惰性癌

□徐光煒

惰性癌

□徐光煒

徐光煒教授現(xiàn)任《癌癥康復》雜志名譽主編，北京市腫瘤防治研究所、北京大學臨床腫瘤學院、北京大學腫瘤醫(yī)院名譽所、院長，中國抗癌協(xié)會名譽理事長、中國抗癌協(xié)會胃癌專業(yè)委員會名譽主任委員等。擅長治療腫瘤外科疾病，如乳腺癌、消化道腫瘤等。

眾所周知，作為源自人體各種上皮組織的惡性腫瘤統(tǒng)稱為癌，又因其原發(fā)臟器的部位或病理組織的異同，分別以胃腺癌或食管鱗癌等命名，這已為大家所熟知，并深懼罹患此等疾患。然則今又有既無臟器定位，又乏組織定性的惰性癌，該作何解？

“惰性癌”，顧名思義乃懶惰之意。而癌癥者又習慣以橫行霸道的螃蟹形容之，人們往往因癌之來勢兇猛，悄然侵襲于無備之中而談癌色變，何以今又冠以“惰性”之名？

豈知癌乃有如一“黑幫”家庭，良莠共濟，有的癌細胞生物學行為欠佳，惡性度甚高，易于轉(zhuǎn)移，短期內(nèi)擴散至體內(nèi)他處，最終奪去生命。有的雖也是此“黑幫”家族的成員，但善心未泯，惡性度較低，雖從形態(tài)上仍能確認其為癌無疑，但終生安居于原處，并不發(fā)生轉(zhuǎn)移，生長甚為緩慢，不但不致命，甚至并無臨床癥狀，隱而不發(fā)，只是偶然在作體檢或癌癥篩查甚或尸解時才被發(fā)現(xiàn)，始被確認，乃名之謂“隱性癌”。此類癌中的絕大部分即使臨床被發(fā)現(xiàn)，也常生長緩慢，且并不致命，故而名之為 “惰”性癌。

當然，對待此種“善性未泯”的惰性癌的處理，也宜采取與一般癌癥有異的相應(yīng)對策，有如對待有礙社會的罪犯，重者嚴辦，輕者緩辦甚至不辦的原則加以處理。此種既不危害生命，又不引以為苦的“惰”性癌，若有如對待眾多癌癥似的大動干戈，“三大法寶”齊上，予以斬草除根徹底鏟除，不但失之太過，豈非更有勞民傷財之虞。還不如讓其安居原處，互不相擾，共度晚年為佳。

但話雖如此，何以證明此言不虛，世上確有此等具善心的“黑幫分子”？這實源自多年來的臨床實踐，人們發(fā)現(xiàn)雖屬同一種腫瘤，但其轉(zhuǎn)歸及預后常各異。進而在前列腺癌的篩查項目中更有進一步發(fā)現(xiàn)，通過PSA的檢查，雖然藉一滴血而檢出眾多早期前列腺癌，且由于該癌是西方世界男性發(fā)病率最高的腫瘤，人們在初起以為找到了控制此癌癥危害的早期發(fā)現(xiàn)之法而甚感慶幸，豈知為時不久，即發(fā)現(xiàn)盡管檢出了不少能治愈的早期前列腺癌，但該癌的總體死亡率并未因此而下降。究其因，在男性他因死亡病例的尸解中發(fā)現(xiàn)有為數(shù)不少的隱性前列腺癌，也即在其生前并未發(fā)病，也未被診斷的前列腺癌，且此癌的發(fā)病隨年齡而增，其發(fā)病率不低，在75歲以上男性更高，從而這些生物學行為較好的癌癥才被人們重視。除這些意外被發(fā)現(xiàn)的隱性癌外，臨床上也確實存在發(fā)展緩慢，不發(fā)生轉(zhuǎn)移或引起死亡的癌癥，而冠其名為“惰性癌”。

就目前所知，這種惰性癌似多見于與內(nèi)分泌有關(guān)的腫瘤，繼前列腺癌之后，隨即發(fā)現(xiàn)乳腺癌也有類似情況，在他因去世的女性尸解時也?？砂l(fā)現(xiàn)乳腺內(nèi)有隱性的乳腺癌，其發(fā)病率也不低。另外，也發(fā)現(xiàn)隨著乳腺篩查工作的開展，在檢出病例中，早期癌比例可高至80%，但令人不解的是雖死亡率隨每年一次篩查工作的開展而逐年下降，但晚期病例并未通過早期診斷率的提高而隨之減少，仍始終維持在8%左右。其實也是由于原來終其一生不發(fā)病的隱性癌藉篩查而被檢出以致造成早期病例增多所致。

近年來甲狀腺癌的發(fā)病率也大增，很可能也是由于普遍施行超聲技術(shù)作甲狀腺健康體檢導致這些發(fā)展緩慢的惰性癌被檢出所致，不一定如民間所傳系普遍服用碘鹽之故。甚至有人認為肺癌病例中也有此現(xiàn)象，值得予以注意。

然則何以識別此等“惰”性癌？一旦誤判，將侵襲性癌錯認為是“惰性癌”而不及時予以處理豈非犯了姑息養(yǎng)奸之過？這確是目前臨床面臨的糾結(jié)之處。因為上述事實，僅是流行病學研究的結(jié)果，目前尚無助于具體病例的識別，因此目前一旦確診為癌癥仍應(yīng)予以重視，不敢掉以輕心。不過，通過此一現(xiàn)象，不但告知我們今后應(yīng)重視諸如癌癥的基因分析、各種分子診斷技術(shù)的應(yīng)用等，以逐漸實施個體化治療的研究，作為今后應(yīng)關(guān)注的重點發(fā)展方向。另外，就目前已知惰性癌較多見的前列腺、甲狀腺、乳腺等器官的腫瘤而言，一旦在體檢時被意外發(fā)現(xiàn)，不必驚恐，不妨稍事觀察，多征求些專業(yè)人士的意見，再做處治較妥。如懷疑有惰性癌的可能，不妨予以嚴密觀察，暫不處理未嘗不是一可取之道，如動輒施以根治，有可能糾偏過甚而悔之莫及。