那年秋天，家門前的楓樹知性地換上紅褐色?？萑~也熬不住日子紛紛掉落，匍匐于地安然生息。早上孩子們上了學，英喂好豬，候著男人從女人房走出，走遠。英折回，在圍兜上擦了擦手，不小心踩著門角的鋤頭，鋤把反彈回來正正敲在她額頭上。她猶豫著慢下腳步，很快又加快，走到灶臺，從煮好的玉米粥鍋里舀出一小盆，端出涼在桌面，然后抖著手從衣袋掏出一小包東西——那是前些天，放玉米地毒老鼠時剩下的強鼠毒藥末。她放低手將藥末撒進粥盆，彈了彈紙包，并用勺子攪了攪。地里的玉米該收了，田鼠比家鼠兇，被老鼠掏空的玉米苞，就耷拉著腦袋掛在桿上。她急，挑起扁擔，穿過由楓葉鋪成一片紅的路面……

她知道，每天太陽升至竹竿高，那女人會披著雞窩一樣的頭發(fā)，踱著窯姐兒一樣的步子到廳堂，會喝一碗桌面上的玉米粥?？墒撬f萬沒有想到，人算不如天算。那天，在村里上學的小妮子，體育課下課后飛跑回家，熱汗泠泠的她踮起腳尖，伸手夠向那盤清涼的粥，舀了一勺大口喝起來……

自從孩子父親將女人領進家，一起吸食毒品已三年光景，英也就做牛做馬地伺候了他們三年。她不敢奢望他們戒毒，只乞求他們，在吞云吐霧或籌不到錢買毒品時，拳頭和煙頭盡管燙在自己身上，而不要落在小狗子和小妮子身上。孩子皮嫩，那一次，煙頭燒燙皮肉的焦味，伴著孩子的哭叫聲，令血肉模糊昏迷于地的英掙扎爬起，跪在男人和女人面前，嚯地撕開上衣前襟：燒我！放過孩子……

英鋃鐺入獄。

入獄三個月后，英因企圖逃跑出去殺死那個女人而被關禁閉。期限到英卻不肯走出禁閉室，除非監(jiān)獄的高墻不再攔住她。我接受了對英做心理疏導的任務。我先致電當地公安機關，證實了她的男人和那個女人因吸毒過量已雙雙暴尸街頭。英的兒子已被送往孤兒院。

監(jiān)獄禁閉室，四面墻壁刀削似的高聳著，抬頭仰望令人生畏。高高的天頂，冷冷倒坐著個半圓形吸頂燈。四壁沒有開關，燈由室外掌控。燈旁是半圓形的吸頂攝像機頭，同樣的正襟而威嚴。白的燈與黑的攝像機頭涇渭分明，凸顯出令人驚恐不安的氣氛。我想起英原所關押的看守所的提示：英的女兒小妮子臨終前眼睛瞪得圓圓大大的。這個情景經常出現在英的幻覺里，正是強烈的復仇心理支撐著英活下去。禁閉室唯一的出口是鑲在西墻上的一扇小鐵門。秋日午后的陽光暖暖的，正從門口金燦燦地躍進來，同時涌入的是種在院子里紅彤彤的楓樹……

我進入禁閉室，助手無聲地遞進兩張一模一樣的椅子。給英椅子。她坐下，沒有感謝，連禮節(jié)性的眼神交流也沒有。

與英成90°的位置坐下，我側著臉，真誠微笑地注視她的臉。

沉默了十五分鐘，英先開口了。

我就想殺了她！這是她拋給我的第一句話。還有嗎？我故意輕描淡寫。在我們管轄的女子監(jiān)獄里，殺人案并不少見，特別是她剛分到的我的這個監(jiān)區(qū)，大半是“砍西瓜”（即砍人頭，泛指殺人犯）的！我殺了她馬上就回來?。ㄖ缸允谆乇O(jiān)獄繼續(xù)坐牢）。我保證！她強調了一句。眼睛終于朝向我，這句話更像求援而不是保證。這一點我倒不懷疑，我相信你！但除這件事……還有別的嗎？！比如……你還想做別的更重要的事情嗎？我探尋著打開突破口。

