1963年12月22日、27日，上海機電設計院（時屬國防部第五研究院建制，現(xiàn)為中國空間技術研究院北京空間機電研究所）負責研制的2枚“探空七號甲”（代號T-7A）氣象火箭在安徽廣德境內(nèi)的華東氣象火箭探空基地進行了該火箭的第一批次飛行試驗。這批次試驗所用的火箭為第一狀態(tài)的 T-7A火箭，試驗中實測2枚火箭的彈道頂點高度均為海拔125km（火箭起飛點的海拔為66m）。

T-7A火箭為固體助推器和液體主火箭以及氣象探測箭頭組成的無控制兩級火箭。按主火箭裝載（即加注）的液體推進劑容量的不同，該火箭有第一狀態(tài)（全容量加注狀態(tài)）和第二狀態(tài)（3/4容量加注狀態(tài)）之分。第一狀態(tài)的T-7A火箭起飛質量為1 238kg（不包括可脫落的滑塊），在海拔0km的場地以接近于與地面垂直的狀態(tài)發(fā)射時最大飛行高度為海拔115km（理論值）。

眾所周知，在航天領域一般認為太空（在中國還通俗地稱之為“天”）的下界高度位于海拔100km左右。T-7A火箭（第一狀態(tài)）最大飛行高度的理論值和實測值均高于太空下界。這表明，T-7A火箭（第一狀態(tài)）既是我國研制的第一種登天火箭（不含導彈，下同），也是我國第一種飛抵太空的火箭。

T-7A火箭研制成功后，其運載系統(tǒng)曾于1964~1969年被用于進行生物高空飛行試驗和航天技術的飛行試驗等工作。其中，由T-7A火箭運載系統(tǒng)改制成的三級無控制火箭——“探空七號甲研究V型”[代號T-7A（Y5）]火箭，在1968年8月8日和20日各進行的一次飛行試驗中，實測彈道頂點高度分別為海拔101km、312km（發(fā)射場地的海拔約1km）。該火箭第二次發(fā)射時創(chuàng)造的我國探空火箭飛行高度的記錄，迄今尚未被打破。

據(jù)不完全統(tǒng)計，迄今為止中國探空火箭中還有下列火箭曾飛抵太空：

“織女3號”（代號ZN-3）火箭，國防科技大學負責研制，1991年1月發(fā)射的2枚火箭相繼飛達海拔143km和海拔130km的高空。

“天鷹3號C型”[代號TY-3（C）]火箭，中國航天動力技術研究院負責研制，2011年5月發(fā)射的1枚火箭實測最大飛行高度為海拔196km。

上述3次發(fā)射均在中國科學院海南探空火箭發(fā)射場進行。