛菊丟到河中，道：“那我便向河神討個(gè)人情，祈禱姑娘如愿?！?/p>

我微微彎唇，有些好笑地側(cè)過(guò)頭看宋月明。宋月明微抬著一些下巴，習(xí)慣地將手插進(jìn)兜里，還我一個(gè)迷人的微笑。

“宋公子今日可也是特意要來(lái)此等我的?！蔽倚?wèn)。

“正是。”宋月明還是那么的坦白，絲毫不客氣迂回。

我忽然笑了，微微側(cè)首正視他，玩笑道：“今日又是所為何事？”

“今日，母親交給了我一件事，要我務(wù)必親自邀茗香姑娘晚上赴宴會(huì)賓樓。”

“為什么呢？”我笑著反問(wèn)。

“唉——茗香姑娘明明知道，又何必明知故問(wèn)呢，我可是有意與姑娘你套近乎，誠(chéng)意巴結(jié)?！彼卧旅髯鳠o(wú)奈裝，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

“我只品茶，不會(huì)客，世人都知道。”

“無(wú)妨，我早就料到了，就是母親偏要我來(lái)試上一試才肯罷休。我呢，僅此一問(wèn)，不過(guò)是完了家母交待之事，余下之事自是尊重姑娘的意愿。”宋月明沒(méi)有任何意外，笑著自嘲地嘆息。

“不過(guò)，香茗姑娘，我打賭，就算此時(shí)你不答應(yīng)，晚上你還是會(huì)來(lái)的。”宋月明臉上是一種帶些神秘的自信笑意，眼神中是狡黠的玩味。

“哦？”我想追問(wèn)他的自信是從何而來(lái)，但是，在宋月明與我都尚未有再出聲說(shuō)話(huà)前，已經(jīng)有外來(lái)者打斷了我們。

那是兩個(gè)年輕嬌俏的女子，著美妝華服，婀娜娉婷，步履纖纖地自河岸經(jīng)過(guò)，為首的女子以一雙含笑的眼睛打量著宋月明，在宋月明側(cè)目掃向她們時(shí)，那女子立刻以絲帕掩面離開(kāi)。

我說(shuō)過(guò)，宋月明是一個(gè)好看的男子，那種耀眼而張揚(yáng)的好看，不羈隨意甚至有些放肆紈绔的氣質(zhì)在他身上顯露無(wú)遺，這樣的男子，就是那種走到哪里都能引來(lái)女子為他著迷的。

兩個(gè)女子中的一個(gè)跑回來(lái)，撲閃著一雙大眼睛，看向宋月明，道：“公子，我家小姐請(qǐng)公子移步，有要事相商?！?/p>

宋月明微微一愣，隨后笑了，我當(dāng)是一件樂(lè)事看著，目光不經(jīng)意地掃過(guò)岸邊，發(fā)現(xiàn)一個(gè)熟悉的修長(zhǎng)身形似乎從濃霧后面一閃而過(guò)，再仔細(xì)一看，又什么也沒(méi)有，我只當(dāng)是自己眼花。

“宋公子佳人有約，我就先行一步。”我笑著略略欠身，也不待宋月明再多說(shuō)些游戲之話(huà)，先轉(zhuǎn)身先行離開(kāi)。

【3】狠心

午后，啟文到我的茶舍來(lái)看來(lái)。

我抬頭，看他進(jìn)門(mén)，放下手里正翻閱著的茶經(jīng)，以微笑迎他，道：“今日不用去鋪?zhàn)永飭?，怎么這個(gè)時(shí)候有空過(guò)來(lái)。”

“鋪?zhàn)永锏氖掠肋h(yuǎn)都做不完，稍放放也無(wú)事?！眴⑽倪M(jìn)門(mén)，溫笑著接話(huà)。

我微笑起身，示意立在門(mén)邊的用人去打些熱水來(lái)給啟文凈手，自己走到茶柜邊取了上好的大紅袍出來(lái)為啟文煮茶。

凈手，燃香，煮茶，與啟文坐在茶舍的窗下品一壺茶，我發(fā)現(xiàn)啟文自進(jìn)門(mén)便有些欲言又止，但他不講，我自然也不會(huì)追問(wèn)，直到一壺茶飲盡，他終于輕咳了兩聲，有些不自然地開(kāi)了口。

