摘要:起源于19世紀末20世紀初的經(jīng)濟法,是市場經(jīng)濟得以正常運行的有力保障。消費者作為市場經(jīng)濟參與者中的弱勢群體,理應受到法律的相關(guān)保護。本文從經(jīng)濟法價值的視野出發(fā),探究了經(jīng)濟法價值和消費者權(quán)益保護之間的契合,在此基礎(chǔ)上,分析了我國現(xiàn)有的經(jīng)濟法體系中消費者權(quán)益保護的不足之處,并提出了一系列建議來完善我國的經(jīng)濟法體系。
關(guān)鍵詞:經(jīng)濟法;消費者權(quán)益;缺陷
一、經(jīng)濟法主體與消費者
關(guān)于經(jīng)濟法的主體問題,學者們看法不一,在學術(shù)界和法律界存在著較大爭議。單飛躍教授認為三大法主體群劃分的標準是經(jīng)濟權(quán)利、社會自治權(quán)力和經(jīng)濟權(quán)力,也就是市場、社會以及國家,企業(yè)和消費者構(gòu)成了市場主體。王光全教授則提出了三層主體理論,即政府-社會中間層-市場,市場的主體是勞動者、投資者、消費者和經(jīng)營者。還有許多學者認為政府、經(jīng)營者和消費者構(gòu)成了經(jīng)濟法的主體。筆者認為,經(jīng)濟法的主體可以認定為消費者、經(jīng)營者和管理者,這樣的認定不僅僅具有現(xiàn)行法的依據(jù),同時也能夠進一步體現(xiàn)出經(jīng)濟法立法宗旨和調(diào)整對象的特殊性??疾煲徊椒赡芊裼歇毺氐闹黧w制度,關(guān)鍵要看其調(diào)整的任務和對象是否有特殊性,正是這種特殊性對主體有何特殊要求,又賦予主體何種義務以及權(quán)利才構(gòu)成了經(jīng)濟法區(qū)別于其他部門法律的主體特色。在《反不正當競爭法》、《廣告法》、《消費者權(quán)益保護法》等眾多法律條文中,都出現(xiàn)了經(jīng)營者和消費者的概念,他們都是市場宏觀調(diào)控和市場規(guī)制的主要對象。因此,經(jīng)濟法最為典型的主體是經(jīng)營者和消費者。
二、經(jīng)濟法價值同消費者權(quán)益保護之間的契合
經(jīng)濟法的價值包括社會整體利益價值、正義價值和自由價值。經(jīng)濟法首要的價值目標就是維護社會整體利益,這個目標確立基礎(chǔ)是經(jīng)濟法的立法根基。經(jīng)濟法的存在不是單純維護個體利益,而是關(guān)注整個社會整體的和諧,在實現(xiàn)社會整體利益的基礎(chǔ)上維護個體利益。正義價值是人類不懈追求的價值,任何一部法律的制定與實踐的最終評判都是通過正義來考量。經(jīng)濟法中的正義價值是從實體正義的角度出發(fā),體現(xiàn)的是對弱者的關(guān)注,是在厘定消費者身份的基礎(chǔ)上,為保護社會弱勢群體作出的。自由價值是經(jīng)濟法的追求的終極目標,經(jīng)濟法能夠充分運用自身的權(quán)力,有效地制止壟斷行為、不正當競爭行為等,盡管制約了某些商事個體的自由,但是卻維護了整個市場經(jīng)濟秩序的健康有序發(fā)展,使商事個體能夠在和諧穩(wěn)定的大環(huán)境下實現(xiàn)自身的自由。
