歐陽軍

眾所周知，在自然界里，動物以直接或間接的方式噬食植物來維持生命，而植物則是依賴自己的能力，直接攝取和制造維持生命所需的營養(yǎng)物質(zhì)。不過，也有例外，有少數(shù)植物會捕捉動物來補充自己的營養(yǎng)需要。

“食肉”植物三條件

豬籠草是一種大家比較熟知的“食肉”植物。它的葉子有非常長的葉柄，葉柄的下部寬而扁平，中部變成細長的卷狀，上部便成為一個籠筒，葉片本身則成為籠筒的蓋?；\筒能分泌蜜液，散發(fā)著甜味，引誘一些弱小的昆蟲前來吸食，由于籠筒的內(nèi)壁極為光滑，因此落在籠筒邊上的昆蟲，常常一不小心便掉入筒內(nèi)。這時筒蓋便自動關(guān)上，昆蟲便被筒內(nèi)分泌出來的消化液消化掉，成為這個“足不出戶的獵人”的一頓美餐。

除了豬籠草外，屬于這種“獵人”的還有捕蠅草、毛氈苔、茅膏菜、捕蟲堇、水貍藻等。

科學家研究發(fā)現(xiàn)，會捕捉動物的“食肉”植物大多生長于貧瘠的土地或沼澤，由于沒有充足的礦物質(zhì)供應，它們不得不進化出這種特殊的本領(lǐng)?！笆橙狻敝参锿ǔ６家邆淙齻€條件，一是具有誘捕動物的香餌或偽裝，如氣味、顏色、花蜜等。二是擁有用于捕捉動物的陷阱，三是會分泌能溶化動物的消化液。

“食肉”植物巧布陷阱

常見“食肉”植物的陷阱，可分為四類：

第一種陷阱被稱為黏液陷阱。作為陷阱的葉子表面是黏乎乎的，一旦有獵物落在葉上，就會將獵物的腳或身體的某一部分粘住，于是，獵物便開始掙扎。一旦這掙扎的信號傳給植物，植物葉面上的分泌腺便分泌出更多的黏液，把獵獲物粘得更牢，同時葉子也開始卷曲了起來，并分泌出消化液，把動物身體的柔軟部分溶解成可吸收的液體、捕蟲堇是具有這種捕捉方法的“食肉”植物代表。

第二種陷阱被稱為瓶狀陷阱，又叫籠狀葉，常見的豬籠草便屬于這一類，據(jù)研究，擁有這種瓶狀陷阱的“獵戶”種類較多，形狀大小各異，有的小至僅能捕捉纖小的昆蟲，有的大到足以捕捉蜥蜴、小烏和青蛙。美國有一種叫做“眼鏡蛇”的植物，也屬這一類陷阱。它沒有其他葉子，而是掛滿了一簇簇的“瓶子”。“瓶子”的外緣會分泌出一種香甜的花蜜。當貪吃的昆蟲來到瓶沿舐吃花蜜時，常會不自覺地鉆入“瓶”中。于是，它便成了“眼鏡蛇”的獵物，再也無法逃出來了。

第三種陷阱被稱為彈簧陷阱。平時，這種陷阱是敞開的，發(fā)出一種香甜的氣味，引誘那些愚蠢的昆蟲上鉤。一旦有昆蟲飛落它的上面，便會觸動感覺靈敏的茸毛，瞬時，它就行動起來，疾如閃電地閉合陷阱。捕蠅草便是這種“食肉”植物的代表。在北美的沼澤地里，還生長著一種被叫做“愛神的陷阱”的“食肉”植物，它能在四分之一秒內(nèi)緊緊“擁抱”“愛上”它的昆蟲，因此得此雅號。

