低音提琴是西洋弦樂(lè)器中的一種，也是現(xiàn)代交響樂(lè)隊(duì)中弦樂(lè)組中發(fā)音最低的樂(lè)器。低音提琴與弦樂(lè)組中其他樂(lè)器（小提琴、中提琴、大提琴）有明顯的區(qū)別：低音提琴的外形更多來(lái)源于維奧爾琴，與其他三種提琴的外形不同。比如琴肩部分，低音提琴呈斜型，其他的三種提琴成圓形。低音提琴的弓子可以用維奧爾琴弓的演進(jìn)型（現(xiàn)在叫德國(guó)弓，需要反手持弓，類似中國(guó)胡琴），也可以使用類似大提琴的弓子（現(xiàn)在叫法國(guó)弓）。其他三種提琴只能使用后一種弓子。低音提琴是交響樂(lè)隊(duì)中唯一的一種首席演奏員不坐在指揮面前的弦樂(lè)器。低音提琴是唯一在低把位只用3個(gè)指頭按弦的交響弦樂(lè)器，其把位距離過(guò)大導(dǎo)致無(wú)法均勻使用四個(gè)手指。 低音提琴是唯一在爵士樂(lè)中占據(jù)標(biāo)準(zhǔn)地位的交響弦樂(lè)器。

低音提琴類似于大提琴，但琴弦更粗（通常使用腸衣弦），琴體更大，琴弓更粗更短，定音比大提琴低八度左右，是弦樂(lè)器中形體最大的，音色極其低沉柔和，并且能奏出極美妙的泛音，撥弦奏法可發(fā)出“隆隆”聲，用于描述雷聲或波濤聲往往恰到好處；慢奏時(shí)效果最佳，不宜快奏；高音部分音質(zhì)纖弱動(dòng)人。低音提琴定弦方法復(fù)雜，目前通用的是四弦四度定弦：從高到低G、D、A、E，這樣，能演奏的最低音為kontraE（大字組E），為了追求更低音，歐美力爭(zhēng)將低音提琴最低音擴(kuò)至kontraC（大字組C）。

低音提琴體積龐大，需站立演奏。它有兩種基本形制：一種屬于六弦提琴一族，肩斜背平；另一種屬于小提琴一族，肩較方，背微圓。低音提琴是管弦樂(lè)隊(duì)和交響樂(lè)隊(duì)中的最低音聲部，多充當(dāng)伴奏角色，極少用于獨(dú)奏，但其雄厚的低音無(wú)疑是多聲部音樂(lè)中強(qiáng)大力量的體現(xiàn)。貝多芬就常用它在交響樂(lè)隊(duì)中演奏重要的旋律。如他在《第九交響曲》的第四樂(lè)章開(kāi)始時(shí)，用低音提琴演奏的宣敘調(diào)，有力地回絕了前三個(gè)樂(lè)章的主題動(dòng)機(jī)。還有圣·桑在他的《動(dòng)物狂歡節(jié)》中，用低音提琴生動(dòng)地塑造出笨重、莊嚴(yán)的大象形象 。endprint