作為推動各國經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的法律規(guī)范之一,經(jīng)濟法的存在在司法實踐和現(xiàn)實生活中起著重要作用。因此,基于實然性基礎(chǔ)上的經(jīng)濟法應然性研究就顯得十分重要,是規(guī)范市場經(jīng)濟秩序的基本保障。深入探索經(jīng)濟法價值能夠幫助我們進一步界定經(jīng)濟法律規(guī)范,為設(shè)計經(jīng)濟法的各部門法提供最佳范本。本文就在分析經(jīng)濟法價值和消費者權(quán)益保護之間的契合的基礎(chǔ)上,深入地對消費者這一市場經(jīng)濟中的弱勢群體進行分析,從而為我國的司法制定提供更加有效的立法建議。
三、經(jīng)濟法價值同消費者權(quán)益保護之間的契合
作為市場經(jīng)濟的弱勢群體,消費者應該受到特殊的保護,當前全社會尤其是法學界對此問題給予了高度重視。作為一項社會化問題,消費者權(quán)益保護的實現(xiàn)機制是否系統(tǒng)完整成為反映各國市場經(jīng)濟發(fā)展進步的重要標志。消費者權(quán)益保護的實現(xiàn)在一定程度上是社會公平與正義的體現(xiàn),同時也是出于社會整體利益價值的考慮。因此,將經(jīng)濟法價值完美融合到消費者權(quán)益保護的機制當中來,不僅能夠進一步維護消費者的合法權(quán)益,還能夠通過維護消費者的合法權(quán)益來彰顯經(jīng)濟法這種應然性理論應用到司法實踐當中去的重大意義。
市場經(jīng)濟得以健康有序發(fā)展的首要前提就是要維護消費者的合法利益,這同樣也是法律建立良好市場經(jīng)濟秩序的邏輯基點。同經(jīng)營者相比,消費者一直處于較為弱勢的地位,經(jīng)營者掌握著大量的產(chǎn)品信息這種信息不對等的情況極容易損害消費者的合法利益。再者,在經(jīng)營者提供商品服務的過程中,消費者極易處于承擔交易風險的劣勢地位。據(jù)分析,我們可以清晰地發(fā)現(xiàn)市場是處于不完全競爭的狀態(tài),壟斷和不正當競爭的現(xiàn)象時有發(fā)生,消費者的選擇權(quán)受到了極大阻礙最終導致消費者權(quán)益受到損害。因此,鑒于消費者所處的這種弱勢地位,經(jīng)濟法的市場規(guī)制應該更加傾向于消費者權(quán)益的保護,這樣才能真正的實現(xiàn)經(jīng)濟法的價值。不盡如人意的是,我國當下的經(jīng)濟法中關(guān)于消費者權(quán)益的保護問題仍然存在著較大不足和缺陷。
四、經(jīng)濟法體系中消費者權(quán)益保護存在的不足
(一)市場規(guī)制法存在嚴重不足
經(jīng)濟法的主要內(nèi)容是市場規(guī)制法,市場規(guī)制法的宗旨就是保護消費者的合法權(quán)益??梢哉f,消費者權(quán)益的保護是市場規(guī)制法的首要任務,甚至可以說是整個經(jīng)濟法的首要任務。因此,構(gòu)建以消費者權(quán)益保護為核心的經(jīng)濟法體系必不可少。
市場規(guī)制法包含反壟斷法、反不正當競爭法等等,是經(jīng)濟法體系中消費者權(quán)益保護的重要法律,但是這些法律也存在著嚴重不足。比如,《反不正當競爭法》中,采用的是具體列舉的形式來處理不正當?shù)母偁幮袨?,沒有統(tǒng)一系統(tǒng)的一般性條款,這種方式無法克服法律的滯后性和不周延性,因此不能及時地預防和制止市場交易過程中出現(xiàn)的不正當競爭行為?!断M者權(quán)益保護法》中,涉及到的對消費者的保護大多是以保護個體為主,缺乏集體性和社會性,也缺乏相應的制度使消費者避免遭受經(jīng)營者的不法侵害。
(二)執(zhí)法機構(gòu)缺乏力度
