菲利克斯對高度有一種特殊的喜愛，這位創(chuàng)紀(jì)錄的奧地利高空跳傘和低空跳傘專家最為著名的是借助碳纖維飛行翼，史無前例地橫穿了英吉利海峽。如今，他又成為了歷史上以自由落體超越音速的第一人。

瘋子菲利克斯

菲利克斯出生于1969年4月20日，在薩爾茨堡長大，并在那里癡迷于高空跳傘和駕駛直升機(jī)。被電視中宇航員的表現(xiàn)所鼓舞，他在16歲完成了第一次高空跳傘。他參加了奧地利軍隊，成為特種兵表演隊里的一員，磨練了跳傘技術(shù)。在這之后，他以修理摩托車為生，后來才成為職業(yè)高空跳傘運(yùn)動員。

上世紀(jì)90年代，菲利克斯通過低空跳傘，擴(kuò)展了蓬傘技術(shù)的應(yīng)用范圍。1997年，他在西弗吉尼亞州的“筑橋紀(jì)念日”贏得低空跳傘總冠軍，這項活動吸引了全世界的好手來參加。1999年，他在吉隆坡雙子塔上的那一跳創(chuàng)立了從建筑物上低空跳傘的世界新紀(jì)錄；同年他從里約熱內(nèi)盧的基督雕像上完成了歷史上高度最低的低空跳傘。菲利克斯創(chuàng)下的其他紀(jì)錄還包括在法國的米約大橋以及臺北101塔上的跳傘，分別創(chuàng)出最高跨度紀(jì)錄和從建筑物上最高跳傘的新紀(jì)錄。有一次，他低空跳傘甚至還跳進(jìn)克羅地亞的一個洞穴，那個洞穴的深度相當(dāng)于60層樓的高度。

菲利克斯至今最有名氣的成就是以自由落體“飛”越英吉利海峽——沒有引擎驅(qū)動，也沒有借助交通工具。他只依賴一種特殊的碳纖維飛行翼，這個項目醞釀了3年之久。2003年7月31日，菲利克斯在英格蘭多佛上空10000多米處的飛機(jī)上跳下。當(dāng)時，他對抗外界零下40攝氏度極限環(huán)境的唯一保護(hù)，就是一件定制的連身衣和一頂頭盔。系在他后背上的是碳纖維飛行翼、一只氧氣瓶和他的降落傘。這位奧地利人達(dá)到了354公里的時速，并且在6分鐘內(nèi)到達(dá)法國的加萊。

菲利克斯的姓名被印在了維也納的體育冠軍大道上，并被提名世界體育獎以及NEA極限運(yùn)動獎。同時，他還是非盈利組織Wings for Life脊髓研究基金會的倡導(dǎo)者。他獲得了氣球飛行執(zhí)照，并擁有美國和奧地利頒發(fā)的私人直升飛機(jī)駕駛執(zhí)照以及商業(yè)飛行執(zhí)照。他把兒時的許多夢想都變成了現(xiàn)實(shí)。如果對自由落體運(yùn)動超越音速的探索獲得成功，他的業(yè)績就可能超出自己年輕時的狂想。

在進(jìn)行這項任務(wù)訓(xùn)練的時候，菲利克斯把地點(diǎn)設(shè)置在美國和瑞士兩地。他說：“在空中，我才會感覺自在?！?/p>

夢想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)

2012年10月14日，菲利克斯從太空邊緣開始超音速自由落體達(dá)到的速度比最初預(yù)想的還要快：1.25馬赫。這個數(shù)據(jù)只是從一份報告透露出的一小部分，報告詳細(xì)說明了由Red Bull Stratos科學(xué)團(tuán)隊歷時3個月對任務(wù)數(shù)據(jù)進(jìn)行細(xì)致分析而得出的結(jié)果。

這次測試的科學(xué)發(fā)現(xiàn)范圍廣泛，包括首次從人類在超音速自由落體中獲取的生理數(shù)據(jù)，從而修訂了高空跳躍的一些原始數(shù)據(jù)。這不僅打破了多項紀(jì)錄，還為將來的航空航天飛行收集了資料。菲利克斯打破紀(jì)錄的最高垂直下降速度最初預(yù)計是1342.8公里每小時/1.24馬赫，現(xiàn)在修定為高達(dá)1357.6公里每小時/1.25馬赫。借助附加的數(shù)據(jù)記錄儀分析，這次高空跳的高度比之前預(yù)期的39045米稍有下降，修訂為38969.4米。

全世界數(shù)以百萬計的觀眾觀看高空跳傘現(xiàn)場，在他們面前，此次任務(wù)分析的最重要發(fā)現(xiàn)早已不言自明。這位奧地利探險家的自由落體表明，一個人依靠可靠的設(shè)備和恰當(dāng)?shù)挠?xùn)練，可以安全地加速并突破音障。這對航空航天業(yè)來說是一項至關(guān)重要的突破，因?yàn)檫@能為機(jī)組人員和乘客在緊急情況下如何逃生找到一些答案，在商業(yè)太空旅行即將興起的情況下尤為如此。

