博物館，被稱作一座城市的靈魂，一個民族的記憶。這些年，伴隨民族復興，在很多方面，中國已經走到了世界前列。但在一些文化領域，包括博物館方面，我們還不能夸口。這不奇怪，對于中國，博物館是“舶來品”。公元前三世紀埃及亞歷山大城建成一座專門收藏文化珍品的繆斯神廟，被公認為是人類歷史上最早的博物館。十八世紀，英國一位收藏家將自己的近八萬件藏品捐獻給王室。源于此，1753年大英博物館建立，成為全世界第一個對全球公眾開放的大型博物館。

博物館的最大屬性，是公益性。1974年，國際博物館協(xié)會對博物館進行了明確的定義：博物館是一個不追求營利的、為社會和社會發(fā)展服務的、向公眾開放的永久性機構，為研究、教育和欣賞的目的，對人類和人類環(huán)境的見證物進行搜集、保存、研究、傳播和展覽。

今天，英國、歐洲大陸和美國，是世界上博物館最發(fā)達的地方。他們不僅擁有諸多聞名世界的大型博物館，而且博物館數(shù)量多、密度大，發(fā)展成熟。在他們的博物館體系中，除了公立性質的博物館，還有很多由民間組織、民間基金會或私人設立的博物館。

建國和改革開放以來，我國的博物館事業(yè)也取得了長足進展，數(shù)量迅速增加。尤其是免費開放政策以來，參觀人數(shù)也大有增長。并且，隨著收藏熱的興起和政策的放開，各地不斷有私人博物館掛牌成立。但和西方發(fā)達國家相比，博物館還處在中國公眾日常生活的邊緣。

事實上，中國的私人博物館也有上百年的歷史。清光緒三十一年，張謇創(chuàng)辦南通博物苑，設自然、歷史、美術、教育四部。張謇題聯(lián)：“設為庠序學校以教，多識鳥獸草木之名”。博物苑在建成后即向公眾開放，“資我學子察識物理”。但就眼下，我國的私人博物館還處在草創(chuàng)和“玩票”的階段。盡管自稱“博物館”，但其中大部分只是藏友在家中或者租個場館，將自己的藏品拿出來展示。條件好些的，是一些愛好收藏的企業(yè)家，以雄厚的經濟實力為后盾，建設場館展示個人藏品。

博物館的真正內涵，并非展示收藏。它是一個匯集、保存、研究、展示、教育和傳承的平臺。它和大學一樣，更多是嚴謹?shù)难芯亢徒逃龣C構。但在中國，即便是一位搜集了若干或真或假老物件的農民大伯，也能在政府的首肯甚至鼓勵下，在自己家里把東西擺出來，掛上博物館的牌子，收取門票，作為地方政府展示文化事業(yè)發(fā)展的“土名片”。

盡管形態(tài)各異，但大部分私人博物館有一個共同點：“困難”。收購藏品投入大，場地昂貴，運營費用高，缺乏扶持，使得一家又一家的私人博物館光彩開張后，很快舉步維艱，甚至黯然落幕。許多憑著藏家一己之力，憑著個人愛好建起的私人博物館，不幸陷入了“因藏而興，為藏所累，被藏所困，藏散館亡”的惡性循環(huán)。有的甚至摒棄公益的根本屬性，靠賣門票來盈利。

中國的私人博物館與國外差距為何如此之大？其實，國內外的私人博物館在藏品所有權、運作和資金來源上存在很大的區(qū)別。在國外，藏家會將個人的藏品捐給社會，由專業(yè)的基金會來管理和運營。這些博物館普遍會接受社會捐贈和政府補貼。雖然用的是藏家的名字，但這些藏品與藏家已經沒有所有權關系。因此，即便是私人博物館，其性質已經社會化，所以自然由社會來承擔它的運營。但在我國，誰有藏品誰就辦博物館，藏品的所有權仍歸藏家自己，博物館也是靠藏家個人來管理，個人承擔運營。因為藏品的所有權沒有轉移，沒有社會化，所以很難得到社會或者國家的支持。這是二者命運差別的根本原因。

盡管如此，我國私人博物館的數(shù)量畢竟越來越多。應該肯定絕大部分投身者的熱心和癡心，肯定他們對民族文化的付出和貢獻，但不能一味去鼓勵他們的巨大付出。同時，還必須嚴格遵循國家的相關法規(guī)。畢竟，只有走正確的路，才能走長走遠。許多私人博物館，眼下都在渴盼一條能走上良性循環(huán)的路。但要解決這個問題，不能像當年的電影行業(yè)一樣，苦等所謂公眾的興趣轉移，而是更需要全社會和政府的積極探索，以及眾多私人博物館對各種路徑的親身嘗試。