法律的價值能夠得以實現(xiàn)關(guān)鍵在于執(zhí)法。然而現(xiàn)實情況是,我國經(jīng)濟法的執(zhí)法管理機構(gòu)存在著一系列問題,極大阻礙了相關(guān)法律的實施。一方面,許多執(zhí)法機構(gòu)包庇縱容違法犯罪行為。比如許多大規(guī)模的專業(yè)化的違法活動都是在地方政府部門的保護下完成的;個別地方為了政府自身的利益,僅僅只用簡單的行政處罰代替嚴重的刑事處罰,敷衍了事;許多地方政府為了實現(xiàn)地區(qū)保護,利用權(quán)力設(shè)置關(guān)卡,進行地區(qū)封鎖,嚴重阻礙了商品的正常流通。另一方面,許多執(zhí)法人員素質(zhì)不高。許多執(zhí)法人員自身沒有過硬的業(yè)務能力和專業(yè)素質(zhì),還無法擺正為人民服務的態(tài)度,致使消費者怨聲載道,不僅損壞了政府的權(quán)威和形象,同時也嚴重影響了相關(guān)法律的貫徹實行。由于自身相關(guān)業(yè)務積累不足,缺乏經(jīng)驗,在處理難度較大的消費者權(quán)益保護案件時,無從下手,調(diào)查取證也十分困難。上述情況表明,在消費者權(quán)益保護的問題上,一個非常重要的問題就是相關(guān)法律法規(guī)的針對性薄弱、政府的執(zhí)法質(zhì)量低下。
(三)缺乏解決消費糾紛的救濟機制
國家統(tǒng)計局發(fā)布的一項調(diào)查顯示,我國消費者在權(quán)益受到侵犯損害時自我維權(quán)的意識尚不是很高。數(shù)據(jù)顯示,當消費者權(quán)利受到侵害時能夠通過法律程序需求解決的不超過25%,大多數(shù)消費者都選擇了“忍”??傮w來說,消費者是不愿意通過法律程序來維護自身權(quán)益的,尤其是遇到訴訟費用較高、賠償金額較低的案件。
消費糾紛在市場交易的過程中是不可避免的。在這些消費糾紛中,涉及到損害嚴重或者是價值較大的,消費者會主動付出時間和金錢來尋求正規(guī)的法律途徑進行解決。但是,當下的消費糾紛往往帶有易受侵蝕和小額價值的特點,因此,消費者一般不會選擇傳統(tǒng)的訴諸法律,這樣十分不利于自身權(quán)益的保護,同時對社會公共利益也會造成極大危害,因為經(jīng)營者一般都是批量生產(chǎn)和銷售偽劣產(chǎn)品的,其銷售的對象具有眾多的不確定性。
(四)懲罰性賠償制度有待于進一步完善
經(jīng)濟法體系中最能夠體現(xiàn)出消費者權(quán)益保護的制度就是懲罰性賠償制度。在我國的司法實踐中,懲罰性賠償制度還存在著許多不足。首先,懲罰力度不夠。當下的懲罰性賠償力度都過于輕微,采取的只是雙倍賠償制度,消費者只能獲得較小的利益補償,即使是雙倍補償并不能彌補消費者與經(jīng)營者在交易過程中付出的時間、金錢和精力損失,這對消費者是十分不公平的。其次,適用條件過于嚴苛?!断M者權(quán)益保護法》第49條中規(guī)定,只有實際的交易存在,“財產(chǎn)損失”才能夠被認定。如果是沒有實際的交易過程或者是交易的標的金額為零,即使是存在欺詐的行為也不能適用此制度,這對于消費者權(quán)益的保護是極為不利的。
五、完善我國經(jīng)濟法體系的策略