“茗香，有件事，我想與你商議?！?/p>

“你說(shuō)?！蔽椅⑿μы此谎?，然后低下頭洗一套茶碗。

“今日晚些時(shí)候，你與我去會(huì)賓樓赴宴吧?！?/p>

我正以檀木夾取著的紫砂茶盅的手微微一停，眉頭微動(dòng)，這樣的話(huà)，與早先時(shí)候宋月明所言如出一轍。不過(guò)，我卻也沒(méi)太顯示出自己的驚訝，只微笑道：“是有什么大事嗎，竟要去會(huì)賓樓那里?！?/p>

“是有位北方的大客商來(lái)了城中，有意于在城中購(gòu)買(mǎi)茶葉，挑選長(zhǎng)期合作伙伴，若是他能選中劉家，那么劉家的生意就能因此翻倍，以后連宋家都再不能壓著我們。”

我皺眉，抬頭看啟文，道：“你是知道的，我最厭煩的就是酒肉宴席，從不應(yīng)酬赴宴?！?/p>

啟文并沒(méi)有因我的婉拒而放棄，放下了手中的茶盅，道：“不過(guò)就是稍去會(huì)見(jiàn)一下，屆時(shí)若你不喜歡，早些退席便是，你如今是最有名望的品茶師傅，若你能隨我一道赴宴，對(duì)劉家的生意是極好的?！?/p>

“我……”

“就當(dāng)是為了我，也是為了劉家?！眴⑽娘@露出懇求，神色間亦是為難。

我停頓了一陣兒，最終還是妥協(xié)了，輕嘆了一口氣，微笑道：“好吧?！?/p>

當(dāng)夜，蘇州城中最大的酒樓會(huì)賓樓被一位豪客包場(chǎng)，在三樓最大的包廂內(nèi)，一位身著錦繡衣裳的中年男人笑坐席上，當(dāng)我與啟文由人引進(jìn)包廂內(nèi)時(shí)，那桌案的另一邊除了請(qǐng)客的中年男人，還有一個(gè)極為好看的男子，正是宋月明。

“這位是王老板，北平來(lái)的大客商，專(zhuān)門(mén)為江南的茶葉生意而來(lái)?！眴⑽倪@樣向我介紹那個(gè)中年男人。

“王老板好?！蔽冶M量自然地沖那人頜首微笑。

“這位應(yīng)該就是茗香姑娘了，姑娘品茶鑒茶的名聲之響，如今這江南乃至全國(guó)，也就是北方的趙小姐能與姑娘相提并論了。聽(tīng)聞過(guò)些時(shí)候的茶會(huì)就是由姑娘來(lái)品鑒，論出這茶中之王，到時(shí)一定精彩?！蓖趵习逍χ次?，眼神帶著些許贊賞。

“茗香再過(guò)幾個(gè)月便是我的夫人了，到時(shí)王老板若不嫌棄，不妨來(lái)喝杯喜酒?！痹谖疑形凑f(shuō)話(huà)應(yīng)聲前，啟文先開(kāi)了口，伸手將我的腰輕輕地?cái)堊〕韨?cè)靠了靠，似乎是想向王先生驗(yàn)證自己所言非虛。

我忽然有些別扭，心中甚至有些許的反抗不悅之意，啟文如此急著說(shuō)出這些，不過(guò)是想要王老板明白，此次茶會(huì)，劉家已有我在手，勝算更大。

“劉公子，幸會(huì)。”一直坐在席案邊的宋月明起身，著沖啟文伸出手來(lái)。

啟文微停了一下，然后笑著將攬?jiān)谖已H的手抽回，與宋月明相握，道：“宋公子，客氣。”

