我13歲拜師學(xué)中國(guó)畫(huà),期間也學(xué)過(guò)幾年油畫(huà)和素描,但一生主要是和中國(guó)畫(huà)的筆墨打交道,算來(lái)已有60多個(gè)春秋。
“用最大的功力打進(jìn)去,用最大的勇氣打出來(lái)”是我早年有心變革中國(guó)畫(huà)的座右銘。
40歲拜齊白石、黃賓虹為師,老師和先賢的指引,使我略略窺見(jiàn)中國(guó)繪畫(huà)的堂奧。
“可貴者膽”“所要者魂”是我打出來(lái)前刻的兩方印章?!澳憽闭?,是敢于突破傳統(tǒng)中的陳腐框框;“魂”者,創(chuàng)作具有時(shí)代精神的意境。1954年起,我多次到大自然中觀察寫(xiě)生,行程十?dāng)?shù)萬(wàn)里,使我認(rèn)識(shí)到:傳統(tǒng)必須受生活檢驗(yàn)決定其優(yōu)劣取舍,而新的創(chuàng)造是作者在大自然中發(fā)現(xiàn)了前人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的新規(guī)律,通過(guò)思維、實(shí)踐發(fā)展產(chǎn)生新的藝術(shù)境界和表現(xiàn)形式。
在傳統(tǒng)和生活的基礎(chǔ)上進(jìn)行創(chuàng)作,要克服許多矛盾:舊傳統(tǒng)與新生活的矛盾、民族與外來(lái)的矛盾、現(xiàn)實(shí)生活與藝術(shù)境界的矛盾……“廢畫(huà)三千”“七十二難”“千難一易”“峰高無(wú)坦途”,這些印章可以看出我在摸索創(chuàng)作中的艱苦歷程。
現(xiàn)在我年近八旬,從來(lái)不能滿(mǎn)意自己的作品。我常想我若能活到100歲可能就畫(huà)好了,但又一想,200歲也不行,只可能比現(xiàn)在好一點(diǎn)?!盁o(wú)涯惟智”,事物發(fā)展永無(wú)涯際,絕對(duì)的完美是永遠(yuǎn)不存在的。
1986年4月5日“李可染中國(guó)畫(huà)展”前言