1.完善市場規(guī)制法。首先,要先進一步完善競爭法規(guī)目標。立法部門應該將保護消費者的合法權(quán)益作為立法的重要目的,將相關(guān)的法規(guī)在立法目的、適用范圍、內(nèi)容等方面進行融合,適當增加一般性條款。其次,要建立健全懲罰性賠償制度。我們想要真正的保護消費者的合法權(quán)益,就要體現(xiàn)出法律的公平公正性,使懲罰性賠償制度能夠最大限度的發(fā)揮出自己的效用和功能,從而實現(xiàn)消費者作為上帝的權(quán)利。一方面要進一步明確懲罰性賠償責任的性質(zhì),與物質(zhì)損害、精神損害等做好區(qū)分,清晰三者之間的不可替代性;另一方面,擴大懲罰性賠償制度的適用范圍并且提高其賠償標準,只要是行為人存在重大過失或者是故意損害消費者權(quán)益的行為,都可以適用此制度。
2.建立行之有效的執(zhí)法機構(gòu)。政府的執(zhí)法機構(gòu)作為經(jīng)濟法的主體之一,必須要充分發(fā)揮經(jīng)濟管理和協(xié)調(diào)的職能,在消費者權(quán)益保護的過程中有所作為。首先,建立健全執(zhí)法機構(gòu),提高執(zhí)法人員的專業(yè)素質(zhì)和技能,加強消費者權(quán)益 保護的執(zhí)法隊伍建設(shè),選擇具有責任心、德才兼?zhèn)涞膶I(yè)人才進入到執(zhí)法隊伍中來。其次,對于瀆職官員要大力懲處,同時還要對其主管領(lǐng)導進行問責,尤其是對于主管人員的執(zhí)法力度和懲治力度要進一步加大、責任也要明確。最后,要明晰與消費者權(quán)益保護息息相關(guān)部門各自應承擔的職責,諸如衛(wèi)生行政、工商管理、物價管理等等,從而保證各部門能夠各司其職、各盡其責。
3.拓寬司法救濟渠道。第一,實施消費公益訴訟。這種方式可以有效維護消費者或者是經(jīng)濟秩序的公眾利益,從而有效避免消費者個人無興趣或能力進行訴訟,防止違法行為繼續(xù),權(quán)益損害擴大,因此要賦予特定的公益團體或者是公益?zhèn)€人訴訟的實施權(quán),使其能夠以自己的名義,為被害人訴訟。第二,實行小額訴訟,也就是小額法庭。即為了審理案件更加簡便快速而針對請求小額金錢的一種審理程序,小額訴訟的起訴方式非常靈活,既有口頭也有書面訴訟,同時審理程序也很簡單快捷,可以在晚上或者是周末就能完成判決,小額訴訟的使用有利于提高消費者通過訴訟的途徑獲得救濟的積極性。
4.建立完善的支持消費者進行訴訟的制度。首先,要建立消費者訴訟費用支援制度。訴訟費用,指的是為了進行訴訟,當事人所指出的全部費用,里面包含律師費、訴訟費等等。我國現(xiàn)有的法律規(guī)定,如果消費者勝訴,訴訟的費用就由被告企業(yè)來承擔,一旦敗訴,全部的費用要由消費者自身承擔,這樣的規(guī)定不利于消費者積極主動的保護自身的合法權(quán)益。因此,我們要從立法的角度做出有利于消費者的規(guī)定,例如采用貸款制度。其次,要對消費者進行證據(jù)方面的支持。想讓法官認可自己的請求,消費者需要想方設(shè)法證明自己的舉證是正確的。根據(jù)證據(jù)的相關(guān)規(guī)則,如果法院不能夠認可被告和原告的主張,法院會對要求進行賠償?shù)囊环阶龀霾焕呐袥Q。因此,要采取支持舉證的制度。
鑒于消費者本身的弱者地位,國家必須采取一定的手段對消費關(guān)系進行恰當干預,從而實現(xiàn)社會的公平公正,這也正是經(jīng)濟法制定的目的所在。消費者權(quán)益保護的實現(xiàn)需要經(jīng)濟法的存在,經(jīng)濟法的存在能夠為消費者提供完善系統(tǒng)的保護。在經(jīng)濟法視野下,消費者權(quán)益保護被置于核心地位,這同時也是“以人為本”的理念在經(jīng)濟法中的重要體現(xiàn)。
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(作者單位:遼寧宏都律師事務所)