王石川

春節(jié)期間，上海交大科學(xué)史與科學(xué)文化研究院教授李俠在“科學(xué)網(wǎng)”發(fā)表博文《中國(guó)科學(xué)精英老齡化太嚴(yán)重》。李俠根據(jù)“兩院”官網(wǎng)數(shù)據(jù)制作圖表，顯示目前兩院院士年齡峰值出現(xiàn)在七八旬之間，五十歲以下院士比例很小。在中科院，現(xiàn)年七十歲至七十九歲的院士約占全部七百零九名院士的四成；在工程院，在職院士共七百六十五人，平均年齡74.3歲。不少學(xué)界同行直指，代表中國(guó)科學(xué)精英的院士群體嚴(yán)重老齡化，出現(xiàn)了兩院貌似“老人院”的狀況。

表面看，科學(xué)精英之所以老齡化，不外乎是，這些人大器晚成，主要科學(xué)成就多在晚年?；蛘呷鐚＜宜Q有著特殊的歷史因素，即“（由于）1955年評(píng)選了一次院士后就停止了，直到1980年，時(shí)隔二十五年后才進(jìn)行了改革開放以后第一次評(píng)選院士，時(shí)隔十年以后的1991年又進(jìn)行了第二次院士選舉……”未進(jìn)行院士評(píng)選，科學(xué)家自然不可能在年輕時(shí)候獲選院士。

院士老齡化與按資排輩亦有關(guān)聯(lián)。2005年，被譽(yù)為“當(dāng)代畢昇”的兩院院士、北大教授王選，在一次受訪時(shí)直言，“自己三十八歲的時(shí)候，在電腦照排領(lǐng)域的研究在國(guó)內(nèi)外處在最前沿，但由于是無(wú)名小卒，說(shuō)話沒有分量；今年自己六十八歲，雖然三年前得了國(guó)家最高科技獎(jiǎng)，但離學(xué)科前沿更遠(yuǎn)了，現(xiàn)在靠虛名過日子”。

無(wú)獨(dú)有偶，著名數(shù)學(xué)家、2000年度國(guó)家最高科技獎(jiǎng)得主吳文俊稱，“我年輕時(shí)要出成績(jī)，急需錢、急需環(huán)境的時(shí)候沒人給我，等我后來(lái)成了名要錢有錢，有用嗎？”一個(gè)細(xì)節(jié)是，吳文俊獲得國(guó)家最高科技獎(jiǎng)時(shí)已經(jīng)八十多歲，確實(shí)不怎么需要名和利了，但名和利紛至沓來(lái)。錦上添花不如雪中送炭，如果在吳文俊急需錢和環(huán)境時(shí)能夠給予他一定的支持，他一定會(huì)拿出更多的成果。

研究發(fā)現(xiàn)，十六世紀(jì)科學(xué)家發(fā)表重要學(xué)術(shù)著作的平均年齡是50.1歲，而二十世紀(jì)上半葉已降到了34.9歲，相當(dāng)于提前了十五年，二十一世紀(jì)和二十二世紀(jì)科學(xué)家發(fā)表著作的平均年齡應(yīng)為32.73歲和30.06歲。按說(shuō)，三十多歲正是出成果的年齡，從現(xiàn)實(shí)看，確有不少人在三四十歲的年齡出了成果，但他們很難當(dāng)選院士，連候選院士的資格都沒有，用王選的話就是“無(wú)名小卒，說(shuō)話沒有分量”。

而在美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家，四十歲左右的院士不乏其人，美國(guó)科學(xué)院院士的平均年齡為61.5歲，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于我國(guó)院士的平均年齡。與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，我國(guó)院士的平均年齡較高，一些重要獎(jiǎng)項(xiàng)得主的平均年齡也比較高，比如國(guó)家最高科技獎(jiǎng)（創(chuàng)辦于2000年）得主的平均年齡是八十二歲，而2009-2011年諾獎(jiǎng)得主的平均年齡是六十五歲。也許，單純盯著年齡比較并沒有太大意義，但如果沿襲按資排輩的舊習(xí)，則絕非好事。

應(yīng)該說(shuō)，院士不是越年輕越好，沒有重大成果，再年輕也不應(yīng)該成為院士，相反，如果真是大器晚成，年齡大一些的科學(xué)家也應(yīng)該當(dāng)選為院士，問題的關(guān)鍵是，如何打破按資排輩的病態(tài)困局。

【原載2013年2月20日《中華工商時(shí)報(bào)·專欄》】