□眭達(dá)明
左宗棠在湖南巡撫駱秉章幕府工作期間,以幕友身份實(shí)際掌理湖南全省軍政近6年時(shí)間,將湖南的各種事務(wù)不分巨細(xì),都處理得井井有條,使本來比較貧弱的湖南一變而為“東南保障,天下倚屬”,在清王朝鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的過程中發(fā)揮了非同尋常的作用。左宗棠本人也獲得了巨大聲譽(yù),時(shí)人不僅有“國(guó)家不可一日無(wú)湖南,而湖南不可一日無(wú)宗棠”之語(yǔ),而且連最高統(tǒng)治者咸豐皇帝見到兩湖人士或在兩湖做官的人,也總要打聽左宗棠的情況。對(duì)一個(gè)幕友如此評(píng)價(jià)和關(guān)注,可謂前無(wú)古人,后無(wú)來者。
可是,這位在湖南巡撫衙門獲得巨大成功并稱得上是 “良幕”的左師爺,到頭來不僅被湖廣總督官文劾為“劣幕”,而且平常對(duì)左宗棠敢怒不敢言的人,見他終于遇上大麻煩了,無(wú)不幸災(zāi)樂禍,彈冠相慶。有人甚至在左家大門上偷偷寫下了“欽加劣幕銜幫辦湖南巡撫左公館”幾個(gè)大字,以發(fā)泄心中的不滿和怨恨。最不可解的是咸豐皇帝,此前他對(duì)左宗棠雖然很關(guān)注、很看重,但見了官文的彈劾書之后,便完全改變了對(duì)左宗棠的看法,不僅在上諭中有“劣幕把持”之語(yǔ),而且下令官文與湖南正考官錢寶青查辦左宗棠:“左某如果有不法情事,即行就地正法?!?/p>
“良幕”怎么突然變成了“劣幕”?
左宗棠雖是以幕友身份居湖南巡撫之幕府,實(shí)際上卻是操持湖南全省政柄之人,于是從撰寫奏折到批答來文,左宗棠都一手包辦,身為巡撫的駱秉章反倒一身輕松,樂得當(dāng)甩手掌柜,只是按例在文件上簽個(gè)字畫個(gè)押而已。
在左宗棠操持下,湖南對(duì)內(nèi)整頓社會(huì)秩序,對(duì)外省給予經(jīng)濟(jì)和軍事援助,確實(shí)顯示出了強(qiáng)省風(fēng)范,也使左宗棠在政界聲名鵲起。然而,左宗棠的所作所為,說輕些是越俎代庖,說重些是越權(quán)干政,確實(shí)是犯忌的。因?yàn)楦鶕?jù)大清律例,幕友沒有任何官場(chǎng)身份,也不能拋頭露面,只能隱身在幕主身后出謀劃策,處理文檔。左宗棠卻不管這些清規(guī)戒律,將所有條條框框全都打破,該說就說,該干就干,頤指氣使,舍我其誰(shuí),完全進(jìn)入了二巡撫角色,毫無(wú)顧忌地從幕后走上前臺(tái)。駱秉章也完全失去了分寸,把軍政事務(wù)一律托付給左宗棠,全都聽?wèi){他處置。這種嚴(yán)重超越常規(guī)的行為,確實(shí)為法紀(jì)所不容,官文參劾左宗棠為“劣幕”(專橫跋扈、越權(quán)干政、表現(xiàn)惡劣的幕友),也確實(shí)沒有冤枉他。
更要命的是左宗棠的脾氣非常不好,責(zé)任心又太強(qiáng),稍不順心就訓(xùn)人,難得給人好臉色。不管是自覺還是不自覺,他確實(shí)是把自己當(dāng)成了湖南的二巡撫??伤褪菦]有去想:中國(guó)是個(gè)很講究中庸和名分的國(guó)家,真正的巡撫,因出于皇帝的任命,有了與職權(quán)相統(tǒng)一的名分,凡巡撫以下的文武官吏,都必須絕對(duì)服從他的領(lǐng)導(dǎo),即使他刻薄寡恩甚至胡作非為,人們也只能忍氣吞聲,默默承受。但如果并無(wú)巡撫之名而操巡撫之權(quán),那情形就大不相同,人們就會(huì)反感和厭惡。尤其是巡撫以下的各方大員,差巡撫不過一階,較之左宗棠的在籍舉人和幕府師爺身份,地位不知高多少。于是久而久之,左宗棠與巡撫底下的各方大員,就難免發(fā)生許多不愉快,甚至積下很多怨仇了。
左宗棠在湖南巡撫衙門所做的一切,既然嚴(yán)重超越了幕友身份,為法紀(jì)所不容,在近6年時(shí)間里,為什么無(wú)人公開提出質(zhì)疑和批評(píng),上面也不追究,非要等到官文參劾之后,才一起墻倒眾人推?原來到了晚清的時(shí)候,由于官員普遍無(wú)能,又忙于各種官場(chǎng)應(yīng)酬,他們既無(wú)心思和能力處理好公務(wù),又不屑于具體事務(wù),師爺于是從“佐官而治”變成“代官而治”,從后臺(tái)跳到前臺(tái),竟成為國(guó)家日常運(yùn)作中一股不可或缺的勢(shì)力。還有一個(gè)特殊情況也不能不考慮,那就是左宗棠進(jìn)入湖南巡撫衙門之時(shí),正是太平軍壓境湖南、湖北,兩湖地區(qū)一片糜爛的非常時(shí)期,所以無(wú)論是湖廣總督官文,還是北京的咸豐皇帝,都不得不借助駱、左等漢族官僚抵抗太平軍。作為坐鎮(zhèn)武漢的欽差大臣,滿族權(quán)貴官文更是需要漢族官僚為他“左抵右擋”,維持兩湖局面。在這種情況之下,左宗棠的表現(xiàn)再怎么出格,官文耳邊有再多的流言蜚語(yǔ),也只能暫時(shí)忍耐。而到了官文出手彈劾左宗棠的時(shí)候,形勢(shì)已經(jīng)完全改觀,太平軍基本被逐出了兩湖,他可以毫無(wú)顧忌地出重拳打擊對(duì)手了。咸豐本人對(duì)左宗棠在湖南的地位和作用盡管有所了解,對(duì)左宗棠本人也不無(wú)好感,并希望他能夠?yàn)槌⑺茫坏┯龅綕h人和滿人有了紛爭(zhēng)時(shí),咸豐還是更容易相信滿族權(quán)貴官文的話,并樂于滿足他的要求,迅即將左宗棠交由官文處理。這是因?yàn)?,在湘軍的三個(gè)核心人物曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼當(dāng)中,唯獨(dú)左宗棠官卑職小,自身不掌握武裝,地位最為脆弱,他首先成為統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部斗爭(zhēng)的犧牲品也就勢(shì)所必然。