徐方清 郭金超
泰國首都曼谷和第二大城市清邁,是中國國務(wù)院總理李克強兩天泰國行程僅有的兩個地點。
10月12日上午,李克強在與泰國總理英拉共同出席“中國高鐵展”開幕式,是此行的重頭戲。李克強稱中國的高鐵技術(shù)堅定安全可靠,成本具有競爭優(yōu)勢,希望中泰加強鐵路合作。這被外界稱為李克強又一次在泰國“推介”中國高鐵。
第一次“推介”是在一天前,11日李克強剛抵達曼谷后不久,就前往泰國國會發(fā)表演講,李克強向在座的泰國國會議員們預(yù)告了將和英拉一起出席“中國高鐵展”,并稱“中國擁有先進的高鐵建設(shè)能力和豐富的管理經(jīng)驗”。
據(jù)中國鐵路總公司負責(zé)人介紹,根據(jù)公司的一項可行性研究,從曼谷到清邁的678公里的路程,現(xiàn)在乘坐火車需11.3小時,如果未來泰國采用中國高鐵技術(shù),這個時間將縮短至3小時。
中泰間高鐵項目合作潛力巨大,讓早已進入發(fā)展“快車道”的中泰合作找到了加速的新動力。但新動能,卻遠不止這些。
在豐富的中國元素的映襯下,10月12日上午,由中國鐵路總公司主辦的“中國高速鐵路展”在曼谷詩麗吉會展中心開幕。中泰兩國總理為中國高鐵展剪彩,隨后共同步入展廳。
李克強在參觀途中向英拉以及其他泰方人員所做的高鐵“推介”,得到了英拉的積極回應(yīng)。她對中國高鐵建設(shè)取得的成就表示贊許,并歡迎中國企業(yè)積極參與高鐵項目建設(shè)。她還向李克強介紹了泰國高鐵建設(shè)規(guī)劃和在地區(qū)互聯(lián)互通中的地位。
10月11日,李克強到訪泰國首日,中泰雙方就簽署了《中泰政府關(guān)于泰國鐵路基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展與泰國農(nóng)產(chǎn)品交換的政府間合作項目的諒解備忘錄》。這一合作方式被形象地形容為“大米換高鐵”。
一年多前,英拉在對中國進行其就任總理后的首次正式訪問時,曾搭乘過京津城際高鐵,對中國高鐵的舒適性和快捷性印象深刻。
改變落后的鐵路面貌,是2011年8月上任的英拉政府的一個重要目標。
中國外交部亞洲司前司長張九桓向《中國新聞周刊》介紹,泰國的許多鐵路建于100多年前,而且是窄軌鐵路,行駛速度慢,已經(jīng)大大落后于生產(chǎn)力發(fā)展的需求,泰國社會各界強烈希望改變現(xiàn)狀。2004年至2009年間,張九桓曾出任中國駐泰國大使。
英拉就任總理后,泰國政府明確將在2022年前完成四條高速鐵路建設(shè),把首都曼谷與北部、東北部、西部以及東部連接起來,鐵路總長1800公里左右。其中,東北線的延伸可能貫穿老撾,與中國南部連接,也因此,其經(jīng)濟效益和地區(qū)戰(zhàn)略作用令外界矚目。
按其計劃,這四條高鐵將于2014年進行國際招標,以便第一條高鐵能在2018年前后投入營運。
在張九桓看來,李克強推介中國高鐵,不僅致力于加強與東盟國家基礎(chǔ)設(shè)施方面的合作,也將推動泛亞鐵路建設(shè),促進區(qū)域互聯(lián)互通,改善東南亞半島物流、貨運及雙邊貿(mào)易。
泛亞鐵路共有三個方案,一個是東線方案,由新加坡經(jīng)吉隆坡、曼谷、金邊、胡志明市、河內(nèi)到昆明;二是中線方案,由新加坡經(jīng)吉隆坡、曼谷、萬象、尚勇、祥云到昆明;三是西線方案,由新加坡經(jīng)吉隆坡、曼谷、仰光、瑞麗到昆明。
三個方案中的泛亞鐵路,都需要經(jīng)過泰國。泰國高鐵在地區(qū)互聯(lián)互通中的區(qū)位優(yōu)勢,加上中國高鐵的技術(shù)優(yōu)勢和成本優(yōu)勢,成為兩國高鐵建設(shè)合作的巨大源動力。
有研究報告顯示,國外建設(shè)高鐵每公里成本約為0.5億美元,而中國則約為0.33億美元。此外,中國目前已是高鐵發(fā)展最快的國家,通車里程幾乎相當于現(xiàn)有世界其他國家的高鐵通車里程的總和,還有約1萬公里正在建設(shè)中,具有在不同地質(zhì)條件、不同氣候環(huán)境下建設(shè)和運營高鐵的經(jīng)驗。正是這些優(yōu)勢,讓中國高鐵“走出去”的步伐不斷加快。
這也加劇了競爭對手的擔(dān)心。日本新聞網(wǎng)近日以“泰國高鐵建設(shè)日本難敵中國”為題,稱泰國第一條高速鐵路很可能采用“中國制造”,而并非日本的新干線;泰國首條高鐵建設(shè)計劃,將與中國一起實施共同的可行性調(diào)查。這讓日本企業(yè)感到憂慮,中國方面已經(jīng)獲得了優(yōu)先調(diào)查權(quán),也有可能因此獲得優(yōu)先建設(shè)權(quán)。