最后一種陷阱被稱為吸入陷阱。這種陷阱也是一種類似于瓶或氣洞的結(jié)構(gòu)物，而且它們都有蓋。當動物碰它一下時，蓋便會自動打開，把動物吸了進去，然后蓋又會自動關(guān)上，水貍藻便是這種“食肉”植物的代表。水貍藻產(chǎn)于水中，有著鮮艷的、毛發(fā)般的綠葉，葉梗上長著氣球形的陷阱。水里的“居民”，為了逃避追捕者，常會游到水貍藻葉叢中來避難，沒想到卻成了水貍藻的獵物。因為水貍藻氣球狀陷阱口的一束束硬毛，受到它們的碰撞，會把陷阱的門打開，本來無水的氣泡在吸入水流時便把動物一起吸了進去。一二天后，當吸入物被“消化”以后，水貍藻的氣泡又能重新開始工作。

到底有沒有吃人樹

除了上面所述的那些巧布陷阱的矮小“食肉”植物之外，自然界中還存在植株巨大、能捕捉人畜或獸類的“食肉”植物。據(jù)說，印度尼西亞的爪哇島上就有一種可怕的吃人樹。

這種吃人樹擁有一種彈簧陷阱，只不過由于它捕捉的對象較大，因此，構(gòu)成陷阱的不可能是一片單獨的葉片，而是由許多柔軟的枝條構(gòu)成的。平時，這些枝條是任意舒展的，一旦有人或野獸無意中觸動了其中一根枝條，樹就會立刻得到警報，并隨即動員所有的枝條以迅猛的動作把人或野獸牢牢抓住，就像海里的烏賊魚用它的觸手卷住獵物一樣，同時，枝條還會流出一種膠狀的液體，把人或野獸消化掉。然后，它又重新展開枝條，等待著下一次機會。

到底有沒有吃人樹，一些植物學家是表示懷疑的，因為，植物主要是由莖、葉組成，莖的外表是樹皮，為保護器官，它怎么能吃人呢？何況在許多經(jīng)典的資料很全的植物學著作中也找不到食人植物的記述。也有人認為，生命現(xiàn)象中，人們不理解的東西很多，也許就有吃人樹，這個難以解釋的問題還是請科學家們進一步研究考察吧。

植物奧秘知多少

植物食肉的“行為”，特別是它們對于外來刺激的靈敏而快速的反應，動搖了長期以來存在的認為植物是一種無知覺的生物的結(jié)論。其實，植物界里對外界有所反應并不只是這些“食肉”植物，向日葵的花盤會隨著陽光轉(zhuǎn)動，棉花和其他一些植物的葉子也具有同樣的功能，合歡樹的葉子朝開夜合，含羞草對觸動的反應，更是眾所周知。近年來，研究人員還發(fā)現(xiàn)，讓植物經(jīng)?！奥牎毙┮魳酚兄谥参锏纳L。所有的這一切似乎表明，植物對光、聲、力（觸動）的刺激都不是無動于衷的。因此，人們不禁要問，這些外界的刺激信息又是怎樣在植物內(nèi)進行傳遞的呢？難道植物也有著它們自己的神經(jīng)系統(tǒng)嗎？在大多數(shù)人看來，要回答這個問題，似乎為時過早

有研究者認為，植物也有味覺。證據(jù)是，一些植物會散發(fā)一些氣味，來迎合它所歡迎的昆蟲，驅(qū)趕“不速之客”。他們認為，植物也能聞到這些氣味。否則，又如何會在進化的道路上選擇這一特有的本能呢？

還有的人相信，植物也有痛覺。證據(jù)是，當植物的枝葉受摧折時，植物電位測量儀會顯示出電壓的激發(fā)，甚至有極個別的人聲稱，蔬菜被切碎、蒸煮時，會有痛苦反應，一位俄羅斯婦女還相信自己聽到樹和花在演奏和歌唱。

只是目前還沒有充分的證據(jù)證明以上這些是真的，而現(xiàn)有的理論在解釋植物對外界的反應方面也顯然是不完美的，這都有待我們?nèi)プ龈钊氲奶剿鳌?