醫(yī)學(xué)主管克拉克博士說：“我們通力合作，證明了人從近太空返回時可以以自由落體突破音速，經(jīng)過一個跨音速的階段，安全降落在地面。這是這個項目很重要的一個部分，對航空航天醫(yī)學(xué)和生理學(xué)來說，監(jiān)控整個任務(wù)的過程是很有意義的事情。”

Red Bull Stratos是一個去往太空邊緣的歷史性項目，職業(yè)低空跳傘運(yùn)動員菲利克斯借此實(shí)現(xiàn)了一個畢生的夢想：上升到39000米的高空，從一個吊在氦氣球上的太空艙里一躍而出。他成為以自由落體突破音障的第一人，并且在這個過程中創(chuàng)下許多其他方面的紀(jì)錄。從一開始，這項任務(wù)就被設(shè)想成推動醫(yī)學(xué)和科學(xué)在人類飛行研究上的測試項目。

如今發(fā)布這些從項目中得來的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，標(biāo)志著5年來積極開展飛行測試項目的發(fā)展達(dá)到了高峰，其課題從科技上的突破到醫(yī)學(xué)和氣象學(xué)無奇不有。其中，最受眾人期盼的信息當(dāng)屬菲利克斯的原始生理數(shù)據(jù)，包括在上升、打破紀(jì)錄、以自由落體返回地球時幾個關(guān)鍵點(diǎn)上的心率和呼吸速率等。

菲利克斯描述以自由落體從加速直至突破音障的感覺：“那種感覺就好像正在飄進(jìn)太空一樣，速度變得非?？?，但是感覺不到空氣，因?yàn)榭諝饷芏葘?shí)在是太低。幾乎有35秒鐘的時間，我感覺不到周圍的空氣，因?yàn)榇_實(shí)也沒有。那種無助的感覺對職業(yè)高空跳傘運(yùn)動員來說是很頭疼的。進(jìn)入到密度大一些的空氣層后，不得不保持完全對稱的姿勢，否則的話就會開始旋轉(zhuǎn)，我當(dāng)時就碰到這個情況?！?/p>

關(guān)于史上最大的載人氣球

菲利克斯乘坐的氣球是由什么做成的？

這個氣球是由幾乎透明的聚乙烯（塑料）條帶制作成的，條帶的厚度跟干洗袋差不多，用熱封技術(shù)連在一起。

為什么使用這樣脆弱的材料？

把重達(dá)136公斤的太空艙帶到平流層，需要一個非常巨大的氣球。有必要使用非常輕薄的材料，以減輕重量。

氣球里充的是什么氣體？

氣球充的是氦氣。氦氣比空氣輕，能提供將沉重的負(fù)載帶向平流層的提升力。

氦氣球與用于觀光旅游的熱氣球有什么不同之處？

兩者不同之處有很多，包括大小、材質(zhì)和制造方法等。最大的不同是用氦氣來提升氣球可以到達(dá)更高的高度。熱氣球有局限性，因?yàn)槔锩娴目諝獗仨氁訜醽硖峁┥?。在平流層以上，氧氣含量低，這樣的加熱方式行不通。而氦氣比空氣輕，不用加熱就可以產(chǎn)生提升力。

使用了多少氦氣？

起飛時團(tuán)隊會輸入大約5.097立方米的氦氣。等到氣球升起、氣壓降低，氦氣就會膨脹，直至把將近849505立方米的空間完全充滿。這是迄今為止體積最大的載人氣球。

對于這么大的氣球來說，起飛所必需的天氣條件是什么？

最讓團(tuán)隊糾結(jié)的因素是風(fēng)。從地面到244米的高度范圍內(nèi)，風(fēng)速不能超過每小時3公里。

任何人都可以駕駛氦氣球嗎？

不可以，得持有特殊執(zhí)照才行。

在菲利克斯完成高空跳傘之后，這個氣球會怎么處置呢？

如果任務(wù)指揮中心確定該氣球已經(jīng)越過了合適的區(qū)域，將會遠(yuǎn)程控制座艙與氣球脫離。當(dāng)氣球與座艙分離，一條線纜自動將氣球撕開。氦氣排放進(jìn)大氣層是無毒性的，所以，氦氣排光之后，空氣球會落回地球。地面小組會將聚乙烯材料收回，他們把這個過程比做“和大象角力”。氣球團(tuán)隊還會收回一個數(shù)碼記錄儀，以分析從任務(wù)中收集的數(shù)據(jù)，這有助于將來的飛行。