〔美國〕雅典娜·阿塔溫 著 蘇相宜 譯

1916年，第一次世界大戰(zhàn)中期。

今年的圣誕雪應(yīng)當(dāng)是紅色的，因為戰(zhàn)爭不會看在節(jié)日的面子上停歇。戰(zhàn)況日益激烈，德國人、英國人的鮮血在新年繼續(xù)交融、浸染著佛蘭德斯邊境省以及比利時全境的土地。這場戰(zhàn)爭的殘酷性超越史上一切戰(zhàn)事，因此它的終結(jié)也注定要花費最大的氣力去追尋。

吉姆朝背后殷紅的戰(zhàn)場掃了一眼，把一位受傷的戰(zhàn)友拖進安全的戰(zhàn)壕。

“你會好的?！彼弪_著奄奄一息的戰(zhàn)友，一時記不起對方的名字。指揮官走過來。

“干得好，巴頓?！敝笓]官淡漠地說。

吉姆敬了個軍禮，“是，長官?！?/p>

“我們會照顧他。你可以回自己營區(qū)了?！?/p>

“是，長官?！?/p>

吉姆走到二十多人同住的營房，其中一人在外面放哨。哨兵呼地站起來，微微一抬左手里的刺刀。

“是我！”吉姆叫道。

“吉姆？”哨兵放下步槍，“謝天謝地，你還活著。”他如釋重負(fù)地說。

“你好，沃特?！奔氛泻衾吓笥选Ｎ痔啬曋?，眼窩深陷的大眼睛在黑暗中看不清楚。

“給什么事耽擱啦？”沃特平靜地問。

“你沒回戰(zhàn)壕，我們還以為你犧牲了。我讓其他人睡覺，我來放哨，想看……看有沒有消息。”

“我沒事。一位戰(zhàn)友中彈，我把他背回戰(zhàn)壕了?！奔方忉?，沒有補充說他們趕回的時候已經(jīng)回天乏術(shù)。他也不必說什么，沃特能理解。想到這場可怕的戰(zhàn)爭隨時隨地可能奪走任何人的生命，他倆不禁打了個寒戰(zhàn)。

“你能想象嗎？有一段時期我們壓根兒沒想過死亡這回事?！奔芬贿呑呦蜾佄灰贿呎f。

“那是兩年之前了，我們在教堂為圣誕音樂會做最后的排練?！蔽痔鼗貞浀?。

“你沙啞著嗓門參加合唱?！?/p>

“唱《平安夜》的時候，我砸場了?！蔽痔厥謧械卣f，“當(dāng)時尷尬得要命，因為《平安夜》一向是我最喜歡的圣誕歌曲?！?/p>

“喂，你不應(yīng)該說喜歡它！”吉姆生氣地低語，一下子將沃特從逝去的好時光中拽回來。

“為什么不該？”

“你不知道是誰寫的那首歌？”

“當(dāng)然知道，弗朗茲·格魯伯?！?/p>

“他是德國人?！?/p>

“那又怎么樣？”

“沃特·史密斯下士，自從兩年前打響這場終極大戰(zhàn)，我們英國人一直在向德國陣地開火。怎么能夠一邊和德國人打仗一邊依然喜歡他們呢？”

雅各布只曉得冬天到了。對于德意志威廉皇帝麾下的戰(zhàn)士們而言，幾月幾號的概念毫無價值。時間融化成一片硝煙，如同白雪在千萬雙皮靴底下被踏成泥漿。佛蘭德斯不是夢想家的樂土。

所以，雅各布“不相信奇跡”的態(tài)度對他是件好事情。他報名為德國扛起槍，并非因為他多么想把英國人從地球上抹去。他參軍是因為征兵已經(jīng)開始，他遲早會卷入戰(zhàn)火的。雅各布屬于那種喜歡按照自己一套原則行事的人。

琥珀色的朝陽即將升起，雅各布從新鮮的積雪上面踩過去。他年輕，頭發(fā)烏黑，眼神精明沉穩(wěn)，眉毛陷在額頭一條深深的皺紋里。他曾是一位溫文爾雅的音樂家，現(xiàn)在卻一副老氣橫秋的嚴(yán)厲面孔。戰(zhàn)斗把他變硬了。

“早上好?！?/p>

雅各布向大土坑彎下腰。

“也祝你早上好，”他對招呼自己的士兵卡爾說，“盡管并沒有什么好事兒。”

