沈海清

負(fù)心攀高枝

大清乾隆年間，江南石門縣城東郊東池村有個(gè)秀才，名叫郁成林，妻子名叫芳娘，夫妻兩人以編織草鞋為生。平時(shí)芳娘編織草鞋，郁成林讀書，每月選個(gè)晴好日子，由郁成林背到縣城里換米。小夫妻恩恩愛愛，日子雖然艱辛，但過得滋滋潤(rùn)潤(rùn)。乾隆四十四年，在省城鄉(xiāng)試中，郁成林高中第三，第二年，又恰逢大比之年，于是，郁成林湊齊盤纏，準(zhǔn)備進(jìn)京赴考。

臨別前一天晚上，夫妻兩人纏纏綿綿，郁成林撫著芳娘，深情地說：“芳娘，我一旦得中，馬上回來，接你到京城，共享富貴。”

芳娘道：“官人如能高中，做了官，只要?jiǎng)e忘了百姓生活的艱辛，能多為百姓做好事，為妻也就心安了！”

第二天一早，郁成林收拾好行裝，正要出門，芳娘把一雙草鞋拿到他面前，道：“這雙草鞋，是為妻特意為你打的，請(qǐng)你別忘了為妻的一番苦心?！?/p>

郁成林看這雙草鞋，卻是用糯稻草打成的，根根稻草間參雜著一些布條，更顯得柔軟，便把草鞋藏進(jìn)行囊，揮淚告別了芳娘。

郁成林走后，芳娘一個(gè)人孤伶伶地生活著，好在有鄉(xiāng)親們照料。轉(zhuǎn)眼一年過去，芳娘終于收到了一封京城來的書信。芳娘知道，丈夫人沒回來卻捎來書信，那一定是金榜題名高中了。她驚喜地拆開書信，但一看書信內(nèi)容，當(dāng)下失聲痛哭，差點(diǎn)兒暈了過去。

原來郁成林到京城后，一路順風(fēng)，高中進(jìn)士，在翰林院做了編修。按大清規(guī)矩，凡中進(jìn)士的，先要在翰林院做三年編修，然后按各人能力，或安排進(jìn)各部院，或外放各府縣任職。

一日，和珅到翰林院辦事，看到相貌英俊、身材高挑的郁成林，便和他攀談起來，才知道是個(gè)新考中的進(jìn)士，又見他口齒伶俐，滿腹才華，便想把女兒嫁給他。

郁成林知道，和中堂的兒子娶的是當(dāng)朝皇上的公主，和中堂和當(dāng)朝皇帝可是親家，自己若能娶和中堂的女兒為妻，那不是一步登天，也成了皇親國(guó)戚？但想起家鄉(xiāng)的結(jié)發(fā)妻子，不由又猶豫起來。

和珅見郁成林猶豫的樣子，一下猜出了他的心思，便笑道：“莫不是郁編修家鄉(xiāng)已有妻室？”

郁成林低下頭，拱手道：“中堂大人明鑒，下官家里確實(shí)已有結(jié)發(fā)之妻！”

和珅笑道：“古人云，一個(gè)人富貴了，他原來的朋友也不配再做他的朋友了，那么，他原來的妻子當(dāng)然也不配做他的妻子了！”

郁成林聽了，心中暗喜，便趁機(jī)道：“下官請(qǐng)中堂大人作主！”

和珅笑道：“這樣吧，讓我擇個(gè)吉日，你請(qǐng)人到本相府中提親！”

郁成林雖然覺得對(duì)不起家鄉(xiāng)的結(jié)發(fā)之妻，但想若娶了和中堂的女兒，那在官場(chǎng)上就前途無(wú)量了，當(dāng)下心一橫，便寫了一封休書，托人捎回家鄉(xiāng)，給了芳娘。

紀(jì)曉嵐認(rèn)女

村上的鄉(xiāng)親聽說郁成林高中做官后拋棄了結(jié)發(fā)妻子，都憤憤不平，便一起湊了盤纏，要芳娘進(jìn)京找郁成林論理，如果郁成林真要效仿那個(gè)負(fù)恩忘義的陳世美，就找皇上告御狀。

于是芳娘歷盡艱辛到了京城，歇在一家客棧里，當(dāng)晚，想起曾經(jīng)恩愛的夫君當(dāng)官后竟然變心，不由又失聲痛哭起來。

芳娘一哭，驚動(dòng)了隔壁一個(gè)人，這個(gè)人正是翰林院主編紀(jì)曉嵐。這紀(jì)曉嵐平常喜歡一個(gè)人出來閑逛，時(shí)間晚了，便在一些客棧住宿。他聽到隔壁有個(gè)女子哭泣，便找來客棧伙計(jì)詢問?？蜅；镉?jì)便告訴他，是江南一個(gè)農(nóng)婦來找去年高中做官的丈夫的。

