“李約瑟問題”研究綜述

吳微微

摘 要：李約瑟難題是困擾中國學(xué)界很多年的一個(gè)難題，也是對于中國的意義甚大的問題，甚至有人認(rèn)為其意義不亞于“哥德巴赫猜想”。從李約瑟提出至今，學(xué)術(shù)界的專家試圖從各個(gè)方面來解答它，主要從科學(xué)技術(shù)自然產(chǎn)生論角度、社會需求論角度、社會阻礙論角度三個(gè)維度來研究，取得了很多積極的成果。但是也存在一些問題：不能只“搜集”負(fù)面因素，而“無視”正面作用；要站在歷史唯物主義的角度，科學(xué)地評價(jià)；微觀思考過于精細(xì)，而缺少宏觀的體察。

關(guān)鍵詞：李約瑟難題；產(chǎn)生論；需求論；阻礙論；問題

一提起中國，人們很自然的想到了五千年?duì)N爛的文明。華夏民族在幾千年的歷史進(jìn)程中，在很長一段時(shí)間里創(chuàng)造了其他國家難以企及的成就。且不說中國厚重的文化底蘊(yùn)，諸子百家，在古代，中國在科學(xué)上的成就也是非常輝煌的。最引以為豪的當(dāng)屬四大發(fā)明：印刷術(shù)、造紙、指南針和火藥。這四大發(fā)明不僅對中國的文明起了很大的推動作用，甚至影響了整個(gè)世界的進(jìn)程。馬克思在《經(jīng)濟(jì)學(xué)手稿（1861～1863）》里這樣評論道：“火藥、指南針、印刷術(shù)——這是預(yù)告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明。除四大發(fā)明以外，中國在其他的一些科學(xué)領(lǐng)域也有相當(dāng)?shù)某删汀?。在天文上，?zhàn)國的《甘石星經(jīng)》是世界上最早的天文學(xué)著作。數(shù)學(xué)上，《周髀算經(jīng)》可以說是流傳至今最早的一部數(shù)學(xué)著作，大約成書于公元前1世紀(jì)。根據(jù)書上的記載，中國應(yīng)該是首先發(fā)現(xiàn)勾股定理的。東漢的《九章算術(shù)》是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的應(yīng)用數(shù)學(xué)。南朝的祖沖之精確地計(jì)算出圓周率是在3.1415926～3.1415927之間，這要比歐洲早了有一千年之久。此外，在醫(yī)學(xué)、地理學(xué)、農(nóng)業(yè)、手工業(yè)等方面也都有著卓越的貢獻(xiàn)，是同一時(shí)期西方國家難以相比的?！翱梢哉f，中國古代在科學(xué)技術(shù)上的成就斐然，并且處于當(dāng)時(shí)世界領(lǐng)先水平?！比欢?，格局在最近幾百年被打破，歐洲誕生了現(xiàn)代科學(xué)，把中國遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。這是值得我們深思的。英國著名近代生物化學(xué)家李約瑟對這種現(xiàn)象提出了自己的問題，被國內(nèi)學(xué)術(shù)界稱之為“李約瑟難題”。關(guān)于“李約瑟難題”有幾種不同的表述。其中李約瑟在《東西方的科學(xué)與社會》中的表述被學(xué)界公認(rèn)為是李約瑟難題的經(jīng)典表述。他在該文中指出：“為什么現(xiàn)代科學(xué)只在歐洲文明中發(fā)展，而未在中國（或印度）文明中成長？”“為什么在公元前1世紀(jì)到公元15世紀(jì)期間，中國文明在獲取自然知識并將其應(yīng)用于人的實(shí)際需要方面要比西方文明有成效得多？”

關(guān)于李約瑟所提出的問題，其原因是多方面的。本人搜集了自新中國成立以來的各個(gè)領(lǐng)域的學(xué)者就此問題的研究文章，總結(jié)發(fā)現(xiàn)，主要有以下幾個(gè)角度：

