1935年9月，林語堂所著的《吾國與吾民》一書在美國出版。該書在短短四個月內便重印了7次，登上美國暢銷書排行榜。一時間，“林語堂”三個字響徹西方文壇。

《吾國與吾民》的巨大成功，讓出版商賽珍珠華爾希夫婦看到了前景，很快便又簽下了林語堂下一本書的出版權。1937年的3月，林語堂在美國紐約開始了他第二本書的創(chuàng)作。書稿已完成過半，一切進展順利。然而有一天，這位文品嚴謹的文學大師突然翻看書稿，居然越看越不滿意。書稿以批判西方現代文明破題，基調沒錯，然而卻寫得晦澀難懂，讀起來很辛苦，宣傳中國文化的目的也不突出。深思后，林語堂“嚓”地點燃一根火柴把嘔心瀝血數月的書稿付之一炬。夫人廖翠鳳沖進書房，見此一幕大驚失色，以為丈夫走火入魔瘋病發(fā)作。

焚燒書稿后，林語堂靜下心來，重新投入新一輪的構思創(chuàng)作中。后來，這本以講述中國幽雅、悠閑的陶淵明式的生活態(tài)度的《生活的藝術》一經推出市場，便在美國引起轟動，連續(xù)52周蟬聯美國暢銷書排行榜的第一位。

書稿是作家辛苦孕育而成的心血成果，林語堂卻舍得將其付諸一炬，可見其要求之高，文品之嚴謹。正是這種嚴謹、求高的態(tài)度讓他在文學的道路上越攀越高，終于成為享譽全球的文學大師。

編輯 張金余