王宇

在公開簡歷中，震撼西方的中國“虎老婆”鄧文迪是耶魯高才生。但大概很少有人注意到，1987年，鄧文迪初到美國的時候，就讀的只是加州一所不起眼的社區(qū)大學(xué)——Northridge加州州立大學(xué)。

門檻低、出路廣

鄧文迪踏上美利堅(jiān)的起點(diǎn)并不高，她所走的道路也是很多留學(xué)生的共同選擇。美國的社區(qū)大學(xué)是其教育體系的特色之一，也是重要的組成部分；它不僅滿足了美國人受教育的需求，也極大地惠及了外國留學(xué)生和新移民。

1892年，芝加哥大學(xué)的創(chuàng)始人威廉·哈珀主張：大學(xué)的目的是深入研究，大學(xué)生應(yīng)該在地方社區(qū)完成大學(xué)頭兩年的基礎(chǔ)課程以應(yīng)付后兩年的緊張學(xué)習(xí)。他第一次把大學(xué)分成兩級學(xué)院：一、二年級為初級學(xué)院，三、四年級為高級學(xué)院。1947年，美國“總統(tǒng)高等教育委員會”提出了“社區(qū)大學(xué)”這一概念，并以此來命名公立初級學(xué)院。

兩年制的社區(qū)大學(xué)既然被劃為普及教育，便意味著學(xué)費(fèi)低廉，確實(shí)，社區(qū)大學(xué)每年的學(xué)費(fèi)大概是普通大學(xué)學(xué)費(fèi)的1/4?，F(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬更是投資120億美元，推出了社區(qū)大學(xué)新政。

在社區(qū)大學(xué)畢業(yè)后，如果想拿到正式的學(xué)士文憑，需要到四年制大學(xué)續(xù)讀后兩年的課程，聽起來有點(diǎn)像中國的“專升本”。但社區(qū)大學(xué)的本質(zhì)及作用和中國的大學(xué)?？拼蟛幌嗤?。首先，社區(qū)大學(xué)提供兩類課程，一種是職業(yè)培訓(xùn)課程，類似專科或技校，學(xué)生畢業(yè)后憑著學(xué)到的技術(shù)找工作；另一種是基礎(chǔ)教育，選擇這類課程的學(xué)生，只要成績過關(guān)，無須“專升本考試”即可帶著學(xué)分轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)，很多名校——比如大名鼎鼎的加州大學(xué)伯克利分?！磕甓紩邮詹簧購纳鐓^(qū)學(xué)院轉(zhuǎn)過來的學(xué)生。好多人高中畢業(yè)時對名牌大學(xué)不敢奢望，但讀完社區(qū)大學(xué)后卻可以進(jìn)入這些大學(xué)繼續(xù)讀書，不失為一個迂回的好途徑。

另外，社區(qū)大學(xué)扮演了教育普及者的角色。美國的1200多所社區(qū)大學(xué)共有1000多萬注冊學(xué)生，平均年齡29歲，既有按部就班升學(xué)的，也有很多半脫產(chǎn)的打工族，甚至有花甲之年來圓夢的老人。足見社區(qū)大學(xué)門檻之低，入學(xué)系統(tǒng)靈活快捷。

此外，社區(qū)大學(xué)一年有多個入學(xué)時間。極大地方便了像鄧文迪這樣初到美國就要倉促入學(xué)的人。莫說1987年，即便是20多年后留學(xué)中介遍地開花的今天，社區(qū)大學(xué)仍然不失為一個高效的選擇。筆者的大學(xué)同學(xué)在大二時舉家移民美國，因?yàn)闇?zhǔn)備不夠充分上不了理想的四年制大學(xué)，就選擇在社區(qū)大學(xué)重新開始。

“副學(xué)士”不忽悠

從社區(qū)大學(xué)畢業(yè)后沒有續(xù)讀2年本科的學(xué)生拿到的學(xué)位就成了“副學(xué)士”。

盡管“副學(xué)士”這個名頭聽起來極其山寨，但社區(qū)大學(xué)的教育還是相當(dāng)靠譜的，尤其是對于入學(xué)基礎(chǔ)不夠好的學(xué)生來說。不用考托福或SAT，便去掉了第一個緊箍咒，學(xué)生入學(xué)后可進(jìn)入大學(xué)的ESL英語培訓(xùn)中心參加英語培訓(xùn)，之后通過測試，就可以正式入讀大學(xué)課程。這樣看來，進(jìn)一所社區(qū)大學(xué)遠(yuǎn)好過什么西太平洋之類的“野雞大學(xué)”，門檻低，還名正言順，學(xué)費(fèi)也不算貴。

另一個大優(yōu)勢就是小班教學(xué)。社區(qū)大學(xué)的一個班通常只有10～30個人，對于剛剛踏上異國他鄉(xiāng)，面對學(xué)習(xí)和生活雙重壓力無所適從的留學(xué)生來說，或許進(jìn)入不起眼的社區(qū)學(xué)院，比被丟進(jìn)一所龐大的綜合大學(xué)性價比更高。因?yàn)樯狭艘荒暌院?，就可以以美國高中畢業(yè)生的身份參加考試、申請學(xué)校。到那時，沒有了語言劣勢，對這個國家更了解，選擇自然也更多了。

但是，這類學(xué)校畢竟門檻低、經(jīng)費(fèi)少，所以無論學(xué)習(xí)環(huán)境還是教學(xué)設(shè)施都無法和正規(guī)大學(xué)相提并論?？赡軙龅讲簧偎讲桓叩募媛毥處?。也算是各有利弊。