1.科學(xué)技術(shù)自然產(chǎn)生論角度。比如，烏尼日， 何華青在《從中國傳統(tǒng)文化特點(diǎn)解讀“李約瑟難題”》一文中認(rèn)為，首先，“傳統(tǒng)文化實(shí)用理性的思想導(dǎo)致經(jīng)驗(yàn)科學(xué)發(fā)達(dá)而基礎(chǔ)理論研究薄弱?！彼J(rèn)為， 中國實(shí)用理性主要與中國四大實(shí)用文化即兵、農(nóng)、醫(yī)、藝有密切聯(lián)系。在面臨較嚴(yán)峻自然環(huán)境的中國古代社會， 壓倒一切的問題是如何維護(hù)氏族與國家的社會秩序以生存下去。圍繞這個(gè)主題產(chǎn)生了諸子百家學(xué)說。后來占據(jù)統(tǒng)治地位的儒家經(jīng)典， 主要是關(guān)于“齊家、治國、平天下”的實(shí)用倫理學(xué)和政治學(xué)， 所謂“半部《論語》治天下”道出了它的實(shí)用性。其次，“傳統(tǒng)文化“天人合一”的宇宙觀和整體性思維方法不利于自然科學(xué)的獨(dú)立發(fā)展?！雹墼谥袊鴤鹘y(tǒng)文化思想中， 對人的認(rèn)識首先是從天人關(guān)系中加以把握的。從先秦時(shí)代至明清時(shí)期， 大多數(shù)思想家都推崇一個(gè)基本觀點(diǎn)—— “天人合一”?！疤烊撕弦弧钡挠钪嬗^是中國古代傳統(tǒng)文化的重要特征之一， 它有兩種表現(xiàn)形式： 一種用“天人感應(yīng)”的神秘主義把人與神， 社會與天聯(lián)系為一體， 認(rèn)為人及人類社會的一切都是天的副本或是天的意志的表現(xiàn)。在“天人合一”的認(rèn)識論中， 認(rèn)識的主體與認(rèn)識的客體是相互包容的， 不可分割的， 甚至是一個(gè)無法區(qū)別的整體。認(rèn)識并不需要向外探索， 而是先“求于內(nèi)”， 然后“以己推人”， “以己推物”， 最后進(jìn)入“知天”的境界。受這種有機(jī)宇宙觀的影響， 整體性思維成為傳統(tǒng)文化認(rèn)識論中把握事物的又一方法。而科學(xué)從本質(zhì)上是對不斷運(yùn)動、變化、發(fā)展著的客觀事物的定性、定量分析， 所以， 這種思維方法在很大程度上阻礙了近代科學(xué)的產(chǎn)生。再次，“傳統(tǒng)文化的倫理化傾向?qū)茖W(xué)技術(shù)有一定的排斥性。”④中國古代哲學(xué)思想的興起并不是由于好奇心、探求世界的本源， 也不是個(gè)人的渴望解脫， 而是源于道德政治， 所提倡的是修身治國之道， 講求內(nèi)圣外王之道。從它產(chǎn)生之日起， 就與社會政治緊緊地纏繞在一起， 呈現(xiàn)出倫理哲學(xué)的傾向， 而與之相對應(yīng)的自然哲學(xué)卻不很發(fā)達(dá)。立足于古代文化思想源頭的儒、墨、道三家， 幾乎無一例外的都是圍繞現(xiàn)實(shí)的社會政治和處于各種倫理關(guān)系的“人”而展開自己的思想體系的。最后，“傳統(tǒng)文化沒有孕育出有利于科學(xué)研究的邏輯方法， 重演繹， 輕歸納， 使古代科學(xué)缺乏總結(jié)?！雹葜袊墓糯枷爰?， 為講論自己所研究的對象，常用文學(xué)家的方法。即喜歡用同義字而不予說明， 用譬喻和排比手法， 每篇文章自成一體， 不和前后文章互相連貫， 缺乏分析和系統(tǒng)研究方法。李約瑟在《中國科學(xué)技術(shù)史》中提出了一個(gè)論點(diǎn)：“當(dāng)希臘人和印度人很早就仔細(xì)地考慮形式邏輯的時(shí)候， 中國人則一直傾向于發(fā)展辯證邏輯。與此相應(yīng)， 在希臘人和印度人發(fā)展機(jī)械原子論的時(shí)候， 中國人則發(fā)展了有機(jī)宇宙的哲學(xué)。”如果說辯證邏輯對中國古代科技的發(fā)展起了十分巨大的指導(dǎo)作用的話， 那么形式邏輯的缺乏則影響了中國古代科學(xué)體系的建立。