紀(jì)曉嵐一聽，原來又是一個(gè)高考得中，拋棄結(jié)發(fā)妻子的做官人，不由長(zhǎng)嘆了一聲，讓客?；镉?jì)陪著來到芳娘的房中。

芳娘見這個(gè)官人長(zhǎng)相和善，便把進(jìn)京尋夫和找皇帝告御狀的事向紀(jì)曉嵐訴說了。

紀(jì)曉嵐聽了芳娘的訴說，知道郁成林和芳娘原來是以編織草鞋為生，便嘆道：“這人啊，難道真的只能同患難，而不能共富貴？”

芳娘道：“如果我那官人真的不肯回心轉(zhuǎn)意，小女子一定要見到當(dāng)今皇上，狀告負(fù)心郎！”

紀(jì)曉嵐當(dāng)然知道，一個(gè)鄉(xiāng)下來的弱女子，怎么見得了深宮的皇帝？就是見到了，依乾隆的脾氣，如今又正寵信著和中堂，怎么會(huì)為一個(gè)鄉(xiāng)下女子作主？但他心里著實(shí)為芳娘抱不平。怎樣才能幫她呢？他沉吟了一會(huì)兒，道：“如今郁成林高中，已在翰林院為官，你要告他，談何容易？不如由我出面，讓他賠你一筆錢，你自回鄉(xiāng)去吧！”

芳娘正色道：“我原以為這位官爺生得和善，一定是個(gè)通理之人，想不到也是一個(gè)不懂禮節(jié)之人，小女子和郁郎仍結(jié)發(fā)夫妻，俗話說，貧賤之知不能忘，糟糠之妻不下堂，我雖是個(gè)鄉(xiāng)下女子，但也知道從一而終的道理！”

紀(jì)曉嵐笑道：“好，既然這樣，郁夫人可先到我府上暫住，等有機(jī)會(huì)，我讓你和郁成林見上一面如何？”

芳娘問道：“不知這位官人是做什么的，原來也是認(rèn)得我家郁郎的？”

紀(jì)曉嵐道：“郁夫人不用擔(dān)憂，我正是翰林院主編紀(jì)昀！”

芳娘想不到，這位官人原來就是大名鼎鼎的紀(jì)曉嵐紀(jì)大人，連忙道：“請(qǐng)紀(jì)大人為民婦作主！”

紀(jì)曉嵐道：“你一個(gè)女子，住在我家里也有所不便，不如我收你做了義女如何？”

芳娘一聽，連忙跪下叩頭。

相府猜謎語(yǔ)

這天，紀(jì)曉嵐剛到翰林院，郁成林便來拜見。

郁成林朝著紀(jì)曉嵐作了一揖，道：“屬下想請(qǐng)紀(jì)大人幫個(gè)忙?！?/p>

紀(jì)曉嵐問道：“不知有什么事要本官幫忙？”

原來，和珅已經(jīng)幾次催促郁成林請(qǐng)人說媒，但郁成林剛到京城，沒有要好的朋友，而且那和府地位很高，這個(gè)說合的人也要有一定的地位，才能上門說合，于是，他想到了紀(jì)曉嵐。

紀(jì)曉嵐故意問道：“不知郁編修家里還有什么人？”

郁成林臉一紅，支支吾吾地不敢往下說，紀(jì)曉嵐見郁成林沒有斷然否認(rèn)家里有妻室，知道這人良心還沒有完全泯滅，心中已經(jīng)有數(shù)，便笑道：“好，過幾天，我和你到和中堂府上提親就是了！”

這天，紀(jì)曉嵐接到和珅的請(qǐng)柬，要他和郁成林到相府赴宴。紀(jì)曉嵐知道這是和珅請(qǐng)他說合的意思，便讓芳娘打扮成一個(gè)書童的樣子，隨他一同來到和珅的相府。

和府大堂上，擺著一張大圓桌，和珅坐了主座，紀(jì)曉嵐坐了客座，郁成林坐在紀(jì)曉嵐下側(cè)，芳娘一見郁成林，不由一股怒火從心里燃了起來，紀(jì)曉嵐連忙朝她眨眼睛，她才靜了下來。

席間，和珅舉起酒杯，敬了紀(jì)曉嵐一杯酒，道：“這次請(qǐng)紀(jì)大人來，是想請(qǐng)紀(jì)大人為小女說合。”

紀(jì)曉嵐一口干了杯中酒，故意笑道：“好說，不知和大人看中了哪位才子，欲招為東床?。俊?/p>

和珅笑道：“紀(jì)大人的翰林院人才濟(jì)濟(jì)，任憑點(diǎn)一個(gè)都是才子啊！”

紀(jì)曉嵐笑道：“說到才子，眼前就有一位，和大人一定知道，江南多才俊啊?！闭f著，一指郁成林，道：“不過，是不是真才子，我還得考上一考！”

