楊照

2004年美國大選辯論會上，主持人以伊拉克戰(zhàn)爭及伊拉克現(xiàn)狀質(zhì)問尋求連任的布什總統(tǒng)，布什承認(rèn)在戰(zhàn)爭與后來的處理中有“計算錯誤的地方”。主持人請他具體地描述，究竟是什么地方計算錯了。

布什回答：“當(dāng)時沒有算到勝利這么快就到來。”聽到這樣的答案，主持人傻眼了，再問：“難道這是整場戰(zhàn)爭中唯一的失算？那后來伊拉克發(fā)生的動亂、到處蜂起的游擊突襲，加上美軍遭受的重大傷亡，難道都不是失算？難道都是原本計算之內(nèi)的？”

布什依然鎮(zhèn)定地回答：“不，那都是同一個失算造成的結(jié)果。”沒算到勝利來得如此容易，關(guān)于伊拉克治安的部署才來不及上陣，才會有暴民洗劫的問題；也因為勝利來得太快，所以那些當(dāng)時沒有抵抗的伊拉克軍隊并未被美軍殲滅，保留了實力進(jìn)行后來的“騷擾”……

辯論會后，民調(diào)顯示，很多人認(rèn)為布什的表現(xiàn)令人滿意，原本以為光靠主攻伊拉克問題就能讓布什灰頭土臉的民主黨候選人約翰·克里沒有討到便宜。

布什巧妙地將整個伊拉克的糟糕境況，歸結(jié)到一個“錯誤”上——沒算準(zhǔn)美國那么強(qiáng)大、伊拉克那么不堪一擊，勝利來得太快，所以衍生出后面的問題。這個錯誤——錯在美國太強(qiáng)大——聽起來讓美國選民覺得充滿了希望。

這一招屢試不爽，在美國大選中，通常哪個候選人讓選民覺得最樂觀，就最有機(jī)會當(dāng)選。布什是創(chuàng)造樂觀氣氛的高手，2000年他第一次競選，就用“以天空為界”的樂觀口號，和本來應(yīng)該有現(xiàn)任優(yōu)勢的戈爾戰(zhàn)成平手，戈爾相對是個不斷提醒民眾應(yīng)該擔(dān)心這個、提防那個的候選人。

連伊拉克那么糟糕的狀況，布什都能翻轉(zhuǎn)成給選民樂觀和希望，約翰·克里要贏過他，實在太難了。

（葉魯林節(jié)選自《南方周末》2012年11月30日）