如所有俗套無(wú)聊的應(yīng)酬宴席一樣，無(wú)非就是推杯換盞，相互說(shuō)話(huà)的場(chǎng)面，我坐在桌案前木然地聽(tīng)著，直到覺(jué)得有些不太舒服，才悄然起身離席出門(mén)到包廂外透氣。

正值月中，一輪滿(mǎn)月高掛天際，從廊下朝街上看去，燈火惶惶，人影綽綽，熱鬧而生氣。

“茗香姑娘，這賭我是贏了吧。”宋月明出來(lái)，身上沾帶著微醺酒氣，端一杯酒在我旁邊站定開(kāi)口。

“贏了又如何，又不曾立下賭約?！蔽倚ρ?。

宋月明隨后也笑了，在我與他相對(duì)笑說(shuō)之際，目光掃過(guò)旁邊，不經(jīng)意間看到半掩著的包廂雕花門(mén)后有人影晃動(dòng)。

我的笑意漸漸收住，微微斂目，等了片刻，那雕花木門(mén)才被拉開(kāi)，啟文帶著些微笑走出來(lái)，道：“茗香，時(shí)候不早了，我已與王老板請(qǐng)了辭，送你回去吧?！?/p>

“嗯?！蔽尹c(diǎn)頭。

“宋公子，再會(huì)了?！眴⑽牡哪抗饴湎蛩卧旅?，雖看不出太多敵意，但卻也沒(méi)有善意。

回府的黃包車(chē)上，啟文一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)，沉默地側(cè)著頭看街上的燈火光影。

“你在生氣？”我詢(xún)問(wèn)。

“我只是奇怪，你與宋月明何時(shí)如此相熟了?！眴⑽恼Z(yǔ)氣不善地開(kāi)口，鮮少地顯露出了不悅。

“我與他，也只是清明前才見(jiàn)過(guò)，算不得相熟?！蔽也⒉幌攵嘟忉?zhuān)豢翱皫н^(guò)。

“他倒是對(duì)你十分上心，我見(jiàn)你與他不也相聊甚歡嗎?！眴⑽娘@得有些不太高興。

我側(cè)首看啟文，我心中有些失望，啟文呀啟文，我又怎么會(huì)不知道你一直在暗中盯看著我，我只是不想戳穿而已。

“停車(chē)?！蔽议_(kāi)口，車(chē)夫停下車(chē)，我提裙下車(chē)站到路邊，啟文自始至終都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只揮了揮手示意車(chē)夫繼續(xù)前行。

立在青石路上，我回望來(lái)去時(shí)的路，一輛洋汽車(chē)自旁邊經(jīng)過(guò)時(shí)停下，車(chē)門(mén)打開(kāi)，竟是那個(gè)王老板。王老板帶著笑容看我，道：“茗香姑娘，屆時(shí)茶會(huì)，可務(wù)必評(píng)出當(dāng)今天下的好茶首選，莫讓我和天下人失望呀。”

“這是自然?！蔽椅⑿貞?yīng)，垂在身側(cè)提著手包的五指卻不自然地緊了緊，微微發(fā)顫。

后面的路上傳來(lái)另一輛汽車(chē)的聲音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，隨后漸漸靠近，王先生側(cè)頭朝后看了看，笑著感嘆道：“宋家早些年就是茶葉大家，產(chǎn)業(yè)豐厚，此次我倒是頗為看好他們呀?！?/p>

我沒(méi)有說(shuō)話(huà)回應(yīng)，只微微一笑，不置可否，那王先生倒也沒(méi)再說(shuō)什么，笑著重新關(guān)上車(chē)門(mén)，示意司機(jī)離開(kāi)。

后面的汽車(chē)駛近，在我身邊停下，果然是宋月明的車(chē)。

“茗香姑娘，眼下可是有讓我巴結(jié)討好你的機(jī)會(huì)？”宋月明單手搭在車(chē)窗上，笑著將自己頭頂?shù)拿弊尤×巳∷闶切卸Y。

我?guī)е唤z淡笑看他，停頓了兩秒，然后笑道：“宋公子，你喜歡我嗎？”