2.社會需求倫角度。單淮在他的《破解李約瑟問題》一文中認(rèn)為，中國社會生產(chǎn)力和經(jīng)濟(jì)形態(tài)對科學(xué)技術(shù)的低內(nèi)在需求和封建社會長期形成的對知識份子以及對知識勞動價(jià)值的社會價(jià)值認(rèn)同的“缺失性”是造成中國近代以來科學(xué)技術(shù)落后的主要原因。缺失就是缺少需求，它科學(xué)技術(shù)發(fā)展的外在因素?？茖W(xué)系統(tǒng)是一個(gè)開放的、發(fā)展的系統(tǒng)，“ 科學(xué)的功能便是普遍性地造福于人類” ， “ 它的實(shí)際活動構(gòu)成了社會進(jìn)步的主要基礎(chǔ)”⑥ 它是社會大系統(tǒng)重要組成部分。所以，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展需要社會的平臺。中國5000年的文明本質(zhì)特征是農(nóng)耕文明和封建制度，在這樣一個(gè)自給自足的農(nóng)業(yè)社會里，是不太需要科學(xué)的進(jìn)步與發(fā)展的。此外，科學(xué)技術(shù)具有精神與物質(zhì)的雙重屬性。任何科學(xué)技術(shù)就其內(nèi)在屬性來說乃是精神文明的重要內(nèi)容， 體現(xiàn)為社會對知識分子、教育、科學(xué)技術(shù)的需求與認(rèn)同意識。“知識分子是這一要素中創(chuàng)造性勞動的主體， 他們的社會地位以及自身價(jià)值的實(shí)現(xiàn)方式將極大地影響科學(xué)技術(shù)的發(fā)展?fàn)顩r?！雹咧袊闹R分子在傳統(tǒng)的封建社會中政治地位和經(jīng)濟(jì)地位都是比較低下的， 雖然許多著名的科學(xué)家都具有“ 官身” 。中國知識分子在封建社會的價(jià)值實(shí)現(xiàn)方式制約了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。一方面， 在長期的以自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為特色的中國封建社會中， 天時(shí)地利和長期在農(nóng)耕實(shí)踐中形成的主觀經(jīng)驗(yàn)基本滿足了農(nóng)耕社會的經(jīng)濟(jì)發(fā)展需求， 因而科學(xué)技術(shù)的發(fā)展缺乏社會內(nèi)在需求動力， 這既使科學(xué)技術(shù)的發(fā)展受到滯礙，又使知識分子及其勞動價(jià)值的社會認(rèn)同感處于較低程度。另一方面， 知識價(jià)值實(shí)現(xiàn)的社會導(dǎo)向具有偏差性。中國封建社會形成的“ 官本位” 意識以及科舉制度的推行， 使“ 人仕” 成為知識分子價(jià)值實(shí)現(xiàn)的獨(dú)木橋， “ 萬般皆下品， 唯有讀書高” 的觀念深深植根于他們的頭腦里， 知識被當(dāng)成了做官的敲門磚。