中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院南亞東南亞及大洋洲研究所研究員、泰國問題專家宋清潤告訴《中國新聞周刊》,泰國將于2014年進行的國際招標,包括日本、法國、西班牙以及中國等都有意競投。日本的競爭優(yōu)勢比較強,一方面日本在泰國已經(jīng)有了很多其他項目的投資,對于環(huán)境很熟悉;另外一方面,日本會強調(diào)“安全牌”,因為日本新干線已經(jīng)有半個多世紀的安全運營成績。
不過,宋清潤認為,中國還具備一項優(yōu)勢,“泰國是東盟國家中同中國合作程度最高、政治和經(jīng)濟障礙最少的國家之一”,雙方的進一步合作有了堅實的基礎(chǔ)。
2012年,中泰雙邊貿(mào)易額近700億美元,是10年前的8倍。如今,中國已成為泰國第一大出口市場和最大旅游客源國。此外,泰國也是中國在東盟國家中的主要貿(mào)易伙伴、農(nóng)產(chǎn)品進口的主要來源地和橡膠最大進口來源地。
李克強在泰國國會的演講中還列舉了中泰合作的諸多“第一”:在東盟國家中,泰國第一個同中國簽署關(guān)于21世紀合作計劃的聯(lián)合聲明,第一個同中國推進戰(zhàn)略性合作,第一個同中國實現(xiàn)蔬菜、水果零關(guān)稅安排,第一個建成中國文化中心,第一個同中國建立防務(wù)安全磋商機制并進行兩年聯(lián)演聯(lián)訓(xùn)。泰國也將成為在中國開設(shè)領(lǐng)事館最多的國家。
“這么多‘第一,在國與國交往中是少有的,充分說明中泰關(guān)系是不同社會制度國家之間友好合作的典范?!崩羁藦娬f。
李克強10月11日在泰國國會的演講,亦是中泰交往中的第一次。
這是李克強作為中國總理首訪泰國的第一場正式活動。泰國主流英文報紙《曼谷郵報》還報道稱,李克強是泰國議會81年的歷史中首次登臺演講的外國領(lǐng)導(dǎo)人。
在這次演講中,李克強提出,中泰雙方將力爭提前實現(xiàn)2015年雙邊貿(mào)易額1000億美元目標,并鼓勵兩國企業(yè)更多地使用本幣進行雙邊貿(mào)易結(jié)算。
在清邁參觀泰國“一村一產(chǎn)品”項目時,李克強就遭遇了一點“小麻煩”。看著不同展臺上的各種木雕、金銀器、漆器、彩繪傘等手工藝品,李克強對一處展臺的泰方人員說,因為只帶了人民幣,他想買點留作紀念卻買不了。
在李克強與在曼谷的國內(nèi)游客隨機進行互動交流時,一位來自廣東的游客在回答總理關(guān)于簽證的問題時“發(fā)起了牢騷”,稱辦簽證花了幾百塊人民幣,錢雖然不多,但前后耗費了近半個月的時間,很是費勁。
李克強回答說,我這次訪泰,兩國政府宣布啟動商簽兩國持普通護照人員互免簽證諒解備忘錄,如果中泰互免普通簽證實現(xiàn)了,這樣既省錢又省事,中泰人員往來會更加便利,人文交流會更加密切。
“雙方愿商簽互免持普通護照人員簽證諒解備忘錄”,寫進了李克強和英拉會談后兩國政府發(fā)表的《中泰關(guān)系發(fā)展遠景規(guī)劃》中。這是中國同東盟國家啟動的首個類似協(xié)定談判。
2012年中泰雙方人員往來近300萬人次,今年,雙方交往勢頭更猛,更多的中國人到泰國旅游,僅前5個月已有250多萬中國公民赴泰旅游。在泰國國會演講時,李克強形象地將兩國民間的交往形容為“走親戚”。
一旦雙方諒解備忘錄達成,從個人角度來看,意味著想“走親戚”的雙方民眾可以實現(xiàn)自由行,不僅省下了簽證費,還可以隨時前往泰國,實現(xiàn)一次“想走就走的旅行”。
“對于旅行社而言,不僅團費中能省下200多元的簽證費,也可以做到游客頭天報名第二天就能走。”康輝旅游集團市場部經(jīng)理張慶珠告訴《中國新聞周刊》。而現(xiàn)在,游客報團后一般要等上三天工作日,辦理簽證后才能組團出行。
從促進人員的走動往來,到推動使用本幣進行雙邊貿(mào)易結(jié)算,以及加強高鐵建設(shè)合作加快互聯(lián)互通,“不管是從戰(zhàn)略高度,還是細化程度,此次訪問都讓中泰合作達到了一個新高度?!彼吻鍧櫿f。
在中國國際問題研究所副研究員時永明看來,互聯(lián)互通是實現(xiàn)經(jīng)濟一體化非常重要的基礎(chǔ)建設(shè)。近年,中國一直在和東盟整體推動互聯(lián)互通,包括公路、鐵路、航空、水路四通。如果區(qū)域內(nèi)各國能抓住這個契機,把互聯(lián)互通和國家發(fā)展戰(zhàn)略升級換代結(jié)合在一起,就會迎來一個新的高速發(fā)展的機會。