阿門
萬歷七年(1579年),李時(shí)珍帶著《本草綱目》的手稿來到南京,想找一家書坊(出版社)將這部書刻印出版。
當(dāng)時(shí)江蘇南京是全國聞名的出版業(yè)中心之一,書坊很多,規(guī)模也很大,而且書坊的刻工技術(shù)、印刷工藝都堪稱一流。然而,由于當(dāng)時(shí)的李時(shí)珍沒有什么名氣,在書商眼里,他不過是一名來自湖北山區(qū)的鄉(xiāng)村醫(yī)生。況且像《本草綱目》這樣一部52卷的巨著,既不是適合市井口味的愛情小說,也不是供讀書人考公務(wù)員用的工具書,所以,書商對(duì)《本草綱目》的書稿都不感興趣,沒有人愿意出版這部書。
盡管李時(shí)珍在南京幾乎每天都去懇求書商,但是,依然沒有一家書坊愿意幫他出版。最后,他決定到離南京不太遠(yuǎn)的太倉去拜訪與自己有過一面之緣的文壇領(lǐng)袖王世貞。李時(shí)珍想請(qǐng)王世貞為《本草綱目》寫一篇序,從而提高其身價(jià)。
當(dāng)李時(shí)珍來到王世貞家時(shí),王世貞熱情接待了李時(shí)珍,并認(rèn)真聽了他對(duì)《本草綱目》的論述,對(duì)其大為賞識(shí),但是,王世貞并沒有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)為《本草綱目》寫序,而是先把《本草綱目》的書稿留了下來。
書稿在王世貞那里一放就是十年。王世貞認(rèn)真閱讀了書稿后,在十年后的萬歷十八年的正月,為其寫下了一篇序言。他在序言里贊賞李時(shí)珍學(xué)問淵博和見識(shí)精準(zhǔn),并說,讀這部書“如入金谷之園,種色奪目;如登龍君之宮,寶藏悉陳……”
王世貞這番評(píng)價(jià)頗高的序言無疑給《本草綱目》的出版問世奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。而且,在序言中,王世貞還不忘向當(dāng)時(shí)的書坊極力推薦這部書。
萬歷二十二年,《本草綱目》終于在南京一刻書家的贊助下初次問世了??上У氖?,就在《本草綱目》開始刻印的第三年,李時(shí)珍溘然辭世。李時(shí)珍生前沒有見到自己的書出版,實(shí)屬一大遺憾。