3.社會阻礙論角度。張碩在《李約瑟難題之我見》有力地分析了中國封建制度對中國科學(xué)技術(shù)發(fā)展的阻礙作用。我們都知道，中國古代舉賢的途徑是通過選拔一些文學(xué)修養(yǎng)高的人來當(dāng)官，他們崇尚的是儒家思想。他們受著傳統(tǒng)的教育必然磨滅了他們對科學(xué)的追求。更主要的是在封建制度下，市場經(jīng)濟(jì)的萌芽得不到正常的發(fā)展，生產(chǎn)力受到很大的限制。工業(yè)革命的政治前提是確定了資本主義制度，而為什么資本主義制度沒有早早的在中國確立？這和中國的封建統(tǒng)治有很大關(guān)系，儒家思想不利于資本主義萌芽的正常發(fā)展，宣揚(yáng)的是“學(xué)而優(yōu)則仕”的理念，對經(jīng)商致富以鄙夷的態(tài)度。從中國古代封建的等級制度“士農(nóng)工商”可知，讀書人是排在首位的，而做工和經(jīng)商的則排在末二位。而資本主義的發(fā)展正是由后兩者的迅速發(fā)展為前提的。中國的封建制度以及封建思想在很大程度上限制了資本主義萌芽的發(fā)展，由此產(chǎn)生的后果是中國沒有率先產(chǎn)生工業(yè)革命，“現(xiàn)代科學(xué)無法在中國那樣的政治土壤中萌芽、發(fā)展。幾千年的封建統(tǒng)治，給中國人在思想上打上了很深的烙印，工業(yè)的發(fā)展受到了限制，生產(chǎn)力上沒有對科學(xué)有進(jìn)一步的要求。”⑧封建統(tǒng)治者也不注重工商業(yè)的發(fā)展，最終導(dǎo)致中國領(lǐng)先的優(yōu)勢盡喪，而被西方國家超過并遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。除了封建制度因素外，楊懷中在他的《中國科學(xué)文化的缺陷及當(dāng)代建構(gòu)》中指出，中國小農(nóng)經(jīng)濟(jì)也遏制了中國科學(xué)技術(shù)的形成與發(fā)展。從文化基礎(chǔ)上看，中國封建社會的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)遏制了科學(xué)文化的形成和發(fā)展?！氨娝苤?，文化的基礎(chǔ)是經(jīng)濟(jì)，作為文化有機(jī)組成部分的科學(xué)文化，也必然受制于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展?！雹嵴缍鞲袼顾f的那樣：“社會一旦有技術(shù)上的需要，則這種需要會比十所大學(xué)更能把科學(xué)推向前進(jìn)?！钡拇_，中國封建社會的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)對科學(xué)技術(shù)沒有也不可能提出更高的要求，因而科學(xué)技術(shù)在中國也就沒有強(qiáng)大的推動力。而且，根植于封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的中國傳統(tǒng)文化以其封閉性、保守性遏制了自己的創(chuàng)新意識。顯而易見，沒有文化的創(chuàng)新，特別是沒有科學(xué)文化的創(chuàng)新，當(dāng)然也就沒有科學(xué)技術(shù)的創(chuàng)新。姚全杰從傳播學(xué)的角度在證明了中國古代科學(xué)技術(shù)的“未傳播”現(xiàn)象。科技知識的傳播和教育只占很小有時(shí)近乎沒有的比例，被置于非常次要的位置。比如在唐宋時(shí)代， 曾有過與明經(jīng)、進(jìn)士等并列的“ 明算”科， 用以培養(yǎng)天文、數(shù)學(xué)人才。但學(xué)生極少， 地位也較低。“士族所趨， 惟明經(jīng)、進(jìn)士二科而已” 。至明清時(shí)， 科舉考試實(shí)行八股取士， 教育的中心便隨之轉(zhuǎn)向如何從儒家經(jīng)典中發(fā)掘微言大義而作八股文了， 明算科即被廢止。所以在官學(xué)中， 科學(xué)內(nèi)容是很少能夠滲透到教學(xué)過程中去的。而且官學(xué)實(shí)際上是一種御用教育， 有可能培養(yǎng)出一些統(tǒng)治者所需的各類“ 才士”及少數(shù)科技精英， 但對擴(kuò)散科學(xué)家所發(fā)現(xiàn)的個(gè)人知識， 并在社會中培育一種科學(xué)精神實(shí)則起不到多大的作用。在中國傳統(tǒng)文化背景下， “由于社會的文化傳播通道不能給科學(xué)知識的傳播留下足夠的空間， 致使科學(xué)知識傳播受阻， 科學(xué)的發(fā)展也因而受到了致命的打擊?！雹膺€有的學(xué)者提出了地理阻礙的觀點(diǎn)。中國可謂“泱泱大國”，縱橫幾千里，在古代與國外的往來不能說一點(diǎn)沒有，但少之又少。而西方就不同了，西方大多是小國，他們之間的貿(mào)易、交流就很多，彼此之間的先進(jìn)東西互相學(xué)習(xí)，一個(gè)國家的一次科技進(jìn)步必然導(dǎo)致另一國家的科技發(fā)展的需求，引起了一系列的反應(yīng)。整個(gè)西方世界在幾百年前就爆發(fā)了工業(yè)革命，而且這種革命波及了幾乎西方所有的國家，而遺憾的是，沒有波及到中國。幾次的工業(yè)革命，給西方帶來了近代的科學(xué)?！岸@時(shí)候，中國依然在沉睡中，依然自以為是“天國”，實(shí)際上阻礙了中國與世界的科學(xué)文化交流。”⑾