和珅大笑道：“如考不出紀(jì)大人的題，那本相的東床，只有另選他人啦！”

郁成林想不到紀(jì)曉嵐還要考他，便起身朝紀(jì)曉嵐拱手道：“紀(jì)大人出題，可不要太深了??！”

紀(jì)曉嵐笑道：“不深，不深，只不過猜個(gè)字謎而已！”

說著，道：“四個(gè)‘不字顛倒顛，四個(gè)‘八字緊相連，四個(gè)‘人字不相見，一個(gè)‘十字站中間?！?/p>

郁成林想了一會(huì)，卻一時(shí)想不出，正在這時(shí)，家人端上一盆米飯來，他猛然省悟，笑道：“可是一個(gè)‘米字？”

紀(jì)曉嵐道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，唉，這米，可來之不易??！郁編修才華橫溢，老夫是難不倒他的，這樣吧，讓我書童出個(gè)謎考考你吧！”

這時(shí)，大家才注意紀(jì)曉嵐身后還站著個(gè)書童，只見那書童跨上一步，吟道：“小時(shí)青青老來黃，千捶萬(wàn)結(jié)打成雙，雙雙連就同心結(jié)，卻被旁人說短長(zhǎng)。雨雪事，我承當(dāng)，何曾移步到蘭房，有朝一日肝腸斷，棄舊戀新拋道旁?！?/p>

郁成林聽了這個(gè)另有所指的謎語(yǔ)，不由一愣，這時(shí)，他才仔細(xì)看那書童，這不是自己的結(jié)發(fā)妻子芳娘又是誰(shuí)？見芳娘一雙眼睛幽恨地望著自己，當(dāng)下手一抖，把杯中的酒灑在了桌子上。

紀(jì)曉嵐見了，心中已有數(shù)，便笑道：“郁才子，怎么，這謎猜不出來？”

這時(shí)的郁成林哪里還敢坐在席上，慌忙站起身，朝著和珅作了一揖：“和相爺，在下才識(shí)淺陋，實(shí)在不敢辱沒了相府的千金，在下，在下，告辭了！”說著，匆匆離席而去。

郁成林脫禍

當(dāng)晚，郁成林得知妻子芳娘已被紀(jì)曉嵐認(rèn)為義女，就住在紀(jì)曉嵐府上，便連忙找到紀(jì)曉嵐府上。紀(jì)曉嵐得知他的來意，笑道：“我干女兒正在房中，你自己去敲門吧，看她開還是不開！”

郁成林敲了半天門，但芳娘就是不開門，紀(jì)曉嵐道：“你想要我干女兒開門，必須把我干女兒白天在和相爺府上出的那個(gè)謎語(yǔ)猜出來！”

郁成林連忙拿出芳娘當(dāng)年送他的那雙草鞋，雙手舉過頭頂，芳娘這才開了門。

卻說和珅見郁成林竟然不等宴席散場(chǎng)就離席而去，又拒絕了自己女兒的婚事，不由大怒，送走紀(jì)曉嵐后，回到后堂，他越想越氣，便要將郁成林治罪。這時(shí)，她的夫人在旁邊笑道：“相爺，這個(gè)郁成林你看得中，我還看不中呢！”

和珅不知夫人是什么意思，問道：“此話怎講？”

原來，和珅請(qǐng)郁成林赴宴，原意是想招郁成林為婿，所以他夫人便躲在屏風(fēng)后面偷偷地觀察未來的新女婿，初見郁成林長(zhǎng)得相貌堂堂，心里也有幾分歡喜，但當(dāng)和夫人看到那個(gè)書童出了那則謎，郁成林竟然雙手一抖，灑了杯中的酒。便對(duì)和珅道：“相爺你想，我堂堂相府，要招贅女婿，當(dāng)然要招一個(gè)有膽有識(shí)之士，這個(gè)郁成林僅僅因?yàn)楸灰粍t謎語(yǔ)所難，竟然失態(tài)，雙手發(fā)抖，連杯中之酒也灑在了桌子上，這種人，今后怎么相助相爺，又怎么擔(dān)當(dāng)朝中大任？”

和珅聽了，猛然省悟，笑道：“夫人說得極是，像這種空有才華，沒有一點(diǎn)膽識(shí)之人，今后是不能擔(dān)當(dāng)大任的！”

十多年以后，乾隆駕崩，嘉慶繼位，和珅因貪贓枉法，早已引得朝野非議，嘉慶便下旨，抄沒和珅家產(chǎn)，凡其提攜的一黨，均遭牽連，被撤職的撤職，發(fā)配的發(fā)配，惟有郁成林，當(dāng)年曾拒娶和珅女兒為妻，不但得以保全，還被嘉慶連擢三級(jí)。

（責(zé)編/黃素萍 插圖/盧仲堅(jiān)）