宋月明愣了一下，然后點(diǎn)頭。

“有多喜歡？”我問(wèn)。

宋月明笑了，露出一口好看的牙齒，推開(kāi)車(chē)門(mén)走了下來(lái)，立到我的面前，道：“肯定比你想的喜歡要多。不過(guò)只可惜，你已經(jīng)與那劉啟文有婚約了，可惜了。”

我不置可否，用目光示意了一下他身的車(chē)子，道：“宋公子，可愿送我回去?！?/p>

“榮幸之至?！彼卧旅鱾?cè)身，拉開(kāi)車(chē)門(mén)紳士地示意我上車(chē)。

當(dāng)夜，宋月明留在我的茶舍，陪我試茶，直到天明才在客房休息睡下。待天明時(shí)分，用人將茶舍的門(mén)打開(kāi)時(shí)，我看到立在門(mén)外的啟文。

并不意外，我側(cè)手示意啟文進(jìn)門(mén)，他卻連進(jìn)門(mén)都不肯，只冷聲道：“如此，你果然是與那宋家相好了，這次茶會(huì)也定會(huì)幫著那宋月明吧。”

“啟文，那茶會(huì)真的就那么重要嗎？要你如此來(lái)猜忌我。若我不當(dāng)這品茗師傅了，你還會(huì)如從前一樣待我嗎？”

啟文沒(méi)有回答我的問(wèn)題，皺眉看著我，微微搖頭，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，消失在晨霧里。雖然啟文沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但半日后，我還是得到了他的答案。

我去王老板所在的行館與王老板會(huì)面，隨后去劉府。劉府建在臨河岸邊，雕欄畫(huà)棟，華麗異常，入府后有一個(gè)漂亮嬌俏的女子接待了我，我看她有些眼熟，卻一時(shí)又想不起在何處見(jiàn)過(guò)她。

我在院中的茶樹(shù)下靜立，那女子并便取了茶具替我煮茶。

“素聞茗香姑娘名聲，一直久仰，姑娘嘗嘗我煮的茶如何?！蹦桥畬⒉柰扑偷轿颐媲靶φZ(yǔ)。

我客氣地道謝，盛情難卻之下接過(guò)茶水喝了一些，一股辛辣的味道立刻自喉中散布開(kāi)來(lái)，然后迅速真沖鼻宇。

我大驚，趔趄著起身，將手中的茶盞打翻在地，但一切為時(shí)已晚，那些入喉的茶水里的藥物已經(jīng)把我的喉嚨灼傷。

“茗香，這是趙二小姐，也是位品茗師。”啟文走出來(lái)，如此向我介紹。

我看向那個(gè)女子，原來(lái)她根本不是這府里的丫環(huán)，而是那個(gè)與我齊名天下的年輕品茗師。我忽然想起來(lái)，那日在蘇州河邊畔，就是她在沖宋月明微笑，原來(lái)她早已經(jīng)盯上了我。

“茗香姑娘，天下人都說(shuō)你我齊名，也有人說(shuō)比我厲害些，以后可就不一定了呢?！迸有φZ(yǔ)盈盈地看我，眼神嫵媚可人，卻不知這笑容之下，竟包藏著蛇蝎心腸?？次彝纯嗟匕櫭迹瑔⑽牟唤麛磕總?cè)過(guò)頭去不看，道：“既然你與宋家交好，要幫那宋月明，就休怪我無(wú)情狠心了，我會(huì)推薦趙二小姐也成為今年茶會(huì)的品茶師。”

我冷笑看著二人，用沙啞的聲音道：“早在來(lái)此之前，我已經(jīng)請(qǐng)辭此次的茶會(huì)品鑒之資，即是相交一場(chǎng)，你又何必要讓個(gè)外人來(lái)害我， 如此對(duì)我狠心呢?！?/p>