就學(xué)界諸多的研究成果來看，我們發(fā)現(xiàn)，在不同的角度研究得出的結(jié)論都值得我們深思。不管是文化的特征性觀點(diǎn)，社會的角度，還是跨傳播學(xué)、人類學(xué)等等方面，都是取得了較好的成果，都為我們今日的民族振興和科技發(fā)展提供了許多建設(shè)性的意見。但是，我們同時(shí)發(fā)現(xiàn)，在絕大多數(shù)的研究中，也存在許多問題或值得商榷的地方。本人斗膽在這些思考幾點(diǎn)：

1.中國古代科技發(fā)展雖然沒有產(chǎn)生工業(yè)革命，但是也取得了很多驕人的成果，我們在反思問題的同時(shí)，也更應(yīng)該肯定我們科技成績的原因。只有發(fā)現(xiàn)兩者同時(shí)對比，才能發(fā)現(xiàn)我們當(dāng)代的社會建設(shè)中，那些需要剔除，那些更需要保留，這才是我們理論工作者應(yīng)該做的。

馬克思主義認(rèn)為，對待歷史事件或者任務(wù)，應(yīng)當(dāng)站在“當(dāng)時(shí)”的角度去觀察和思考，這就要求我們應(yīng)該站在歷史唯物主義的角度來看待我們古代科學(xué)技術(shù)為什么沒有產(chǎn)生工業(yè)革命。

有些學(xué)者對于微觀側(cè)面的“過分”放大和闡釋，是不利于我們站在相對比較宏觀的方向來審視我們過去的“過失”。微觀的很重要，他需要我們精細(xì)研究、不斷探究，但是對于諸如文化一類的不太“實(shí)在”，比較“空洞”的現(xiàn)象時(shí)，往往過于精細(xì)的把握是不利于我們總體領(lǐng)悟的。

注釋：

3.烏尼日， 何華青，《從中國傳統(tǒng)文化特點(diǎn)解讀“李約瑟難題”》，《自然辯證法》，2004年8月；

4.方明明，《重新審視中國科學(xué)技術(shù)與傳統(tǒng)文化》，《自然辯證法研究》，2005年2月；

5.沈麗天，《中國傳統(tǒng)文化與科學(xué)技術(shù)革命》，《南京大學(xué)學(xué)報(bào)》，2008年7月；

6.貝爾納《科學(xué)的社會功能》（ 商務(wù)印書館1981年版， 第33頁）；

7.單淮，《破解李約瑟問題》，《理論學(xué)刊》，2009年11月；

8.張碩，《李約瑟難題之我見》，《文學(xué)藝術(shù)》，2011年第一期；

9.姚世杰，《傳統(tǒng)文化—科學(xué)—現(xiàn)代化》，《中國文化研究》，1995年夏之卷；

10.周家洪，《論傳統(tǒng)文化的負(fù)面影響》，武漢大學(xué)學(xué)報(bào)（哲學(xué)社會科學(xué)），2007年第八期；

11.岳敏，《科學(xué)技術(shù)的發(fā)展與中國傳統(tǒng)文化的互相關(guān)系》，《文化研究》，2010年第三期；

參考文獻(xiàn)

[1]高策、李志紅，《楊振寧論中國傳統(tǒng)文化與技術(shù)》，《科學(xué)技術(shù)與辯證法》，1994年8月；

[2]烏尼日， 何華青，《從中國傳統(tǒng)文化特點(diǎn)解讀“李約瑟難題”》，《自然辯證法》，2004年8月；