維基百科與美國(guó)學(xué)生期末作業(yè)

■王卓一

維基百科與美國(guó)學(xué)生期末作業(yè)

■王卓一

美國(guó)大學(xué)生 資料圖片

安妮·舒格在讀高中時(shí)，一直被告誡不要凡事都去查維基百科。她的老師評(píng)價(jià)維基百科說(shuō)，這個(gè)被廣泛應(yīng)用的百科全書網(wǎng)站“并不嚴(yán)肅，不值得信任”，只能在完成學(xué)業(yè)之外看看。但最近，美國(guó)大學(xué)的春季學(xué)年行將結(jié)束，剛剛在加州波莫納大學(xué)讀完大一的舒格卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，美國(guó)政治課老師布置的期末作業(yè)，不是傳統(tǒng)的寫論文，而是為維基百科撰寫詳細(xì)的條目，這項(xiàng)特殊的期末作業(yè)占到了他們這些學(xué)生本學(xué)期35%的評(píng)分。

高校試點(diǎn)：提高詞條質(zhì)量

寫出這樣的詞條還真不容易，至少比學(xué)生們之前設(shè)想的要難。他們要搜索材料，加以組織編排，以合乎維基百科嚴(yán)格的規(guī)范，因?yàn)榫S基百科詞條內(nèi)容的可信賴度建立在論證科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)以及信息來(lái)源充分的基礎(chǔ)之上。舒格和同學(xué)們最后從法律論著和報(bào)刊上征引了218個(gè)來(lái)源，以佐證他們所編纂的詞條，該詞條關(guān)于1978年美國(guó)最高法院的裁定，允許選舉投票可以使用企業(yè)捐贈(zèng)。

于是，他們的工作成果被上傳到了維基百科，供不計(jì)其數(shù)的網(wǎng)民閱讀甚至修改。他們?cè)诰幾霑r(shí)，有一點(diǎn)和其他編纂者一樣，都是匿名進(jìn)行的。

舒格對(duì)《洛杉磯時(shí)報(bào)》記者說(shuō)：“除了我們編輯團(tuán)隊(duì)和指導(dǎo)老師外，其他人也能讀到我們的工作成果，這讓我覺(jué)得我們的工作不是虛無(wú)縹緲的。通過(guò)這份特殊的作業(yè)，我們更加感到做事就要把事情做好，并把公正、不帶偏見的成果展示出來(lái)?！?/p>

波莫納大學(xué)的嘗試絕不是孤例，在美國(guó)和加拿大的部分高校，包括加州大學(xué)伯克利分校、加州大學(xué)舊金山分校醫(yī)學(xué)院、波士頓學(xué)院、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)等名校超過(guò)150門的課程中，本學(xué)年都加入了要求學(xué)生創(chuàng)建或擴(kuò)充維基百科詞條的考核要求。支持這項(xiàng)計(jì)劃的人們表示，這樣的做法，不僅提高了維基百科詞條的質(zhì)量，也使學(xué)生對(duì)數(shù)字化信息有了更好的掌握。

給舒格布置期末作業(yè)的波莫納大學(xué)政治學(xué)教授阿曼達(dá)·布魯斯基對(duì)《洛杉磯時(shí)報(bào)》記者說(shuō)：“比起躺在檔案柜里無(wú)人問(wèn)津的期末論文，給學(xué)生布置這樣的作業(yè)為公共話語(yǔ)空間做出了實(shí)實(shí)在在的貢獻(xiàn)?！?/p>

維基百科是個(gè)非營(yíng)利網(wǎng)站，成立于2001年，規(guī)定有意者都可以撰寫和修改其詞條。相比之下，傳統(tǒng)的百科全書是由專家寫就的。

盡管頗受普通網(wǎng)民的喜愛，維基百科在學(xué)術(shù)圈中的評(píng)價(jià)卻不高。內(nèi)行人士指責(zé)維基百科充滿錯(cuò)誤，且對(duì)吵吵嚷嚷的網(wǎng)上爭(zhēng)端過(guò)于包容，因而在內(nèi)容中混入了大量無(wú)價(jià)值信息。維基百科自身也在改進(jìn)這些缺點(diǎn)，而讓大學(xué)生編撰詞條就是努力的一部分，用維基教育基金發(fā)言人莉安娜·戴維斯的話說(shuō)就是“讓專門研究某個(gè)課題的高校學(xué)生編撰詞條，同時(shí)還能獲得教師的專業(yè)指導(dǎo)，從而形成高質(zhì)量的維基文字”。

耗時(shí)巨大難以推廣

對(duì)于維基百科以及讓大學(xué)生編撰維基百科詞條的做法，質(zhì)疑的聲音也不是沒(méi)有。

美國(guó)全國(guó)英語(yǔ)教師委員會(huì)(NCTE)副主席道格·黑塞認(rèn)為，維基百科對(duì)于“中立”立場(chǎng)的堅(jiān)守或許能夠讓學(xué)生獲取相關(guān)知識(shí)儲(chǔ)備，但不利于學(xué)生在學(xué)期論文中進(jìn)行合乎邏輯的辯論和分析，此外，對(duì)于維基百科這樣的公共資源的依賴也不利于培養(yǎng)學(xué)生獨(dú)立研究的能力。

卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授羅伯特·克勞特讓學(xué)生編撰維基百科里有關(guān)心理學(xué)的詞條。他承認(rèn)，這樣的編撰讓學(xué)生學(xué)到了點(diǎn)知識(shí)，但他覺(jué)得像這樣的作業(yè)并不能大面積推廣。比起常規(guī)的課程論文，編撰詞條的任務(wù)需要耗費(fèi)大量時(shí)間，以確保成果能夠上傳供瀏覽，有些教師和學(xué)生可能因此耽誤一些更重要的事情。羅伯特·克勞特說(shuō)，有的學(xué)生僅因?yàn)闊o(wú)法在腳注上滿足維基百科嚴(yán)苛的要求，于是辛辛苦苦編撰的內(nèi)容不得不忍痛割愛了。

大一學(xué)生萊恩·邁爾斯對(duì)于讓自己編撰維基百科的期末作業(yè)的評(píng)價(jià)倒很高，他說(shuō)：“我們讓自己獲得了新知，也讓網(wǎng)友拓寬了視野?！?/p>