曉陽

觀看流星是一件很浪漫的事情，不少人會(huì)對著流星許愿。流星就像是天空中燃放的禮花，雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，卻給人們留下長久的美好記憶。然而，如果這些流星在天空沒有完全燒盡，就可能掉到地球上，這時(shí)，浪漫的流星雨就成了十足的“天外殺手”。

近地天體頻頻襲擊地球

像月球和火星一樣，地球也經(jīng)常被隕星擊中。隕星在地球上的殘骸被稱為隕石，它們沖擊地球形成的坑被稱為隕坑。據(jù)估計(jì)，有可能撞擊地球并帶來災(zāi)害的近地小天體總數(shù)大約700顆。每年有5～10次小規(guī)模襲擊，每5年有一次稍大規(guī)模的襲擊。

由于人類居住區(qū)占地球總面積小于15%，因此人類受到隕星沖擊傷害的概率較小。雖然前一段時(shí)間俄羅斯車?yán)镅刨e斯克州的隕星襲擊事件導(dǎo)致1000多人受傷，但無人死亡。

美國天文學(xué)家阿蘭·哈里斯通過計(jì)算發(fā)現(xiàn)，一個(gè)人一生中被隕石擊中的概率約為70萬分之一，甚至略低于一個(gè)人一生中遇到一次空難的概率。然而，如果出現(xiàn)6500萬年前導(dǎo)致恐龍滅絕那樣的大隕星襲擊，這個(gè)概率就提升到將近百分之百，絕大多數(shù)人都可能死于那樣的災(zāi)難，幸存下來的極少數(shù)人也難以度過災(zāi)難之后的蠻荒歲月，人類文明可能完全毀滅。

因此，對隕星的擔(dān)憂并非杞人憂天，對小行星、彗星以及由它們形成的流星等近地天體進(jìn)行監(jiān)控和攔截是很有必要的。

從太空中監(jiān)控近地天體

從目前的技術(shù)水平來看，減少隕星傷害的最好辦法是預(yù)警。在發(fā)現(xiàn)可能襲擊地球的隕星后，可根據(jù)其軌跡劃定危險(xiǎn)區(qū)，然后疏散危險(xiǎn)區(qū)域內(nèi)的民眾。在地面上監(jiān)控近地天體可以采用雷達(dá)和望遠(yuǎn)鏡，但是更為可靠的預(yù)警方法是采用專用的近地天體監(jiān)控衛(wèi)星。

最近，加拿大就發(fā)射了一顆名為“小行星獵人”的監(jiān)控衛(wèi)星。這顆小型監(jiān)控衛(wèi)星每100分鐘繞地球一圈。它攜帶的太空望遠(yuǎn)鏡凈重50千克，是目前世界上最小的太空望遠(yuǎn)鏡。

阻擊沖向地球的隕星

如果發(fā)現(xiàn)了可能襲擊地球并傷害人類的天體，又該怎么辦呢？

有些科學(xué)家認(rèn)為，將來最有希望用激光技術(shù)阻擊襲擊地球的隕星。為此，美國加州大學(xué)研究人員菲利普·魯賓提出開發(fā)“太陽能定向阻擊小行星”系統(tǒng)的構(gòu)想，原理是把太陽能轉(zhuǎn)化為激光束，改變沖向地球的小行星或彗星的運(yùn)行軌跡，甚至直接將其摧毀。

有人聯(lián)想到電影里有用核彈摧毀小行星的情節(jié)，這個(gè)辦法可行嗎？

不少科學(xué)家表示，不行。從技術(shù)上講，核彈可以毀滅一個(gè)直徑數(shù)十米的天體，但實(shí)際上對地球安全構(gòu)成的威脅比這個(gè)要大得多，如果不能完全摧毀，其碎片也會(huì)威脅地球。如果等它們經(jīng)過大氣層燃燒一段時(shí)間體積變小后再摧毀，那對地球的核污染可能會(huì)大于它們襲擊產(chǎn)生的危害。

核彈不行，導(dǎo)彈就更做不到了。要知道，即使是俄羅斯和美國先進(jìn)的防空和導(dǎo)彈防御系統(tǒng)都無法監(jiān)測到近地天體。不要說導(dǎo)彈的能量遠(yuǎn)達(dá)不到摧毀的目的，就連速度也大大落后于飛速進(jìn)入大氣層的天體。

所以，憑現(xiàn)在任何國家的能力都做不到監(jiān)控和阻擊“太空殺手”，多國合作，共同保衛(wèi)地球家園才是最可行的辦法。

流星雨，真的一點(diǎn)都不浪漫?。?/p>