又是沉默。

始終與英成90°的位置，我側著臉，真誠微笑地注視她的臉。

又一個十分鐘過去。助手從門外將一張相片給我，那是英的十歲的兒子在孤兒院的照片。我遞給英。英遲疑著接過，待看清楚相片上的人時，她忽然將相片貼于臉，開始歇斯底里地嚎哭起來，聲音穿云裂石。長得多好！這男孩！我從衣袋掏出紙巾遞到她手里，輕輕拍她的肩膀，由衷地夸獎道。昨天我給福利院寄了兩本書，一本簽了名指定給你兒子。英稍平靜時，我補充了一句。英抬起頭瞪著我，紅腫的眼睛里寫滿了驚愕。

書名是《尼爾斯騎鵝歷險記》。說的是一名叫尼爾斯的小男孩，被小精靈用妖法變成了一個拇指大的小人兒，騎在一只雄鵝背上飛上了高空。后來尼爾斯走南闖北周游各地，歷經了萬般磨難，終于從一個調皮搗蛋的孩子，變成了一個勇敢而樂于助人的好孩子。你想聽這個故事嗎？

英點點頭。那請你閉上眼睛，沒有得到我允許，是不能睜開眼睛的喔！能做到嗎？我用哄孩子的口吻問她。能！她閉上眼睛，同時將左手的相片騰到右手，空著左手在空中摸索。我把手伸出，悄悄觸及她的指尖，她像尋到救命稻草般抓住了我。我講起書中的《與鵝同行》《空中之旅》和《森林之災》等故事，最后講到《黑夜歷險》：

大雁們飛到湖中的浮冰上睡覺。尼爾斯躺在雄鵝溫暖的翅膀下，疲乏使他很快就睡著了。夜深時，一只叫斯密爾的狐貍竄到浮冰上，想偷襲大雁。當他快挨到一只大雁時，爪子一滑，在冰上刮出了聲響。大雁們被驚醒了，拍動翅膀就沖天而起?？墒亲罱哪侵淮笱銇聿患疤幼?，翅膀被狐貍叼住了。尼爾斯也醒了，他又忘了自己已變成個小人，拼命地追了上去。正當狐貍朝大雁咽喉咬下去的時候，尼爾斯追上了他，猛地一拽他的尾巴。狐貍沒有防備，被他拖得往后倒退了兩三步。這樣大雁就趁機逃脫了。斯密爾氣極了，惡狠狠地朝尼爾斯撲過去。尼爾斯緊緊抓住狐貍尾巴，狐貍不停地轉圈，怎么也夠不到他。尼爾斯擔心這樣下去遲早要被狐貍抓住，便忽然松開了狐貍尾巴，一縱身爬到樹上。惱怒的斯密爾死死地守在樹下，發(fā)誓要抓住他。男孩又冷又困，快撐不住了……

“媽媽！幫幫我，幫我守住狐貍，媽媽……”我渲染著氣氛。英突然撲在我膝蓋上，淚如泉涌……我?guī)退ㄑ蹨I，再拍拍她單薄的肩背，像溫柔的撫摩。你愿意和我一起，去幫幫小男孩尼爾斯嗎？我捏緊她的手。我愿意！英抬頭，雖然仍然閉著眼睛，回答很堅決。那好吧！我能牽著你的手走出去嗎？我問。好的！她的語氣充滿期待。那好！現在，請你睜開眼睛，我們一起來找出口好嗎？我鼓勵她。她睜開了眼睛，但很快一臉迷茫。瞧！那！我指向西墻上的小鐵門。那里，秋日午后的溫暖陽光，正輕盈地從門洞躍進，同時涌入的還有小院子里的那簇紅紅的楓葉……

??！原來這墻上有個出口！我怎么沒注意呢？！英大聲叫起來，陽光！楓樹！是楓樹，和我家門前的一模一樣……