約瑟、1942和咳嗽藥水

岑嶸

公元前十七世紀(jì)的某一天，古埃及法老阿佩皮一世從夢(mèng)中醒來(lái)，一身冷汗。他夢(mèng)見(jiàn)自己站在河邊，有七只肥壯的母牛從河里上來(lái)，隨后又上來(lái)七只干瘦的母牛，吃盡了肥壯的母牛。法老接著又夢(mèng)見(jiàn)一棵麥子長(zhǎng)了七個(gè)飽滿的穗子，隨后又長(zhǎng)了七個(gè)細(xì)弱的穗子，細(xì)弱的穗子很快吞食了飽滿的穗子。

在這個(gè)時(shí)候，《圣經(jīng)》中著名的人物約瑟登場(chǎng)了。他為法老解了夢(mèng)。約瑟說(shuō)，這個(gè)夢(mèng)代表埃及將有七個(gè)豐年，隨后又要迎來(lái)七個(gè)荒年，先前的豐收必被饑荒所滅。所以他建議法老積蓄糧食防備埃及將來(lái)的荒年，免得被饑荒所滅。法老聽(tīng)從了約瑟的建議。最終果然出現(xiàn)了大饑荒，而埃及幸運(yùn)地躲過(guò)了災(zāi)難。

德國(guó)考古學(xué)家維爾納·克勒爾發(fā)現(xiàn)，《圣經(jīng)》上的很多故事并非神話這么簡(jiǎn)單，那些看似荒誕的故事，最后在考古上發(fā)現(xiàn)都是真實(shí)的。根據(jù)托勒密王朝巖石上的銘刻記載，遠(yuǎn)在三千多年前，的確有一次七年饑荒?？脊艑W(xué)家也找到了舊王國(guó)時(shí)期的谷倉(cāng)遺跡。

三千多年后另一場(chǎng)大災(zāi)中的人們則沒(méi)這么幸運(yùn)。1942年夏到1943年春，河南大旱，夏秋兩季大部絕收。大旱之后又遇蝗災(zāi)。饑荒遍及全省一百一十個(gè)縣。據(jù)估計(jì)，一千萬(wàn)人口的河南省，有三百萬(wàn)人餓死。

為何三千年前的埃及能躲過(guò)大饑荒，而1942年的中國(guó)卻出現(xiàn)幾百萬(wàn)人餓死的慘劇？

在傳統(tǒng)的觀點(diǎn)里，造成饑荒最重要的原因無(wú)非是食物短缺，故饑荒往往發(fā)生在旱災(zāi)或洪澇災(zāi)害之后（大多數(shù)人將1942年河南大饑荒歸結(jié)為旱災(zāi)和蝗災(zāi)）。1998年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主阿馬蒂亞·森曾經(jīng)專門研究過(guò)各國(guó)的大饑荒，他得出一個(gè)驚人的結(jié)論：導(dǎo)致全面性大饑荒的原因往往不是糧食總供給量的不足，而是由于信息封鎖、分配不公等個(gè)人權(quán)利的“貧困”所致。

古埃及之所以能渡過(guò)大饑荒，在于豐年接濟(jì)荒年（谷倉(cāng)就是古埃及的專利）。約瑟建議將埃及七個(gè)豐年每年五分之一的糧食積蓄起來(lái)，以備災(zāi)年。美國(guó)德州大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授丹尼爾·哈默邁什曾專門用復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)學(xué)方法研究過(guò)這個(gè)跨期問(wèn)題，他得出的結(jié)論是，按照約瑟的做法，埃及荒年的糧食只比豐年少10％。而1942年的中國(guó)是區(qū)域饑荒，完全可以豐地接濟(jì)荒地，但民國(guó)政府卻采取消息封鎖的方法，結(jié)果釀成人間慘劇。這個(gè)結(jié)果也完全符合阿馬蒂亞·森的結(jié)論。

阿馬蒂亞·森對(duì)于饑荒問(wèn)題的興趣來(lái)自童年的饑餓。他在九歲時(shí)親身經(jīng)歷了1943年孟加拉大饑荒，這次饑荒造成了三百萬(wàn)人死亡。如此巨大的人口損失，經(jīng)他后來(lái)研究，發(fā)現(xiàn)是完全可以避免的。他在《貧困與饑荒》一書中說(shuō)：饑荒的形成并不是沒(méi)有糧食，而是饑餓人群的糧食消費(fèi)權(quán)利被禁止了。災(zāi)荒和饑饉不是不可化除的天譴。而災(zāi)荒年代受苦最深，乃至大量死亡的，永遠(yuǎn)是在社會(huì)階梯上處于最底端的人。

上世紀(jì)五十年代末的某一天，我的舅公整整一天沒(méi)吃東西，餓得眼冒金星。他從醫(yī)務(wù)室配到了一瓶咳嗽藥水，一口氣喝下去，覺(jué)得好了很多。他是廠里的領(lǐng)導(dǎo)，接下來(lái)還得到臺(tái)上去，告訴大家糧食畝產(chǎn)已經(jīng)超過(guò)十萬(wàn)斤的好消息。我常常想，如果他出生在美國(guó)，沒(méi)準(zhǔn)就發(fā)明了可口可樂(lè)?？上Ь斯簧疾恢揽煽诳蓸?lè)，更不知道讓他饑餓的真正原因，不是食物太少，而是假話太多。

【原載2012年12月24日《北京青年報(bào)·副刊》】