啟文側(cè)過(guò)頭來(lái)，意外地看我，似乎有什么話(huà)要說(shuō)，但我卻再不想聽(tīng)，只冷冷地看過(guò)二人一眼，轉(zhuǎn)身步履蹣跚地出門(mén)離去。

【4】微笑

我的喉嚨受傷，失去味覺(jué)的事不脛而走，不出兩日，整個(gè)蘇州城人盡皆知。

宋月明來(lái)探望我，我并不意外。

沒(méi)有了味覺(jué)，我不再煮茶，在茶舍后面的院子里種些花草，從前總好生將養(yǎng)著只用來(lái)碰那些精細(xì)茶葉的雙手如今也再不用特意拘束，宋月明進(jìn)來(lái)時(shí)，我雙手皆是黃泥地拿著一株蘭花。

“宋公子，有什么事嗎？”我低頭撥弄著泥土隨口發(fā)問(wèn)，頭也不曾抬一下。

“我來(lái)看看你。”

“宋公子應(yīng)該知道，我如今已經(jīng)品不了茶了，此次茶會(huì)品鑒之事，已經(jīng)由趙二小姐接手。如今，宋夫人怕是要你去向趙二小姐套些近乎了吧?！蔽疫吽芍吝呺S口說(shuō)著。

“嗯，正是如此，現(xiàn)在趙二小姐可是個(gè)要緊人物?！彼卧旅魃肥钦J(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

我抬頭，看了宋月明一眼，忽然不想再理會(huì)他什么，放下手里的東西站起身，走向欲要離開(kāi)。

“你生氣了？”宋月明追上來(lái)。

“嗯?！蔽翌^也不回地應(yīng)了一聲。

滿(mǎn)是泥土的手被人從后面拉住，我回頭，看到宋月明有些無(wú)奈的臉，他伸出另一只手，將我沾滿(mǎn)泥土的雙手合到一起握住，道：“我知你如今心情不好，你說(shuō)如何才能高興，我就照做?！?/p>

我想了想，道：“真是如此嗎？”

“自然是真的?！彼卧旅骺隙ǘ杆俚鼗卮鸬故亲屛矣行┮馔?。

“那你可愿為了我放棄茶會(huì)，讓劉家得了這茶王之尊？”我含笑發(fā)問(wèn)，平靜中又略帶一些挑釁。

宋月明握著我雙手的手慢慢地松開(kāi)，他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，我亦不意外，到底還是家業(yè)富貴名聲重要。劉啟文如此，想必宋月明亦是如此吧。

宋月明離開(kāi)，我轉(zhuǎn)回身，重新挽起袖子蹲下身去種那些蘭花。

入夜，王老板來(lái)探望我，面上帶著一貫的笑意進(jìn)門(mén)，我示意用人出門(mén)下去，隨后床榻上起身，向王老板行禮。

“啪！”一個(gè)巴掌落下，打在我的臉上，讓我的半邊臉在劇痛之后失去知覺(jué)，我卻沒(méi)有躲閃半分。

“我苦心培養(yǎng)你這么多年，要你名揚(yáng)天下，為的就是拿下江南富商們的產(chǎn)業(yè)，你嫁給劉啟文，這劉府就在你我掌握之中，此次再讓宋家得勝，我便能以生意之名拿下宋家。卻不想，你一到臨頭就心軟了，如今還被人害了失去味覺(jué)?！?/p>

“是我大意了，長(zhǎng)官?！蔽业皖^，以一種恭敬而害怕的姿態(tài)回話(huà)。

“將軍對(duì)你很失望，你沒(méi)有了味覺(jué)，就再?zèng)]有了利用價(jià)值，念在你這些年替將軍做過(guò)不少生意的分兒上，將軍讓你好自為知?！?/p>

“是。”我依舊低著頭，恭敬地回話(huà)。

王先生甩袖而去，我兀自立在屋內(nèi)，沉默著轉(zhuǎn)身到屋內(nèi)，在平時(shí)我用以煮茶的桌案前坐下，安靜地盯看著桌上的茶壺，微微在嘴角勾起一線(xiàn)微笑。

