日本北陸尖端科學技術大學院大學和筑波大學的科研組日前開發(fā)出可以在400度高溫下不變性的全球最耐熱生物塑料。新制作工藝中使用了大腸菌。這種塑料的特點是透明且堅硬，用這種塑料代替車用玻璃可以大大減輕汽車重量。

日本研究人員注意到，某些放線菌分泌的一種氨基肉桂酸擁有非常堅固的結構。研究人員根據這一發(fā)現(xiàn)對大腸桿菌進行基因重組，再利用它使糖分發(fā)酵，制造出自然條件下幾乎不存在的“4-氨基肉桂酸”。

研究人員通過光反應和高分子化等方法，用“4-氨基肉桂酸”聚合制取聚酰胺酸，然后在150至250攝氏度的真空下加熱制成聚酰胺薄膜。這種薄膜難以燃燒，能夠耐受390攝氏度至425攝氏度的高溫，而此前生物塑料的最高耐熱溫度是305攝氏度。研究人員認為，比起以石油為原料、通過復雜工藝制造的傳統(tǒng)塑料，這種生物塑料成本相對較低。他們今后準備進一步提高其強度，爭取早日達到實用化。