外星生命探尋大起底

宋麗麗

在科學(xué)領(lǐng)域里還沒(méi)有人能讓所有人相信外星生命的存在，但自從人們開(kāi)展宇宙探索以來(lái)，就不斷有研究顯示隕石和火星上有生命跡象。美國(guó)航空航天局的一些天文生物學(xué)家和其他研究人員均表示，他們發(fā)現(xiàn)了存在外星生命的可靠證據(jù)。下面簡(jiǎn)單介紹四項(xiàng)研究。

1 隕石化石

美國(guó)航空航天局的天文生物學(xué)家理查德胡佛在隕石中發(fā)現(xiàn)了藍(lán)藻菌的化石證據(jù)。2007年，胡佛在美國(guó)航空航天局的官方網(wǎng)頁(yè)上寫道：“結(jié)果表明，奧蓋爾隕石上發(fā)現(xiàn)的保存良好的稠密絲狀微生物化石，是一個(gè)復(fù)雜的海洋藍(lán)藻菌群的殘留。這一菌群生長(zhǎng)于隕石進(jìn)入地球大氣層之前的母體內(nèi)?！钡u(píng)家對(duì)胡佛的研究提出質(zhì)疑，認(rèn)為藍(lán)藻菌的生長(zhǎng)需要水和陽(yáng)光，這和彗星的條件并不符合。美國(guó)航空航天局也撇清了與他的關(guān)系，并認(rèn)為他的聲明不夠嚴(yán)謹(jǐn)。

2 有望澄清的有爭(zhēng)議的隕石研究

1996年，美國(guó)航空航天局的首席天文生物學(xué)家戴維·麥凱宣布，他在隕石中發(fā)現(xiàn)了火星微生物。麥凱認(rèn)為，在來(lái)自火星的隕石中發(fā)現(xiàn)的甲烷和其他物質(zhì)很可能是微生物制造出來(lái)的。這一發(fā)現(xiàn)得到了當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)比爾·克林頓的稱贊，并被大眾所知。而另一些人認(rèn)為，這些材料可以由加熱或加壓分解無(wú)機(jī)物產(chǎn)生。為此，美國(guó)航空航天局研究小組做了測(cè)試，證明磁鐵礦晶體不太可能由這些方式產(chǎn)生。因此，這些材料是由生物制造出來(lái)的理論依然是最有說(shuō)服力的。2011年，隨著技術(shù)的進(jìn)步，美國(guó)航空航天局的研究者發(fā)現(xiàn)了更多的證據(jù)，可以支持麥凱的理論。同年，麥凱在由美國(guó)航空航天局贊助的天文生物學(xué)會(huì)議上說(shuō)：“我們比以前更自信地認(rèn)為，火星曾經(jīng)或現(xiàn)在依然是生命的故鄉(xiāng)?！丙渼P在2013年去世，享年77歲。

3 幾十年后，吉爾伯特·萊文仍然認(rèn)為維京著陸器在火星上發(fā)現(xiàn)了生命

1976年，維京火星著陸器似乎在火星土壤里發(fā)現(xiàn)了活著的微生物，因此吉爾伯特·萊文為美國(guó)航空航天局設(shè)計(jì)了一個(gè)“標(biāo)記釋放”實(shí)驗(yàn)來(lái)證明。下面是實(shí)驗(yàn)過(guò)程，更詳細(xì)的描述刊登在《霍普金斯大學(xué)學(xué)報(bào)》上：

（1）著陸器鏟起火星土壤。

（2）土壤被密封進(jìn)一個(gè)盒子，盒子里裝有放射探測(cè)器以測(cè)量初始輻射。

（3）按劑量將營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)注射進(jìn)土壤。實(shí)驗(yàn)的依據(jù)是：如果土壤里有與地球上類似的微生物，它們會(huì)吸收營(yíng)養(yǎng)并呼吸，而這一過(guò)程會(huì)被放射探測(cè)器觀測(cè)到。

（4）作為對(duì)照實(shí)驗(yàn)，著陸器會(huì)挖取另一份土壤樣品并且加熱到足以殺死任何微生物的溫度。然后再重復(fù)上述的實(shí)驗(yàn)步驟2和3。萊文認(rèn)為，這兩份土壤樣品在放射性方面的差異可以告訴我們火星上是否有生命。

（b）實(shí)驗(yàn)表明，沒(méi)被加熱的土壤樣本里探測(cè)到了輻射，這意味著生命的存在；被加熱的土壤樣本沒(méi)有探測(cè)到輻射。

但是美國(guó)航空航天局進(jìn)行的由麻省理工學(xué)院設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)土壤里有任何生命跡象。這個(gè)實(shí)驗(yàn)使用了色譜質(zhì)譜聯(lián)用儀，沒(méi)有在土壤里發(fā)現(xiàn)任何有機(jī)物，表明火星土壤里不可能有生命存在。于是，美國(guó)航空航天局認(rèn)為萊文的實(shí)驗(yàn)是不精確的，實(shí)驗(yàn)結(jié)果的差異可能是因兩份土壤樣品里有不同的化學(xué)物質(zhì)造成的。盡管萊文在公開(kāi)聲明里承認(rèn)還需要進(jìn)一步研究，有可能土壤里的某種成分模仿了生物的呼吸，但他私下里仍然堅(jiān)持只有生物現(xiàn)象才能解釋維京著陸器的測(cè)試結(jié)果。2002年，萊文告訴《約翰·霍普金斯》雜志，他仍然相信1976年他的實(shí)驗(yàn)在火星上發(fā)現(xiàn)了生命。

4 彗星會(huì)不會(huì)攜帶外星生命來(lái)地球？

英國(guó)謝菲爾德大學(xué)的溫賴特等人在《宇宙學(xué)》雜志上撰文稱，它們?cè)诘厍虼髿馔瑴貙又邪l(fā)現(xiàn)了三個(gè)人類從未見(jiàn)過(guò)的生物體。一個(gè)有“浮雕表面，像是一個(gè)細(xì)胞”，一個(gè)有“盾狀的結(jié)構(gòu)”，另一個(gè)是“長(zhǎng)管狀結(jié)構(gòu)，內(nèi)部呈纖維狀”。

他們認(rèn)為這些生物體“對(duì)于地球上的生物體來(lái)說(shuō)太大了”，“作為結(jié)論，我們認(rèn)為他們是來(lái)自太空的生物體，可能來(lái)自彗星”。

在謝菲爾德大學(xué)的報(bào)告里，研究者指出，在上面所講的同溫層中發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)里，有一種很像紅雨細(xì)胞。紅雨細(xì)胞是另一項(xiàng)有爭(zhēng)議的研究主題，也被認(rèn)為是外星生命來(lái)到地球的證據(jù)。

2001年，印度克拉拉邦的一些地區(qū)下起了紅色的雨，印度地球科學(xué)研究中心認(rèn)為是“當(dāng)?shù)赜蓄伾摹⒛苄纬商μ\的藻類孢子”造成的。2003年，《印度時(shí)報(bào)》報(bào)道，維克拉姆·薩拉巴伊空間中心（VSSC）的科學(xué)家認(rèn)為，紅雨是由來(lái)自波斯灣的帶有有色灰塵的云引起的。

2006年，印度克拉拉邦大學(xué)的物理學(xué)家桑拓什·庫(kù)馬爾和戈弗雷·路易斯提出，紅雨中的紅色顆?？赡芘c隕石碎裂有關(guān)。他們聲稱在雨中發(fā)現(xiàn)了沒(méi)有DNA的生物細(xì)胞，認(rèn)為可能源自宇宙中的彗星碎片。endprint