【5】蘭花

翌日，五年一屆的品茶大會(huì)在蘇州城中舉行，城中百姓皆到比賽的南城圍觀熱門(mén)，我則帶上用人收拾好的行李悄然自北門(mén)出城離開(kāi)。

曾經(jīng)那個(gè)名揚(yáng)全國(guó)，譽(yù)滿(mǎn)江南的品茗大師茗香消失不見(jiàn)，漸漸也沒(méi)人提起，曾與她齊名天下的趙二小姐如今獨(dú)秀一枝。

我在一個(gè)不知名的小鎮(zhèn)上定居下，教當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)一些簡(jiǎn)單的制茶方法。偶爾會(huì)去小鎮(zhèn)上路邊的茶亭里要一盞粗葉大碗茶坐下，便聽(tīng)到了百姓們的閑談議論。

人們說(shuō)，不知為何臨在茶會(huì)前一天，宋家的公子忽然生了惡疾，一病不起，關(guān)在屋中概不見(jiàn)人，宋家無(wú)奈之下放棄比賽。到最后，劉家輕易地將其他茶行比了下去贏了今年的茶會(huì)，如今劉家的茶葉生意更上一層樓，在北方打開(kāi)了市場(chǎng)，生意遍布全國(guó)，名聲和勢(shì)力已經(jīng)遠(yuǎn)超宋家。

啟文到底還是如愿以?xún)斄?，我在心中有些感嘆，不喜不悲。

“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，劉家的公子已經(jīng)登了報(bào)紙，說(shuō)是解除了與茗香姑娘的婚約?！?/p>

“我也聽(tīng)到了，現(xiàn)以江南人人都知道了，還說(shuō)那劉家公子如今和趙二小姐交好得很，怕是那趙二小姐不僅要替了茗香姑娘的名聲，也要替了他的夫君呢。”

“那劉家公子說(shuō)，他若要娶妻，必是要娶個(gè)對(duì)茶道精通的女子，那茗香姑娘沒(méi)了味覺(jué)，自然就不會(huì)娶的了，趙二小姐倒是合適……”

世人總愛(ài)談?wù)撨@些口耳相傳的東西，我聽(tīng)在耳中一笑帶過(guò)，付了粗茶的錢(qián)，起身離開(kāi)。

趙二小姐找到了我，我進(jìn)屋時(shí)，她正在煮一壺茶，我微微一愣，然后沖她微笑，她起身迎上我，叫我一聲長(zhǎng)姐。

世人只知道我們齊名于世，不相上下，但卻沒(méi)人知道我們乃是姐妹，她是趙二小姐，而我則是趙家的大小姐，趙家世代品茗鑒茶，大隱于世。

“蘇州城中的事已然結(jié)束，長(zhǎng)姐你以后就自由了。”

“嗯，辛苦你了?！蔽疑焓郑p握她的手腕。

三年前，當(dāng)那個(gè)汪姓督統(tǒng)收復(fù)江南時(shí)，我成了他的俘虜，知道我的家世本事，便被脅迫完成在江南之地收購(gòu)富商產(chǎn)業(yè)以充軍資的計(jì)劃。這五年一次的茶會(huì)就是機(jī)會(huì)，今年，誰(shuí)在茶會(huì)上拿了頭籌，誰(shuí)家就能日進(jìn)斗金財(cái)源廣進(jìn)，而自然也就成了汪姓督統(tǒng)眼中的肥肉，勢(shì)必歸入囊中。

“是宋月明去找了劉啟文，以與你解除婚約為條件，答應(yīng)宋家將放棄今年的茶會(huì)競(jìng)爭(zhēng)，所以劉家才贏了?！壁w二小姐有些感嘆地看我。

