徐江

有關(guān)元宵節(jié)的長短和來歷，歷來說法不一。在明朝是從初八到正月十七；在宋代是五天，在唐代是三天。漢朝則跟現(xiàn)在一樣，是一天。不過無論長短，這個(gè)節(jié)似乎都與敬天、祭神有關(guān)。

有一種說法，元宵節(jié)的前身是漢代民間的“火把節(jié)”，鄉(xiāng)民在田間持火舞蹈、祈福，以求莊稼能避開蟲害。漢文帝下令將正月十五正式定為元宵節(jié)。此后它的祭祀成分不斷加重，漢武帝開始，在這一天祭祀至尊天神“太一”。到了東漢，受佛教影響，漢明帝又下令在宮中和寺院“燃燈表佛”，元宵節(jié)的標(biāo)志，完成了由“火把”到燈的過渡，進(jìn)入到“燈節(jié)”的時(shí)段。

古詩對元宵節(jié)的表現(xiàn)，都是“文寫”。小說則是動(dòng)拳頭的多。比如《說唐》，秦瓊、王伯當(dāng)?shù)韧邖徲⑿墼诰燈[過花燈；比如《水滸傳》，黑旋風(fēng)李逵等梁山好漢在汴梁鬧過花燈。當(dāng)然也偶有“智寫”：凌蒙初的《二刻拍案驚奇》，寫了一個(gè)叫“十三郎”的五歲娃娃，元宵節(jié)看燈被人販子拐走，憑機(jī)智逃離虎口，并最終擒獲罪犯的破案故事。半個(gè)多世紀(jì)前，這曾在民間被當(dāng)作兒童開蒙和勵(lì)志的內(nèi)容，廣為流傳。