有關(guān)國際核事故的分級標準（INES），是1990年由國際原子能機構(gòu)（IAEA）起草并頒布的。

INES將核事故分為7級，類似于地震級別，災難影響最低的級別位于最下方，影響最大的級別位于最上方。也就是說，7級核事故的級別最高，而最低級別為1級核事故。

但是，相比于地震級別，核事故等級評定往往缺少精密數(shù)據(jù)作為依據(jù)，通常是在發(fā)生之后通過造成的影響和損失來評估等級。所有的7個核事故等級又被劃分為兩個不同的階段，最低影響的3個等級被稱為“核事件”，最高的4個等級被稱為“核事故”。具體7級的標準為：

第7級核事故標準：

大量核污染泄漏到工廠以外，造成巨大健康和環(huán)境影響（這一級別歷史上僅有兩例，為1986年切爾諾貝利核事故和2011年日本福島核泄漏事故）。

第6級核事故標準：

部分核污染泄漏到工廠外，需立即采取措施來挽救各種損失。這一級別歷史上僅有一例，為1957年前蘇聯(lián)Kyshtym核事故。

第5級核事故標準：

有限的核污染泄漏到工廠外，需采取一定措施來挽救損失。目前共計有4起核事故被評為此級別，其中包括1979年美國三里島核事故。其余3起分別發(fā)生在加拿大、英國和巴西。

第4級核事故標準：

非常有限但明顯高于正常標準的核物質(zhì)被散發(fā)到工廠外，或者反應堆嚴重受損，或者工廠內(nèi)部人員遭受嚴重輻射。

第3級核事件標準：

很小的內(nèi)部事件，外部放射劑量在允許的范圍之內(nèi)，或者嚴重的內(nèi)部核污染影響至少1個工作人員。

第2級核事件標準：

這一級別對外部沒有影響，但是內(nèi)部可能有核物質(zhì)污染擴散，或者直接過量輻射了員工或者操作嚴重違反安全規(guī)則。

第1級別核事件標準：

這一級別對外部沒有任何影響，僅為內(nèi)部操作違反安全準則，或出現(xiàn)可能涉及安全運行的微小問題。