我們常常提到的儒家經(jīng)典《四書》是《大學(xué)》《中庸》《論語》《孟子》的合稱，分別出于早期儒家的四位代表性人物孔子、曾參、子思、孟子，所以稱為 “四子書”，簡稱即為“四書”。這四本書經(jīng)過南宋著名學(xué)者朱熹的整理成為儒家學(xué)子登堂入室的必讀內(nèi)容。然而，在宋代以前，儒家經(jīng)典主要是《五經(jīng)》——《易經(jīng)》、《尚書》、《詩經(jīng)》、《禮記》。漢武帝建元五年設(shè)立五經(jīng)博士，奠定了儒家經(jīng)典的尊貴地位 。

在《五經(jīng)》中，《禮記》是一部儒家思想的資料匯編?？鬃由卸Y，他認(rèn)為“禮”是用來規(guī)范人的言行、維系社會秩序的。孔子理想中的人應(yīng)該是“貧而樂，富而好禮”。

今天我們重新提倡的“禮”也許會具有不同的內(nèi)涵和外延，但我們的民族和國家不能不講究“禮”。對青少年，須有“禮教”；對整個社會，需要“禮治”；社會成員之間，尤其應(yīng)該“尚禮”。

按照《禮記·經(jīng)解》的意思，“禮教”的內(nèi)涵不外“恭儉莊敬”四字。這四字源自一個人天賦的本能。一個人若能內(nèi)心真正對人對事能做到“恭”，則對造物之艱辛不會沒有感知，“儉”自在其中。而一個內(nèi)心“恭”的人，言談舉止自然莊敬持重。這樣的禮教，不但不會約束人心，反倒會在進(jìn)入社會之前為人事先樹立一種由內(nèi)向外的思維和行為準(zhǔn)則。“恭儉莊敬”四字，相當(dāng)于“誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下”中的“誠意”和“正心”，乃是一個人在開始一切人生修為的關(guān)鍵。

一個人能以禮教自持，乃是古人心目中的“君子”。人天生來有很多毛病，惰怠、輕狂、貪著、輕慢，這些都是造成人與人之間、人與事之間、社會個各層面之間矛盾、分歧、誤解和矯偽的主要原因。倘能從少年時期，施以禮教、潛移默化、既誠其意、復(fù)正其心，則無論學(xué)習(xí)何種課業(yè)、從事何種職業(yè)，都會盡其所能而不復(fù)有顛倒夢想。古人所謂“戒慎恐懼”、“慎獨”都是一個人用禮教修身的種種表現(xiàn)。

今天我們各類教育機構(gòu)除去傳授知識和技能之外，大體不承擔(dān)對人格、品德、心意的教化和塑造，甚至出現(xiàn)因為追求考分和升學(xué)率而對差等生侮辱、貶低的惡行。誠然有學(xué)生不自尊，不能勉力上進(jìn)的因素，但這些當(dāng)事的學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)和老師，原也不知“禮”為何物。須知，人雖長幼有別，而必須相互約之以“禮”。師生、父子、兄弟、朋友之間的關(guān)系雖不如古代“三綱”般苛酷而腐朽，但也應(yīng)該有相應(yīng)之“禮”可守。

宋代大儒朱熹稱：“禮，謂制度品節(jié)也”。相對一個社會而言，“禮”是一套完善的制度，源于人心之所感所需，作用于社會的每個成員。制訂規(guī)則的人，茍能誠意正心、設(shè)身處地感知社會一切生靈之所需，則其所規(guī)定必不會失所依傍而流于形式，甚至有害于社會。每一個社會成員，茍能誠意正心、設(shè)身處地感受社會一切其他成員之所感，則其所作為，必不會我行我素、肆意妄動。

《荀子·修身篇》有語，“故人無禮則不生，事無禮則不成，國無禮則不寧”。在國家建設(shè)、發(fā)展的關(guān)鍵時期稍微放慢一些腳步，真正用一些智慧和時間對全體國民提倡“禮”的重要，從而在社會每一個成員中興起一個“尚禮”的風(fēng)氣，則去理想或不遠(yuǎn)矣。

責(zé)任編輯 張向永