“你怎么知道呢？”卡爾反問。

“或許今天是英國的投降日，我們不用再打仗了。”戰(zhàn)壕內(nèi)其他人朝這名年輕的士兵翻翻白眼。他剛?cè)胛椋錆M著愚蠢的樂觀主義和德意志民族的驕傲，而其他人對此早已厭倦了。

雅各布嗤之以鼻，“你想要勝利？你找錯地方了，小兵。”

“轉(zhuǎn)戰(zhàn)法國試試。”坐在土墩上的另一個士兵高聲說，“聽說咱們部隊在那邊比在這鬼地方進展更順利……他們叫這里什么來著？哦，佛蘭德斯?！?p>

“想想吧，”卡爾補充道，“你最后一次聆聽和平之音是什么時候？自從1914年費迪南大公被刺殺引發(fā)戰(zhàn)事，我們就一直在跟英法軍隊交火?！?/p>

“那又如何？”雅各布問。

“嗯，你不認(rèn)為一切總有結(jié)束的一天嗎？有朝一日大家會厭倦戰(zhàn)爭，會渴望停下來聽一聽子彈以外的聲音?！?/p>

“不！”槍炮的怒吼聲中，吉姆看見沃特倒下了，他大叫一聲，躍出戰(zhàn)壕跑到好友身邊。鮮血從沃特土黃色軍裝的前襟擴散開來。不可能，這一定只是場噩夢！

一定是！

看在上帝的分上，眼下可是12月24號，平安夜——驚喜奇跡夜啊。

沃特似乎有同樣的念頭。

“平安夜到了?！彼粏≈ぷ诱f。

“不……不?！奔犯杏X到自己的淚水順著臉頰流淌下來，“沃特，聽我說，你必須活下去，你必須好起來?！比欢痔氐哪抗庵饾u散開，直視蒼穹，仿佛伯利恒的圣誕星攫住了他的眼球。

他說：“吉姆，我們應(yīng)該合唱一曲《平安夜》……”

“堅持住，你會沒事的?！奔愤煅实谜f不下去了。他匆匆抹去眼里熱辣辣的淚水，試圖扶起老朋友的身子。他不允許沃特像昨天那個人一樣死掉。可是沃特·史密斯直挺挺地躺著不動，傷口還在汩汩地流血，胸前染成一片黏糊糊的紅色。他的手緊緊抓著吉姆的衣袖不放。

“《平安夜》，吉姆，”他輕聲說，“家……請開始吧?！?/p>

“平安夜?！奔反舸舻刂貜?fù)道。

沃特深吸一口氣，微啟嘴唇，他最喜愛的圣誕歌曲的第一句音符飄了出來。

他們周圍，激戰(zhàn)正酣。然而在那一刻，對于吉姆，全世界只剩下?lián)从衙烂畹母韬?。吉姆的心在劇烈顫抖。隨后他的歌聲匯入沃特的歌聲，幫助他把調(diào)子接下去。像多年來一樣，他倆一塊兒唱啊唱。

“雅各布！”一只手推推他的肩膀。雅各布跳將起來，步槍差點落地?！澳阒雷约涸谧鍪裁磫幔俊彼?zé)問道。

“聽！”卡爾在槍林彈雨的呼嘯聲中大喊，“圣誕節(jié)！圣誕節(jié)！”

“什么？”

“你聽嘛！”

雅各布豎起耳朵，然后聽到了闊別許久的聲音。歌聲越來越響亮。歌詞是外語，但他仍能依稀辨認(rèn)出旋律。

“《平安夜》。”卡爾高喊，“弗朗茲·格魯伯的歌。他們在唱！他們不完全討厭德國人呵！”

雅各布聽不見卡爾在講什么。他側(cè)耳細(xì)聽，全神貫注于音樂。隨后他跟著哼起來，記起了歌詞——突然他開始用母語演唱《平安夜》，他的聲音甚至蓋過了隆隆的戰(zhàn)火。

在他四周，士兵們垂下手中的槍支，瞪大亮晶晶的眼睛。朋友和敵人都停止拼殺，靜靜站立，屏息諦聽。他們聽見兩個男人在歌唱——一個用英語，一個用德語——歌唱希冀地球和平的同一首歌。

這幸福的一刻。當(dāng)歌聲余韻裊裊升入星空，大地一片安寧。