邱銳

近日一則新聞風靡網(wǎng)絡——來自浙江大學、浙江工商大學和中科院理論物理研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)了猜拳的制勝策略。他們招募了360名學生，隨機配對玩300輪石頭剪刀布游戲，發(fā)現(xiàn)贏家習慣于保持現(xiàn)狀、輸家傾向于作出改變。掌握這個規(guī)律，就可以有針對性地出招。

該研究結果一經(jīng)媒體報道，卻引來一大片冷嘲熱諷甚至是指責之聲?？v觀網(wǎng)友留言，大部分人認為這些研究人員不應當研究這么“無厘頭”的問題，理由是這項研究沒有任何價值、“沒有用”，甚至有人直接說這是在“浪費國家科研經(jīng)費，涉嫌學術腐敗”。

且不提此研究背后的科學態(tài)度——英文報告長達20多頁，其中包含多種數(shù)理模型，旨在研究“求勝心理”和博弈理論中“混合戰(zhàn)略納什均衡”戰(zhàn)術，單從“猜拳”這一研究對象來說，如果說研究“猜拳”是在“浪費科研經(jīng)費”，那么全球許多科學家都在“浪費科研經(jīng)費”，甚至有過之而無不及。例如有研究如何對動畫片里的恐龍作分類的，有研究為什么面包片總是涂了黃油的那一面落地的，有研究鴕鳥如何向人類求偶的，還有研究憋尿如何影響決策能力的……這些研究也催生了一個特殊的科學獎項——“搞笑諾貝爾獎”。

而在中國，與“搞笑諾貝爾獎”相似的“菠蘿科學獎”則同樣每年都表彰諸如果蠅的擇偶偏好、鼻涕收集器、數(shù)錢可以減輕疼痛等科學領域內(nèi)“好笑而嚴肅”的研究成果。

誠然，這些“無厘頭”的研究成果目前甚至永遠不會產(chǎn)生經(jīng)濟效益，也不會讓人覺得“有用”，但不能忘記，科學的本意在于滿足人類的好奇心，使人們能更深入地認識、了解世界，最終擁有知識、正義和心靈自由，而它對社會發(fā)展的貢獻則僅僅是一個副產(chǎn)品。

如果過于注重一項科學研究“有用”與否，將科學“功利化”，視之為一個“有用的”、用來實現(xiàn)功利目的的手段，結果可能緣木求魚。畢竟，在探索未知領域過程中，誰也不知道什么有用，哪個方向正確，引領人類前進的只能是“好奇心”。一個廣為人知的例子是，在法拉第演示圓盤發(fā)電機時，一位婦人曾問道：“這東西有什么作用呢？”法拉第答道：“夫人，一個剛出生的嬰兒有什么作用呢？”但很快，因為發(fā)電機的發(fā)明，人類進入了“電氣時代”，人類文明發(fā)生了質(zhì)的飛躍。可以設想，如果當初法拉第因為“沒有用”而終止研究，人類的今天會是怎樣。

所以，我們固然需要如何探索太空、治療疾病或者治理環(huán)境等“高大上”、“有用的”研究，但同樣離不開“猜拳”等“無厘頭”、“無用的”研究，因為或許后者能更好地保留人類最純真的好奇心和對知識的興趣，也或許離單純的科學更近一些。