我微微彎唇，垂眸不語(yǔ)。

本來(lái)王老板計(jì)劃的目標(biāo)是宋家，而我也一直希望啟文能放棄，讓劉家躲過(guò)此劫，但他到最后還是沒(méi)有答應(yīng)，甚至為此不惜害我。他自以為是贏了，卻不到到到頭來(lái)，他將自己送入了圈套。

“其實(shí)那日蘇州河畔，我讓人請(qǐng)宋月明見(jiàn)面后便告訴了他我的身份，若他推薦讓我成為今年的品茗師，我便能讓他贏了茶會(huì)，心想著如此便是替長(zhǎng)姐你早些完成任務(wù)，擺脫困境?？伤麉s說(shuō)，若今年的品茗師傅不是你，那也無(wú)趣，不要這茶王之稱(chēng)也罷。所以，我后來(lái)才只得又去找了那劉啟文?！?/p>

“你走之后，宋月明搬去了你的茶舍，再不曾離開(kāi)。我去過(guò)兩次，見(jiàn)他在后院種了許多蘭花……”

我沒(méi)有回應(yīng)她的話(huà)，卻不自覺(jué)地微微彎起了嘴角一線(xiàn)，輕輕上揚(yáng)。

【6】淺握

半年后，人們發(fā)現(xiàn)，江南劉家的茶葉鋪?zhàn)訚u漸開(kāi)始變了樣，原本的劉氏上面都加印上了另一個(gè)王字姓氏，劉家的產(chǎn)業(yè)一點(diǎn)點(diǎn)地被人用各種方法征占收走，有人說(shuō)那是一個(gè)北平來(lái)的大老板，也有人說(shuō)，其實(shí)那就是如今稱(chēng)霸江南的汪姓軍閥，是在為自己籌備軍資……

又是一年清明到，我回了蘇州城。

一切似乎都還是老樣子沒(méi)變，只是蘇州城中現(xiàn)在已經(jīng)難再見(jiàn)到劉氏的茶葉鋪?zhàn)恿?，曾?jīng)富甲一方的劉家如今已經(jīng)再不復(fù)當(dāng)年風(fēng)光。宋家的生意也少了很多，但老招牌，老鋪面都依舊未變。

我去茗香山，隔著白色的晨霧，看到已經(jīng)有人在野杏樹(shù)下鋪席置案，燃一炷香，以紫砂壺入水用紅泥小灶焙火慢煮，似乎在等待我的到來(lái)。

我在席案前坐下，凈手煮茶，當(dāng)時(shí)一壺茶煮好時(shí)，抬頭，便看到有身白色三件套西裝，頭戴白色西洋帽帶的人，握著一束精心扎制的蘭花，帶著微笑舊自晨霧中而來(lái)。

“宋夫人今日又督促宋公子前來(lái)了嗎？”

“家母已經(jīng)過(guò)世數(shù)年，當(dāng)初也不過(guò)是借口推脫，姑娘心中明白，不曾點(diǎn)破而已。”

“為何肯放棄茶會(huì)？”我邊捻著茶葉邊隨意笑問(wèn)。

“我曾問(wèn)你茶息是什么，你不曾細(xì)講，后來(lái)我懂了，茶息，就是在這里?！彼卧旅鱾?cè)手指了指自己的胸口。

宋月明微笑，我也微笑。

如一年前一樣，宋月明隔桌堪堪落坐，散閑地支著半胳膊仰坐在旁邊曲伸雙腿，安靜地看我煮一壺茶，許久后他問(wèn)我，道：“你可是真的失了味覺(jué)？”

我沒(méi)有回答他，微笑著抬腕淺償手中的茶盞，道：“今年的茶，略澀，微苦?！?/p>

一束蘭花遞到我的面前，我接過(guò)入手，花線(xiàn)束之下，贈(zèng)花之人反轉(zhuǎn)五指，與我淺握雙手。

杏花薄醉，曦霧繾綣，風(fēng)過(guò)之際，杏花微雨，正是江南好風(fēng)景，落花時(shí)節(jié)又逢君。

編輯/寧為玉